Đồ Tể [2]

[Bạn đang bị ám]

Thông báo hiện lên một cách bất ngờ, thế nhưng khi nhìn vào dòng chữ ấy, tôi không hề bận tâm. Thực ra, việc thông báo này xuất hiện không hề làm tôi ngạc nhiên. Bởi vì, vẫn còn một dị thường đang âm thầm "săn đuổi" tôi mà chưa chịu lộ diện.

So với thông báo mới này, tôi còn lo lắng về thực thể kia hơn.

Với tất cả những chuyện xảy ra gần đây, điều này cũng là điều hiển nhiên. Có lẽ nó là một thực thể, hoặc một kẻ nào đó có liên hệ với lũ quỷ khác.

Tôi hiểu rõ rằng lũ giáo phái kia chưa phải là kết thúc. Thực ra, rất có khả năng đó mới chỉ là sự khởi đầu.

Từ Ars Goetia cho đến Tam Thánh Bất Hành, tôi hiểu rất rõ những bí ẩn sâu xa của thế giới này, và hệ thống chắc chắn có một sự liên kết nào đó với chúng. Điều đó lại đặt ra một câu hỏi khó nhằn...

Hệ thống được tạo ra để chống lại lũ quỷ, hay... chính nó là một phần của lũ quỷ?

Nhịp thở của tôi trở nên gấp gáp và khó thở khi nghĩ đến khả năng đó. Tuy nhiên, tôi nhanh chóng kìm lại sự lo lắng, ngả người ra sau ghế để lấy lại bình tĩnh. Chỉ riêng việc nghĩ đến những gì đang chờ đợi phía trước đã khiến dạ dày tôi co thắt lại. Nhưng khác với trước đây, tôi không còn bị nỗi sợ hãi bao trùm như trước nữa.

"…Mình sẽ xoay sở được thôi."

Dù nó là gì đi nữa, tôi nhất định sẽ có cách. Tất cả những gì tôi cần làm lúc này là tập trung vào những thứ nằm trong tầm kiểm soát của mình.

Tôi cần phải chủ động hơn. Tôi cần phải giải quyết mọi vấn đề trước khi chúng thực sự trở thành mối họa.

"Vậy thì, bắt đầu bằng việc nhổ đi cái gai trong mắt này trước đã."

Thò tay vào túi, tôi lấy ra một chiếc la bàn. Nắm chặt nó trong tay, tôi tập trung suy nghĩ về thực thể dị thường đang săn đuổi mình.

Hãy đưa ta đến chỗ nó.

Có hai kẻ đang nhắm đến tôi. Tôi chẳng quan tâm đó là kẻ nào, chỉ cần chiếc la bàn này dẫn tôi đến kẻ ở gần nhất là được.

Siết chặt la bàn rồi buông lỏng tay, tôi chậm rãi kích hoạt các bộ phận trên cơ thể trong khi đứng dậy khỏi ghế.

"…Đã đến lúc mình phải thử nghiệm cơ thể này một cách nghiêm túc rồi."

Tôi đã sử dụng các mảnh Emblance. Tâm trí tôi giờ đây trở nên tỉnh táo và sáng suốt hơn rất nhiều. Sau khi yêu cầu Hội Trưởng cung cấp thêm các mảnh khác, chẳng mấy chốc tôi sẽ đạt tới Cấp Bốn.

Chưa đầy một giây sau khi tôi đứng dậy, kim la bàn bắt đầu xoay tròn liên tục, loạn xạ khắp nơi. Tôi đứng lặng im, kiên nhẫn chờ nó dừng lại. May mắn thay, kết quả hiện ra khá nhanh chóng, mũi kim cuối cùng cũng đứng yên tại một điểm.

"Ra là vậy."

Tôi không hề do dự. Cầm chắc la bàn, tôi bắt đầu bước đi theo hướng mũi kim chỉ.

Theo bản năng, tôi định di chuyển về phía cửa phòng vì nghĩ rằng dị thường đang ở một nơi nào đó xa hơn. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc tôi xoay người theo hướng kim chỉ, tim tôi bỗng giật mình. Động tác của tôi khựng lại, rồi đầu tôi chậm rãi quay đầu nhìn về hướng ngược lại.

Quay lại… hướng về phía bàn làm việc của mình.

"…"

Siết chặt chiếc la bàn hơn nữa, tôi không để tình huống này làm xao nhãng tâm trí. Các cơ chế của tôi bắt đầu vận hành âm thầm, ánh mắt tôi dán chặt vào chiếc bàn. Vẫn chưa có lý do gì để phải hoảng loạn cả. Tôi quan sát tỉ mỉ, tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu bất thường nào. Thế nhưng, khi mắt tôi lướt qua bề mặt gỗ, hoàn toàn không có gì bất thường.

Bước—!

Tiến lại gần hơn, toàn thân tôi căng thẳng tột độ, đôi mắt liên tục quét khắp nơi để cố gắng phát hiện bất cứ thứ gì không bình thường. Nhưng…

Chẳng có gì sao?

Tôi không hề buông lỏng cảnh giác. Di chuyển đến cạnh bàn, tôi nhìn chằm chằm vào ngăn kéo. Khi tôi đưa chiếc la bàn lại gần, mũi kim bắt đầu xoay tít loạn xạ.

"…Thì ra là ở trong này."

Khẽ gật đầu, tôi cất chiếc la bàn đi rồi dùng mũi giày gõ nhẹ xuống sàn. Một bóng đen bắt đầu xuất hiện khi tôi chỉ tay vào ngăn kéo.

"Giúp ta kiểm tra xem có thứ gì bên trong không."

"…"

Cái bóng đen ấy vẫn bất động, chỉ lặng lẽ nhìn tôi không nói một lời. Tôi hơi né tránh, giả vờ như không thấy ánh mắt của Realmwalker. Nhưng thay vì nghe theo mệnh lệnh, Realmwalker lại tiến lên một bước rồi nghiêng đầu, buộc tôi phải đối mặt trực diện với ánh nhìn của nó.

"…"

Tôi càng cố né tránh thì Realmwalker càng nghiêng đầu mạnh hơn, nó ghé sát mặt vào tôi cho đến khi cả hai chạm mắt nhau. Tôi mím chặt môi, cảm thấy ngượng nghịu.

"Ta không có ý dùng ngươi làm bia đỡ đạn đâu."

"…"

"Ta chỉ nhờ ngươi kiểm tra giúp thôi mà. Chỉ là mở một cái ngăn kéo thôi, chẳng có gì nguy hiểm đâu, đúng không?"

"…"

"Nghe này, nếu ta mà chết thì ngươi cũng xong đời luôn đấy…"

"…"

Dưới ánh mắt đầy dò xét của Realmwalker, giọng tôi cứ thế nhỏ dần đi. Không phải vì tôi sợ nó, mà vì cảm giác xấu hổ trong tôi đang ngày một lớn dần.

"Được rồi, ngươi không phải bia đỡ đạn, được chưa? Đối với ta, ngươi quý giá hơn thế nhiều."

"…"

Cuộc đối đầu im lặng này kéo dài cho đến khi tôi quyết định đầu hàng và im lặng. Ánh mắt của Realmwalker vẫn không hề thay đổi, và khi cảm nhận được điều đó, tôi biết mình buộc phải kết thúc tình huống này một cách dứt khoát.

Mình có cảm giác chẳng mấy chốc nó sẽ lập ra cả một công đoàn dị thường mất thôi.

Tôi không thể để chuyện đó xảy ra, nhất là dưới sự giám sát của mình.

"Ngươi không định kiểm tra thật à?"

"…"

Sau khi liếc tôi một cái đầy "ghê tởm" lần cuối, Realmwalker rốt cuộc cũng chịu nghe lời. Nó tiến đến chỗ ngăn kéo và mở toang ngăn kéo không chút do dự. Suốt quá trình đó, cơ thể tôi vẫn căng thẳng, mọi cơ bắp đều co lại trong tư thế sẵn sàng phản ứng với bất cứ thứ gì có thể lao ra.

Cạch!

Nhưng trái ngược với kết cục kịch tính mà tôi đã chuẩn bị tinh thần, chẳng có thứ gì bật ra khỏi ngăn kéo cả. Không có tiếng rít ghê rợn, không có sinh vật kinh tởm, cũng chẳng có một lực lượng vô hình nào lao vào siết chặt cổ họng tôi. Chỉ có một sự im lặng bao trùm.

Thay vào đó, một vật thể sáng bóng xuất hiện.

"Hửm?"

Với vẻ bối rối, tôi tiến lên một bước. Đến khi nhìn rõ vật đó, trong đầu tôi hiện lên vô vàn câu hỏi.

"Máy xay thịt? Cái quái... gì thế này?"

Sự xuất hiện bất ngờ của vật này khiến tôi hoàn toàn bất ngờ. Tuy nhiên, tôi nhanh chóng nhận ra đây chính là thực thể dị thường đang ám tôi, hoặc ít nhất là có liên quan chặt chẽ đến nó. Gạt bỏ mọi suy nghĩ lung tung, tôi tiến lại gần chiếc máy xay thịt. Khi tôi đến đủ gần để nó ở trong tầm với, một thông báo mới bất ngờ hiện lên trong tầm mắt.

[Bạn có muốn khởi động máy xay không?]

▶ [Có] ▷ [Không]

Đó là một kiểu thông báo mang lại cảm giác quen thuộc đến kỳ lạ.

"…À!"

Mọi thứ bỗng nhiên trở nên rõ ràng chỉ sau một khoảnh khắc ngắn ngủi.

Chẳng phải thứ này giống hệt chiếc Đồng Hồ Cát lần trước sao?

Đúng vậy, cái máy này... cực kỳ giống với nó.

"Nếu là vậy, khi mình bật nó lên, rất có khả năng mình sẽ bị kéo vào một Cổng. Thậm chí có thể là chính cái Cổng mà thực thể dị thường đang ám tôi cư ngụ. Và việc vật này xuất hiện ngay tại đây..."

Rất có thể đây lại là sự can thiệp của hệ thống. Giống như lần trước, có lẽ nó đang cố tình "giúp đỡ" tôi. Trong trường hợp đó...

"Từ chối thì thật là bất lịch sự quá."

Tôi gạt bỏ mọi do dự và nhấn chọn nút

[Có]

. Ngay khoảnh khắc tay tôi di chuyển để chạm vào nút bấm, tôi thoáng nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của mình trên bề mặt kim loại bóng loáng của chiếc máy. Và chính lúc đó, tôi bỗng nhận ra điều kỳ lạ trên gương mặt mình.

Mình đang cười sao?

Cười? Tôi đang mỉm cười ư?

Vì lý do gì chứ...? Tại sao tôi lại cười vào lúc này?

"Hề.... Hề."

Phải chăng ý tưởng đi săn một dị thường lại khiến mình cảm thấy phấn khích đến vậy?