Battle of the Black Skull (9) - Trận Chiến Tại Hộp Sọ Đen (9)

Thế giới chìm trong bóng tối dày đặc dưới màn mây dông cuồn cuộn, những cơn mưa như roi quất xối xả trút xuống từ bầu trời. Dưới ánh sáng chói lòa của tia sét, hai thân ảnh nhanh chóng né tránh những móng vuốt khổng lồ của con quái vật.

“Nephis, ngay bây giờ!”

Thực tế, chẳng cần bất cứ lời nói nào. Dù gần đây Sunny và Nephis có thể đã xa cách vì những lựa chọn của riêng họ, nhưng bản chất mối quan hệ giữa họ vẫn không hề thay đổi. Họ là những đồng đội chiến đấu trước tiên, mọi thứ khác đều xếp sau – một mối liên kết đã được tôi luyện trong lửa, nước mắt và máu tại Forgotten Shore từ rất lâu trước khi những chuyện khác có thể che mờ nó.

Giờ đây, khả năng phối hợp của họ thậm chí còn vượt xa sự ăn ý phi thường mà những thanh kiếm được rèn ban tặng cho các chiến binh của Valor.

Kể từ khi cả hai cùng nhau hạ gục Carapace Scavenger đầu tiên, Sunny và Nephis đã trải qua vô số trận chiến. Nàng đã dạy cậu cách dùng kiếm, còn cậu lại chỉ dẫn nàng cách kiểm soát linh hồn và tinh chất với tư cách một Master.

Dù có chuyện gì xảy ra, mối liên kết đó sẽ không bao giờ thay đổi.

...Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là giữa họ không tồn tại một sự gắn kết khác.

Ngay khi Dire Fang lao tới, Sunny phóng sang bên phải, Nephis vọt sang trái. Cùng lúc đó, một phần ánh sáng của nàng hòa vào bóng tối của cậu, trong khi một phần bóng tối của cậu lại quấn quanh cơ thể nàng.

Sức mạnh tổng hợp của họ lớn hơn nhiều so với tổng của từng cá thể.

Bóng tối và ánh sáng rực rỡ cộng hưởng với nhau, khiến cả hai trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều so với bình thường. Sunny hóa thành một bóng hình được bao bọc trong bóng tối cuồn cuộn, trong khi ánh sáng của Nephis lại mang một sắc thái tối hơn. Bóng tối ngập tràn ánh sáng trắng chói lóa, còn ánh sáng lại ẩn chứa những làn khói tối vô tận.

Ánh sáng khiến bóng tối thêm sâu thẳm, còn bóng tối lại làm ánh sáng càng rực rỡ và rõ nét.

Và điều đó chưa phải là tất cả.

Ít nhất là đối với Sunny. Không giống như bóng tối của cậu chỉ tăng cường các thuộc tính thể chất, ngọn lửa của Nephis còn kích hoạt linh hồn. Trong ngọn lửa của nàng, cậu cảm nhận được tinh chất của mình trở nên sống động và ấm áp hơn rất nhiều.

Nhiều hơn, mạnh mẽ hơn.

‘A… cảm giác thật tuyệt vời…’

Nephis hẳn đang sử dụng toàn bộ khả năng cường hóa của mình, và với bóng tối của Sunny bao quanh, nàng đủ nhanh nhẹn để né tránh móng vuốt của Dire Fang.

Còn cậu, chỉ hơi chậm hơn một chút… may mắn là Saint đã chọn Changing Star làm mục tiêu chính. Vì không thể tấn công cả hai cùng lúc một cách hiệu quả, đòn đánh nhắm vào Sunny không đáng sợ như lẽ ra phải thế.

Sunny cảm thấy một thoáng bất mãn.

‘Vậy là sao, chúng ta lại trở lại như thế à? Neph là mồi nhử, còn mình là lưỡi kiếm?’

Cậu không hề thích điều đó.

Dù sao đi nữa… Dire Fang đã phạm sai lầm. Một sai lầm nghiêm trọng.

Hắn không nên quá xem nhẹ Sunny.

Bởi vì khi linh hồn cậu bùng cháy bởi ánh sáng của Neph, một vài kỹ năng của cậu cũng được tăng cường đáng kể. Lý do không nhỏ là cậu có thể tiêu hao tinh chất một cách thoải mái hơn.

‘Sẵn sàng chưa, tên khốn…’

Nephis vừa tiếp đất sau cú né tránh đã lập tức xoay người, tiếp tục né đòn tấn công kế tiếp của con quái vật và chém vào tay hắn bằng thanh kiếm cháy rực của nàng.

Cùng lúc đó, Sunny để bản thân chìm vào làn sóng bóng tối.

Nhưng thứ trỗi dậy từ đó không phải là con người, mà là một ác quỷ bốn tay khoác trên mình bộ giáp onyx đầy đáng sợ. Sinh vật này trông hệt như hiện thân của bóng tối, nhưng đôi mắt nó cháy rực ánh sáng trắng dữ dội, và miệng nó như một lò lửa trắng rực.

Hai người họ đã tạo ra khoảng cách, vì vậy Dire Fang chỉ có thể đối mặt với một trong hai người tại một thời điểm.

Đó là lý do hắn chậm hơn một tích tắc khi phản ứng với đòn tấn công của Sunny.

‘Nhanh hơn. Nhanh hơn. Nhanh hơn!’

Mặt đất nứt ra và bùng nổ dưới những chân vuốt của cậu khi Sunny lao mình về phía trước. Không khí, vốn thường mềm mại và vô hình, đột nhiên trở nên cứng như một bức tường… cậu xuyên thủng bức tường đó. Những giọt mưa như ngừng lại giữa không trung khi chúng rơi xuống.

Sunny muốn hét lên, gầm rú, tung ra một tiếng hô chiến…

Nhưng tất nhiên, cậu không làm vậy.

Tại sao phải thông báo đòn đánh của mình trong khi đang tấn công kẻ thù từ phía sau? Sin of Solace rơi xuống trong im lặng.

Nhưng Dire Fang đột ngột không còn đứng ở vị trí hắn vừa đứng một tích tắc trước đó.

Con quái vật khổng lồ đã xoay người, bằng cách nào đó, để né tránh lưỡi kiếm Transcendent – nhanh đến mức không thể nhìn thấy. Sunny chỉ cảm nhận được không khí bị đẩy ra bởi cơ thể khổng lồ của Saint một nhịp tim sau đó.

Cũng không sao cả.

Cậu rơi xuống, khuỵu gối trên bốn tay, và cảm thấy một thứ gì đó xé toạc khoảng không phía trên.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, một tia chớp sáng lòa xuất hiện và một tiếng gầm giận dữ vang lên.

Dire Fang có thể đã tránh được cú đâm sau lưng của Sunny, nhưng làm vậy, hắn đã buộc phải quay lưng lại với Nephis.

Và Nephis, không bỏ lỡ dù chỉ một khoảnh khắc, đã tận dụng cơ hội này đâm thanh kiếm cháy rực vào lớp da của con quái vật.

Sinh vật khổng lồ tách ra và khựng lại một lúc, nhìn xuống. Ở bên sườn hắn, một vết thương dài lộ ra qua lớp lông cháy sém. Những giọt máu đang lăn xuống hông hắn, sôi lên trong cơn nóng bỏng.

Vết thương không sâu và hoàn toàn không nghiêm trọng.

Tuy nhiên…

Dire Fang đã phải chịu một vết thương, dù nhỏ nhặt, trong khi Sunny và Nephis vẫn chưa hề hấn gì.

Khuôn mặt thú dữ của hắn nhăn nhó, lộ ra một nụ cười nhếch mép hung ác.

Saint không nói gì trước khi lao vào đòn tấn công tiếp theo.

Không cần lời nói, và không ai trong số họ có điều gì để nói.

Thanh kiếm, móng vuốt và Khía Cạnh sẽ lên tiếng thay cho họ.

Một linh hồn bốc cháy, một bóng tối hóa hình, và một con thú hoang dã lao vào nhau giữa chiến trường kinh hoàng. Họ di chuyển nhanh đến mức khó có thể nhìn rõ điều gì đang diễn ra. Những bông hoa lửa trắng nở rộ giữa cơn mưa xối xả, và mặt đất rung chuyển dữ dội từ cơn thịnh nộ của cuộc giao tranh đẫm máu.

Trận chiến của họ thật điên cuồng, biến mọi thứ xung quanh thành một cảnh hỗn loạn thuần túy, nhưng không hề vô nghĩa. Thực tế, cả ba đều duy trì sự lạnh lùng và toan tính đáng sợ giữa cuộc đối đầu cuồng nộ.

Dù được cường hóa lẫn nhau, Sunny và Nephis vẫn chậm hơn và yếu hơn Saint của Clan Song… nhưng không đến mức bị hủy diệt ngay lập tức.

Quan trọng hơn, ở đây có hai người họ. Dù không bằng Dire Fang về sức mạnh thô sơ, họ có thể sử dụng kiến thức và sự hiểu biết về nhau để bù đắp khoảng cách sức mạnh.

Và vì vậy, trận chiến tiếp tục.

Hàng loạt đòn đánh được tung ra chỉ trong vòng vài giây. Mặt đất nứt toác và lật tung. Nước mưa hòa vào đất, biến nó thành bùn. Bùn bị thiêu đốt bởi ngọn lửa, hóa thành tro.

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, một sự cân bằng mong manh dường như đã được thiết lập giữa hai Master và Saint.

Đáng kinh ngạc, Sunny và Nephis vẫn chưa bị Dire Fang xé tan như lẽ ra một cặp Ascended phải thế.

Họ thậm chí còn đẩy lùi được hắn.

Nhưng Sunny không hài lòng lắm với kết quả này…

Bởi vì cậu biết sự cân bằng này sẽ không kéo dài mãi.

Hiện tại, dù đang chiến đấu hết khả năng, cả hai phe đều đang cẩn thận quan sát đối thủ của mình.

Bên nào nắm bắt được điểm mạnh và điểm yếu của kẻ địch trước sẽ thắng, còn bên thất bại sẽ phải bỏ mạng.

‘Chà, tuyệt đấy…’

…Về mặt đó, Sunny có một lợi thế áp đảo.

Là một người luyện tập Shadow Dance, cậu là vô đối khi nói đến việc hiểu rõ mọi thứ về kẻ thù của mình, dù đó là con người, Nightmare Creature hay Saint…