Castellan - Người Quản Lâu Đài

Vết rách trên trán và vết cắt ở bụng khiến Sunny nhói đau, nhưng điều khiến cậu khó chịu hơn nhiều là những bóng người bất động đang nhìn chằm chằm từ cửa sổ với đôi mắt trống rỗng.

Cậu biết chuyện gì đang diễn ra.

Giống như cách gia đình Effie phản ứng khi cô ấy cư xử khác lạ, những người hàng xóm của Sunny cũng cảm thấy bất an vì cuộc chiến của cậu với Mordret. Có điều gì đó không hợp với tính cách của Thám Tử Quỷ, và những Kẻ Khác sống trong Mirage City không hài lòng về điều đó.

Sunny không biết điều gì sẽ xảy ra nếu cậu tiếp tục tấn công Hoàng Tử Hư Không và nghi ngờ rằng mình sẽ không muốn tìm hiểu.

Nhưng điều đó liên quan gì đến Nihilist? Sunny cau mày, nhìn Mordret và hỏi:

"Không phải ngươi là Nihilist sao?"

Đến giờ, cậu đã biết Mordret không phải là kẻ giết người hàng loạt đang khủng bố Mirage City — thay vào đó, hắn lại là mục tiêu của kẻ giết người đó. Tuy nhiên, không có lý do gì để Sunny phải lật bài ngửa với Hoàng Tử Hư Không. Đúng hơn, Sunny muốn học được một vài điều từ phản ứng của hắn.

Mordret lau máu trên môi, mỉm cười.

"Không cần giả vờ ngây thơ. Việc cậu dường như nhớ lại chính mình có nghĩa là Nuôi Dưỡng Bởi Sói cũng đang ở đây. Và cô ấy sẽ nhận ra khuôn mặt các vật chứa của ta, nếu có đủ thời gian. Vì vậy, cậu biết rõ ta không phải là Nihilist."

Sunny nhướng mày.

"Nếu không phải ngươi, thì là ai? Bản thể kia của ngươi ư?"

Mordret cười lớn.

"Cái sinh vật đáng thương đó ư? Lạy các vị thần, không. Hắn quá vô dụng để giết bất cứ ai."

"Vậy là ngươi không phải là fan của người song sinh tốt của mình."

Sunny nhăn mặt.

"Vậy ai đang đi tàn sát người dân?"

Mordret nhìn cậu vài giây, rồi cúi xuống nhặt chiếc mũ.

"Tại sao ta phải trả lời? Sẽ thật ngu ngốc khi chia sẻ thông tin với một kẻ đang ở đây để giết ta."

Sunny chớp mắt vài lần.

'Ở đây... để giết hắn?'

Tâm trí cậu quay cuồng với tốc độ chóng mặt.

Không... điều đó có lý.

Mordret không biết về mảnh vỡ Dòng Dõi Weaver ẩn giấu trong Gương Vĩ Đại — vì vậy, hắn sẽ không biết Sunny đến đây để lấy nó.

Vậy Sunny đến đây vì lý do gì?

Lời giải thích hợp lý duy nhất là cậu đã theo Mordret và Morgan vào trong. Và vì Mordret thực sự có thể bị giết ở đây — ít nhất là theo Morgan — hắn tự nhiên sẽ cho rằng lý do duy nhất để Chúa Tế Bóng Tối đến Mirage City là để săn lùng hắn.

Nhưng đó không phải là mục tiêu của Sunny.

Giết Mordret chỉ là một phần thưởng thú vị.

Cậu khịt mũi.

"Ngươi không quá tự phụ sao? Tại sao ta phải lãng phí thời gian và liều mạng cố gắng giết ngươi? Việc ta đến Mirage City không liên quan gì đến ngươi, bản thể kia của ngươi, hay thậm chí là em gái ngươi. Thực tế, ta còn muốn không ai trong số các ngươi ở đây thì hơn."

Mordret im lặng một lúc, rồi ném cái nhìn bất an về phía những bóng người lờ mờ trong cửa sổ.

Nghĩ lại thì... hắn trông hơi hốc hác. Điều đó đặc biệt đáng chú ý sau khi tiếp xúc với vị CEO quyến rũ của Valor Group một thời gian — khuôn mặt của Mordret này gầy gò, sắc sảo và nặng trĩu hơn nhiều.

Có vẻ như việc sống sót trong Gương Vĩ Đại không hề đơn giản đối với Hoàng Tử Hư Không.

Mordret nhìn lại Sunny, cân nhắc điều gì đó trong giây lát, rồi nở nụ cười dễ mến thường lệ.

"Thật khó tin... nhưng đáng buồn thay, chúng ta không còn nhiều thời gian để tiếp tục cuộc trò chuyện lịch sự này. Thôi được, tại sao không? Ta sẽ kể cho cậu nghe về Nihilist."

Hắn cười khúc khích.

"Ta không phải là Nihilist... và bản thể kia của ta cũng không phải. Tuy nhiên, cậu sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong việc bắt tên sát nhân đặc biệt này, Thám tử."

Sunny nhướng mày.

"Và vì sao lại thế?"

Đôi mắt Mordret bùng cháy với ánh đỏ son đáng ngại dưới ánh sáng biển hiệu đèn neon.

"Cậu thực sự không biết sao? À... mà thôi, cậu cũng mới đến đây không lâu."

Hắn nhắm mắt lại một lúc, rồi nói bằng một giọng dễ chịu:

"Đó là bởi vì Nihilist không phải là một ai cụ thể cả. Kẻ giết người mà cậu đang tìm kiếm... chính là Mirage City. Toàn bộ thành phố này là kẻ giết người."

Mắt Sunny mở to một chút.

'Điều đó...'

Cậu không khỏi rùng mình.

"Ngươi có ý quái gì vậy?"

Mordret mỉm cười và gật đầu tinh tế về phía những bóng người lờ mờ trong cửa sổ.

"Đúng như ta đã nói. Không có một kẻ giết người duy nhất đi lang thang tìm kiếm con mồi. Thay vào đó, bất kỳ người qua đường ngẫu nhiên nào cũng có thể trở thành Nihilist trong một khoảng thời gian, tàn sát nạn nhân của họ, rồi trở lại bình thường. Hay đúng hơn... ta nên nói rằng đã từng không có một kẻ giết người duy nhất. Bây giờ rất có thể đã xuất hiện một người."

Lời nói của hắn ngày càng khó hiểu. Sunny cau có, rồi hỏi bằng giọng bực bội:

"Một lần nữa, ngươi có ý gì vậy? Tại sao bây giờ lại có một Nihilist thực sự, ngay cả khi trước đây không hề có?"

Liếc nhìn khu chung cư, Sunny cứng người.

Bởi vì không còn bóng người nào trong cửa sổ nữa. Tất cả họ đã biến mất, và tòa nhà dường như trống rỗng.

Cứ như thể những người đã nhìn cậu đã mất hứng thú...

Hoặc đang bước ra khỏi căn hộ của họ và đi xuống cầu thang để đến chỗ cậu.

Mordret từ từ lùi lại.

"Cậu nghĩ nơi này hoạt động như thế nào, Sunl-ess?"

Hắn mỉm cười u ám.

"Về lý thuyết, nó nên được kiểm soát bởi chủ nhân của Bastion. Nhưng Gương Vĩ Đại đã bị bỏ hoang quá lâu... ma thuật chi phối nó đã trở nên méo mó và thối rữa qua nhiều thế kỷ."

Đội mũ lên, Mordret giấu con dao bấm dính máu vào túi.

"Hay đúng hơn, người trông coi mà Mirage để lại để chăm sóc cung điện của cô ấy đã trở nên méo mó. Một phản chiếu rất đặc biệt trong số các phản chiếu... Người Quản Lâu Đài. Nó được cho là giúp Chủ Nhân Lâu Đài kiểm soát Gương Vĩ Đại, nhưng đến một lúc nào đó, nó đã bị hỏng."

Hắn mỉm cười.

"Bây giờ, thứ tội nghiệp đó không biết phải làm gì. Nó từ chối công nhận bất cứ ai là Chủ Nhân Lâu Đài nhưng vẫn cố gắng hoàn thành nhiệm vụ của mình. Đó là lý do tại sao nó tạo ra Mirage City khi bản thể kia của ta trở thành khách của Gương Vĩ Đại. Rốt cuộc, nơi này vốn được tạo ra để hiện thực hóa những tưởng tượng của hắn."

Mordret cười lớn.

"Nhưng, Sunl-ess... điều gì sẽ xảy ra khi có thêm nhiều khách đến? Điều gì sẽ xảy ra khi Morgan tưởng tượng giết anh trai mình? Điều gì sẽ xảy ra khi cậu cứ nghĩ về việc bắt Nihilist? Điều gì sẽ xảy ra... khi tất cả những giấc mơ này va chạm và bắt đầu xung đột với nhau?"

Nụ cười của hắn nở rộng thêm một chút, trở nên đen tối và nham hiểm.

"Cung Điện Tưởng Tượng sẽ cố gắng tự bảo vệ bằng cách loại bỏ các ảnh hưởng gây ô nhiễm. Nó sẽ sửa chữa Mirage City theo cách tạo ra một lý do đáng tin cậy để cậu chết. Nhìn xem, điều đó đã xảy ra rồi... rốt cuộc, ai đó đã gửi một sát thủ để loại bỏ cậu. Ai biết được, có lẽ một Nihilist thực sự cũng đã được tạo ra, như thể hắn luôn tồn tại."

Khi Sunny nhăn mặt, máu vẫn chảy từ vết cắt ở bụng, Mordret cười khúc khích và quay người lao vào một con hẻm.

"Ồ, và nhân tiện..."

Hắn dừng lại một lúc và nhìn Sunny với vẻ thương hại.

"Cậu sẽ không phải là người duy nhất mà Mirage City cố gắng loại bỏ. Vì vậy, nếu cậu mang theo những người khác... chà, dù sao thì, ta cũng sẽ đi gọi cho Nuôi Dưỡng Bởi Sói."

Một giây sau, hắn biến mất, tan biến vào bức màn mưa.

Sunny không đuổi theo.

Bị bỏ lại một mình trong ánh sáng đáng ngại của biển hiệu đèn neon đỏ, cậu rùng mình. Sau đó, mắt cậu đột nhiên mở to.

Effie biết cô ấy là ai, nên cậu không quá lo lắng về cô ấy.

Tuy nhiên...

'Saint'