Rượu mời không uống chỉ thích uống rượu phạt

“Giết người?” Trịnh Thỏa Nương và Tuyến Nương nhìn nhau, gần như đồng thanh nói: “Làm sao có thể như vậy, chẳng lẽ ở đây không có vương pháp sao?”

“Vương pháp?”

Tiểu nhị lẩm bẩm một tiếng, dường như đã mất hết hứng thú nói chuyện, hắn lắc đầu rồi không nói thêm gì nữa. Sau khi bày xong trà nước và bánh ngọt trong mâm thì định quay người rời đi.

“Này... Tiểu nhị, ngươi đợi một chút.”

Trịnh Thỏa Nương gọi tiểu nhị đang định đi lại. Nàng liếc mắt ra hiệu cho hai thị nữ ngồi bên cạnh. Thị nữ thấy vậy, có chút không cam lòng, từ trong ống tay áo lại móc ra một thỏi bạc vụn đưa cho tiểu nhị, tức giận nói: “Phu nhân nhà ta hỏi thì ngươi cứ thành thật mà nói, nếu không chọc giận phu nhân nhà ta thì ngươi sẽ biết tay.”

“Vâng... vâng... Đa tạ phu nhân ban thưởng!” Tiểu nhị nhanh chóng nhận lấy bạc vụn, sau khi ước lượng thì mắt mày hớn hở, cười tít mắt. Cộng thêm phần thưởng vừa rồi, vị phu nhân này đã thưởng cho hắn ít nhất một lượng bạc, số tiền đó đã tương đương với hơn nửa tháng tiền công của hắn. Nỗi lo lắng trong lòng hắn cũng bị ném lên tận chín tầng mây.

Hắn nhìn quanh một lượt rồi mới nói nhỏ: “Thưa phu nhân, không phải tiểu nhân không muốn nói, mà thật sự là những người đó quá hung ác. Tiểu nhân sợ rằng sau khi nói ra, nếu bị bọn họ biết được thì nhẹ thì bị mắng chửi, nặng thì sẽ bị đánh đập một trận, nên tiểu nhân không dám nói.”

Nói đến đây, tiểu nhị liếc nhìn Trịnh Thỏa Nương, thấy sự thiếu kiên nhẫn trong mắt đối phương, liền vội vàng sửa lời: “Tất nhiên rồi, vì phu nhân muốn biết, tiểu nhân dù liều mạng bị đánh một trận cũng sẽ kể rõ sự tình cho phu nhân nghe.”

“Ngươi nói đi.” Thị nữ bên cạnh hừ lạnh một tiếng rồi kiêu ngạo nói: “Phu nhân nhà ta là người thế nào chứ, nếu nàng không biết thì thôi, chứ đã biết thì sẽ không để ngươi chịu thiệt đâu. Ngươi cứ yên tâm mà nói thật đi.”

“Đúng đúng... Tiểu nhân đa tạ lời hay của cô nương!” Tiểu nhị cả ngày ở quán trà đón khách, sớm đã luyện được một đôi mắt tinh tường, tự nhiên nhìn ra được thân phận của mấy vị chủ tớ này chắc chắn không phải tầm thường, đặc biệt là vị phu nhân cầm đầu. Dù nàng che mặt bằng chiếc khăn voan, nhưng dù vậy hắn vẫn có thể nhìn ra được dung nhan tuyệt sắc của đối phương. Một mỹ nhân như vậy sao có thể là người nhà bình thường có được.

Hắn liếm môi một cái rồi nói: “Thưa phu nhân, những người bên ngoài không phải ai khác, chính là người của Nha Hành. Bọn họ đang muốn làm ăn với những thương nhân nhập cảng kia. Có vẻ như người của Nha Hành đã ra giá quá cao, nên vị thương nhân kia không đồng ý. Nhưng tiểu nhân dám chắc, lát nữa vị thương nhân đó sẽ phải chịu khổ thôi.”

“Không thể nào, người của Nha Hành sao lại bá đạo đến vậy!” Trịnh Thỏa Nương và Tuyến Nương nhìn nhau, trong mắt đều lộ vẻ không tin.

Nói đến nghề Nha Hành này, người ở xã hội hiện đại có lẽ sẽ cảm thấy hơi xa lạ, nhưng nếu nói đến những ngành nghề khác thì mọi người sẽ quen thuộc ngay. Cái gọi là Nha Hành, nói trắng ra, chính là giới môi giới trong xã hội hiện đại. Cái mà người đời sau nói đến ba trăm sáu mươi nghề, thực ra đều bao gồm Nha Hành.

Trịnh Thỏa Nương và Tuyến Nương cũng không phải những đóa hoa lớn lên trong nhà kính, từ nhỏ sống ở sông Tần Hoài nên họ rất quen thuộc với nghề Nha Hành này. Ở một thành lớn như Nam Kinh, Nha Hành thậm chí đã trở thành một cơ cấu bán chính thức. Dù người của Nha Hành có thể tham lam một chút, nhưng tuyệt đối không đến mức kiêu ngạo mà tùy tiện đánh người, thậm chí giết người.

Tiểu nhị vừa nhìn thấy dáng vẻ của Trịnh Thỏa Nương và Tuyến Nương liền biết các nàng không tin, hắn không khỏi vội vàng nói: “Hai vị phu nhân có điều không biết, Nha Hành ở Hạ Môn chúng tôi từ trước đến nay đều ngang ngược càn rỡ. Dù mấy năm gần đây, sau khi Giang Ninh hầu lão gia dẫn dắt Giang Ninh quân tiến vào trấn giữ Phúc Kiến thì bọn chúng có phần thu liễm, nhưng vẫn hoành hành trong thôn, làm đủ việc ác. Hơn nữa, gần đây sau khi triều đình mở cửa cấm biển, việc kinh doanh ở bến cảng của chúng ta ngày càng phồn thịnh, những người của Nha Hành liền để mắt đến nơi đây, những ngày này bọn chúng càng ngày càng kiêu ngạo rồi.”

“Vậy trước kia thì sao?” Trịnh Thỏa Nương hỏi: “Chẳng lẽ những người của Nha Hành không để mắt đến bến cảng này ư?”

“Trước đây ư?” Tiểu nhị cười lạnh nói: “Trước đây, những người đến bến cảng dỡ hàng phần lớn là thuyền của sáu đại Hải Thương. Những người của Nha Hành dù có gan trời cũng không dám đến tìm họ gây sự. Nhưng từ năm ngoái đến nay, chẳng phải triều đình đã mở cửa cấm biển rồi sao.

Những tiểu thương hoặc ngư dân trong túi có chút tiền đều nhao nhao góp tiền ra biển kiếm bạc. Phàm là những ai có thể trở về thì chắc chắn đều kiếm được một khoản bạc lớn. Những người của Nha Hành thấy vậy tự nhiên thèm muốn. Trước đây họ không dám động đến người của sáu đại Hải Thương, nhưng những ngư dân hoặc tiểu thương này thì họ có gì mà không dám động chứ?”

“Những người của Nha Hành lợi dụng việc giúp đỡ dỡ hàng để độc quyền kinh doanh phu khuân vác. Bọn chúng còn quy định, nếu không được bọn chúng đồng ý, bất kỳ phu khuân vác nào cũng không được giúp các thuyền hàng dỡ hàng. Những ai không nghe lời đều bị đánh bị thương, thậm chí đánh chết. Nhiều thương gia không có cách nào, chỉ có thể cắn răng chấp nhận giá cao cắt cổ của Nha Hành. Dù tiểu nhân không nghe được vừa rồi những người của Nha Hành trên bến tàu nói gì với vị thương gia kia, nhưng tiểu nhân dám chắc, nếu vị thương gia đó muốn thuê người dỡ hàng trên thuyền xuống, thì không có sáu bảy mươi, thậm chí hơn trăm lượng bạc thì căn bản là không thể nào.”

“Hơn trăm lượng bạc!”

Trịnh Thỏa Nương và Tuyến Nương giật mình kêu lên.

“Sao bọn chúng không đi cướp luôn cho rồi!” Tuyến Nương tức giận thốt lên: “Cho dù là những thương gia ra biển kiếm được chút bạc, nhưng ta ước tính chuyến hàng này có thể kiếm được hơn một trăm, nhiều nhất là hai trăm lượng bạc đã là tột đỉnh rồi. Bọn chúng mở miệng liền đòi đến trăm lượng, như vậy là quá đáng rồi, cái Hạ Môn này còn có vương pháp nữa không vậy?”

Nhìn thấy Tuyến Nương đang tức giận, tiểu nhị chỉ bất đắc dĩ nói: “Vị phu nhân này, ngài nói sai rồi. Cướp bạc sao có thể nhanh bằng cách của bọn chúng được?”

“Cái này...” Tuyến Nương không khỏi im lặng. Dù nàng chưa từng làm kinh doanh, nhưng cũng biết một ngành nghề nếu bị độc quyền thì sẽ tạo ra lợi nhuận khổng lồ đến mức nào.

Ngay lúc này, một trận tiếng ồn ào từ bên ngoài vọng đến, chỉ thấy hơn mười tên người dáng vẻ lưu manh đi tới bến tàu. Những người này đều mặc áo ngắn, quấn khăn trùm đầu, thắt lưng đen. Ai nấy đều thân thể vạm vỡ, sắc mặt đầy vẻ hung dữ, trông rất thích tranh đấu tàn nhẫn.

Trong tay bọn chúng đều cầm một cây côn to bằng cánh tay trẻ con. Hơn nữa, điều đáng chú ý nhất là hai đầu cây côn này đều được bọc sắt. Người hiểu chuyện đều biết, nếu có người bị đánh trúng bằng cây côn bọc sắt như vậy, thì không chết cũng lột da.

Người cầm đầu trong số bọn chúng là một hán tử trung niên khoảng ba mươi tuổi, mặt đầy thịt thừa. Bên cạnh hắn chính là người của Nha Hành vừa rời đi không lâu, kẻ đó khoảng hai mươi tuổi, để râu dê cong vút, dáng vẻ rất là láu cá. Chỉ thấy hắn vênh váo đắc ý nói với một thương gia trung niên đứng cạnh thuyền: “Ngụy Hoàn Đạt, ta hỏi lại ngươi một lần nữa, việc kinh doanh này ngươi có giao cho chúng ta làm không?”

Hán tử trung niên, tức Ngụy Hoàn Đạt, tức giận nói: “Nằm mơ! Ta thà rời khỏi nơi này mà không dỡ hàng, cũng tuyệt đối không giao hàng hóa cho các ngươi dỡ!”

“Tốt... có chí khí!” Râu Dê đầu tiên giơ ngón tay cái lên khen ngợi một tiếng, sau đó mới quay đầu nói với hán tử trung niên mặt đầy thịt thừa bên cạnh: “Chân Tam ca, ngài cũng thấy rồi đó, có người không uống rượu mời lại thích uống rượu phạt, xem ra còn phải nhờ ngài ra tay dạy dỗ bọn họ cách làm người rồi!”