Sổ gấp đến

“Quốc công gia, theo lời trình báo, lần này chỉ riêng việc tịch thu tài sản của Bành Thủ Lễ mà thu được tiền mặt đã là tám mươi sáu vạn lượng, vàng mười một vạn lượng. Cộng thêm tiền mặt, cửa hàng, và bất động sản tịch thu từ hơn mười gia tộc thương nhân thông đồng làm bậy với hắn, tổng cộng đã đạt 2.658 vạn lượng tiền mặt và 123 vạn lượng vàng.

Vì thời gian quá gấp, tài sản trong nhà Phan Nhữ Trinh vẫn chưa được thống kê, cần thêm thời gian mới có thể rõ ràng, nhưng hạ quan ước tính chắc chắn cũng không ít.”

Lý Nham càng nói, vẻ mặt càng thêm phẫn nộ lộ rõ. Bởi vì có Dương Phong can thiệp, vương triều Đại Minh vốn dĩ đã gần như sụp đổ về tài chính, so với các dòng thời gian lịch sử khác đã khá hơn rất nhiều, nhưng tài chính triều đình vẫn không thể lạc quan, cuộc sống của bách tính cũng chẳng khá khẩm là bao.

Thế nhưng tầng lớp thân sĩ Đại Minh vẫn sống cuộc sống xa hoa phú quý. Chỉ nhìn việc tịch thu tài sản của các gia tộc thương nhân lần này là có thể thấy được, quả thật khiến người ta giật mình. Số bạc tịch thu được đã đủ bù đắp thu thuế của Đại Minh trong nhiều năm, dùng từ ‘phú khả địch quốc’ để hình dung cũng không hề quá đáng chút nào.

Nghĩ đến đây, Lý Nham vừa giận vừa khó hiểu hỏi: “Quốc công gia, những người này giàu có đến mức mười đời cũng dùng không hết. Nhưng tại sao họ vẫn không biết đủ mà liều mạng vơ vét bạc chứ?”

Dương Phong lắc đầu: “Bởi vì cái gọi là lòng tham không đáy, lòng tham của con người là vô bờ bến. Giống như một kẻ đọc sách mỗi ngày đều mơ ước đỗ Tiến sĩ làm quan, nhưng khi đã làm Huyện lệnh thất phẩm, hắn lại nghĩ cách lên làm Tri phủ tứ phẩm. Khi đã làm Tri phủ, hắn lại nghĩ đến việc làm Án Sát Sứ, Bố Chính Sứ, thậm chí là Tuần phủ, làm sao có thể có một ngày thỏa mãn đây.”

Lý Nham ảm đạm lắc đầu, hai tay nắm chặt, móng tay cắm sâu vào da thịt, bi phẫn nói: “Chẳng lẽ Quốc công gia thực sự không có cách nào ngăn chặn sao?”

“Tất nhiên là có thể.”

Dương Phong dùng ngữ khí chắc chắn, tăng cao giọng, nhìn chằm chằm hắn nói: “Đó chính là phải ngăn chặn, phải thiết lập các loại chế độ hoàn thiện để kìm kẹp quan viên, nói một cách thông tục thì chính là tuyệt đối không thể để bất kỳ bên nào được an toàn mà phát triển.”

Lý Nham lẩm bẩm lặp lại câu nói sau, ánh mắt đột nhiên sáng lên, thúc giục nói: “Quốc công gia, ngài có thể nói rõ chi tiết hơn được không?”

“Bây giờ thì chưa được!” Dương Phong lắc đầu, “Chuyện này nếu muốn nói rõ chi tiết thì không phải hai ba ngày là xong được. Ngươi bây giờ vẫn nên mau chóng đi làm việc đi, nhanh chóng lập sổ sách tất cả mọi thứ. Ngày mai, bản công sẽ phái người đem mọi chuyện viết thành tấu chương, cùng với số bạc, dâng lên Bệ hạ.”

“Hạ quan đã rõ.” Lý Nham sắc mặt cũng trở nên nghiêm túc.

Hắn đương nhiên hiểu rõ tính cấp bách của chuyện này. Bất kể là việc Dương Phong bị ám sát hay việc y đã tóm gọn tất cả các thương gia giàu có nổi tiếng nhất phủ Hàng Châu, đều là những đại sự đủ để chấn động Đại Minh. Hiện giờ, y còn bắt cả Tuần phủ Chiết Giang, chuyện này càng đủ để làm long trời lở đất. Lý Nham tin rằng khi chuyện này truyền đến Kinh thành, các quan lại tuyệt đối sẽ nhảy dựng lên như thể bị đào mồ tổ vậy.

Đối với việc khám xét nhà các thương gia thân sĩ thì cũng đành thôi, ai bảo họ lại dám ám sát đường đường Quốc công gia chứ. Nhưng việc Dương Phong bắt Phan Nhữ Trinh tuyệt đối là chọc vào tổ ong vò vẽ, đối với giới văn quan mà nói, đây tuyệt đối là một đại sự sống còn.

Dương Phong hiện nay là Quốc công cao quý, bao gồm cả Chu Do Hiệu, mọi người đã xếp y vào hàng võ tướng. Giờ đây, một võ tướng lại dám tự tiện bắt một đại thần trấn giữ biên cương mà không có sự đồng ý của Hoàng đế và Nội các, chuyện này coi như đã làm lớn chuyện rồi.

Giới văn quan đã bỏ ra hơn hai trăm năm cố gắng, thật vất vả mới đè nén được các Huân quý và võ tướng. Bây giờ lại xuất hiện một dị loại như Dương Phong. Nếu bọn họ không còn phản ứng, e rằng các Huân quý và võ tướng khác sẽ học theo, vậy thì bao nhiêu năm cố gắng của họ chẳng phải đều đổ sông đổ biển sao?

Lý Nham lại khuyên nhủ: “Quốc công gia, chi bằng chúng ta trước tiên thả Phan Nhữ Trinh đi, ngài cứ đưa vật chứng lên Kinh thành trước, đợi khi có ý chỉ của Bệ hạ, chúng ta lại bắt hắn lại, như vậy chẳng phải sẽ thỏa đáng hơn sao?”

Dương Phong quả quyết từ chối: “Không được, nếu đợi đến khi ý chỉ của Bệ hạ đến mới áp giải Phan Nhữ Trinh vào kinh thì rau cúc vàng cũng đã nguội lạnh rồi. Ngươi cũng coi như là người đã trải qua nhiều kinh nghiệm rồi, lẽ nào ngay cả đạo lý binh quý thần tốc cũng không biết sao?”

Bị Dương Phong khiển trách một phen, Lý Nham cũng không dám nói gì thêm nữa.

Thực ra Lý Nham nói cũng không sai, ảnh hưởng của chuyện này lớn đến mức vượt xa tưởng tượng của hắn. Phan Nhữ Trinh bị bắt chưa đến năm ngày, Kinh thành đã sục sôi, vô số quan văn lòng đầy căm phẫn nhao nhao dâng sớ yêu cầu bãi binh quyền của y và trói y vào kinh hỏi tội.

Khi Chu Do Hiệu vừa tiếp nhận tin tức này cũng rất đỗi ngạc nhiên. Y không thể ngờ Dương Phong lại cả gan đến thế, dám bắt cả một vị Tuần phủ một tỉnh. Hành vi như vậy đã không thể dùng từ ‘gan lớn’ để hình dung, đây quả thực là đang tìm đường chết mà.

Kinh thành, Tử Cấm Thành

“Tam Đức Tử, sớ khẩn cấp của Quốc công vẫn chưa tới sao?”

Trong Ngự thư phòng, Chu Do Hiệu lại hỏi Tam Đức Tử một câu.

Tam Đức Tử đã không nhớ rõ đây là lần thứ mấy Chu Do Hiệu hỏi những lời tương tự trong ngày rồi, chỉ có thể vẻ mặt đau khổ trả lời: “Bẩm Bệ hạ, nô tỳ chưa nhận được tin tức ạ. Nhất định khi có tin tức, nô tỳ sẽ lập tức dâng lên ngài.”

“Bệ hạ, Tôn Các lão, Hàn Các lão và Chu Các lão cùng nhau cầu kiến ạ.”

Chu Do Hiệu nhướng mày, y đương nhiên hiểu rõ ba vị đại nhân này cùng nhau đến tột cùng là vì chuyện gì mà cầu kiến. Y có ý muốn từ chối, nhưng nghĩ đi nghĩ lại vẫn để họ vào.

“Thần Tôn Thừa Tông, Chu Quốc Trinh, Hàn Lâm!”

“Các khanh xin đứng dậy, ban ghế ngồi.”

Chu Do Hiệu khoát tay áo, Tam Đức Tử bên cạnh liền vội vàng sai đám tiểu thái giám chuyển đến ba chiếc ghế gấm dài, mời ba vị Các lão ngồi xuống.

Tôn Thừa Tông sau khi ngồi xuống, chắp tay tâu với Chu Do Hiệu: “Bệ hạ, việc Quốc công ở Hàng Châu đánh giết, tàn sát thân sĩ thương gia, lại còn bắt giữ Tuần phủ Chiết Giang Phan Nhữ Trinh, chuyện này tuyệt đối không thể nhân nhượng. Nhất định phải lập tức phái người đến Hàng Châu điều tra rõ ràng, nếu không hậu họa vô cùng.”

“Còn điều tra cái gì nữa, chuyện này đã truyền đi xôn xao, lẽ nào còn là giả sao?” Hàn Lâm, người tính tình nóng nảy, nói: “Chẳng lẽ còn có kẻ nào oan uổng hắn sao?”

Chu Quốc Trinh cũng nói: “Bệ hạ, phong trào này tuyệt đối không thể kéo dài. Dương Phong tuy là Tam Biên Tổng Đốc, Chinh Nam Đại Đô đốc, vâng chỉ tiễu trừ giặc cướp, nhưng cũng không thể trong tình huống không có ý chỉ mà tự tiện bắt một vị Tuần phủ một tỉnh. Chuyện như thế thì có khác gì phản loạn?”

Chu Do Hiệu từ chối nói: “Chuyện này chúng ta không thể chỉ nghe lời đồn. Còn phải đợi sớ khẩn cấp của Dương Phong và phủ Hàng Châu trình lên mới có thể xác định. Nếu không, chỉ nghe vài câu tin đồn mà triệu hồi đại tướng tiễu phỉ của triều đình về kinh, như vậy chẳng phải quá hoang đường sao?”

Tôn Thừa Tông cùng hai người kia nhìn nhau, cũng cảm thấy bất đắc dĩ. Họ cũng không hiểu, đã năm sáu ngày rồi, lẽ ra công văn từ phủ Hàng Châu cũng phải đến rồi chứ.

Lúc này, Tam Đức Tử, người ban nãy ở bên ngoài, sải bước đi vào, hai tay nâng một hộp gấm cao quá đầu: “Bẩm Bệ hạ, hơn ba mươi quan viên phủ Hàng Châu đã ký một lá sớ khẩn cấp dâng lên ạ!”

Tiếp đó, lại có một thái giám khác vội vàng chạy vào, cung kính nói ở cửa ra vào: “Bẩm Bệ hạ, sớ khẩn cấp của Quốc công đã đến!”

(Hết chương này)