Xảy ra chuyện

Tải trọng một ngàn tám trăm tấn, 74 khẩu pháo, thủy thủ đoàn 550 người, đây chẳng phải là chiến hạm cấp Ba sao?

Chi phí tăng cao, giá thành cũng tăng theo, nghe thì tưởng chừng không có vấn đề gì, nhưng lão Thiết chúng ta đã ký hợp đồng rồi mà. Ta chỉ đặt đóng chiến hạm buồm cấp Bốn, nhưng ngươi lại đóng thành chiến hạm cấp Ba, chuyện này là sao đây?

Nhìn ánh mắt kỳ lạ của Dương Phong, Nicolas dù da mặt dày đến mấy cũng phải đỏ bừng. Người phương Tây vốn rất coi trọng khế ước, trong hợp đồng ghi rõ ràng chỉ đóng chiến thuyền một ngàn tấn, nhưng hắn lại tự ý biến thành một ngàn tám trăm tấn.

Nói cách khác, những gì hắn làm có thể coi là vi phạm hợp đồng nghiêm trọng. Nếu là người khác, dù có dễ tính đến mấy cũng sẽ không ngại kiện hắn theo điều khoản hợp đồng.

Chỉ nghe Dương Phong chậm rãi nói: “Nicolas Duy Kì, hóa ra ngươi không phải đã thề sống thề chết nói không có vấn đề gì sao? Thế nào bây giờ lại làm ra cái thứ không ra gì này? Đây chẳng phải là vi phạm hiệp ước nghiêm trọng sao?”

“Ta...”

Nicolas Duy Kì cúi đầu, ủ rũ nói: “Thực sự xin lỗi, ban đầu ta cứ nghĩ với thực lực của xưởng đóng tàu chúng tôi, việc đóng một chiếc chiến thuyền buồm bằng gỗ quả thực dễ như trở bàn tay, nhưng trên thực tế, sau khi bắt tay vào đóng, mọi chuyện hơi nằm ngoài tầm kiểm soát. Lần này đúng là xưởng chúng tôi đã vi phạm hiệp ước, vì thế chúng tôi nguyện ý bán những chiến hạm này cho các vị với giá vốn. Ngài thấy thế nào?”

Nghe được điều này, sắc mặt ban đầu không vui của Dương Phong lúc này mới dịu xuống đôi chút: “Giá vốn... bao nhiêu?”

Nicolas Duy Kì cắn răng, giơ một bàn tay lên: “Năm mươi vạn đô la Mỹ, ngài thấy thế nào?”

Dương Phong nhẩm tính một chút trong lòng, ban đầu trên hợp đồng định chi phí cho chiến hạm buồm một ngàn tấn là ba mươi lăm vạn đô la, bây giờ tải trọng đã tăng lên một ngàn tám trăm tấn, năm mươi vạn đô la Mỹ đúng là gần với giá vốn rồi. Bởi vì chiến hạm không giống với ô tô, mỗi khi tăng thêm một tấn tải trọng, chi phí sẽ tăng lên đáng kể. Bán với giá này cho xưởng đóng tàu Hắc Hải của mình thì quả thực không kiếm được tiền gì, tương đương với việc những ngày qua họ đã làm không công rồi.

Nghĩ nghĩ, Dương Phong chậm rãi gật đầu: “Được... Nhưng mà cũng không cần năm mươi vạn đô la Mỹ đâu. Trong khoảng thời gian này các vị cũng đã vất vả rồi, ta sẽ trả sáu mươi vạn cho các ngươi, ngài thấy sao?”

“A, Thượng Đế... là thật sao, thật sự là quá tốt rồi!” Ban đầu lòng thấp thỏm không yên, Nicolas Duy Kì nghe lời Dương Phong nói thì lòng không khác gì nghe thấy tin mừng từ Thượng Đế, toàn thân vui sướng đến mức muốn nhảy cẫng lên.

Hắn nhanh chóng xông lên ôm lấy Dương Phong, nói năng có chút lộn xộn: “Quá tốt rồi... quá tốt rồi... Thượng Đế, ta còn tưởng rằng... ta còn tưởng rằng...”

Nicolas Duy Kì quả thực rất kích động, những ngày này vì mười chiếc chiến hạm này hắn thậm chí ngủ cũng không ngon. Phải biết, để đóng mười chiếc chiến hạm buồm này, xưởng đóng tàu đã bỏ ra gần bốn triệu đô la Mỹ. Nếu Dương Phong từ chối nhận mười chiếc chiến hạm này và còn yêu cầu họ bồi thường thì họ không những không kiếm được tiền mà còn phải bồi thường tổn thất cho người ta. Cứ như vậy thì xưởng đóng tàu ít nhất phải tổn thất bảy, tám triệu đô la Mỹ. Điều này đối với xưởng đóng tàu đang hao tổn nghiêm trọng hiện nay mà nói thì không khác gì đã rét vì tuyết lại lạnh vì sương, chính mình là tổng giám đốc xưởng đóng tàu cũng khó thoát tội. Bây giờ Dương Phong chẳng những đồng ý tiếp nhận mười chiếc chiến hạm này, hơn nữa còn nguyện ý trả thêm mười vạn đô la Mỹ ngoài giá vốn. Điều này cũng có nghĩa là họ không những không cần bồi thường tiền mà còn có thể kiếm lời một triệu đô la Mỹ. Kết quả như vậy là điều mà hắn nằm mơ cũng không dám nghĩ.

Nhìn Nicolas Duy Kì kích động không thể tự kiềm chế, khóe miệng Dương Phong khẽ nhếch lên một nụ cười.

Nói thật, lần này Nicolas Duy Kì đúng là trái với hợp đồng. Chỉ là, kiểu vi phạm này đối với hắn mà nói thì tuyệt đối không phải chuyện xấu. Đơn giản là chiếc chiến hạm cấp Bốn ban đầu được thiết kế và chế tạo đã biến thành chiến hạm cấp Ba mà thôi. Tải trọng thuyền tăng lên, trang bị thuyền và hỏa pháo cũng theo đó tăng cường, uy lực cũng mạnh hơn rồi, hắn sao có thể không vui chứ.

Tất nhiên rồi, ban đầu hắn có thể dùng giá vốn để mua lại những chiếc chiến thuyền này, nhưng phía sau còn có bốn mươi sáu chiếc chiến thuyền nữa cần xưởng đóng tàu này chế tạo. Nếu hắn thật sự quá keo kiệt, ngày sau trong quá trình chế tạo những chiến hạm còn lại, người ta sẽ ăn bớt ăn xén nguyên vật liệu hoặc động tay chân vào những bộ phận mấu chốt. Đến lúc đó, nếu có chuyện gì xảy ra trên biển rộng mênh mông thì hắn ngay cả muốn khóc cũng không kịp. Đây mới là nguyên nhân hắn nguyện ý trả thêm một triệu đô la Mỹ cho Nicolas Duy Kì.

Tảng đá lớn trong lòng cuối cùng cũng rơi xuống, Nicolas Duy Kì hưng phấn đến không thể tự kiềm chế liền muốn kéo Dương Phong về nhà hắn uống rượu, nhưng lại bị Dương Phong từ chối. Nói đùa cái gì, hôm nay lại không có Phù Lạp Cơ Mễ Nhĩ tiếp khách, nếu cả nhà ba miệng bọn họ quyết tâm chuốc rượu mình thì không ai có thể giúp được.

Nghiệm thu xong mười chiếc chiến hạm buồm trên ụ tàu, Dương Phong ký tên mình vào biên bản nghiệm thu đạt chuẩn, đồng thời giao một tấm chi phiếu năm triệu đô la cho Nicolas Duy Kì. Bất quá hắn còn đưa ra một yêu cầu, đó chính là xưởng đóng tàu Hắc Hải phải giúp kéo mười chiếc chiến thuyền này đến một bến cảng yên tĩnh nào đó ở biên giới Hoa Hạ. Đối với yêu cầu đơn giản này, Nicolas Duy Kì tự nhiên là không chút do dự đáp ứng.

Một tuần lễ sau, Dương Phong liền dẫn mười chiếc chiến hạm này trở về thời không Minh triều...

Sáng sớm, sắc trời vừa hơi sáng. Từ khi Lư Chỉ Phiêu được bổ nhiệm làm Phúc Kiến Thủy Sư Đề đốc, hắn liền chuyển trụ sở của mình từ phủ tổng đốc trong thành ra đại doanh Thủy Sư ngoài thành. Hôm qua hắn vừa dẫn Hạm đội Bí Ẩn từ vùng biển Nhật Bản tuần tra trở về, do đường dài mệt nhọc nên đã ngủ rất sớm.

Đang lúc hắn ngủ say, còn đang trong giấc mộng thì đã bị thân binh của tổng đốc doanh ở ngoài cửa đánh thức.

“Đại nhân... Đại nhân... tới... tới...”

“Cái gì tới?” Khó khăn lắm mới có được giấc ngủ ngon, Lư Chỉ Phiêu mặc một bộ nội y, nổi giận đùng đùng mở cửa phòng ra, đối diện với thân binh đang đứng trước cửa, cắn răng nói: “Ngươi nếu không cho bản quan một lý do thỏa đáng, lát nữa ngươi có thể thu dọn hành lý đến trong núi làm giám công rồi.”

Đối mặt với Lư Chỉ Phiêu đang nổi giận, thân binh không hề sợ hãi chút nào, ngược lại lớn tiếng đáp: “Đại nhân... Hầu gia đã trở về... Người còn mang đến mười chiếc chiến hạm mới tinh nữa!”

“Cái gì... mười chiếc chiến hạm, mà còn là mới?” Lư Chỉ Phiêu quả thực không thể tin vào tai mình, hắn mở to mắt: “Ngươi nói thật sao? Ngươi có biết nếu lừa gạt bản quan, thì không chỉ đơn giản là đi mỏ quặng làm giám công đâu đấy?”

“Thiên chân vạn xác thưa Đại nhân, đó là tiểu nhân tận mắt nhìn thấy. Nếu có nửa lời dối trá, không cần ngài trừng phạt, tiểu nhân tự mình thắt cổ.”

Nhìn tên gia đinh nghiêm túc như vậy, Lư Chỉ Phiêu cũng kích động. Hiện nay quy mô Phúc Kiến Thủy Sư đã mở rộng tới hơn một vạn người, nhưng thuyền có thể tác chiến thật sự vẫn chưa tới năm mươi chiếc, có thể nói là ít đến đáng thương. Toàn bộ Thủy Sư trên dưới đều mong ngóng thuyền mới đến đỏ cả mắt rồi. Các xưởng đóng tàu cứ nói đã dốc hết sức lực liều mạng đẩy nhanh tốc độ, nhưng việc đóng thuyền là một loại công việc cần thời gian. Năm nay tổng cộng các xưởng đóng tàu đã hạ thủy 18 chiếc chiến hạm cấp Sáu, 9 chiếc chiến hạm cấp Năm.

Hai mươi bảy tàu chiến hạm nghe có vẻ được, nhưng chia cho hai Hạm đội Bí Ẩn xong thì lại ít đến đáng thương. Hiện nay trên bờ vô số thủy binh đang mong ngóng thuyền mới. Thân là Thủy Sư Đề đốc, Lư Chỉ Phiêu trong lòng sốt ruột biết bao. Hiện nay nghe nói Dương Phong vậy mà đã có được mười chiếc chiến hạm mới, nội tâm hắn vui sướng tự nhiên có thể tưởng tượng được.

Không kịp nói nhiều, hắn vội vàng khoác tạm một bộ y phục, mặc giày, giật lấy dây cương ngựa từ tay một thân binh rồi lập tức phi nhanh về phía bến tàu. Chỉ là, mặc dù đã có chuẩn bị tâm lý, nhưng khi Lư Chỉ Phiêu nhìn thấy một hàng chiến thuyền đang neo đậu yên tĩnh ở bến tàu, hắn vẫn bị sốc.

Theo ánh mắt của Lư Chỉ Phiêu mà xem, những chiếc chiến hạm mới đến này lớn hơn nhiều so với những chiến hạm trước đây, dài chừng hơn bốn mươi mét, rộng khoảng mười hai mét. Cả con thuyền có hai tầng boong tàu, những cánh buồm khổng lồ cùng dây thừng chằng chịt trên thuyền đều đang nói cho mọi người biết sự lợi hại của chiếc chiến hạm này.

Nhưng đây còn không phải điều khiến Lư Chỉ Phiêu ngạc nhiên nhất. Điều khiến hắn kích động nhất là hắn phát hiện bên mạn thuyền của những chiếc chiến thuyền này vậy mà được bao phủ một lớp thiết giáp đen nhánh.

“Cái này... cái này... cái này cũng làm được sao... vậy mà trên thuyền lại bọc toàn bộ thiết giáp?” Nhìn tầng thiết giáp tỏa ra ánh sáng đen nhánh, Lư Chỉ Phiêu trợn tròn mắt. Là một tướng lĩnh Thủy Sư, hắn quá rõ ràng lợi ích của việc bọc thiết giáp bên ngoài vỏ thuyền. Nói cách khác, một chiếc chiến hạm như vậy quả thực là đao thương bất nhập, thủy hỏa bất xâm, quả thực giống như bật hack. Có chiến hạm như vậy trong tay, từ nay về sau ai còn là đối thủ của họ nữa?

Không kịp nói nhiều, Lư Chỉ Phiêu nhảy xuống chiến mã, liền muốn chạy về phía những chiếc chiến thuyền trên bến tàu.

“Lư đại nhân xin dừng bước...” đúng lúc này, một thanh âm ghé vào lỗ tai hắn vang lên.

Lư Chỉ Phiêu quay đầu, liền thấy Dương Phong đang cười tủm tỉm nhìn hắn: “Lư đại nhân cũng quá gấp gáp đi, bản hầu đứng đây đã lâu như vậy mà ngài không thấy sao?”

“Hầu gia!” Lư Chỉ Phiêu lúc này cũng không màng đến lễ nghi, nhanh chân đi đến trước mặt Dương Phong, nắm chặt tay Dương Phong, vội vàng hỏi: “Đây chính là chiến hạm ngài làm cho Thủy Sư chúng ta sao?”

“Phải!” Dương Phong cười tủm tỉm gật đầu: “Chính là nó, đây là một chiến hạm tối tân nhất hiện nay. Dài bốn mươi lăm mét, rộng mười hai phẩy ba mét, tải trọng một ngàn tám trăm tấn. Toàn hạm tổng cộng có hai mươi tám khẩu pháo 32 pound, ba mươi khẩu pháo 24 pound, mười sáu khẩu pháo 12 pound. Hỏa lực mạnh mẽ, tổng cộng chở được 550 thủy thủ đoàn. Ngài thấy thế nào?”

“Quá tốt rồi... quá tốt rồi!” Lư Chỉ Phiêu nhìn những chiến hạm này, ban đầu đang cao hứng, vành mắt hắn đột nhiên đỏ lên: “Nếu là sớm có những chiến hạm này, vài ngày trước chúng ta đâu đến nỗi tổn thất nhiều huynh đệ như vậy, Lưu phó Đề đốc cũng không đến nỗi...”

“Ân... chuyện này rốt cuộc là thế nào?” Nhìn thấy thần sắc của Lư Chỉ Phiêu, một dự cảm không lành dâng lên trong lòng Dương Phong, hắn lập tức trầm giọng: “Lư Đề đốc, ngươi nói rõ cho bản hầu, Lưu phó Đề đốc rốt cuộc ra sao rồi?”

Nhìn thần tình nghiêm túc của Dương Phong, Lư Chỉ Phiêu cắn răng: “Lưu phó Đề đốc nàng... nàng vài ngày trước mang theo hạm đội thứ hai tuần tra ở biển Nhật Bản, bị hạm đội do Trịnh Chi Long chỉ huy vây công. Do quân địch quá đông, Lưu phó Đề đốc cùng Hạm đội Bí Ẩn vừa đánh vừa rút lui. Lưu phó Đề đốc trên đường rút lui bị một viên đạn ria bắn trúng người, trọng thương, hiện vẫn đang hôn mê.”

“Cái gì...”