All Quiet - Tĩnh Lặng

Rain vừa bước sang tuổi mười sáu.

Đối với mỗi thiếu niên, đó là một ngày đặc biệt, mang ý nghĩa sâu sắc hơn bất kỳ lời nói nào có thể diễn tả. Bởi lẽ, từ thời điểm này trở đi, trong khoảng hai đến ba năm tới, họ sẽ dễ bị Lời nguyền Ác mộng ảnh hưởng.

Cô đã mong đợi một sự thay đổi lớn lao bên trong mình, nhưng thật đáng ngạc nhiên, mọi thứ về cô dường như vẫn không khác biệt là bao.

...Thế nhưng, thế giới xung quanh cô lại đã thay đổi rất nhiều.

Lịch trình hàng ngày của cô vẫn như cũ, nhưng ẩn sâu bên dưới, mọi người đều hành động khác lạ. Cha mẹ cô cố giấu đi nỗi sợ hãi, nhưng cô biết họ thực sự lo lắng đến mức nào. Bạn học của cô thì cố tỏ ra dũng cảm, nhưng chẳng ai trong số họ diễn tròn vai như họ nghĩ. Ngay cả các giáo viên cũng trở nên trầm lặng hơn hẳn.

Không khí trên các con phố của thành phố cũng có sự thay đổi tinh tế.

Dĩ nhiên, Rain không phải là trung tâm của vũ trụ. Hầu hết những thay đổi này chẳng liên quan gì đến cô, mà thay vào đó là hệ quả của sự kiện khiến tất cả mọi người dán mắt vào các kênh tin tức – cuộc di tản vĩ đại của Khu vực phía Nam. Dù sao thì đó cũng là một sự kiện lịch sử.

Tuy nhiên, những điều đó vẫn chưa thực sự tác động đến Thủ đô Phòng thủ Khu vực phía Bắc (NQSC). Những người tị nạn vẫn chưa đến, và mối nguy hiểm mà họ đang chạy trốn thì ở quá xa, khiến nó không có vẻ gì là thật. Chỉ là ai cũng dường như có một ý kiến về những gì đang diễn ra, và thỉnh thoảng, các phương tiện quân sự lại xuất hiện trên đường phố.

Có rất nhiều áp phích tuyển dụng khắp thành phố, khuyến khích mọi người ghi danh vào Quân đoàn Sơ tán thứ hai. Quân đoàn Sơ tán thứ nhất đã giành được hết chiến thắng này đến chiến thắng khác ở Nam Cực, đẩy lùi các Sinh vật Ác mộng mỗi ngày. Bất cứ ai muốn giành lấy vinh quang và giúp các anh hùng chiến thắng bảo vệ nhân loại đều được mời tham gia vào cuộc chiến.

Hoặc ít nhất đó là những gì tin tức nói. Hầu hết mọi người chỉ đơn giản tin vào tuyên truyền, tin rằng chiến dịch ở Nam Cực đang tiến triển tốt, nhưng Rain lại có chút lợi thế hơn họ khi nói đến những chuyện như vậy. Cha cô làm việc cho chính phủ, và dù ông hiếm khi nói về công việc ở nhà, cô đã học được một vài điều trong những năm qua.

Những ngày gần đây, cha cô trông rất căng thẳng. Và mỗi ngày trôi qua, ông càng trở nên căng thẳng hơn.

...Còn Sunny thì đã biến mất tăm.

Rain đã quen với việc người hàng xóm lập dị của mình đến rồi đi tùy hứng, đôi khi biến mất trong thời gian dài. Ít nhất thì lần này cô biết anh ấy đang ở đâu... nếu có điều gì khiến cô buồn cười, thì đó là ý nghĩ về việc Sunny ra lệnh cho binh lính.

"Những người tội nghiệp đó..."

Dĩ nhiên, cô biết rằng người thầy tinh nghịch của mình thực sự là một Master. Mặc dù thái độ kỳ quặc và những hành động lạ lùng của Sunny, anh ấy là một Người Thăng Hoa với sức mạnh đáng kể... không phải ai cũng có thể là thành viên trong nhóm của Ngôi Sao Đổi Thay.

Nhưng mà, nhưng mà...

Lady Nephis, Effie, Night... tất cả bọn họ đều là những chiến binh cao quý. Nhưng Sunny chỉ là một trinh sát. Ngay cả khi anh ấy là một kiếm sĩ tài ba và một chiến thuật gia khôn ngoan, Khía Cạnh của anh ấy không phù hợp với chiến đấu, chưa kể đến những trận chiến kinh hoàng đang diễn ra ở Nam Cực.

Tên ngốc đó đang làm cái quái gì giữa cuộc chiến chứ? Và tại sao anh ấy không trả lời tin nhắn của cô?!

"Chết tiệt, Sunny!"

Ngồi trong lớp học mà không thể tập trung vào bài giảng – dù sao đây cũng chỉ là một khóa học hè qua loa, và mọi người đều buồn ngủ sau một buổi huấn luyện chiến đấu căng thẳng – Rain đang chăm chú nhìn vào màn hình thiết bị giao tiếp của mình với vẻ mặt nghiêm trọng.

Lúc đầu, mọi thứ vẫn ổn, nhưng rồi mọi chuyện bắt đầu rối tung lên. Khi Sunny ngừng trả lời, cô đã không lo lắng lắm... trong vài tuần đầu.

Nhưng giờ đã hai tháng trôi qua, và vẫn không có bất kỳ dấu hiệu nào từ anh.

Đến một lúc nào đó, Rain trở nên lo lắng và, không biết làm gì khác, cô đã liên lạc với Aiko. Nhưng Aiko chỉ bảo cô cứ yên tâm, và rằng Sunny chắc chắn đang ở đâu đó và làm rất tốt. Có vẻ như cô gái nhỏ bé đó có rất nhiều niềm tin vào khả năng của Sunny.

Và thế nhưng, Rain vẫn không yên lòng chút nào.

Thật buồn cười... ngay lúc này, cô đáng lẽ phải lo lắng phát ốm về việc bị Lời nguyền Ác mộng chọn, nhưng sự im lặng kỳ lạ của Sunny lại khiến cô lo lắng hơn nhiều.

Và vì thế, Rain tiếp tục nhìn chằm chằm vào màn hình thiết bị giao tiếp của mình giữa buổi học.

Nhật ký tin nhắn của cô hẳn là đáng xấu hổ, nếu mọi chuyện không đáng sợ đến vậy.

"Này, anh nhận được tin nhắn cuối của tôi chưa?"

"Rain gửi Sunny, xin chào?"

"Ngừng lờ tôi đi."

"Tại sao anh không trả lời?"

"Sunny?"

"Nếu anh bận quá, thì cứ nói, tôi sẽ tìm việc gì thú vị hơn mà làm."

"Sao, ngay cả một câu 'okay' cũng không có? Thôi nào."

"Thật đấy, anh ổn chứ?"

"Có chuyện gì xảy ra à?"

"Nếu tôi phát hiện ra anh chỉ quên đọc tin nhắn của tôi, anh chết chắc."

"Không phải là anh chết thật rồi chứ?"

"Ha-ha, chỉ đùa thôi."

"Cái quái gì, anh thậm chí không chúc mừng sinh nhật tôi?"

"Sunny, anh ổn không?"

"Trả lời tôi đi."

"Sunny, trả lời tôi."

"Tôi có thể hơi lo lắng một chút, vì vậy... xin hãy gửi tin nhắn cho tôi khi anh có thời gian rảnh."

"Làm ơn trả lời tôi đi."

Rain nghiến răng và cất chiếc thiết bị giao tiếp đi. Cô cố gắng lắng nghe bài giảng, mặc dù rất khó để nghe bất cứ điều gì với tiếng thì thầm râm ran của các bạn xung quanh, bàn tán hết chuyện này đến chuyện khác.

Buổi học, những cuộc tán gẫu, tất cả dường như... vô nghĩa.

Toàn bộ lớp học dường như không thật chút nào. Nó quá yên bình, quá ấm áp và quá đỗi bình thường. Đâu đó ngoài kia, hàng triệu người đang bị đẩy khỏi nhà hoặc bỏ mạng. Sự mất mát của một trong bốn Khu vực có thể gây ra những hậu quả lâu dài và thảm khốc đối với toàn nhân loại. Những điều đang diễn ra ở Nam Cực có thể dễ dàng xảy ra với các lục địa khác sớm thôi.

Và thế nhưng, mọi người vẫn cư xử như thể không có gì bất thường đang xảy ra. Họ cứ tiếp tục sống cuộc sống của mình, hành động như không hề quan tâm. Họ không hiểu những gì đang xảy ra sao? Họ không biết rằng binh lính đang bỏ mạng dần mỗi ngày trên chiến tuyến sao?

Rằng cả các Người Thức Tỉnh cũng đang bỏ mạng sao?

"Đồ ngốc... lũ ngốc chết tiệt..."

Ngay lúc đó, một trong những bạn cùng lớp của cô quay lại, nghiêng người về phía trước và thì thầm:

"Này, Rain. Dạo này sao trông cậu buồn vậy? Muốn đi ăn món cay sau giờ học không? Có lẽ sắp tới sẽ có khẩu phần lương thực đấy, sau khi mấy người tị nạn đến, nên đây có thể là cơ hội cuối cùng của chúng ta..."

Trước khi Rain kịp nhận ra mình đang làm gì, một câu trả lời tức giận đã bật ra khỏi miệng cô:

"Thức ăn là tất cả những gì cậu nghĩ đến thôi sao?!"

Cô chớp mắt, nhận ra mình đang đứng dậy, và cả lớp đang nhìn chằm chằm vào cô. Rõ ràng, cô đã quên hạ thấp giọng... và quên luôn việc ngồi yên tại chỗ...

Giáo viên nhìn Rain với ánh mắt ngơ ngác.

"...Tại sao lại không? Chủ đề này có vẻ không quá thú vị đối với các cô cậu thanh niên, nhưng sẽ là thiếu chuyên nghiệp nếu tôi nghĩ về điều gì khác khi đang giảng bài. Bây giờ, hãy ngồi xuống và cư xử đúng mực đi, tiểu thư. Cậu để phép tắc ở đâu rồi?"

Ngượng ngùng, Rain ngồi trở lại ghế và quay người nhìn ra ngoài cửa sổ.

Lớp học tiếp tục, và những lời bàn tán cũng tiếp tục. Chỉ có điều, lần này cô là chủ đề của những lời thì thầm.

Trên đường về nhà, Rain đi ngang qua ngôi nhà màu xám quen thuộc. Cô dừng lại một lúc, nhìn vào chiếc hiên nơi một Master khó ưa nào đó thường xuất hiện trong quá khứ, uống cà phê và cư xử như thể không có chút lo lắng nào trên đời.

Hiên nhà trống không, và ngôi nhà cũng trống không.

Thở dài, cô quay người và tiếp tục bước đi.

"Tại sao mình lại quan tâm đến gã ngốc đó chứ? Tên Sunny chết tiệt. Ngay cả khi anh ta gửi tin nhắn cho mình bây giờ, mình cũng sẽ không trả lời."

Ngay lúc đó, chiếc thiết bị giao tiếp của cô rung lên, báo hiệu có một thông báo mới.

Rain liếc qua nó một cách lơ đãng, rồi đột nhiên đứng sững lại. Một tin nhắn mới hiện ra trên màn hình.

Nó viết:

"Sunny: Trời ạ! Mấy tin nhắn này là sao vậy? Em là kẻ bám đuôi à? Anh chỉ bị mắc kẹt ở một khu vực không có mạng trong một thời gian thôi, không cần phải tấn công hộp thư của anh như thế! Dù sao... chúc mừng sinh nhật muộn nhé, anh đoán vậy. Em thế nào rồi? Việc truyền dữ liệu bị hạn chế ở chỗ anh đang ở, nên anh sẽ nói ngắn gọn thôi. Anh ổn. Ồ... và anh vừa nhận thêm một huy chương nữa. Ngầu phết, đúng không?"

Rain nhìn chằm chằm vào màn hình trong vài giây, rồi thở hắt ra và bắt đầu gõ phím một cách điên cuồng.