A Blade to Slay the Gods - Thanh Kiếm Diệt Thần

Nephis rõ ràng tỏ vẻ nghi ngờ trước lời tuyên bố quá đỗi táo bạo của Sunny. Cô im lặng nhìn cậu vài giây, rồi nhướn mày. "Nhưng cậu chỉ là một Thăng Hoa... xin lỗi vì nói thẳng. Làm sao một Thăng Hoa có thể tạo ra thứ mạnh mẽ đến vậy?"

Sunny hiểu vì sao cô nghi ngờ khả năng cậu có thể giữ lời. Tuy nhiên, cậu thực sự có ý định như những gì đã nói. Bởi lẽ, cậu đã suy nghĩ về cách đạt được điều đó từ rất lâu rồi.

Cậu im lặng một lát, rồi thở dài. "Điều đó dễ hơn cô nghĩ... tất nhiên không phải Thăng Hoa nào cũng làm được. Nhưng cách tôi tạo ra Ký Ức khá độc đáo, nên tôi có thể làm được nhiều điều hơn người khác. Sẽ dễ hơn nếu tôi cho cô thấy. Cô có phiền đi theo tôi không?"

Nephis không nhúc nhích, chăm chú nhìn cậu. "Tôi không ngại đi theo, Chủ nhân Sunless. Nhưng chưa phải lúc."

Cậu hơi cau mày. "Chưa phải lúc sao?"

Cô chậm rãi gật đầu, gương mặt điềm tĩnh không chút biểu cảm. Giọng cô đều đều: "Đúng vậy, tôi..."

Nephis dừng lại một lát, rồi nói thêm với giọng điềm nhiên: "Vẫn chưa ăn xong bánh của mình."

Sunny nghĩ mình đã nghe nhầm. "Cái gì?"

Cậu chớp mắt. Nhưng Nephis phớt lờ ánh mắt bối rối của cậu, thanh lịch cầm thìa lên và tập trung vào miếng bánh anh đào.

Cô ăn từ từ, giữ vẻ mặt bình thản. Cậu không thể biết cô có thực sự thích hương vị của nó hay chỉ đơn giản không muốn lãng phí thức ăn. Vài phút sau, Nephis đặt thìa xuống, lau môi bằng khăn ăn và lịch sự gật đầu.

"Cảm ơn. Tôi phải trả cậu bao nhiêu?"

Sunny từ từ lắc đầu. "Không, không. Cái đó... miễn phí."

Cô đang nghĩ gì trong đầu vậy? Họ vừa nói về chuyện sát thần, rồi lại tạm dừng... để ăn bánh? Không phải Sunny phàn nàn.

Thực ra, cậu sẽ còn thích thú hơn nếu cô muốn ăn cả một chiếc bánh lớn thay vì chỉ một miếng nhỏ.

Mười chiếc bánh cũng được... dù sẽ hơi tốn kém...

"Vậy chúng ta đi chứ?"

Cậu đứng dậy và dẫn cô đến tầng hầm của Quái Vật Bắt Chước. Khác với lần trước khi cậu dẫn Telle của White Feather đến lấy Lời Xin Lỗi Muộn Màng, lần này Sunny hướng tới phía sau cửa hàng.

Nephis đi theo cậu, nhìn xung quanh với vẻ tò mò. Cậu thân thiện giải thích: "Đây là khu Ký Ức của Brilliant Emporium. Như cô có thể biết, tôi không quảng bá khả năng chế tác Ký Ức của mình, vì vậy hầu hết khách hàng chỉ nghĩ tôi là một thương nhân có mạng lưới kết nối rộng rãi. Họ xem xét kho hàng ở đây hoặc đặt chúng tôi tìm kiếm một Ký Ức phù hợp với một số thông số tùy chỉnh."

Nephis gật đầu. "Nội thất rất tinh tế. Nó hợp với cậu đấy."

"Hả?" Sunny không chắc cô muốn nói gì, nhưng cậu mỉm cười biết ơn. "Cảm ơn. Hầu hết khách hàng chỉ nhìn thấy cửa hàng phía trước này, nhưng thực ra đây chỉ là mặt tiền kinh doanh. Xưởng của tôi nằm phía sau cánh cửa kia. Và phía sau cánh cửa này là nơi tôi cất giữ các nguyên liệu quý giá."

Khi Sunny mở cửa, Nephis hỏi với giọng điềm tĩnh thường thấy của cô: "Tôi có thể hỏi tại sao cậu lại miễn cưỡng tiết lộ tài năng của mình không, Chủ nhân Sunless?"

Cậu ngừng lại giây lát. "Tất nhiên là cô có thể. Có nhiều lý do, nhưng chủ yếu là... tôi chỉ không thích các đại gia tộc. Xin đừng phật lòng, Quý cô Nephis."

Cô mỉm cười nhẹ. "Tôi không phật lòng đâu."

Sunny dẫn cô vào kho nguyên liệu, một đại sảnh chìm trong bóng tối, chỉ có vài chiếc đèn lồng chiếu sáng khắp không gian rộng lớn này. Những chiếc đèn lồng đó là dành cho Aiko, người đôi khi hỗ trợ cậu trong việc chế tác.

Nephis dừng lại ở lối vào.

Kho nguyên liệu khác hoàn toàn với cửa hàng tinh tế phía trước. Không khí ở đây lạnh lẽo và u ám... thậm chí có phần đáng sợ. Đó là vì ở đây đầy những tàn tích của quái vật, phần lớn thuộc về những Sinh Vật Ác Mộng thật sự kinh hoàng.

Có những khúc xương kỳ dị, những chiếc vỏ rỗng của các ác thú ghê tởm, và những loại cổ vật kỳ lạ. Tàn tích của Quái Thú Mùa Đông cũng nằm ở đây. Những mảnh bóng tối đóng băng cũng nằm lẫn trong các chiến lợi phẩm khác mà Sunny đã thu thập trong bốn năm qua.

Cậu bước đến giữa kho chứa ngầm rộng lớn và quay lại nhìn Nephis, chỉ xung quanh. "Một Ký Ức mạnh mẽ phải được chế tác từ những nguyên liệu mạnh mẽ – nếu không, nó sẽ không chịu được gánh nặng của các bùa chú trên chính nó. Tàn tích của Sinh Vật Ác Mộng là nguồn nguyên liệu dễ tiếp cận nhất, dù không phải là nguồn duy nhất."

Nephis nhìn quanh với vẻ thích thú kín đáo. "...Vậy cậu đã tìm thấy tàn tích của một ác quỷ Bất Kính đúng không? Đó là điều khiến cậu tự tin tuyên bố có thể rèn một thanh kiếm sát thần?"

Sunny mỉm cười và lắc đầu. "Không. Thực ra, điều tôi muốn cho cô xem không phải là các nguyên liệu, mà là chính kho chứa này. Cô có để ý thấy nó lớn thế nào không?"

Nephis chậm rãi gật đầu, khiến Sunny mỉm cười. "Thánh Cassia hẳn đã nói với cô rằng cửa hàng của tôi thực chất là một Quỷ Dữ Thăng Hoa. Thực ra, thể tích bên trong của nó... có vẻ hơi quá lớn, đúng không?"

Cô dừng lại một chút, rồi nhún vai. "Khó mà nói, không biết sinh vật nào cậu đã giết để nhận được Vọng Ảnh này. Nhưng đúng, tôi nghĩ rằng nó sẽ nhỏ hơn nhiều. Những Ký Ức chứa không gian của bậc Thăng Hoa thường khiêm tốn hơn nhiều."

Sunny chỉ vào chính mình. "Nhưng, cô thấy đấy, không gian này có chút độc đáo. Bởi vì thể tích của nó không phụ thuộc vào Cấp bậc và Phân loại của sinh vật, mà phụ thuộc vào sức mạnh của linh hồn chủ nhân nó. Trong trường hợp này, chính là linh hồn của tôi."

Nephis im lặng một lúc. "Có vẻ như cậu có một linh hồn phi thường mạnh mẽ, phải không?"

Cậu cười khúc khích, khiến một nụ cười thoáng hiện trên môi cô. "Cảm ơn vì lời khen. Nhưng đó không phải là điều quan trọng."

Cô nhíu mày, rồi đột nhiên nhìn cậu với ánh mắt mãnh liệt. "Ý cậu là..."

Sunny gật đầu. "Đúng vậy. Không phải là không thể để tôi tạo ra một Ký Ức gắn liền với linh hồn của người sở hữu, và do đó mạnh mẽ như chính người sở hữu nó. Cô có vẻ là người sẽ ngày càng mạnh mẽ hơn, Quý cô Nephis. Vì thế, không phải là không thể để thanh kiếm của cô trở nên sắc bén đủ để giết các vị thần vào một ngày nào đó."

Sunny có hơi không hoàn toàn thành thật... nhưng chỉ một chút thôi.

Thực ra, tham vọng của cậu không phải là tái tạo các bùa chú của Rương Tham Lam. Điều cậu đang nhắm tới, và đã cố gắng đạt được một thời gian, là tái tạo đặc tính Liên Kết của Áo Choàng Onyx, thứ đã khiến Khía Cạnh đó của cậu trở nên mạnh mẽ như chính linh hồn của mình.

Lý do cho điều đó là do sự thay đổi trong cách nhìn của cậu về sức mạnh và quan điểm về Ký Ức sau khi trở thành Siêu Việt. Sunny từ lâu đã nhận ra rằng những sinh vật thật sự mạnh mẽ không theo đuổi sức mạnh từ các vũ khí mà họ sở hữu và công cụ mà họ dùng – vì chính họ là sức mạnh. Vũ khí và công cụ chỉ là phương tiện để truyền tải sức mạnh của họ, chứ không phải nguồn sức mạnh từ bên ngoài.

Và thế nhưng, từ trước đến nay Sunny lại luôn làm điều ngược lại. Đúng vậy, cậu đã tự biến mình thành một chiến binh nguy hiểm, nhưng hầu hết các chiến thắng của cậu đến từ việc khéo léo sử dụng các bùa chú của những Ký Ức mạnh mẽ mà cậu có thể tận dụng tốt hơn các Thức Tỉnh khác nhờ Mạng Lưới Huyết Thống đã thay đổi đôi mắt của cậu.

Bị trục xuất ra khỏi Bùa Chú, cậu đã mất hầu hết các Ký Ức này. Điều đó đã cho cậu thấy, một cách khá tàn nhẫn, sự khác biệt giữa sức mạnh bên trong và sức mạnh bên ngoài.

Vì thế, dù Sunny có thể tạo cho mình một kho vũ khí Ký Ức mạnh mẽ, cậu đã không làm vậy. Vì cậu đủ mạnh để không cần điều đó, và không muốn bị lạc lối bởi sự phụ thuộc quá mức vào sức mạnh không xứng đáng. Cậu muốn tự mình đạt được sức mạnh đó hơn.

Như thế, cậu sẽ bước theo con đường của những người thật sự thần thánh.

Vì vậy, các Ký Ức mà Sunny muốn tạo ra cho chính mình chỉ là những thứ giúp cậu truyền tải sức mạnh của bản thân tốt hơn, hoặc mang lại tiện ích đơn giản. Cậu cũng muốn những Ký Ức này có thể tiến bộ cùng với cậu.

Do đó... cậu phải làm chủ bùa chú Liên Kết.

Vấn đề là, để rèn một Ký Ức sở hữu đặc tính như vậy không phải điều dễ dàng, vì nó phải được gắn bó chặt chẽ với chính linh hồn của người sở hữu.

...Nhưng mọi chuyện sẽ khác nếu có Nephis và ngọn lửa linh hồn của cô ấy, cũng như Vương Miện Bình Minh hỗ trợ cậu.