Thiếu Can Đảm

Edit & Beta: Đòe

Dù miệng than mệt mỏi, chẳng muốn đi học, nhưng vừa vào lớp, Mục Mộc vẫn cố giữ cho đầu óc tỉnh táo, không để mình gục xuống bàn ngủ giữa bạn bè. Cậu dựng sách lên, cố gắng mở mắt thật to, theo tiết tấu đọc bài buổi sáng của cả lớp.

Thấy cậu cứ thỉnh thoảng lại trốn sau cuốn sách mà ngáp dài, Hạ Tùng Khâu không chịu nổi, liền nghiêng người sang, khẽ nói giữa tiếng đọc vang: "Ngủ một chút đi."

Mục Mộc lắc đầu kiên quyết: "Không cần."

Cậu tuy không quá để ý hình tượng như Hạ Tùng Khâu, nhưng cũng phải giữ thể diện. Trong mắt cậu, ngủ gật giữa lớp là điều cực kỳ mất mặt. Cậu không muốn bị người khác lén nhìn khi đang ngủ, càng không muốn bị chụp lại những khoảnh khắc xấu xí đó.

Hạ Tùng Khâu bất đắc dĩ: "Vậy thì cố chịu, trưa về ngủ bù, tối nay không được thức khuya nữa."

Mục Mộc gật đầu lia lịa, rồi lại ngáp một cái, bực bội liếc sang người bên cạnh tràn đầy sinh lực: "Anh cũng thức khuya mà, sao chẳng thấy buồn ngủ tí nào?"

Ánh mắt Hạ Tùng Khâu khẽ mang theo nụ cười: "Anh cần ngủ ít hơn em."

Mục Mộc hừ một tiếng khó chịu, quay mặt đi, không thèm nói chuyện với Hạ Tùng Khâu nữa.

Có lẽ vì kiếp trước thiếu ngủ quá nhiều, kiếp này cậu lúc nào cũng cảm thấy ngủ chưa đủ. Hồi nhỏ mỗi ngày phải ngủ ít nhất mười tiếng, lớn lên rồi vẫn phải tám tiếng trở lên mới đủ.

Nói là thức khuya, nhưng thật ra hôm qua cậu chưa tới mười hai giờ đã lên giường.

Hạ Tùng Khâu còn cài sẵn chương trình Abel vào máy tính, điện thoại và đồng hồ thông minh của cậu. Abel sẽ nhắc cậu đi ngủ đúng giờ, và đến mười một giờ đêm sẽ tự động kích hoạt "chế độ trẻ em" – giống như cơ chế chống nghiện game.

Hôm qua là vì quá hưng phấn, nằm mãi mới ngủ được, nên hôm nay mới mệt rã rời như vậy.

Giữa tiếng đọc bài vang vọng khắp lớp, Mục Mộc cố giữ lưng thẳng, nỗ lực tỉnh táo, âm thầm liếc nhìn xung quanh.

Dù Sở Giáo dục hiện tại đã cấm lập lớp chọn hay lớp thi, nhưng có chính sách thì có đối sách. Lớp họ, ngoại trừ vài bạn chuyên về thể thao nghệ thuật, phần lớn đều là học sinh học lực văn hóa cực tốt, ai nấy đều chăm chỉ học hành.

Cậu và Hạ Tùng Khâu đứng giữa đám này, thật sự như hai kẻ lạc loài.

Cứ mỗi lần nhìn bạn bè miệt mài ôn luyện, thậm chí làm đề đến một hai giờ sáng mới đi ngủ, Mục Mộc lại nhớ về kiếp trước.

Nhờ tích lũy từ kiếp trước, lại thêm mục tiêu kiếp này không còn là phải đuổi kịp anh chị hay Hạ Tùng Khâu, nên việc học với cậu trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều, hiếm khi phải thức khuya vì bài vở.

Ngoại lệ duy nhất là lúc thi Olympic Hóa. Ban đầu chỉ định lấy giải tỉnh để giảm áp lực vào Thanh Hoa, ai ngờ lại lọt vào vòng chung kết toàn quốc, cuối cùng còn được chọn vào đội tuyển quốc gia đi thi quốc tế.

Lúc đó, cậu hiếm hoi mới cảm thấy áp lực, không kìm được mà thức đêm ôn bài, kết quả hôm sau bị Hạ Tùng Khâu phát hiện.

Hạ Tùng Khâu bản thân thì thường xuyên thức khuya viết code, nhưng lại không cho phép Mục Mộc thức khuya để học. Anh còn ngang ngược kiểm tra đồng hồ thông minh để xem giờ ngủ của cậu. Cậu muốn lén lút cũng không được, đành ngoan ngoãn đi ngủ đúng giờ.

May mắn thay, hoặc là đầu óc kiếp này hoạt động tốt hơn, hoặc là tâm lý vững vàng hơn, cậu thật sự đã giành được giải quốc tế.

Chiếc giải này đủ để cậu được tuyển thẳng vào trường mơ ước – chỉ cần thi đại học không điền nhầm đáp án hay để trống bài là xong.

Nói cách khác, cậu chẳng cần phải vắt kiệt sức như bạn bè để cải thiện điểm số.

Nhưng giữa bầu không khí học tập căng thẳng như thế này, Mục Mộc vẫn cảm thấy nếu sáng sớm đã ngủ gật trên bàn thì quá tệ, sẽ ảnh hưởng đến hình tượng trong mắt bạn học.

Giá mà có thể chuyển bớt nhu cầu ngủ sang cho Hạ Tùng Khâu thì tốt biết mấy.

Cũng không trách được vì sao kiếp trước cậu từng mất cân bằng tâm lý. Hạ Tùng Khâu không chỉ IQ vượt trội, mà còn tràn đầy năng lượng. Dù bản thân thua kém, nhưng đôi khi cậu vẫn không khỏi ghen tị một chút.

Đúng lúc Hạ Tùng Khâu đang chăm chú đọc sách chuyên ngành, bắp đùi dưới bàn bỗng bị Mục Mộc véo một cái.

Lực không mạnh, chỉ hơi đau, nhưng anh lại sững người, không hiểu vì sao Mục Mộc đột nhiên giận cá chém thớt.

Mục Mộc chẳng thèm giải thích, véo xong liền ôm sách giả vờ đọc nghiêm túc, khóe mắt lén liếc xem Hạ Tùng Khâu phản ứng thế nào – như một con mèo nghịch ngợm đang dò xét xem "con sen" sẽ làm gì.

Thấy Hạ Tùng Khâu không có ý định trả đũa, Mục Mộc mới đặt sách xuống, mỉm cười với anh một cái.

Hôm nay Lâm Hoài Trạch đi học muộn, vừa bước vào lớp đã thấy Mục Mộc đang cười với Hạ Tùng Khâu. Nụ cười ấy vẫn đẹp như mọi khi, nhưng lại chói mắt đến mức cậu ta khó chịu.

Trong lòng dâng lên cảm xúc rối bời, nhưng ngoài mặt, Lâm Hoài Trạch gần như không để lộ điều gì. Cậu ta thản nhiên đi tới, ngồi xuống hàng phía sau Mục Mộc, còn mỉm cười chào một tiếng.

Cậu ta trông như chẳng hề thấy lúng túng, nhưng Mục Mộc lại cảm thấy hơi khó xử. Cậu chỉ mong giáo viên chủ nhiệm sớm đổi chỗ ngồi. Dù Lâm Hoài Trạch có nói gì, lần này cậu cũng không muốn ngồi gần cậu ta nữa – tốt nhất là cách xa một chút.

Ánh mắt Hạ Tùng Khâu lạnh lùng liếc qua Lâm Hoài Trạch. Khi thấy Mục Mộc không để ý đến cậu ta, anh mới phần nào dịu lại sự khó chịu.

Vừa hết giờ đọc bài buổi sáng, Lâm Hoài Trạch đã tươi cười bắt chuyện: "Mộc Mộc, kỳ nghỉ đông của cậu thế nào?"

"Cũng ổn." Mục Mộc trả lời thản nhiên, không giấu nổi sự qua loa.

Lâm Hoài Trạch dường như không bận tâm, bất chấp ánh mắt lạnh băng đầy áp lực từ Hạ Tùng Khâu, lấy trong cặp ra một chiếc hộp nhỏ đưa cho Mục Mộc: "Đây là quà năm mới tặng cậu, chẳng có gì quý giá đâu, cậu xem có thích không?"

Mục Mộc từ chối ngay: "Cảm ơn, nhưng không cần đâu."

Xung quanh, các bạn học im lặng theo dõi. Dù thành tích có tốt đến đâu, bản tính tò mò thích xem hóng vẫn không đổi.

Cảm nhận được ánh mắt của mọi người, Lâm Hoài Trạch rút tay lại, tự giễu cười: "Tôi cứ nghĩ chúng ta vẫn có thể làm bạn."

Ban đầu Mục Mộc không định nhắc lại chuyện này trước mặt nhiều người. Nhưng thấy Lâm Hoài Trạch cố tình đóng vai đáng thương trước đám đông, cậu cũng chẳng ngại nữa, thẳng thừng nói: "Lần trước tôi đã nói rõ rồi mà, phải không?"

Quả nhiên, Lâm Hoài Trạch muốn lấy lòng thương hại. Nhưng không ngờ Mục Mộc, dù nhìn hiền lành, lại không hề lay động. Cậu ta hoảng hốt. Thấy Mục Mộc kéo Hạ Tùng Khâu rời khỏi lớp, liền vội vàng đuổi theo.

Hành lang đông nghịt học sinh đang nghỉ giải lao. Không muốn bị vây xem thêm, Mục Mộc đi thẳng đến cuối hành lang, dừng lại ở cửa thoát hiểm rồi hỏi: "Lâm Hoài Trạch, tôi đã nói rõ rồi, tôi không thích con trai, càng không thể hẹn hò với cậu. Giờ tôi cũng không muốn làm bạn với cậu nữa. Cậu còn muốn gì nữa?"

Ánh mắt Lâm Hoài Trạch dừng lại nơi đôi tay đang nắm chặt của Mục Mộc và Hạ Tùng Khâu, lần đầu mất bình tĩnh, bật hỏi: "Là cậu không thích con trai, hay là không thích tôi?"

Mục Mộc cau mày: "Cả hai. Tôi đã nói rất rõ rồi, cậu chưa hiểu sao?"

Ánh mắt Lâm Hoài Trạch đảo qua hai người, cố tìm xem Mục Mộc có đang nói dối hay không.

Mục Mộc thực sự không muốn dây dưa thêm, hơn nữa Hạ Tùng Khâu đang ở bên. Cậu không thể để anh hiểu lầm mình có ý định yêu sớm. Vì thế, lời nói càng dứt khoát: "Lâm Hoài Trạch, nếu cậu còn như vậy, tôi chỉ còn cách xin giáo viên đổi lớp. Như vậy tốt cho cả hai, lại không ảnh hưởng đến các bạn khác."

Lâm Hoài Trạch vội nói: "Đừng! Đây là lần cuối cùng, sau này tôi sẽ không làm phiền cậu nữa, cậu không cần đổi lớp."

Mục Mộc vẫn nghi ngờ: "Tốt nhất cậu giữ lời."

Lâm Hoài Trạch: "Tôi hứa. Nếu không làm được, tôi sẽ tự xin chuyển lớp."

Lúc này Mục Mộc mới thở phào: "Vậy thì coi như xong."

Buổi sáng cậu đã uống một cốc sữa lớn, giờ hơi buồn đi vệ sinh, liền kéo Hạ Tùng Khâu quay đi.

"Chờ một chút!" Lâm Hoài Trạch gọi theo.

Mục Mộc cau mày quay đầu: "Còn gì nữa?"

Nhìn thiếu niên trước mặt càng lớn càng đẹp, dù những lời cậu nói đều tổn thương mình, Lâm Hoài Trạch vẫn không thể dập tắt tình cảm, thậm chí không sinh oán hận.

Từ lần đầu gặp Mục Mộc ở nhà trẻ, cậu ta đã luôn muốn trở thành bạn thân của cậu. Nhưng Mục Mộc chưa từng chấp nhận. Ngay cả Từ Tử Kỳ còn được coi là bạn từ nhỏ, còn cậu ta thì chỉ là người quen biết lâu năm.

Cậu ta từng ghen tị với Từ Tử Kỳ, cũng từng ngưỡng mộ Hạ Tùng Khâu – đặc biệt là từ khi nhận ra mình thích Mục Mộc theo cách đặc biệt đó.

Cậu ta biết Mục Mộc có thể không phải đồng tính, nhưng mỗi lần thấy cậu thân thiết bên Hạ Tùng Khâu, lòng lại không kìm được nghi ngờ.

Cậu ta thậm chí đã nhiều lần tự hỏi: liệu Mục Mộc và Hạ Tùng Khâu đã ở bên nhau chưa? Nhưng quan sát kỹ thế nào cũng chẳng thấy gì.

Ở tuổi này, nếu thích thì hẳn đã thành đôi. Việc họ chưa ở cùng nhau chỉ chứng tỏ họ thực sự chỉ là bạn.

Chính vì thế cậu ta càng lo sợ – lỡ một ngày họ nhận ra tình cảm thì sao? Nên cậu ta mới vội vàng nói trước.

Cậu ta từng nghĩ, dù Mục Mộc không nhận lời, ít ra vẫn có thể làm bạn. Họ còn trẻ, còn nhiều cơ hội. Nào ngờ Mục Mộc lại dứt khoát đến vậy, quyết định cắt đứt hoàn toàn.

Lần nữa nhìn vào đôi tay đang nắm chặt, viền mắt Lâm Hoài Trạch ửng đỏ, khẽ hỏi: "Mộc Mộc, cậu thật sự không thích con trai sao?"

Mục Mộc sốt ruột vì muốn đi vệ sinh, giọng nói không kiềm được sự bực dọc: "Cậu vừa hỏi rồi, tôi đã trả lời rồi. Tôi không thích. Tôi không phải đồng tính, cũng không phải song tính. Tôi sẽ không bao giờ ở bên con trai. Lần này rõ chưa?"

Đôi mắt phượng xinh đẹp của Lâm Hoài Trạch hơi ướt, nhưng cậu ta không khóc, chỉ cười quay sang Hạ Tùng Khâu: "Vậy à, tôi hiểu rồi. Chúc cậu và bạn gái sau này hạnh phúc."

Đã nói vậy, Mục Mộc cũng không tiện làm khó thêm. Cậu thuận miệng chúc lại, rồi vội kéo Hạ Tùng Khâu rời đi.

Suốt cả sự việc, Hạ Tùng Khâu không lên tiếng. Đây là chuyện riêng của Mục Mộc, anh không nên xen vào, cũng chẳng có tư cách xen vào.

Thấy Mục Mộc kiên quyết từ chối Lâm Hoài Trạch, lẽ ra anh phải vui. Nhưng những câu hỏi lặp lại của Lâm Hoài Trạch khiến niềm vui ấy nghẹn lại.

Nếu Mục Mộc thật sự không thể nào thích con trai, có lẽ anh sẽ phải vĩnh viễn giấu kín bí mật này.

Cho dù anh chẳng ưa gì Lâm Hoài, nhưng anh buộc phải thừa nhận: mình không có được sự dũng cảm như cậu ta. Anh cũng không đủ can đảm để đối mặt với hậu quả nếu tỏ tình thất bại – đến cả làm bạn cũng không thể nữa.

Trong lòng Hạ Tùng Khâu dâng lên một nỗi chua xót, lan đến tận đầu lưỡi, đắng ngắt.