Thăm dò Tấn công

Sau đợt pháo kích, chiến trường chìm vào tĩnh lặng. Ngoại trừ những làn khói thuốc súng nồng nặc thỉnh thoảng bay qua, chứng tỏ vừa có một trận pháo kích diễn ra, mọi thứ cứ như thể trận pháo kích vừa rồi chỉ là một ảo ảnh.

Giữa vòng vây của các quân quan, Filder đang lắng nghe Castro báo cáo.

“Thưa Tổng đốc, trận pháo kích này đã có kết quả rõ ràng rồi,” Castro nghiêm nghị nói, “Trong trận pháo kích vừa rồi, địch đã tiến hành chín đợt pháo kích, bắn gần bốn trăm quả đạn pháo. Chúng ta có mười hai người tử trận, hai mươi chín người bị thương nhẹ, phần lớn đều là thanh niên trai tráng, nhưng tổn thất không đáng kể.”

Tuy vẻ mặt Castro rất nghiêm túc, nhưng Filder vẫn có thể nhìn ra vẻ hưng phấn trong mắt hắn.

Dưới làn pháo kích dày đặc như vậy của đối phương, họ chỉ chịu thương vong một số ít người, đã có thể coi là một thành tích phi thường xuất sắc rồi.

Bởi vì câu nói "Đại pháo nhất hưởng, hoàng kim vạn lượng", vào thời đại chưa công nghiệp hóa, cả hỏa pháo lẫn đạn dược đều không hề rẻ. Lấy ví dụ Tây Ban Nha, một quả đạn pháo của đại pháo 32 pound đã bao gồm ba phần: đạn, thuốc nổ và ngòi nổ, ít nhất cần một đồng Doblon (tiền vàng). Trận pháo kích vừa rồi đã tiêu tốn mấy trăm đồng Doblon như vậy.

Cần nói thêm một chút, tiền tệ Tây Ban Nha vào thế kỷ mười bảy gồm ba loại: Doblon (tiền vàng), Peso (tiền bạc) và Reales.

Một đồng Doblon tương đương tám đồng Peso, một đồng Peso tương đương hai đồng Reales.

Gần bốn trăm đồng Doblon đã tương đương với hơn nửa năm lương của một vị Tổng đốc như Filder. Tiêu hao lớn như vậy, thu hoạch lại ít ỏi, Castro tin rằng quân Minh sẽ không ngu xuẩn đến mức tiếp tục tiến hành loại tấn công phí công này.

Filder cũng hài lòng gật đầu, vẻ kiêu ngạo lại hiện lên trên mặt hắn, giả vờ thận trọng nói: “Chắc hẳn những người Minh Quốc cũng đã nhận ra điều này. Vì vậy, họ chắc chắn sẽ đau đầu vì chuyện này, rốt cuộc là muốn tiếp tục tốn kém tiền bạc quý giá để oanh kích tòa thành của chúng ta, hay là ảo não rút lui đây? Ta rất mong chờ được nhìn thấy vẻ mặt của vị Đại Minh Hầu tước kia.”

“Ha ha ha...”

Các quân quan xung quanh đều rất nể mặt mà cười vang. Là hang ổ mà quân Tây Ban Nha đã khổ tâm kinh doanh mấy chục năm, sự kiên cố của pháo đài Thánh Pedro tự nhiên là không thể nghi ngờ, điều này có thể thấy rõ qua trận pháo kích vừa rồi.

Nhìn bề ngoài, tường thành phía Nam của pháo đài Thánh Pedro bị nã pháo đến mức lồi lõm, hệt như một chiếc bánh lớn bị sách cũ gặm nhấm, nhưng vết thương này không cần đến nửa ngày đã có thể sửa chữa như ban đầu.

Vì vậy, trận pháo kích vừa rồi căn bản không có lợi ích gì cho họ, huống chi hiện tại họ còn dùng từng bao đất chất đầy lên toàn bộ tòa thành thành một tầng. Cứ như vậy, sức chống cự của tòa thành sẽ càng mạnh hơn.

“Mau nhìn kìa... quân Minh bắt đầu tiến công!” Đột nhiên, một người lính lớn tiếng hô lên.

Mọi người nhìn về phía trước, quả nhiên phát hiện một đội hình phương trận ban đầu xếp hàng bên trái đột nhiên tản ra sang trái phải. Phía sau họ, các binh sĩ vác thang mây, xe chắn và các công cụ công thành khác đang từ từ tiến gần về phía tường thành phía Nam.

Nhìn thấy mấy trăm quân Minh mặc quân phục màu xanh sẫm, tay cầm hỏa súng đang từ từ tiến về phía tường thành, lập tức có quân quan xoa tay nói: “Tổng đốc đại nhân, hạ lệnh cho pháo thủ nã pháo đi?”

Filder chậm rãi lắc đầu: “Không được, chờ một chút. Hiện tại khoảng cách giữa hai bên còn quá xa, hơn nữa khoảng cách giữa các binh sĩ của họ cũng quá phân tán. Chúng ta vẫn nên chờ thêm một chút.”

“Vâng!”

Filder không để ý đến viên quân quan kia, sau khi thuận miệng phân phó một tiếng, vẻ mặt nghiêm trọng giơ ống nhòm lên tiếp tục quan sát.

Đội hình tấn công của quân Giang Ninh phi thường kỳ lạ, hoàn toàn trái ngược với phương pháp bày trận dày đặc đang thịnh hành ở phương Tây hiện nay.

Hiện tại phương Tây vừa mới bước vào thời đại hỏa khí, bởi vì đa số đều sử dụng súng hỏa mai nạp đạn từ phía trước, loại hỏa thương này có độ chính xác không cao. Một khi đạn bắn ra vượt quá tám mươi mét, việc có trúng mục tiêu hay không chỉ có thể dựa vào may rủi. Vì vậy, thế giới phương Tây hiện nay đều áp dụng chiến thuật đội hình dày đặc, xếp hàng giết địch.

Loại chiến thuật này bị người đời sau đánh giá là "hai kẻ ngốc đánh nhau": ngươi đánh một quyền ta đánh một quyền, rồi xem ai gục trước. Tuy nhìn thật sự là ngu ngốc hết sức, nhưng đây cũng là điều không thể tránh khỏi. Dù sao, độ chính xác của hỏa khí hiện nay thực sự quá kém, việc có đánh trúng người hay không hoàn toàn nhờ vào vận may, cũng chỉ có loại chiến thuật này mới có thể phát huy tối đa uy lực của hỏa mai.

Nhưng hôm nay Filder lại thấy được một loại chiến thuật hoàn toàn khác biệt: binh sĩ Minh lại đều tản ra, mỗi người cách nhau ít nhất bốn đến năm mét. Khoảng cách này căn bản không thể phát huy được uy lực của hỏa lực tập trung.

Ngay lập tức có quân quan hoảng sợ nói: “Chẳng lẽ quân Minh bị điên rồi sao? Họ làm như vậy thì khác gì chịu chết?”

Cũng có quân quan thông minh hơn phản bác: “Không... đây không phải chịu chết. Đội hình kiểu này của họ có thể tránh né hiệu quả hỏa lực tấn công của chúng ta!”

“Nhưng nếu giao chiến, họ không thể tập trung hỏa lực phản kích, cứ như vậy, việc họ tấn công có ý nghĩa gì?”

“Hiện tại ít nhất họ có thể sống sót. Nếu không còn mạng, họ lấy gì để phản kích?”

“Vậy thì thà không tấn công, như vậy chẳng phải càng giữ được tính mạng sao?”

Mấy tên quân quan nói qua nói lại liền cãi nhau, hơn nữa còn có xu hướng cãi nhau ngày càng gay gắt, khiến Filder có chút không vui. Vẫn là Castro hiểu rõ nhất gia chủ của mình, nhìn thấy Filder nhíu mày, vội vàng quát mắng.

“Đủ rồi, các vị ồn ào cái gì vậy? Vì những người Minh Quốc đã bày ra đội hình này, tự nhiên họ có lý của mình. Việc chúng ta cần làm chính là ngăn chặn họ ở bên ngoài tường thành và gây sát thương tối đa cho họ, chỉ vậy thôi.”

Một truyền tin viên thở hồng hộc chạy đến trước mặt họ xin chỉ thị: “Thưa Tổng đốc, địch đã cách tường thành chỉ ba trăm mét rồi, Thiếu tá Hector phái người đến hỏi, có thể nã pháo chưa ạ!”

Filder và Castro liếc nhìn nhau, chậm rãi gật đầu: “Nói với Hector, có thể nã pháo rồi, bảo họ bắn chuẩn vào!”

“Rõ!”

Đợi đến khi truyền tin viên lĩnh mệnh rời đi, Filder lại nói với Castro: “Ngươi lập tức phái người thông báo cho các binh sĩ, một khi quân Minh tiến vào khoảng cách hai trăm mét, lập tức vào vị trí bắn súng. Đến khoảng cách một trăm mét thì có thể tự do khai hỏa.”

“Ta đã rõ.” Castro trịnh trọng gật đầu.

“Oanh...”

Ngay khi ba người đang nói chuyện, pháo thủ Tây Ban Nha trên tường thành cuối cùng cũng nã pháo. Từng quả đạn pháo thật lớn gào thét bay về phía quân Minh đang tiến sát tường thành.

“Tản ra... lại tản ra... kéo giãn khoảng cách ra nữa...”

Một Thập trưởng vừa vẫy tay về phía các quân sĩ bên cạnh vừa lớn tiếng la hét. Chỉ là khi hắn đang hô hào, nhưng không chú ý tới một quả đạn pháo từ trên trời rơi xuống, nhắm thẳng vào đầu hắn.

Chỉ nghe thấy tiếng “bùm” một tiếng, đầu hắn lập tức biến mất không còn dấu vết. Thi thể không đầu còn lại loạng choạng rồi đổ sập xuống, máu tươi từ vết cắt ở cổ phun ra.

Quả đạn pháo vừa đánh trúng Thập trưởng nảy lên lăn hơn mười mét rồi mới dừng lại...