Ngươi tới làm Các Lão Như thế nào

Trong Văn Uyên Các, Cố Bỉnh Khiêm, Chu Quốc Trinh và Hàn đang ngồi. Trước mặt họ là một bộ ấm trà cổ kính, trong chén trà trong suốt, từng lá trà xanh biếc theo làn hơi nước bốc lên mà không ngừng chìm nổi.

Cố Bỉnh Khiêm làm động tác mời mọi người, rồi tự mình nâng chén trà lên nhấp một ngụm trà thơm, đoạn cười nói: “Hơn một năm nay, việc triều đình ngày càng rườm rà, ba lão phu đây vẫn luôn nỗ lực chống đỡ.

Ngu Thần (Hàn) và Văn Thà (Chu Quốc Trinh) vẫn luôn than khổ với lão phu, cứ bảo lão phu tấu lên Bệ hạ, đề bạt thêm vài vị đại thần vào các. Nhưng họ đâu biết, lão phu làm sao lại không mong có người đến chia sẻ việc Nội Các. Chỉ là Bệ hạ vẫn luôn nói không có người thích hợp. Bây giờ thì tốt rồi, có Khải Dương công, chúng ta cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.”

Nhìn Cố Bỉnh Khiêm đang cười ha hả, Tôn Thừa Tông cười nhạt một tiếng: “Các Lão khách sáo quá rồi. Việc triều đình đại sự dù có rườm rà đến mấy, những năm này ngài vẫn có thể xử lý đâu ra đấy, rõ ràng mạch lạc. Có thể thấy Bệ hạ khen ngài là lương đống của triều đình quả là danh xứng với thực, ngài ít nhất còn có thể cống hiến cho triều đình hai mươi năm nữa đấy.”

“Khụ khụ khụ...”

Cố Bỉnh Khiêm lắc đầu, đang định nói gì đó, nhưng rồi lại cúi đầu ho dữ dội. Mãi một lúc lâu sau ông mới ngừng ho.

Ông bất đắc dĩ tự giễu cợt nói: “Ngươi nhìn bộ dạng lão phu thế này, còn có thể cống hiến cho Bệ hạ hai mươi năm nữa sao?”

Tôn Thừa Tông không khỏi im lặng, nếu còn nói thêm gì nữa thì thật là mắng chửi người khác rồi.

“Vài ngày trước lão phu vừa qua đại thọ tám mươi tuổi, đã đến tuổi già yếu. Nếu còn luyến tiếc vị trí này mà không chịu lui thì e rằng sẽ bị quan văn võ trong triều mắng chết mất.”

Cố Bỉnh Khiêm ánh mắt đảo qua gương mặt ba người, chậm rãi nói.

“Lão phu còn nhớ rõ, năm Thiên Khải thứ ba, được Bệ hạ long ân, thăng lão phu làm Đông Các Đại học sĩ, chuẩn cho lão phu được vào các. Năm Thiên Khải thứ năm thăng làm Nội Các Thủ Phụ. Khi đó Đại Minh có thể nói là tan hoang, bên trong có đảng tranh không ngừng, bên ngoài có giặc Nữ Chân (người Đát-tát) làm loạn.

Lão phu tuy có tâm nguyện phò tá xã tắc, nhưng lại khổ vì tệ nạn của Đại Minh đã kéo dài quá lâu, thật sự là hữu tâm vô lực. Cho đến... cho đến hai năm gần đây, Đại Minh mới bắt đầu có dấu hiệu hưng thịnh, lão phu trong lòng thật cao hứng, cho dù chết cũng có mặt mũi đi gặp Tiên Đế rồi.”

Nói đến đây, Cố Bỉnh Khiêm khắp khuôn mặt tràn đầy vẻ thổn thức. Văn Uyên Các hoàn toàn yên tĩnh, chỉ có Hàn và Chu Quốc Trinh là không nói gì.

Đại Minh có được dấu hiệu hưng thịnh như ngày hôm nay là nhờ ai, họ tự nhiên là lòng dạ biết rõ. Chỉ là thân là đại diện của quan văn, họ tuyệt đối không thể thừa nhận, bằng không bọn họ còn mặt mũi nào mà tồn tại.

Lúc này, Cố Bỉnh Khiêm lại nghiêm mặt nói với Tôn Thừa Tông: “Hôm nay ngay trước mặt Ngu Thần và Văn Thà, lão phu không ngại nói thẳng. Ngươi thân là Đế Sư, lại tinh thông chiến sự, quả thật Thủ Phụ đời tiếp theo không có ai thích hợp hơn. Không biết ngươi nhìn nhận thế cục Đại Minh sắp tới ra sao, không ngại nói thẳng với chúng ta.”

Vừa nghe Cố Bỉnh Khiêm nói vậy, Tôn Thừa Tông trong lòng chợt giật mình. Ý niệm đầu tiên chính là lão già này muốn nâng cao rồi giết ta.

Chức Thủ Phụ trọng yếu đến mức nào? Chu Nguyên Chương, vị hoàng đế khai quốc của Đại Minh, là một kẻ có dục vọng quyền lực phi thường mãnh liệt. Sau khi lên làm Hoàng Đế, ông ta cảm thấy sâu sắc rằng quyền tướng có thể uy hiếp địa vị của mình, kết quả là liền tìm lý do phế bỏ chức Thừa Tướng này, tự mình gánh vác mọi việc lớn nhỏ trong triều đình, khiến Lục Bộ trực tiếp báo cáo cho mình. Mỗi ngày ông ta thức dậy sớm hơn gà gáy, ngủ muộn hơn chó, hết lần này đến lần khác còn làm việc không biết mệt.

Nhưng sau khi ông ta qua đời, con trai ông ta là Chu Đệ (Yên Vương) lên ngôi. Đối mặt với mỗi ngày phải xử lý những giỏ tấu chương chất đống, ông ta rất đau đầu, kết quả là lập ra Nội Các. Ban đầu, Nội Các này chỉ có tác dụng tương đương với thư ký, mỗi ngày hỗ trợ xử lý một chút văn kiện các loại.

Nhưng đến cuối cùng, tử tôn nhà họ Chu sau này, một đời không bằng một đời, mà quyền lợi của Nội Các cũng trở nên ngày càng lớn. Cho tới bây giờ, Nội Các Thủ Phụ đã tương đương với vị trí dưới một người trên vạn người. Trong triều đình, rất nhiều đại sự đều cần Nội Các cho phép mới có thể thuận lợi ban bố và áp dụng, có thể vào được Nội Các cũng là giấc mộng cuối cùng của tất cả quan văn.

Bây giờ Cố Bỉnh Khiêm lại còn nói Thủ Phụ đời sau không ai thích hợp hơn Tôn Thừa Tông, điều này làm sao không khiến Tôn Thừa Tông cảm thấy giật mình? Trong lòng hắn nghĩ: "Lão già này, đây không phải là thay ta kéo thù hận với Hàn và Chu Quốc Trinh sao!"

Cố Bỉnh Khiêm là ai chứ, làm quan mấy chục năm, cả người đều đã thành tinh rồi. Nhìn thấy sắc mặt Tôn Thừa Tông, ông lập tức liền biết rõ suy nghĩ của hắn.

Ông cười nhạt: “Khải Dương công không cần lo ngại, lão phu đây cũng không phải là muốn nâng cao rồi giết ngươi. Sớm tại trước khi ngươi về kinh, lão phu đã từng nhắc đến với Ngu Thần và Văn Thà, hai bọn họ cũng đều cho rằng ngươi ngồi lên vị trí này thích hợp hơn bọn họ nhiều.”

“Đây là vì sao?”

Tôn Thừa Tông thật sự nghĩ mãi không ra. “Xét về tư lịch hay năng lực, Hàn và Chu Quốc Trinh đều hơn hẳn, huống chi họ còn vào các sớm hơn mình. Cho dù là xét về thứ bậc hay bối phận thì cũng không đến lượt mình chứ.”

Nhìn thấy ánh mắt Tôn Thừa Tông mang theo nghi ngờ, thậm chí là chút cảnh giác, Cố Bỉnh Khiêm nhìn sang Hàn.

Chu Quốc Trinh lúc này mới khẽ thở dài: “Tôn Các Lão không cần hoài nghi, đây đúng là kết quả chúng ta ba người cùng nhau thương nghị. Chẳng lẽ ngài không phát hiện, những năm này thái độ của Bệ hạ đối với chúng ta quan văn dần dần có sự thay đổi sao?

Năm nay Bệ hạ muốn ở kinh thành xây dựng một Đại Minh Hoàng gia Lục quân học viện quân sự, Giang Ninh hầu cũng đang xây dựng một Thủy Sư Học viện ở Phúc Kiến. Bệ hạ muốn đích thân đảm nhiệm Viện Trưởng của học viện. Tất cả những điều này đều cho thấy, Bệ hạ đương kim có dấu hiệu muốn trọng chấn hùng phong Vĩnh Lạc, điều này không thể không khiến chúng ta lo lắng.”

Hàn nói: “Nếu là như trước đây, Bệ hạ làm như vậy, chúng ta chỉ coi hắn là đang hồ đồ. Nhưng hôm nay lại không giống rồi. Có Giang Ninh hầu với những hành động như vậy, e rằng Đại Minh thật sự muốn đổi thay rồi.”

Đến nước này mà hắn còn không nghe rõ, thì cũng nên về nhà mà ăn bám đi thôi.

Chỉ là sắc mặt hắn lại càng trở nên khó coi hơn, lạnh lùng nói: “Vì vậy các vị liền đẩy lão phu ra, để lão phu đấu với Bệ hạ và Giang Ninh hầu sao?”

“Không phải đấu đá, mà là để hòa hoãn mối quan hệ giữa Nội Các với Bệ hạ và Giang Ninh hầu mà thôi.” Hàn nói.

“Thật không dám giấu giếm, lão phu và Văn Thà trong hai năm qua nhiều lần vì việc triều chính mà có chút xung đột với Giang Ninh hầu. Giang Ninh hầu đối với hai người chúng ta không có thiện cảm lắm. May mắn có Ích Am công (Cố Bỉnh Khiêm) đứng ra dàn xếp, Bệ hạ cũng nể mặt Ích Am công mà không truy cứu.

Ích Am công sau khi từ chức, nếu bất kỳ ai trong hai chúng ta thăng nhiệm Thủ Phụ, lần sau nếu lại xảy ra xung đột với Giang Ninh hầu, Bệ hạ e rằng sẽ không còn che chở chúng ta như trước nữa. Đến lúc đó mâu thuẫn giữa Nội Các với võ quan và nội đình sẽ không còn ai có thể trấn áp được, kể từ đó sẽ không thể tránh khỏi sai lầm lớn.

Mà ngài thì lại khác. Ngài từng kề vai chiến đấu với Giang Ninh hầu ở Liêu Đông, hơn nữa nghe nói quan hệ cá nhân giữa hai người ngài cũng không tệ. Nếu ngài đảm nhiệm Thủ Phụ, như vậy đối với Nội Các mà nói là có rất nhiều chỗ tốt.”

“Giang Ninh hầu lại có năng lượng lớn đến như vậy, ngay cả các vị cũng kiêng kỵ hắn đến vậy sao?” Tôn Thừa Tông vẫn còn có chút không thể tin được.