Mượn đao giết người

Nếu muốn hỏi tâm trạng Lý Nham lúc này, hai từ “rối bời” có lẽ là miêu tả chính xác nhất. Hoặc nếu dùng bốn từ, thì đó chính là “cực kỳ rối bời”.

Lý Nham có muốn làm quan không? Đáp án rất rõ ràng, đương nhiên là muốn. Chỉ là trước đây vì hắn đã đắc tội với huyện lệnh và các thân sĩ giàu có tại địa phương, con đường hoạn lộ đã bị cắt đứt. Đây cũng là lý do vì sao một người xuất thân từ gia đình quan lại như hắn lại dễ dàng chấp nhận lời mời của Lý Tự Thành.

Trong đó đương nhiên có yếu tố thất vọng đối với triều đình Đại Minh, nhưng chủ yếu nhất là hắn tự thấy học vấn của mình hơn hẳn tuyệt đại đa số quan viên đương triều, lại vì muốn đứng ra bênh vực bách tính mà đắc tội với huyện lệnh và thân sĩ, khiến cả đời không thể nổi danh. Trong khi những kẻ vô năng chỉ biết vơ vét mồ hôi nước mắt của dân lại chiếm giữ những vị trí cao.

Lý Nham không phục, hắn muốn kéo những tham quan ô lại và đám thân sĩ tham lam kia xuống khỏi vị trí, hắn muốn cho người khắp thiên hạ đều biết, hắn cũng có thể làm nên một sự nghiệp lẫy lừng.

Nhưng có đôi khi sự việc lại không theo ý muốn của hắn. Mới vẻ vang chưa được mấy ngày, Lý Tự Thành đã bị Giang Ninh quân đuổi chạy như chó, bản thân hắn cũng thành tù nhân. Vốn tưởng khó thoát khỏi cái chết, nhưng bây giờ đối phương lại chìa ra một cành ô liu, còn hỏi mình có hứng thú làm quan hay không. Sự thay đổi chóng vánh như vậy khiến Lý Nham cảm thấy khó lòng tin nổi.

Vẻ mặt rối bời của Lý Nham rõ ràng đến mức, ngay cả Tào Nghênh Mâu đứng bên cạnh cũng cảm nhận được. Nếu bây giờ ở đây chỉ có hai người bọn họ, Lý Nham chắc chắn sẽ bị chế giễu một phen, nhưng bây giờ, có cho hắn ba lá gan cũng không dám làm càn trước mặt Dương Phong. Chỉ có thể cố nén sự khinh thường trong lòng, hai mắt nhìn lên trời lặng lẽ đếm ngói lợp nhà.

“Thế nào, Lý công tử đại danh lẫy lừng cũng có lúc khó xử sao?” Dương Phong nhìn sắc mặt lúc âm lúc tình của Lý Nham, chậm rãi hỏi.

Lý Nham lắc đầu: “Thiện ý của Quốc công, Lý mỗ xin ghi nhận. Lý mỗ tuy không dám tự so với cổ nhân lời hứa ngàn vàng, nhưng ít nhất cũng biết trung thần không thờ hai chủ. Vì đã đầu nhập vào Sùng Trinh Đế trước đây, làm sao có thể lại theo người khác được!”

“Ngươi...” Nhìn thấy Lý Nham từ chối, Tào Nghênh Mâu lập tức trợn mắt. Quốc công gia mình đã chiêu hiền đãi sĩ như vậy, kẻ này thế mà còn không biết tốt xấu.

“A... ha ha ha...”

Dương Phong lại cười ngả nghiêng, tay phải vô thức đập xuống mặt bàn, khiến tách trà trên bàn kêu lạch cạch rung động.

Lương Cửu nén cười, không nhịn được nói: “Lý Nham à Lý Nham, ta vốn cho là ngươi là người thông minh, không ngờ cũng là kẻ không có đầu óc.”

“Ta lại hỏi ngươi, tổ tiên và những người trong gia tộc ngươi có rất nhiều người làm quan, họ tuy không có danh tiếng lớn, nhưng nói ngươi là con cháu quan lại hẳn không có vấn đề gì chứ?”

“Ân!” Điểm này Lý Nham không thể phủ nhận, chỉ có thể lặng lẽ gật đầu.

Dương Phong lại nói: “Còn nữa, Lý Tự Thành chỉ là một tên lính trạm xuất thân từ dân quê, chẳng qua là dựa vào việc triều đình những năm gần đây thiếu thốn tài chính, sau đó khi trạm dịch bị cắt giảm, không thể không ảm đạm trở về quê. Lại phát hiện vợ mình thông dâm với chủ nhà họ Ngô, phẫn nộ giết người, cuối cùng không thể không chạy trốn khắp nơi, cuối cùng trở thành kẻ cướp. Một kẻ như vậy cũng xứng làm minh chủ của ngươi sao?”

Lý Nham nhướn mày: “Quốc công gia, xin thứ cho tại hạ không dám gật bừa. Bởi vì cái gọi là anh hùng không hỏi xuất thân, Thái Tổ Hoàng Đế của bản triều không phải cũng xuất thân từ ăn mày sao? Hắn từng làm hòa thượng, từng đi ăn xin, cuối cùng chẳng phải đã gây dựng nên giang sơn rộng lớn, tạo ra cơ nghiệp mấy trăm năm của vương triều Đại Minh sao? So với Thái Tổ, Sùng Trinh Đế xuất thân có đáng là gì đâu?”

“Lý Tự Thành, chỉ bằng hắn cũng xứng so với Thái Tổ sao?” Dương Phong cười khẩy.

“Chưa nói đến xa xôi, chỉ riêng những việc hắn đã làm từ khi khởi binh đến nay, ngươi dám vỗ ngực nói hắn là một minh chủ sao? Hắn chẳng qua chỉ là một tên giặc cướp hung tàn dựa vào vận khí mà thôi. Hắn chỉ có sự tàn bạo của giặc cướp, nhưng không học được một chút khí phách nào của Thái Tổ. Vừa đạt được chút thành tựu liền bắt đầu đố kỵ người tài, đàn áp những kẻ đối lập. Một kẻ như vậy mà có thể thành đại sự, ta Dương Phong dám móc mắt mình ra cho ngươi làm cua giẫm.”

Lý Nham im lặng không nói, hắn là một người kiêu ngạo, khinh thường việc nói dối.

Dương Phong nói không sai, Lý Tự Thành đúng là một người như vậy, bản chất bên trong không thể thoát khỏi bộ dạng của một tên giặc cướp. Ban đầu hắn hứa hẹn sẽ nghiêm túc quân kỷ, kiềm chế thuộc hạ không cướp đoạt bách tính, nhưng trên thực tế, Lý Tự Thành đối với những hành vi của cấp dưới cơ bản đều là mắt nhắm mắt mở.

Ví như Lưu Tông Mẫn tại Quán Châu Phủ đã giết hại bao nhiêu dân chúng vô tội, cướp đoạt bao nhiêu vàng bạc, nhưng Lý Tự Thành lại không hề có một lời quở trách. Ngược lại, vì hắn khuyên nhủ quá nhiều, khiến Lý Tự Thành cảm thấy vô cùng phiền phức, cuối cùng đã giữ hắn lại ở Huy Châu Phủ giữ thành, còn bản thân thì mang theo chủ lực đi đánh Hàng Châu.

Lý Nham là một người rất thông minh, tất nhiên nhìn ra được Lý Tự Thành đã có chút chán ghét mình rồi. Lần này để hắn ở lại Huy Châu Phủ giữ thành chính là để cảnh cáo hắn, nói cho hắn biết nếu mình còn muốn tiếp tục sống dưới trướng hắn thì phải an phận một chút.

Ban đầu trong lòng Lý Nham cũng đang suy nghĩ lại những việc mình đã làm những ngày qua có phải hơi quá đáng không, khiến minh chủ của mình bắt đầu chán ghét mình, có phải nên đợi thêm một thời gian rồi nói lời xin lỗi Lý Tự Thành để nhún nhường một chút không. Nhưng bây giờ bị Dương Phong vạch trần vết sẹo đó, hắn mới nhận ra vết thương đau đớn đến nhường nào.

“Lý Nham, bản công cũng không sợ công khai nói cho ngươi biết, Lý Tự Thành đó là đuôi thỏ không dài được nữa rồi, nhiều nhất vài tháng nữa sẽ bị bản công tiêu diệt. Ngươi nếu không muốn cùng hắn đồng quy vu tận, bây giờ bỏ gian tà theo chính nghĩa còn kịp. Nói đến đây thôi, ngươi tự lo liệu cho tốt đi! Bản công cho ngươi mấy ngày thời gian cân nhắc, nếu vài ngày sau vẫn khăng khăng muốn đi theo Lý Tự Thành đến cùng, thì bản công cũng chỉ có thể chảy nước mắt chém Mã Tốc!”

Dứt lời, Dương Phong phất tay áo, ngoài cửa hai tên gia đinh liền bước vào, bắt lấy cánh tay Lý Nham định kéo hắn ra ngoài.

“Chờ một chút!” Bị gia đinh bắt lấy cánh tay, Lý Nham đột nhiên dừng lại, quay đầu nhìn về phía Dương Phong hỏi: “Quốc công gia, tại hạ có một nghi vấn đã chôn giấu trong lòng thật lâu, vẫn không thể hiểu được. Thực lực Giang Ninh quân tại hạ sớm đã được chứng kiến rồi, không hổ là cường quân số một Đại Minh. Lẽ ra với thực lực của Giang Ninh quân, muốn tiêu diệt bọn giặc cướp như chúng ta hẳn là dễ như trở bàn tay mới đúng. Vì sao ngài hành động lại luôn chậm chạp như vậy, cứ như cố ý đẩy bọn cướp vào nội địa Giang Nam vậy? Chẳng lẽ đây đều là ngài cố ý làm?”

Dương Phong chỉ là cười cười, liếc mắt ra hiệu với Tào Nghênh Mâu đang đứng một bên. Tào Nghênh Mâu đã sớm không nhịn được, cười khẩy nói: “Coi như ngươi còn có chút tự hiểu mình. Nếu không phải Quốc công gia cố ý bỏ qua cho các ngươi, sớm mấy tháng trước, khi Lý Tự Thành còn đang hoành hành ở Hà Nam Phủ, đã có thể tiêu diệt toàn bộ các ngươi rồi, làm sao còn có thể để các ngươi khắp nơi quấy phá được.”

“Ta hiểu được.” Lý Nham hít vào một hơi thật dài, nhìn chằm chằm Dương Phong một cái, “Quốc công gia tính toán khéo léo, muốn dọn dẹp Giang Nam nhưng lại không muốn tự mình ra tay, cho nên những kẻ như chúng ta liền thành con dao trong tay ngươi. Đợi đến khi chúng ta tàn phá Giang Nam một lượt, Giang Ninh quân liền có thể danh chính ngôn thuận ra tay dọn dẹp tàn cuộc, vừa có thể thu được danh tiếng tốt, lại có thể thâu tóm Giang Nam! Chậc chậc... hay... hay một chiêu mượn đao giết người...”