Dark Armor - Giáp Tối

Chốc lát sau, cậu bước ra từ Vực Tối, giữa ngọn lửa bập bùng của đống đổ nát đang cháy rụi. Ngôi đền trong khu vườn đã sụp đổ hoàn toàn, bị ngọn lửa thiêu rụi. Cả ngọn núi đổ nát vẫn còn bốc cháy, sức nóng khủng khiếp đến mức một người bình thường sẽ lập tức hóa thành tro bụi.

Ngay cả một Thánh Giả cũng có thể bị thiêu chết hoặc ngạt thở trong làn khói đen cuồn cuộn. Tuy nhiên, Sunny gần như không hề hấn gì nhờ có Áo Choàng Hắc Diệu Thạch — dù không thoải mái, nhưng cậu vẫn có thể tự do khám phá đống tàn tích đang bốc cháy.

Không mất nhiều thời gian để tìm thấy Thánh Giả. Cô ấy khá nổi bật — giữa đống đổ nát đang cháy rụi, có một khu vực bị Vực Tối bao trùm, tĩnh lặng và yên bình một cách kỳ lạ.

Thực thể Bóng Tối của cậu đang ở bên trong. Dĩ nhiên, cậu không thể nhìn thấy cô rõ ràng, nhưng có thể cảm nhận được sự hiện diện của cô và của những bóng tối khác thuộc về mình.

Sunny ngập ngừng đứng ở rìa của vùng Vực Tối thực sự trong vài giây.

‘...Cái này mới lạ thật.’

Trước đây, Thánh Giả đúng là đã mang một phần Vực Tối nguyên tố trong tim. Nhưng cô chưa bao giờ có thể triệu hồi nó theo cách này — cô chỉ có thể dùng nó để hiện ra một vũ khí hoặc bao phủ một Ký Ức.

Dường như việc tiêu diệt Phản Chiếu đã lấp đầy kho dự trữ của Trái Tim Vực Tối đến mức tràn trề, cho phép sức mạnh của cô tiến hóa. Theo nhận định của cậu, Thánh Giả đã có được một Năng Lực tương tự với khả năng của Revel — giờ đây, cô có thể bao phủ một khu vực bằng Vực Tối của mình. Khu vực này không rộng lớn bằng của Revel, nhưng điều đó không quan trọng.

Sunny mỉm cười.

Điều quan trọng là sự cộng hưởng giữa sức mạnh mới này và Năng Lực [Áo Choàng Vực Tối] của Thánh Giả.

‘Khi được bao quanh bởi Vực Tối, đặc biệt là Vực Tối thực sự, tốc độ và sức mạnh của cô ấy sẽ tăng lên. Những vết thương của cô ấy cũng sẽ được chữa lành…’

Giờ đây, Thánh Giả có thể tự do giải phóng Vực Tối nguyên tố, cô có thể được bao quanh bởi nó mọi lúc. Điều này có nghĩa là cô hầu như luôn có thể nhận được lợi ích tối đa từ [Áo Choàng Vực Tối].

Ngoài ra, còn có một điều nữa.

Mặc dù Sunny không chắc làm thế nào để giúp Thánh Giả tiến hóa, cậu cảm nhận rằng sức mạnh mới này của cô… rất có thể là bước đầu tiên để trở thành một Bạo Quân. Rốt cuộc, các Bạo Quân là những thực thể áp đặt quyền lực của mình lên thế giới — tương tự như các Quân Vương, dù theo một cách khác biệt.

Hầu hết các Bạo Quân kiểm soát một lãnh thổ hoặc một đội quân thuộc hạ, thường là cả hai cùng lúc. Và khả năng nhấn chìm một khu vực trong Vực Tối nguyên tố khá gần với việc chiếm quyền kiểm soát nó.

‘Chẳng phải sao?’

Sunny tiến về phía trước và đồng thời kiểm soát một trong những hóa thân quấn quanh cơ thể của Thánh Giả — nếu không, cậu sẽ bị sức mạnh của chính Thực thể Bóng Tối làm cho mù lòa, điều này sẽ khá rắc rối.

Giờ đây, khi không còn bị áp lực của trận chiến thúc ép, Sunny cảm thấy ngỡ ngàng trước cảm giác kỳ diệu và xa lạ của việc hòa nhập với một sinh vật khác một lần nữa.

Cậu ngẩn ngơ trong vài khoảnh khắc, chìm đắm trong cảm giác phức tạp, xa lạ khi trở thành một với cơ thể của Thánh Giả. Cậu cũng cảm thấy nhẹ nhõm khi nhận thấy những vết thương khủng khiếp của cô đang lành lại — rốt cuộc, cô đã dành thời gian ẩn mình trong Vực Tối do mình triệu hồi, được nuôi dưỡng và phục hồi bởi nó.

Rồi một âm thanh lớn thu hút sự chú ý của cậu.

Đó là tiếng một mảnh giáp ngực hắc diệu thạch bị hư hại nặng rơi xuống mặt đất.

Sunny chớp mắt vài lần.

Rồi cậu lại chớp mắt thêm vài lần nữa.

‘Không, chờ đã. Gì vậy?!’

Thánh Giả… dường như đang cởi bỏ giáp của mình.

Không còn nhầm lẫn. Sau cùng, cậu đang nhìn thế giới qua đôi mắt của cô — nữ kỵ sĩ bằng đá thanh thoát đang đứng trong Vực Tối, từ từ tháo bỏ bộ giáp vỡ nát của mình. Cô gần như đã thoát ra khỏi nó hoàn toàn, chỉ còn lại vài mảnh.

Sunny đã thoáng thấy mặt và làn da của Thánh Giả trước đây, nhưng cậu chưa từng thấy cô bên ngoài bộ giáp phức tạp, đáng sợ. Đây thực sự là một cú sốc lớn.

Thánh Giả mặc một bộ đồ đơn giản bên dưới lớp giáp hắc diệu thạch, giống như bất kỳ kỵ sĩ nào khác. Hình dáng của cô hoàn hảo một cách cuốn hút, phù hợp với gương mặt phi nhân loại đẹp đẽ của cô. Làn da của cô có màu giống hệt giáp hắc diệu thạch, khiến nó trông như thể cô được tạo ra từ đá... tuy nhiên, cô không phải vậy.

Dù cơ thể của Thánh Giả trông như được cắt gọt từ đá và có nhiều tính chất của đá, thực chất nó chỉ mang đặc điểm giống đá. Giờ đây, khi có thể cảm nhận rõ hơn, Sunny nhận ra rằng cô là một thực thể bằng xương bằng thịt… ít nhất là bằng thịt và bụi.

Và khi nhìn thấy cô như thế này, Sunny không thể không nhớ đến bức tượng xinh đẹp của Phong Bạo Thần mà cậu từng thấy trong đền thờ của Tháp Ô Mộc.

Rõ ràng là Nether đã lấy ai đó làm nguồn cảm hứng khi tạo ra các Thánh Giả Đá, ít nhất là về mặt ngoại hình.

Trong khi đó, Thánh Giả dành cho cậu một cái nhìn thờ ơ và tiếp tục cởi bỏ giáp của mình.

Những chiếc giáp ống chân và giáp cánh tay rơi xuống đất, để lại cô hoàn toàn không có phòng vệ.

Sunny chợt nhớ rằng cậu không đến đây chỉ để đứng nhìn.

‘Nhưng tại sao cô lại cởi bỏ giáp thay vì phục hồi nó?’

Câu trả lời đến ngay sau đó.

Thánh Giả quỳ xuống bên bộ giáp vỡ và nhìn nó một lúc.

Dường như… có chút gì đó như một cảm xúc u buồn thoáng qua trong đôi mắt màu hồng ngọc của cô.

Sau đó, cô giơ tay lên và đấm xuống.

Bộ giáp hắc diệu thạch adamantine vỡ tan như thủy tinh…

Rồi được hấp thụ vào cơ thể của cô, giống như những Ký Ức mà cô từng hấp thụ trước đây.

Đột nhiên, ngọn lửa đỏ bừng cháy trong đôi mắt cô sâu hơn, và Thánh Giả dường như trở nên mạnh mẽ hơn.

Đứng thẳng lên với vẻ kiêu hãnh, cô ưỡn thẳng lưng.

Chốc lát sau, thân hình tuyệt đẹp của cô được bao phủ bởi dòng Vực Tối lưu chuyển, và Vực Tối đó…

Đông cứng lại, bao bọc cơ thể của Thực thể Bóng Tối trầm lặng trong một lớp giáp hắc diệu thạch tinh xảo. Mới nguyên và hoàn mỹ.

Sunny đứng bất động.

‘…Không thể tin được.’

Có vẻ như Thánh Giả vừa tự mình tạo ra Áo Choàng Hắc Diệu Thạch của riêng mình.