Bitter Solitude - Cô Đơn Cay Đắng

Trong lúc Sunny làm việc, Kai giữ im lặng một lúc, nghỉ ngơi. Dường như cậu ta chưa sẵn sàng đi ngủ, và cũng chẳng có việc gì để làm trên ngọn núi lửa cằn cỗi này. Cung thủ quyến rũ liếc nhìn những bức tường đổ nát của pháo đài một lúc – hay đúng hơn là xuyên qua chúng. Có lẽ cậu ta đang quan sát kẻ thù.

Những Crystal Wasp còn lại, con sâu tuyết, người khổng lồ máy móc…

“Đừng nhìn chằm chằm vào những Nightmare Creature đáng sợ đó nữa, Kai. Việc đó chỉ khiến cậu thêm căng thẳng chứ chẳng giúp hồi phục chút nào đâu.”

Kai từ từ rời mắt khỏi những nỗi kinh hoàng mà cậu ta đang quan sát, rồi tập trung vào Sunny. Cuối cùng, cậu ta hỏi:

“Đó là một hình thức ma thuật kỳ lạ. Tôi chưa từng thấy ai phù phép theo cách đó bao giờ.”

Sunny gật đầu.

“Tôi không nghĩ trên thế giới này còn ai khác có khả năng thực hiện hình thức ma thuật này. Tôi là người duy nhất.”

Kai hẳn đã có ý niệm về Aspect Ability của Sunny là gì. Vì vậy, cậu ta biết rằng việc tạo ra Memory là một kỹ năng Sunny sở hữu, không phải một Ability. Cung thủ quyến rũ liếc nhìn Sunny đầy hứng thú.

“Cậu đã học nó như thế nào?”

Sunny trả lời mà không ngẩng đầu lên, sáu bàn tay của cậu vẫn miệt mài dệt phép bên trong cây cung đen, từng sợi shadow essence một.

“Ồ. Một trong những Attribute của tôi cho phép tôi nhìn thấy phép dệt của Memory, trong khi một Attribute khác cho phép tôi chạm vào nó. Có lần… tôi rơi vào tình thế khá tuyệt vọng. Vì vậy, tôi đã tìm ra cách tạo ra một Memory thô sơ để thoát khỏi tình cảnh đó.”

Cậu mỉm cười yếu ớt.

“Sau đó, chỉ là rất nhiều nghiên cứu, học hỏi và thử nghiệm. Tôi dần dần tự học cách làm được nhiều hơn bằng cách quan sát những gì Spell làm.”

Cậu liếc nhanh Kai.

“Còn cậu thì sao? Cậu dường như hoàn toàn phù hợp với Shaping với Aspect đó của mình. Cậu chưa thử làm chủ nó sao?”

Kai cười khúc khích.

“Ồ… tôi đã thử rồi. Tuy nhiên, tôi dường như là một trường hợp đặc biệt. Một số người có tài năng về Shaping, trong khi một số người thì không. Nhưng thứ tôi có lại là tài năng tiêu cực.”

Sunny nhướng mày.

“Sao lại thế?”

Kai nhún vai với một nụ cười.

“Vì Aspect của tôi, các True Name mà tôi gọi ra cực kỳ mạnh mẽ. Tuy nhiên, đổi lại, việc làm chủ chúng lại đặc biệt khó khăn đối với tôi… Lady Nephis nghĩ rằng đó là cách thế giới cân bằng mọi thứ.”

Cậu ta thở dài.

“Tôi thậm chí không thể nói các Name như một con người – ít nhất là chưa. Tuy nhiên, tôi có thể gọi chúng khá dễ dàng khi là một con rồng, gần như thể bộ hàm của một con rồng được tạo ra để gầm lên chúng. Nhưng thực sự vô ích, vì tôi hầu như không thể giữ các Name trong tâm trí mình. Ngay cả sau nhiều năm nỗ lực, tôi cũng chỉ mới làm chủ được một vài cái ít ỏi.”

Sunny suy ngẫm về lời nói của cậu ta trong vài giây.

“Tôi không tin rằng một người như cậu lại không sinh ra để trở thành một Shaper. Có lẽ cậu chỉ chưa đáp ứng đủ điều kiện để làm chủ Sorcery of Names. Mọi thứ có lẽ sẽ thay đổi đáng kể khi cậu đạt đến Rank cao hơn. Hoặc là… nó có thể liên quan đến Aspect Legacy của cậu. Hoặc không. Cậu vẫn chưa nhận được nó, phải không?”

Kai lắc đầu.

“Không. Nhưng tôi không thấy Aspect Legacy có thể giúp tôi trở thành một pháp sư giỏi hơn như thế nào. Chẳng phải Legacy Relic thường chỉ là những Memory mạnh mẽ sao?”

Sunny cười khúc khích.

“Thường thì đúng vậy. Nhưng không phải lúc nào cũng vậy. Ồ, và về mặt kỹ thuật, Legacy Relic không cần phải mạnh mẽ – chúng chỉ cần bổ sung rất nhiều cho Aspect của cậu.”

Cậu chỉ vào mình bằng một trong bốn mươi hai ngón tay.

“Lấy tôi làm ví dụ. Aspect Legacy của tôi thực ra là một… bộ kỹ năng, đại loại vậy. Tôi đã tự mình phát triển nó, nhưng Spell đã giúp tôi thực hiện bước đầu tiên – hay đúng hơn là thực hiện nó nhanh hơn. Nó cũng từng thưởng cho tôi các Relic khi tôi đạt được những cột mốc nhất định. Rồi có Nephis, người có Aspect Legacy dựa trên sự hiểu biết, và người được thưởng cho nó không gì khác ngoài kiến thức.”

Cậu quay lại dệt các sợi shadow essence.

“Vì vậy, mặc dù hầu hết các Aspect Legacy thực sự là Memory, hoặc hiếm hơn là Echo, nhưng không phải tất cả chúng đều như vậy.”

Họ im lặng một lúc. Tuy nhiên, đến một lúc nào đó, Kai nhìn cậu với vẻ mặt trung lập và hỏi dò:

“Sunny… tôi có thể hỏi cậu điều này không?”

Sunny gật đầu trong khi vẫn tập trung vào cây cung đen.

Kai ngập ngừng vài giây.

“Trước đây… cậu nói với tôi rằng sự sống còn của tôi sẽ phụ thuộc vào những người bạn đồng hành, trong khi sự sống còn của họ sẽ phụ thuộc vào tôi. Rằng không ai sống sót một mình trong Dream Realm.”

Sunny nhướng mày.

“Tôi đã nói vậy.”

Kai nán lại một lúc.

“Nhưng cậu đã sống một mình ở Godgrave khi chúng ta gặp nhau. Một Saint đơn độc, hoàn toàn một mình trên thế giới. Cậu… cậu nói từ kinh nghiệm, hay đó chỉ đơn giản là sự khôn ngoan thông thường?”

Sunny mỉm cười yếu ớt.

Một Saint… một Saint là người đã dũng cảm đối mặt với Dream Realm và chinh phục ba Nightmare. Theo như Sunny biết, chỉ có một người đã chinh phục Third Nightmare một mình – Princess of War Morgan of Valor.

Kai dường như tò mò về sự cô độc trước đây của cậu. Cậu thở dài.

“Tôi nói từ kinh nghiệm. Trước đây tôi cũng từng có người để dựa vào. Tôi có những người bạn đồng hành.”

“Cậu là một trong số họ, đồ ngốc.”

Kai liếc nhìn cậu đầy tiếc nuối, không nói gì… nhưng dường như cậu ta muốn Sunny nói thêm.

Sunny cười khúc khích.

“Chà, nó đã không kết thúc tốt đẹp.”

Cậu nhặt thêm một soul shard nữa và đặt nó vào phép dệt, cẩn thận neo vô số sợi Essence vào đó.

“Nó đã không kết thúc tốt đẹp bởi vì tôi đã phản bội những người bạn đồng hành của mình, và mất họ. Tôi muốn nói rằng tôi có lý do chính đáng để bỏ rơi họ… có lẽ tôi đã có… nhưng cuối cùng, đó vẫn là một lý do ích kỷ. Tôi là một người rất ích kỷ, Kai. Tôi cũng là một người rất tham lam. Sự tham lam ích kỷ của tôi là sự sụp đổ của tôi.”

Điều gì sẽ xảy ra nếu Sunny ở lại với đoàn tùy tùng của mình và đối mặt với First Seeker cùng họ? Nếu cậu đã thực hiện một điều ước khác? Liệu điều đó có tốt hơn không? Hay cậu sẽ sống phần đời còn lại trong hối tiếc? Cậu đã phạm một sai lầm không thể tha thứ? Cậu không biết.

Tuy nhiên, cậu biết rằng mình rất hối hận vì đã mất đi những người bạn đồng hành của mình. Có những ngày, cảm giác ấy quá cay đắng để chịu đựng.

Kai lắc đầu chậm rãi.

“Cậu không giống người đã sụp đổ, Sunny.”

Có một phần sự thật trong đó, rốt cuộc Sunny là một Sovereign.

Cậu liếc nhìn Kai và mỉm cười.

“Vẻ ngoài có thể đánh lừa.”