Mất hết cả hứng

Mã Diện chết rồi. Toàn thân nát bươm vì bị đánh hơn sáu mươi roi nước, cuối cùng hắn cũng không chịu nổi nữa mà trút hơi thở cuối cùng.

Có lẽ những oan hồn đã chết oan trên đường sẽ rất “hoan nghênh” hắn đến.

Mã Diện chết xong, Tống Diệp liền lục soát túi tiền hắn mang theo người, rồi đưa đến trước mặt Dương Phong.

“Hầu gia, đây là túi tiền của kẻ đó.”

“Mở ra xem.”

“Vâng!”

Tống Diệp mở túi ra, phát hiện ngoài quần áo và một ít bánh lớn, lại còn có hơn ba trăm lượng bạc. Chỉ là số bạc này ngoại trừ một vài nén bạc, đại đa số đều là tiền bạc lẻ và một ít tiền đồng.

Dương Phong sắc mặt rất khó coi. Hơn ba trăm lượng bạc ở Sơn Tây đủ để xây một căn nhà ngói ba gian, mua hai mươi mẫu đất cằn và một con trâu rồi.

Mã Diện chỉ là một nha môn sai dịch bình thường, ra ngoài làm nhiệm vụ đương nhiên không thể mang theo một khoản “tiền lớn” như vậy. Vì vậy không cần hỏi cũng biết, số bạc này chắc chắn là do hắn tống tiền những bách tính di cư trên đường.

Mà chỉ riêng một tên Mã Diện đã lừa gạt được nhiều bạc như vậy, vậy còn hơn hai mươi sai dịch còn lại thì sao?

Dương Phong mặt lạnh như tiền, có thể cạo ra một lớp băng. Hắn chỉ vào Mã Diện vẫn còn bị trói trên cây, mắt trợn trừng mà nói chậm rãi với những sai dịch còn lại: “Bản hầu hiện nay cho các ngươi hai lựa chọn, hoặc là giao hết tất cả ngân lượng trên người ra, hoặc là có kết cục giống như hắn!”

“Cái gì... giao hết tất cả ngân lượng ra sao?”

Vừa nghe đến đây, các sai dịch ở đây như sét đánh ngang tai, cả người đều ngây dại.

Hòa Hạ có câu chuyện xưa, làm quan ngàn dặm chỉ vì tiền tài.

Những kẻ sĩ đường đường chính chính còn như vậy, huống hồ là đám sai dịch này thì càng không cần phải nói rồi.

Trong thời đại phong kiến, sai dịch là một quần thể rất đặc thù.

Kẻ sĩ có thể làm quan dựa vào việc khổ đọc Tứ thư Ngũ kinh, tinh thông kinh nghĩa, còn quần thể sai dịch này thì lại khác.

Bề ngoài, địa vị của họ vô cùng thấp kém, hơn nữa cái công việc xui xẻo này còn có thể truyền từ đời này sang đời khác.

Đừng nhìn họ thân phận thấp kém, thế nhưng quyền hành trong tay lại không hề nhỏ. Hơn nữa vì chức quan của họ cơ bản không có không gian thăng tiến, nên kiếm tiền trở thành động lực duy nhất của họ.

Đừng thấy Mã Diện vừa rồi bị đánh chết kêu la mình xui xẻo đến mức nào, nhưng thực tế, chuyến này được phái đi hộ tống và áp giải những bách tính di cư, mỗi sai dịch đều không ngừng vơ vét tiền bạc.

Tuy những người dân này đều là những kẻ khổ sở, không có bao nhiêu lợi lộc, nhưng không chịu nổi vì số lượng người đông a.

Chuyến này họ áp giải hơn hai vạn bách tính đến Phúc Kiến, trên đường đi tìm đủ mọi cách vơ vét không ngừng. Tiền bạc trên người bách tính cơ bản đều rơi vào túi của họ, qua đó có thể thấy được thủ đoạn của bọn hắn. Bây giờ Dương Phong bảo họ giao hết tiền bạc ra, chẳng phải là muốn mạng già của bọn họ sao?

Lúc này, một sai dịch trung niên hơn bốn mươi tuổi bước ra, phịch một tiếng quỳ xuống trước mặt Dương Phong mà dập đầu nói: “Hầu gia, dọc theo con đường này đều là tên Mã gia lão đại kia tác oai tác quái, cùng chúng ta không có bao nhiêu quan hệ ạ. Tiểu nhân đều là một đám người khổ sở, làm gì có tiền bạc ạ?”

“Khổ sở ư?”

Dương Phong quan sát người sai dịch trung niên trông có vẻ là kẻ cầm đầu này một chút, rồi chỉ vào những sai dịch bên cạnh hỏi: “Ngươi chính là đầu lĩnh của bọn chúng sao?”

Sai dịch trung niên nói: “Kính thưa Hầu gia, tiểu nhân họ Dương, được Phủ đài đại nhân cùng các vị huynh đệ nâng đỡ, tiểu nhân đang làm Tráng ban Ban Đầu của nha môn tri phủ Đại Đồng, Sơn Tây.”

“Ồ?”

Dương Phong có chút bất ngờ nói.

“Nói như vậy, ngươi ta năm trăm năm trước vẫn có họ hàng sao? Ta có nên gọi ngươi một tiếng Dương Ban Đầu không?”

Dương Ban Đầu có chút sợ hãi lắc đầu liên tục: “Không dám không dám... Tiểu nhân nào có phúc khí đó mà được cùng lão nhân gia ngài làm người một nhà?”

Nhìn vẻ mặt sợ hãi của Dương Ban Đầu, trong lòng Dương Phong lại không hề xem thường đối phương.

Đừng nhìn hắn trước mặt mình một bộ dạng của kẻ bề dưới, nhưng thân phận Tráng ban Ban Đầu này cũng không hề bình thường.

Trong nha môn quan phủ thời phong kiến, có tục gọi là Ba ban Nha dịch, chính là Tạo ban, Tráng ban, Khoái ban.

Thông thường mà nói, Tạo ban phụ trách trị đường, Khoái ban phụ trách truy bắt, còn Tráng ban làm nhiệm vụ lao dịch.

Lao dịch chính là chuyên môn phụ trách thu thuế, phân chia, áp giải quan sai. Nói một cách dễ hiểu, Dương Ban Đầu này tương đương với việc tập hợp ba chức vụ có thực quyền của hậu thế là cục trưởng cục quản lý đô thị, bộ trưởng vũ trang và trưởng cục thuế vụ của một thành phố cấp địa vào một người.

Cho nên nói, đừng nhìn Dương Ban Đầu thuộc về thư lại không được xếp vào hàng ngũ quan chức, nhưng quyền lợi trong tay lại vô cùng lớn.

Mà vị Dương Ban Đầu này vậy mà nói trên đường đi bóc lột phải làm chỉ là do tên sai dịch Mã Diện đã bị đánh chết kia gây ra, trong lòng Dương Phong liền “hừ” một tiếng. Đây là coi ta là kẻ ngốc để mà thao túng đây.

Chỉ thấy hắn mặt sa sầm, giọng lạnh băng: “Người đâu, bắt hết đám sai dịch này lại cho ta, tiện thể lục soát người bọn chúng. Bản hầu ngược lại rất muốn biết, lời Dương Ban Đầu ngươi nói rốt cuộc là thật hay giả.”

“Vâng!”

Chỉ nghe thấy sau lưng Tống Diệp cùng hơn trăm gia đinh đồng loạt lên tiếng, tất cả đều xuống ngựa xông về phía đám sai dịch.

Thấy hàng trăm gia đinh như hổ đói lao đến, nhóm người Dương Ban Đầu sợ đến hồn vía lên mây.

Đừng nhìn bọn họ ngày thường một vẻ mặt diễu võ giương oai, không ai bì nổi, nhưng điều đó còn phải xem là trước mặt ai.

Vị trước mặt này chính là Chinh Nam Đại Đô đốc, Giang Ninh Hầu kiêm Nam Kinh Tổng binh. Muốn động đến những người này, chẳng khác gì nghiền chết mấy con kiến, không khó khăn chút nào.

Nhìn hai tên gia đinh thần sắc lạnh lùng, dáng vẻ mạnh mẽ đang tiến đến gần mình, Dương Ban Đầu gấp đến độ hô to: “Hầu gia, ngài không thể làm vậy! Tiểu nhân phụng mệnh Phủ đài đại nhân đưa bách tính di cư đến cho ngài, ngài không thể đối xử với chúng tôi như vậy! Ta... ái da...”

Đang nói, Dương Ban Đầu đã bị hai tên gia đinh tóm lấy cánh tay ấn xuống đất. Hai người đầu tiên giật lấy cái túi sau lưng hắn, sau đó lục soát khắp người hắn, rất nhanh đã lấy ra một đống lớn đồ đạc.

Những người khác cũng vậy, một đám sai dịch bị lính hầu ấn xuống đất. Không ít người vừa giãy giụa vừa sốt ruột kêu la.

Thế nhưng cũng chẳng có tác dụng gì. Dưới sự trấn áp của những gia đinh như hổ đói này, tất cả bọn họ đều bị ấn xuống đất.

Những bách tính xung quanh nhìn đám sai dịch ngày thường vẫn diễu võ giương oai trước mặt họ giờ đây thê thảm như vậy, trong lòng quả thực có sự hả hê không nói nên lời. Tuy vẫn e ngại uy thế của đám sai dịch này nên không dám lớn tiếng vỗ tay khen hay, nhưng không ít người đã bắt đầu thấp giọng mắng chửi.

Nhanh chóng, tất cả đám sai dịch đều bị lục soát người xong.

Từ trên người bọn họ tìm thấy số tiền ít nhất là hơn một trăm lượng, nhiều thì hai ba trăm lượng. Còn vị Dương Ban Đầu là nhiều nhất, khoảng bảy tám trăm lạng bạc ròng. Số bạc này gộp lại tổng cộng khoảng hơn một vạn lượng.

Nhìn chồng chất trước mặt một đống lớn các loại nén bạc, bạc vụn, và rất nhiều tiền đồng, Dương Phong cười lạnh nói: “Dương Ban Đầu, ngươi không lẽ muốn nói với ta rằng số bạc này đều là các ngươi mang từ trong nhà ra sao?”

Lúc này Dương Ban Đầu rốt cuộc nói không nên lời biện minh nữa, cúi gằm đầu im lặng.

Nhìn đám sai dịch cúi đầu ủ rũ này, Dương Phong khẽ thở dài một tiếng, lắc đầu nói: “Thôi... Người đâu, thu hết số ngân lượng này lại, rồi phát cho mỗi tên hai lượng bạc, đuổi bọn chúng về đi.”

Nói rồi, Dương Phong lên ngựa, có chút mất hết cả hứng mà quay về.

(Hết chương này)