Quán Cà Phê Dưới Gác

Sau chuyến đi đến Tây Thành, Đường Lâm trải qua một thời gian dài thư thả. Cô chẳng biết mình thật sự muốn làm gì, những năm qua tiền bạc để dành đã đủ để sống sung túc.

Cô dần trở thành khách quen của quán cà phê nhỏ ở ngoại ô, nơi chỉ có vài ba người lui tới.

Trong quán luôn có một người phụ nữ ngồi chờ, hễ thấy Ninh Cận bước vào là bà lại chạy đến nắm lấy áo anh: "A Cận, con về nhà với mẹ đi."

Bà nói đi nói lại như thế, trong nhà còn biết bao nhiêu tài sản cần chăm sóc.

Quán cà phê nơi đây hoang vắng, một năm chẳng kiếm được bằng một ngày doanh thu của công ty.

Đường Lâm không hiểu chuyện gì đã xảy ra giữa Ninh Cận và gia đình, nhưng nhìn vào ánh mắt anh, cô biết anh không muốn tiếp xúc với mẹ mình. Ninh Cận lùi lại, lịch sự nhưng lạnh nhạt: "Mẹ về đi, con ở đây ổn rồi. Gần Uyển Uyển."

Cái tên này khiến Đường Lâm giật mình, vì đây là lần đầu tiên cô nghe thấy từ miệng anh.

Người phụ nữ im lặng, cúi đầu lau nước mắt rồi quay đi.

Ninh Cận đứng sững tại chỗ, vẻ mặt vô cảm. Anh thở dài, quay vào quầy lấy tạp dề mặc: "Hôm nay cô muốn uống gì?"

Đường Lâm chợt tỉnh, nhớ ra anh đang nói với mình: "À, cà phê sữa nóng nhé."

Anh gật đầu.

Ninh Cận không giống mẹ, anh có đôi mắt sắc sảo, đuôi mắt cong lên. Gương mặt góc cạnh toát lên vẻ lạnh lùng, nhưng...

Đường Lâm thầm nghĩ, anh luôn mang trong mình một nỗi u uất không nguôi.

Tại sao vậy?

Cô ngước nhìn bức ảnh treo trên tường, bỗng sực nhớ ra lần đầu gặp mặt, anh cúi đầu xay cà phê, bình thản nói rằng tất cả mọi người đều đã chết.

Một là bạn thân, một là em gái ruột.

Biết bao năm trôi qua, cánh cửa vẫn mở.

Nơi ngoại ô này vốn yên tĩnh, ít người lui tới. Đường Lâm thích cảm giác tĩnh lặng ấy. Hình như Ninh Cận cũng chẳng quan tâm quán có khách hay không.

Anh chỉ muốn ở lại đây.

Bỗng cửa mở, một người đàn ông mặc vest bước vào. Anh ta toát lên vẻ giàu có.

"Anh Cận." "Khách hiếm thế."

Đường Lâm thò đầu ra khỏi máy tính, tò mò. Cô chưa từng thấy Ninh Cận giao tiếp với bạn bè.

Nhưng hai người trao đổi thân mật, chắc chắn là bằng hữu.

Cô cầm ly sô cô la nóng đã nguội rồi quay nhìn về phía quầy bar.

"Sao lại đến vùng ngoại ô thế?" Người đàn ông cười: "Tôi đến đây đàm phán hợp đồng đất đai. Tiện thể thăm Ninh Uyển, nghe nói anh mở quán cà phê ở đây nên ghé qua."

Ninh Uyển. Em gái của Ninh Cận nhỉ?

"Đàm phán hợp đồng thế nào?" Ninh Cận pha cà phê cho anh.

"Khá thành công." "Trước đây nhà cậu xem mắt, sao không đi?" "Chỉ vì chuyện cũ thôi."

Điện thoại reo, người đàn ông nhìn xuống: "Bên đó có việc, lần sau ghé thăm anh nhé."

Cửa đóng, quán lại yên tĩnh.

Không biết nghĩ sao, Đường Lâm đột nhiên gọi: "Ninh Cận."

Ánh mắt anh thoáng nghi hoặc.

"Anh có nhớ em gái mình không?" "Nhớ chứ." "Nằm mơ cũng nhớ."

Có lẽ chưa ai hỏi anh về cảm xúc khi em gái qua đời, nên anh chưa bao giờ bộc bạch. Những nỗi đau ấy cứ chồng chất theo năm tháng.

Hôm đó, anh ngừng tay, hiếm khi ngồi xuống trò chuyện với Đường Lâm về quá khứ.

"Người vừa đến tên là Tạ Đình Diễn. Tôi chẳng biết nói sao, cậu ấy và em gái tôi là bạn thân. Em gái tôi..." Anh ngập ngừng, quay nhìn bức ảnh.

"Em gái anh đã tự sát." Người đàn ông cúi đầu, hai tay đan vào nhau. "Trước khi chết, em ấy sống trong đau khổ cùng cực. Em ấy bị bệnh, không thể kiểm soát bản thân, tự làm tổn thương mình, rồi khóc xin lỗi tôi. Nhưng em ấy có tội gì chứ? Em ấy chỉ bệnh thôi."

Ninh Cận đặt tay lên trán, bối rối.

Đường Lâm nhẹ nhàng vỗ lưng anh: "Tôi hiểu anh. Ba tôi trước đây cũng bị bệnh tâm thần nặng, rồi nhảy lầu tự sát. Ban đầu tôi chẳng hiểu tại sao ông ấy nhất định phải chết. Nhưng sau này tôi hiểu rồi, vì có lúc ông ấy tỉnh táo, nhớ lại những gì mình đã làm, đó là nỗi đau khôn cùng. Cái chết có lẽ là sự giải thoát vĩnh viễn với ông ấy."

Giọng cô nhẹ nhàng: "Mặc dù tôi chẳng biết em gái anh đã trải qua chuyện gì, nhưng nghe anh kể, Ninh Cận, có lẽ em ấy đã được giải thoát rồi?" "Có lẽ vậy."

Trong bức ảnh, cô gái cười tươi, ánh mắt Tống Thanh Yến nhìn cô dịu dàng và kiên định.

"Người kia tên là Tống Thanh Yến, bạn thân nhất của tôi, cũng là người yêu của em gái tôi. Cậu ấy là người tốt, không thể chê vào đâu được."

Anh bắt đầu nghĩ về những ngày sau khi Ninh Uyển qua đời. Sau khi lo tang lễ, anh u uất suốt, sau đó bay khắp thế giới, chơi những môn thể thao mạo hiểm, nhảy bungee, đua xe, lặn biển, nhảy dù. Tự hành hạ mình đến kiệt sức.

Trong những ngày đó, anh trải nghiệm cảm giác cận kề cái chết. Có lần lặn biển, cảnh tượng rất đẹp. Anh từ từ chìm xuống.

Thời gian thật tàn nhẫn, không cho phép bạn dừng lại ở một thời điểm nào. Khi bạn không muốn tiến bước, nó sẽ kéo bạn đi. Những khoảnh khắc dừng lại sẽ mãi nằm lại trong ký ức.

Cảm giác ngạt thở bao trùm lấy anh.

Ninh Uyển tự sát bằng thuốc. Đêm đó em ấy có đau khổ như anh bây giờ không?

Cảnh vật trước mắt mờ dần, anh nhìn thấy em gái mình đưa tay ra. Nhưng anh được đồng đội cứu kịp.

Không chết được.

Nắng trên bãi biển gay gắt, chiếu vào mắt khiến người ta không mở nổi.

Anh nằm trên cát, thở hổn hển. Đồng đội đẩy anh: "Bình oxy còn nhiều thế, cậu cứ như con lừa, nhất quyết không chịu hít. Vội chết lắm à?" "Em gái tôi chết rồi."

Người bên cạnh sững lại. Ninh Cận cười gượng: "Tự sát bằng thuốc, bị dị vật chặn khí quản rồi chết ngạt. Tôi thử nhiều cách, cuối cùng mới phát hiện chỉ có cách này giống em ấy chết nhất. Tôi không muốn chết, chỉ muốn thử xem lúc em ấy chết cảm giác thế nào."

Đồng đội ném cát lên: "Đồ ngốc." Rồi nói: "Em gái cậu chắc vẫn muốn cậu sống tốt." "Tôi biết."

Anh ngồi dậy, lặp lại: "Tôi biết."

Bỗng anh nghi ngờ, liệu mình có bị bệnh không?

Thực ra, Ninh Cận không có nhiều bạn bè. Anh chỉ chào hỏi qua loa mấy đứa con nhà giàu trong giới. Nhưng ai cũng biết anh yêu quý em gái mình.

Người đàn ông ngồi xuống, ống tay áo xắn lên. Dường như muốn hút thuốc, tay đặt lên hộp thuốc rồi lại thôi.

"Cô cũng thấy rồi, bây giờ tôi thế này không phù hợp để bắt đầu mối quan hệ mới. Nếu tôi chấp nhận, đó là đang làm tổn thương người khác."

Ninh Cận cười, giọng bất lực: "Tôi không thể thoát khỏi nỗi đau mất em gái, cũng không muốn thoát ra. Nhưng cô là cô gái tốt, không nên bị người như tôi làm phiền."

Đường Lâm bỗng thấy khó thở, cô gập máy tính lại, không cam lòng hỏi: "Ninh Cận, chúng ta không có cơ hội sao?"

Ánh mắt anh tỉnh táo: "Tôi chỉ khiến bản thân mãi mãi dừng lại ở quá khứ. Chúng ta không phù hợp, người như cô nên tiến về phía trước mà không cần lo nghĩ."

Vừa dứt lời, Đường Lâm không trả lời, đứng dậy cám ơn anh rồi bước ra ngoài.

Quán cà phê trở lại yên tĩnh, chỉ còn một mình Ninh Cận. Anh nhìn theo bóng cô biến mất ngoài cửa, ngồi im lặng rất lâu. Rồi thở dài, cử động những ngón tay đã cứng đờ.

Trong quầy bar chỉ có một khung ảnh, trong đó cũng chỉ có một người là Ninh Uyển.

Anh đưa tay lau lớp bụi phủ trên đó.

Thế giới này luôn có người phải tiếp tục đau khổ. Đến giờ, Tạ Đình Diễn vẫn yêu Ninh Uyển, nhưng tất cả buổi xem mắt gia đình tổ chức, anh đều từ chối.

Cuối cùng trong một buổi xem mắt, Tạ Đình Diễn nổi giận, nói trước mặt mọi người nếu còn ép anh xem mắt, anh sẽ chết ngay tại chỗ, không chịu khuất phục, máu sẽ văng tung tóe.

Nhưng nhà họ Tạ không tin.

Anh thực sự đã tự cắt tay trước mặt mọi người.

Ninh Cận mang hoa đến bệnh viện thăm anh, Tạ Đình Diễn nằm trên giường, cười tươi giơ tay lên, giơ chữ V. "Anh thắng rồi."

Chu Châu chưa bao giờ kể với ai chuyện của mình.

Anh không phải người Bắc Kinh, không biết rằng năm cuối đời của Tống Thanh Yến, anh mang công thức bánh ngọt mình tự nghiên cứu đến quán cà phê của Ninh Cận.

Anh là người Thượng Thành, từ nhỏ đã được sắp xếp mọi thứ.

Sau khi tốt nghiệp đại học, đột nhiên nổi loạn, cắt đứt liên lạc gia đình, nhất quyết chạy đến Bắc Kinh khởi nghiệp, quen biết Tống Thanh Yến.

Người đàn ông cười, đưa tay xoa khóe mắt: "Tôi sẽ rời khỏi đây, đến một nơi mới. Thứ này chẳng còn tác dụng, để lại cho cậu vậy."

Lâm Chi Hứa và Liệu Hân lần lượt kết hôn, Ninh Cận tham dự toàn bộ thay mặt Ninh Uyển.

Hai cô gái như đã thỏa thuận trước, sau khi kết thúc đám cưới đều lén đưa bó hoa cưới cho anh, nói là để dành cho Ninh Uyển.

Họ đều là những cô gái tốt.

Công ty do Tống Thanh Yến và Lục Dư Nam sáng lập cũng đã lọt vào top 500 doanh nghiệp hàng đầu thế giới. Đến giờ, trong công ty vẫn còn giữ lại văn phòng của Tống Thanh Yến.

Khách thường xuyên của nghĩa trang là Trần Bắc Chi.

Cô vẫn cảm thấy có lỗi, thỉnh thoảng lại đến thăm Ninh Uyển và Tống Thanh Yến.

Thế giới xoay vần không ngừng đổi thay.

Cuối cùng, Ninh Cận vẫn ở lại quán cà phê đó.

Mỗi người đều tiếp tục cuộc đời mình, nhưng luôn có người đau khổ ở lại quá khứ. Anh không muốn tiến về phía trước, cũng không tìm được lý do để bước tiếp.

Vì vậy, ngày này qua ngày khác, anh cứng đầu dừng lại ở đây.

Không biết bao nhiêu năm trôi qua, Ninh Cận ngẩng đầu nhìn lá ngân hạnh trước cửa quán: "Uyển Uyển, A Yến, ngày mai lại là một ngày đẹp trời rồi."