A Hundred Thousand Deaths - Một Trăm Ngàn Cái Chết

Các binh sĩ sững sờ, nín thở dõi theo trận chiến kinh hoàng giữa các Sovereign. Đối với họ, đó chẳng khác nào ngày tận thế.

Biển xác chết và những dòng kiếm bay trên trời hòa quyện vào nhau, tạo thành một cơn bão hủy diệt khổng lồ. Những mảnh thịt vụn và kim loại vỡ nát che phủ chiến trường như một màn sương lạnh lẽo. Đồng bằng xương không ngừng rung chuyển như thể bị một trận địa chấn dữ dội tàn phá, những chấn động mạnh mẽ hất tung vô số binh lính. Âm thanh hỗn loạn của trận chiến vượt quá sức tưởng tượng, vừa choáng ngợp vừa chói tai. Những luồng gió do nó tạo ra đủ mạnh để khiến ngay cả các chiến binh Awakened cũng phải chao đảo, loạng choạng.

Dường như bầu trời sẽ tan vỡ và sụp đổ... hay đúng hơn là tràn ngập ánh sáng chói lọi, vô số tia sáng thiêu đốt xuyên qua những lỗ hổng trên đám mây, như muốn hủy diệt những đội quân đang co cụm bên dưới.

Tuy nhiên, Cloudveil vẫn kiên cường đứng vững — có lẽ vì các Sovereign đã chọn bảo toàn nó, hoặc có lẽ vì Thánh Tyris của White Feather vẫn đang cố gắng duy trì nó.

Bản thân các Sovereign giống như hai đốm nhỏ bé giữa cuộc tàn sát kinh hoàng, quy mô lớn của cuộc đối đầu tận thế. Tuy nhiên, không thể bỏ qua họ ngay cả giữa sự hỗn loạn tột cùng — mỗi khi hai người va chạm, cơn bão kiếm bị xé toạc, và biển xác chết phải lùi bước, để lại vô số thi thể bị nghiền nát.

Ki Song và Anvil chiến đấu trên mặt đất, và họ chiến đấu trên không trung. Sức mạnh từ những đòn đánh của họ tàn khốc đến mức không khí bị dịch chuyển và thiêu đốt, tạo ra những khoảng chân không rộng lớn phía trên chiến trường đang rung chuyển. Gió ào ạt lao vào lấp đầy khoảng trống, tạo nên những cơn cuồng phong và lốc xoáy dữ dội quét qua bề mặt của xương cổ xưa, và những tiếng sấm chói tai vang vọng bên trên.

Rất ít người có thể nhận ra chi tiết của trận chiến của bậc vương giả, nhưng những người có thể nhìn thấy Anvil tự vệ bằng bảy thanh kiếm đáng sợ khi Ki Song tấn công bằng tay không như một mãnh thú hung tợn. Nàng di chuyển nhanh đến mức dường như biến mất khỏi vị trí này để xuất hiện ở vị trí khác — đôi khi ở gần, đôi khi cách xa hàng trăm mét.

Đức vua giống như một bức tượng thép đen sừng sững, áo choàng bay phấp phới và chùm lông trên mũ bảo hiểm của ông ta tạo thành những nét vẽ đỏ son rực rỡ. Nữ hoàng tựa như một nữ thần máu tuyệt mỹ, chiếc váy vương giả của nàng chảy cuồn cuộn như dòng suối đỏ tươi sống động trong bóng dáng vô số thanh kiếm đang bay lượn. Hai đôi cánh lớn xé toạc lớp da sứ trên lưng nàng, mở rộng ra khi những giọt máu đỏ thẫm rơi xuống từ những chiếc lông vũ đen tuyền.

Áo giáp của Anvil cong và gợn sóng khi móng tay của Ki Song cào xé và cắt vào lớp kim loại thần bí. Tuy nhiên, nó tự động phục hồi nhanh chóng ngay khi bị hư hại, vẫn giữ nguyên vẹn và tinh khôi — ít nhất là cho đến bây giờ, Nữ hoàng vẫn chưa thể khiến Đức vua đổ máu.

Đó có lẽ là lý do tại sao ông ta vẫn còn sống, xét rằng Khả Năng Ngủ Yên của nàng, cho phép Ki Song làm trầm trọng thêm bất kỳ vết thương nào. Khả Năng đó chậm rãi nhưng chí mạng khi nàng còn là một Sleeper... Giờ đây nàng đã là một Supreme, dù chỉ là một vết xước nhỏ nhất khi có sự hiện diện của nàng cũng rất có thể đồng nghĩa với cái chết ngay lập tức.

Đó là lý do tại sao Anvil chọn một kỹ thuật kiếm ổn định và có phương pháp, tập trung vào phòng thủ trong khi điều khiển kim loại bất hoại của bộ giáp hạng nặng đã được phù phép để duy trì sự nguyên vẹn hoàn hảo của nó.

Tuy nhiên, mặc dù ông ta chủ yếu tự vệ trước Nữ hoàng — mỗi đòn đánh dường như đủ sức tàn phá để xóa sổ toàn bộ một khu định cư khỏi bản đồ — đó không phải là tất cả những gì Anvil đã làm.

Sáu thanh kiếm đáng sợ của ông ta đang di chuyển xung quanh ông ta, tạo thành một quả cầu kim loại không ngừng rì rào. Thanh thứ bảy, đáng sợ nhất trong số chúng, nằm chắc chắn trong tay ông ta. Lưỡi kiếm bị nguyền rủa đã đỡ và làm chệch hướng các đòn tấn công của Ki Song, thỉnh thoảng lại lao về phía trước để đâm xuyên qua da thịt nàng.

Nữ hoàng có vẻ cảnh giác với thanh kiếm bị nguyền rủa... tuy nhiên, nàng không tốn quá nhiều công sức để tránh sự tiếp xúc của nó.

Hết lần này đến lần khác, thanh kiếm của Anvil xé rách người nàng. Lưỡi kiếm tàn nhẫn xé toạc Ki Song một cách dã man, gây ra cho nàng những vết thương kinh hoàng...

Hay đúng hơn, đáng lẽ phải như vậy.

Tuy nhiên, thật kỳ lạ, không có bất kỳ vết thương nào trên cơ thể Nữ hoàng khi thanh kiếm rút lui sau khi giáng cho nàng một đòn chí mạng. Cứ như thể nàng là một bóng ma làm bằng nước — hoặc có thể là máu — và lưỡi thép xám chỉ đơn giản xuyên qua nàng mà không để lại dấu vết.

Tuy nhiên, nếu một người thực sự chú ý, và sở hữu khả năng phi nhân tính để phân tích sự hỗn loạn kinh hoàng của trận chiến vĩ đại bằng tâm trí, đồng thời tiếp nhận mọi thứ cùng một lúc, họ sẽ nhận thấy một chi tiết kỳ lạ.

Mỗi khi Ki Song nhận một vết thương chí mạng và phớt lờ nó mà không hề nhăn mặt, một trong những con rối của nàng ở phía dưới lại ngã xuống đất, cơ thể bị cắt đứt một cách khủng khiếp.

Anvil dường như không ngạc nhiên trước những gì đang xảy ra.

Làm chệch hướng một đòn tấn công khác và đẩy tay Ki Song ra xa, ông ta phóng một trong sáu thanh kiếm bay về phía trước. Nữ hoàng phản ứng chậm một giây, và thép lạnh xuyên qua cổ thon của nàng. Đáng lẽ nàng phải bị chặt đầu, nhưng thay vào đó, thậm chí không có một vết hằn nào trên da nàng. Cánh tay còn lại của nàng lao về phía trước, giáng một đòn vào ngực Anvil.

Thế giới rùng mình trước sức mạnh khủng khiếp của cú đánh của nàng, và làn sóng xung kích quét thẳng lên, đe dọa phá vỡ bức màn mây rạng rỡ kia.

Đức vua nhếch mép sau lớp thép đen của mũ bảo hiểm.

"Điều này... sẽ rất tẻ nhạt."

Ông ta sửa lại bộ giáp của mình sau khi nó suýt bị bàn tay Ki Song xé toạc, sau đó giơ tay lên, lấy thanh kiếm thứ hai trong số bảy thanh kiếm đáng sợ từ hư không.

Giờ đây, Anvil sử dụng hai lưỡi kiếm, dễ dàng chuyển từ võ thuật phòng thủ sang một phong cách liều lĩnh, hung hãn, từ bỏ sự thận trọng để đổi lấy sức mạnh tấn công áp đảo.

Bóng đen của ông ta lao về phía trước, bay trên không trung với tốc độ kinh hoàng.

Hai người họ va chạm trên cao chiến trường, tạo ra một cơn cuồng phong với sức mạnh kinh hoàng tuyệt đối từ tác động sấm sét.

"Hiện tại nàng có bao nhiêu con rối này? Hàng chục ngàn, hàng trăm ngàn? À, không quan trọng. Ta sẽ giết nàng một trăm ngàn lần nếu cần thiết."

Ki Song cười.

"Ta cũng ước gì có thể giết huynh một trăm ngàn lần!"

Nói xong, nàng đẩy một trong những thanh kiếm ra xa, đánh bật thanh khác sang một bên bằng nắm đấm, và vật lộn với Anvil giữa không trung. Đôi cánh quạ của nàng đẩy mạnh vào bầu trời chói lóa, và sau đó, cả hai người họ rơi xuống từ trên cao, rơi xuống đồng bằng xương.

Ki Song dùng sức mạnh kinh hoàng đập Anvil xuống đất, khiến toàn bộ đồng bằng rung chuyển.

Một trận địa chấn mạnh hất tung hàng ngàn binh sĩ khỏi chân, và xương cổ xưa vỡ vụn, hàng ngàn mảnh vỡ sắc nhọn bay tứ tán như một đám mây mảnh đạn khổng lồ.

Đứng giữa các binh sĩ của Chúa Tể Bóng Tối thuộc Lãnh Địa Kiếm, cậu nhìn xuống, chăm chú nhìn vào một trong những mảnh xương lăn đến chân mình.

Chiếc mặt nạ đáng sợ của cậu vẫn không biểu cảm.

'Những tên khốn điên rồ. Chúng thực sự đang phá vỡ xương...'