Aimless Blade - Lưỡi Kiếm Vô Định

"Argh! Thật là một người phụ nữ đáng bực mình!"

Sunny xuất hiện từ bóng tối và trở lại vị trí của mình ở góc phòng. Không ai dường như nhận ra sự vắng mặt của cậu, điều này là tốt nhất.

Cuộc trò chuyện ngắn với Nephis đã bị gián đoạn bởi sự xuất hiện của một con quỷ khủng khiếp với sáu cánh tay và những hốc mắt đen cháy rụi. Sunny đã cố gắng hết sức để kiềm chế con quái vật trong khi Nightmare tấn công nó từ phía sau. Cuối cùng, họ đã tiêu diệt được nó mà không bị thương tích.

Tuy nhiên, đó không phải là một trận chiến dễ dàng.

Sau đó, Sunny cảm thấy quá rối bời để tiếp tục cuộc trò chuyện, và thay vào đó, cậu chọn quay lại thế giới thực.

"Bởi vì tớ quan tâm… điều đó thậm chí chẳng hợp lý chút nào!"

Có vẻ như toàn bộ sự tồn tại của Nephis dường như được tạo ra để không ngừng khiến cậu bối rối. Từ cuộc trò chuyện đầu tiên của họ trên Forgotten Shore cho đến bây giờ, cậu vẫn không thể hiểu được cách cô suy nghĩ. Bảo vệ Cassie chỉ vì cô ấy muốn, quan tâm đến người khác chỉ vì cô ấy quan tâm… cái sự can đảm không hề hối lỗi khi hành động kỳ lạ và phi lý đến thế khiến Sunny phát điên.

Đặc biệt là vì cậu nghi ngờ rằng Nephis bằng cách nào đó lại rút ra được sức mạnh từ thái độ kỳ quặc này. Đó có phải là điều mà Effie đã ám chỉ khi cô ấy nói về sự kiên định?

Sunny thực sự không hiểu Effie cho rằng cậu thiếu điều gì. Đó có phải là ý chí hoặc sự quyết tâm không? Nếu vậy, Effie đã hoàn toàn sai lầm. Cậu có thể không phải là người có nhiều nguyên tắc, nhưng ít ai có thể tự hào rằng họ có nhiều quyết tâm hơn cậu. Nếu không, cậu đã không sống sót qua tất cả những thử thách kinh khủng mà cuộc sống ném vào đời cậu.

Nhưng có thể… có thể sự kiên định là một thứ khác. Có lẽ việc có ý chí và quyết tâm thôi là chưa đủ, trừ khi chúng được định hướng rõ ràng và dẫn dắt bởi một mục đích duy nhất. Dù sao thì, một thanh kiếm sắc bén cũng vô dụng nếu nó không được vung lên chống lại kẻ thù.

Liệu sự kiên định có phải là nguyên tắc định hướng, biến sức mạnh vô hình và quyết tâm thành một thanh kiếm sắc bén? Liệu đó có phải là ý chí kiên cường không thể lay chuyển để đạt được một mục đích nhất định?

Không… không đơn giản như vậy. Sunny không phải là người không có mục đích, rốt cuộc. Cậu có những mục tiêu của riêng mình — để có một cuộc sống tốt, để được tự do, để đảm bảo những người cậu quan tâm được an toàn. Tại sao những giá trị này không xứng đáng được gọi là sự kiên định?

Nếu có một điều mà cậu nhận thấy, đó là tất cả những mong muốn của cậu đều xoay quanh bản thân cậu. Tất cả chúng đều hướng nội. Cậu không nghĩ rằng điều đó có gì sai… thực tế, cậu coi đó là một phẩm chất đáng quý.

Nephis, mặt khác, bỏ qua bản thân mình đến mức gần như điên rồ trong việc theo đuổi mục tiêu của cô. Tất cả những mong muốn của cô đều hướng ngoại và đầy tham vọng.

Vậy đó có phải là ý nghĩa của sự kiên định? Liệu không chỉ quan trọng việc có mục đích, mà còn là bản chất của mục đích đó phải vĩ đại hơn bản thân? Liệu những nguyên tắc định hướng quyết tâm của một người phải được xây dựng trên một điều gì đó lớn lao và sâu sắc, thúc đẩy người đó vươn lên cao hơn và nỗ lực nhiều hơn?

Tất cả những điều đó nghe có vẻ quá cao siêu đối với Sunny. Cậu có xu hướng đánh giá cao những mục tiêu đơn giản của mình hơn là những tham vọng cao cả.

Tuy nhiên, cậu không thể không cảm thấy hơi khó chịu khi nghĩ rằng ai đó với một mục đích lớn lao có lợi thế hơn những người chỉ muốn được yên ổn, như cậu.

Đáng tiếc cho Sunny, cậu lại sắp phải đối đầu với đúng kiểu người như vậy nếu muốn sống tự do theo cách cậu mong muốn. Chỉ khi cậu trở nên vĩ đại hơn tất cả bọn họ, họ mới để cậu yên.

Điều đó chắc chắn sẽ dẫn đến một nghịch lý rất bất tiện…

"Tại sao mình thậm chí lại nghĩ về điều này? Đúng là Effie với những khoảnh khắc thâm thúy chết tiệt của cô ấy… ai bảo cô ấy đúng chứ?"

Dù sao, cậu còn nhiều thứ khác phải xem xét.

Chuyến thăm cõi mộng của Nephis không diễn ra như cậu mong đợi. Sunny đã hoàn thành một trong những mục tiêu của mình và tạm thời xác nhận rằng hai năm lang thang cô độc và không ngừng chiến đấu sinh tồn trong Mộng Giới đã không làm cho Changing Star phát điên.

Mức độ tổn thương tâm trí cô ấy chính xác đến đâu vẫn chưa rõ ràng, nhưng ít nhất cô ấy không phải là một kẻ điên rồ. Thực tế… Nephis có vẻ ổn định một cách kỳ lạ đối với một người đã trải qua điều mà không ai nên phải chịu đựng.

Cho dù đó là kết quả của ý chí mạnh mẽ của cô hay một điều gì đó hoàn toàn khác, cậu không biết. Dù sao, rất nhiều căng thẳng mà Sunny cảm thấy từ từ tan biến.

Tuy nhiên, không phải tất cả đều tan biến.

Dù cậu đã xác định được tâm trạng chung của Nephis, cậu đã thất bại trong hai mục đích khác.

Trước tiên, cậu không thể tìm ra được lý do thuyết phục để phản bác lại việc cô gọi tên thật của cậu. Cậu đã mong đợi Changing Star ẩn mình sau một màn dối trá và lầm tưởng rằng cô ấy làm vậy vì lợi ích của cậu. Cậu đã chuẩn bị sẵn sàng, và muốn, phá tan lớp vỏ đạo đức giả của cô.

Cậu muốn bày tỏ sự giận dữ, phẫn nộ, và oán hận của mình. Cậu muốn cô ấy cảm nhận ít nhất một phần của nỗi đau mà cô đã gây ra cho cậu.

Nhưng Nephis đã đảo ngược hoàn toàn dự đoán của cậu bằng cách thừa nhận thẳng thắn rằng hành động của cô chỉ là ích kỷ, khiến mọi lời công kích và buộc tội mà cậu đã chuẩn bị đều trở nên vô nghĩa. Điều đó khiến cậu bối rối và không hài lòng. Cuộc chiến mà cậu muốn gây ra không bao giờ xảy ra, bởi vì người kia không muốn chiến đấu.

Sự thù địch của cậu không chỉ phải vật lộn với những cảm xúc phức tạp của chính mình, mà còn hoàn toàn đơn phương.

"Thật là bực mình…"

Quan trọng hơn nhiều… Sunny đã thất bại trong việc tìm hiểu thông tin quan trọng nhất. Cậu không có đủ can đảm để hỏi câu hỏi mà cậu lo lắng nhất.

Nephis có ý định gì đối với mối liên kết kỳ lạ và không thể thoát ly giữa họ? Cô ấy sẽ làm gì với quyền lực của mình đối với cậu?

Có quá nhiều điều nặng nề, phức tạp và đáng sợ gắn liền với câu hỏi này. Một khi cậu hỏi, sẽ không còn đường lùi. Cậu có thể mất rất nhiều điều mà cậu trân trọng, và thậm chí còn nhiều hơn thế nữa mà cậu chưa có cơ hội trải nghiệm.

Tùy thuộc vào câu trả lời, bản chất của mối quan hệ của họ có thể thay đổi mãi mãi. Thậm chí, mối quan hệ đó có thể không còn tồn tại nữa.

Mặc dù có vẻ như cậu đang vùi đầu vào cát, Sunny đơn giản là không thể ép mình có cuộc trò chuyện định mệnh đó lúc này. Cái giá phải trả quá lớn. Vì vậy, hiện tại, cậu quyết định đi theo con đường dễ nhất và đơn giản là để một số điều không được nói ra.

Cậu muốn xem tình huống sẽ phát triển thế nào trước đã. Lúc nào cũng có thời gian để hành động sau.

…Ít nhất đó là điều mà cậu tự nhủ.

Thời gian trôi qua, bốn người họ vẫn im lặng. Họ đang canh gác cô gái trẻ đang ngủ yên, cơn ác mộng của cô đã bị đánh bại bởi một bóng đen thoắt ẩn thoắt hiện và con ngựa của nó.

Sau một lúc, mí mắt của Nephis khẽ rung lên. Và rồi, từ từ, cô mở mắt ra.