Tác thành cho hắn

Trên tường thành Thanh Ba, tiếng súng, tiếng nổ, tiếng hò reo chém giết vang dội khắp nơi. Từng tên giặc cướp bị những quả bom 'một đấu một vạn' từ trên trời rơi xuống nổ tan xương nát thịt.

Từng người từng người ngã xuống, nhưng lại không ngừng có những kẻ khác bất chấp mưa đạn và vụ nổ, men theo thang mây trèo lên. Giờ khắc này, sinh mạng trở nên rẻ rúng hơn bao giờ hết.

Trên tường thành, một quan viên tam phẩm mặc áo bào thêu hình chim Khổng Tước nhìn đám giặc cướp dày đặc dưới chân thành, bất chấp thương vong, vẫn điên cuồng men theo thang mây trèo lên. Trên mặt hắn lộ vẻ kinh hãi, không ngừng lắc đầu: “Điên rồi... tất cả đều điên rồi. Đám giặc cướp này chẳng lẽ không biết rút lui sao?”

Tên quan viên này là Án Sát Sứ Chiết Giang Yến Hiếu Thần. Theo lý mà nói, là Án Sát Sứ một tỉnh, địa vị của Yến Hiếu Thần ở Chiết Giang chỉ sau Tuần phủ và Bố Chính Sứ, không cần đích thân lên tường thành. Nhưng không còn cách nào khác, Phan Nhữ Trinh đã hạ tử mệnh lệnh: trừ những quan viên ở lại nha môn, tất cả quan viên từ Ngũ phẩm trở lên đều phải lên đầu thành quan chiến; kẻ nào không tuân lệnh sẽ bị xử tội lâm trận bỏ chạy.

Nhưng cũng chính thông qua mấy ngày quan chiến này, những quan chức ngày thường chỉ quen phong hoa tuyết nguyệt, nói chuyện phiếm cao siêu, lần đầu tiên thấy được sự tàn khốc của chiến tranh. Ban đầu, sau vài ngày quan chiến, các quan chức cho rằng chiến trường thế gian tàn khốc lắm cũng chỉ đến thế này. Nhưng mãi đến khi Giang Ninh quân đến, sử dụng hỏa khí, họ mới nhận ra, thứ này không phải tàn khốc nhất, mà chỉ có tàn khốc hơn mà thôi.

Những vụ nổ dữ dội, những thi thể bị nổ tan tác, tứ chi không còn nguyên vẹn, cùng tiếng kêu thê lương của binh sĩ bị thương, tất cả đều nói cho họ biết, chiến tranh là một chuyện đáng sợ đến nhường nào.

Từ khi vừa rồi xảy ra xung đột với Dương Phong, sắc mặt Phan Nhữ Trinh vẫn luôn rất khó coi. Nghe vậy, hắn quay đầu thở dài nói với Yến Hiếu Thần: “Yến đại nhân, trong đám giặc cướp cố nhiên không phải tất cả đều là đám cướp liều mạng, nhưng Lý Tự Thành kẻ này tâm cơ độc ác. Ngươi nhìn những cơ binh đứng sau đám tặc binh đốc chiến thì sẽ rõ. Tình huống này, ai dám rút lui?”

Yến Hiếu Thần trầm mặc. Vừa rồi hắn tận mắt thấy những tên giặc cướp đầu tiên bỏ chạy xuống dưới đã bị đội đốc chiến chém bay một mảng lớn. Tuy hắn không đếm cụ thể, nhưng chỉ nhìn qua cũng biết không ít kẻ đã bị chém chết.

Rút lui chắc chắn phải chết, tiến lên xông pha có lẽ còn có đường sống. Trong tình huống này, lựa chọn của những cơ binh tự nhiên là khỏi phải nói.

Hắn đột nhiên quay đầu hỏi Mã Tứ Địch bên cạnh: “Mã Thủ Bị, theo ý kiến của ngươi, Giang Ninh quân có thể giữ được phủ Hàng Châu không?”

Mã Tứ Địch trầm mặc một lát, lắc đầu: “Cái này khó nói. Dù sao giặc cướp quá đông. Giang Ninh quân cố nhiên anh dũng, nhưng nhân số thực sự quá ít. Hơn nữa theo hạ quan thấy, vũ khí của Giang Ninh quân cố nhiên hung mãnh, nhưng tiêu hao cũng thực sự quá lớn. Nếu đợi đến khi 'một đấu một vạn' và thuốc nổ dùng hết, e rằng...”

Mã Tứ Địch tuy không nói hết lời, nhưng ý trong lời nói mọi người đều hiểu rõ. Giang Ninh quân tuy lợi hại, nhưng nhân số vẫn quá ít, không chừng sẽ thất bại.

Nghĩ đến đây, không ít quan viên bắt đầu tuyệt vọng. Trông ngóng viện binh ngàn vạn khổ sở, chẳng lẽ cuối cùng vẫn không thoát khỏi cái chết sao?

Yến Hiếu Thần quyết tâm liều mạng, khẽ nói với Phan Nhữ Trinh: “Đại nhân, nếu thành Hàng Châu cuối cùng vẫn khó thoát khỏi độc thủ của giặc cướp, chúng ta chi bằng chuẩn bị sớm cho thỏa đáng.”

Phan Nhữ Trinh liếc xéo hắn: “Yến đại nhân, bản phủ biết ngươi muốn nói gì, chuyện này ngươi vẫn không nên nghĩ đến. Quy củ của Đại Minh chúng ta ngươi cũng đâu phải không biết. Khi đại chiến, dân chúng bình thường có thể trốn, những thương gia thân sĩ có thể trốn, nhưng những kẻ như chúng ta tuyệt đối không thể trốn. Nếu không, hậu quả chính ngươi biết rõ.”

Tâm tư nhỏ nhặt trong lòng bị vạch trần, Yến Hiếu Thần ngượng ngùng cười cười, một lần nữa lùi về phía sau. Chỉ là trong lòng lại thở dài một tiếng, chẳng lẽ hôm nay thật sự phải tận trung với Đại Minh tại nơi đây sao?

Dưới ánh mắt của hắn và những người khác, thế công của giặc cướp càng ngày càng hung mãnh. Đám quân lính đốc chiến của giặc cướp quả thực như phát điên, không ngừng xua đuổi cơ binh xông về phía trước. Phàm là kẻ nào chậm chân, chờ đợi chúng chính là những thanh trường đao sắc bén.

Dưới sự xua đuổi gần như điên cuồng của đội đốc chiến, đám cơ binh cũng như phát điên mà xông về phía trước.

Những quả bom 'một đấu một vạn' không ngừng nổ dưới chân tường thành, khiến từng tốp cơ binh ngã xuống. Nhưng một tốp ngã xuống, tốp khác lại vọt lên, thi thể dưới tường thành cũng chồng chất từng lớp từng lớp.

Dương Phong đứng trên tường thành, cho dù là kẻ thân kinh bách chiến như hắn cũng không khỏi kinh hãi trước cảnh tượng trước mắt. Xem ra hắn vẫn khinh thường Lý Tự Thành, kẻ này đối với thành Hàng Châu quả thực là quyết tâm phải có được.

Lúc này, Lý Nham đến báo: “Công gia, tình hình có chút không ổn, thế công của giặc cướp quá mạnh, 'một đấu một vạn' của chúng ta có chút không đủ cung ứng rồi.”

Dương Phong chỉ vào đám giặc cướp dưới tường thành hỏi: “Lý Nham, ngươi tương đối quen thuộc với đám giặc cướp, bản công hỏi ngươi, Lý Tự Thành ngày thường công thành đều điên cuồng như vậy sao? Lại không hề cố kỵ đến sống chết của thủ hạ?”

Lý Nham lắc đầu cười khổ: “Hạ quan cũng rất khó hiểu, ngày thường nếu gặp phải thương vong lớn như vậy, đám giặc cướp đã sớm bỏ cuộc giữa chừng rồi. Phải biết, tuy cơ binh khắp nơi đều có, nhưng những đội quân đốc chiến và tử binh lại tương đối khó tìm, vì vậy về cơ bản sẽ không xuất hiện tình huống như hôm nay.”

“Vậy ngươi nói tại sao Lý Tự Thành lại như phát điên, liều chết công thành như vậy?”

“Cái này... Hạ quan cũng không rõ lắm, nhưng hạ quan cho rằng, Lý Tự Thành công thành bất chấp thương vong như vậy, ước chừng có liên quan đến ngài. Hoặc là tin tức trong thành của ngài đã bị tiết lộ, hoặc là hắn muốn liều mạng chịu thương vong thảm trọng cũng phải chiếm được thành Hàng Châu. Chỉ cần có thể thu được quân nhu và hỏa súng của Giang Ninh quân, ngay cả khi phải liều sạch phần lớn các đội quân khác cũng đáng.”

“Là như vậy sao?”

Dương Phong sờ cằm, bộ râu đã mấy ngày không cạo, khẽ nói: “Vì Lý Tự Thành đã cho rằng nương tựa vào chiến thuật biển người là có thể chiếm được phủ Hàng Châu, vậy thì thành toàn cho hắn đi. Lý Nham, những thứ bản công dặn dò ngươi đã vận chuyển lên hết chưa?”

Lý Nham vội vàng nói: “Khởi bẩm Công gia, đã toàn bộ vận chuyển lên rồi.”

“Vậy tốt, bắt đầu đi.”

“Vâng!”

Nghe lời Dương Phong nói, Lý Nham trong lòng run lên. Những ngày đến Giang Ninh quân, hắn cũng đã có chút tìm hiểu nhất định về trang bị của Giang Ninh quân. Hắn vô cùng rõ ràng loại vũ khí mình vừa dẫn người vận chuyển lên hung tàn đến mức nào. Vừa nghĩ tới những thứ kia sắp rơi xuống đầu những kẻ từng là đồng đội cũ của mình, trong lòng hắn liền thắt lại.

Tuy nhiên, khi hắn nhìn thấy ánh mắt nửa cười nửa không của Dương Phong, đột nhiên rùng mình một cái, vội vàng quay người đi ra lệnh.

Nhanh chóng, gần trăm chiếc máy ném đá cỡ nhỏ xếp thành hàng dài trên tường thành rộng lớn.

Những máy ném đá cỡ nhỏ này tuy kết cấu đơn giản, nhưng lại có thể ném những vật nặng mấy chục cân đi xa vài trăm mét.

Mà giờ khắc này, những máy ném đá này không ném đá, mà là từng chiếc bình gốm nặng trịch. Mỗi chiếc bình đều được bọc vải tẩm thuốc, một mùi vị gay mũi tràn ngập trên tường thành.

Theo lệnh một tiếng, những người phụ trách điều khiển máy ném đá dùng đuốc trong tay châm lửa vào những tấm vải tẩm dầu kia. Quân sĩ cầm thiết chùy thì mạnh mẽ vung búa đập ầm ầm vào cơ quan. Những máy ném đá đã được tính toán kỹ khoảng cách và phương vị bỗng nhiên vung lên, ném những chiếc bình đã châm lửa vào không trung...

(Kết thúc chương này)