Dead March - Cuộc Hành Quân Của Người Chết

Khúc Hát Lăng Mộ là một phép thuật chủ động, tiêu hao lượng lớn tinh chất tương ứng với số lượng và sức mạnh của những xác chết được đánh thức thành cơn cuồng sát. Một Thăng Hoa giả có thể gây ra vô số hỗn loạn nhờ vào phép thuật này...

Nhưng sự hỗn loạn mà Sunny, một Bạo Chúa Thăng Hoa với linh hồn được cường hóa bởi ngọn lửa của Neph, gây ra còn khủng khiếp hơn nhiều.

Dưới ảnh hưởng của giai điệu giận dữ mà cậu đang tấu lên, phần lớn vườn xương bắt đầu cựa quậy. Một số bộ hài cốt khổng lồ đã hư hại quá nặng, không thể lắp ráp thành hình dạng một sinh vật hoàn chỉnh... nhưng vẫn còn rất nhiều xác chết ghê tởm khác thì có thể.

Trong số đó, có những con rõ ràng từng là quái vật dưới nước. Giờ đây, chúng bò và trườn về phía trước trong cơn khát máu. Một số khác dường như đã từng là sinh vật trên cạn, và chúng di chuyển nhanh hơn nhiều, lao tới để giết chóc một cách tàn nhẫn nhất có thể.

Dần dần, những hình thù khổng lồ trỗi dậy từ mặt đất, kèm theo âm thanh hỗn độn của xương cốt kẽo kẹt. Cơn khát máu kinh hoàng và sự cuồng sát tỏa ra từ chúng gần như có thể cảm nhận được.

"Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt..."

Hai tay Sunny bận rộn với cây sáo, rõ ràng là cậu không thể thốt nên lời. Hoặc ít nhất là không thể nói lớn.

"[Đi ngay.]"

Gửi thông điệp qua tâm trí với sự trợ giúp của Áo Choàng Hoàng Hôn, Sunny liếc nhìn lối vào hang động tối tăm, vừa được hé lộ khi sinh vật chết đang che khuất nó di chuyển về phía cậu.

Liếc nhìn cậu lần cuối, các đồng đội vội vã rời đi, lao vào bóng tối đang chờ đón. Nephis nán lại ở mép rìa vài giây, rồi nghiến răng nhảy xuống. Saint và Fiend theo ngay sau cô, bỏ lại Sunny và Nightmare một mình đối mặt với đội quân xác chết ác quỷ.

Trong khi đó, những bộ xác khổng lồ... đang lảo đảo tiến về phía họ, với ý định xé xác kẻ thổi sáo và con ngựa của cậu thành từng mảnh.

"Giờ đến phần tiếp theo..."

Sunny từ từ đứng dậy... hoặc đúng hơn là bị hất tung lên khi mảnh xương cậu đang ngồi đột ngột bay vọt. Bằng cách nào đó, cậu vẫn giữ được giai điệu, lấy lại thăng bằng và tiếp tục thổi Ca Sĩ Xương trong khi vụng về nhảy lên yên ngựa.

Đoán rằng tất cả bộ xương có thể hồi sinh đều đã được đánh thức, Sunny ngừng lại trong giây lát và hít một hơi sâu.

Sau đó, khi Nightmare cẩn thận lùi lại, cậu bắt đầu tấu một giai điệu khác.

Nếu giai điệu trước nhanh và giận dữ, thì giai điệu này lại bình tĩnh và êm dịu. Nó nhằm mục đích đưa những xác chết ác quỷ vào dưới sự kiểm soát của cậu. Sunny đã thành công trong các thí nghiệm của mình khi chơi phần thứ hai của Khúc Hát Lăng Mộ vài lần - dù chỉ ở quy mô nhỏ hơn nhiều - nên cậu biết mình có thể làm được.

"Bất cứ lúc nào cũng có thể..."

Nhưng mặc dù cậu đang cố gắng hết sức để tấu lên giai điệu một cách hoàn hảo... những gã khổng lồ xương xẩu vẫn đang tiến lại gần với ý định rõ ràng là xé cậu thành mảnh vụn và đắm mình trong máu của cậu.

"Điều đó thậm chí chẳng hợp lý chút nào. Mình nhỏ hơn chúng rất nhiều, chúng sẽ đắm mình trong cái gì cơ chứ?! Chắc chắn là chúng sẽ chỉ bôi máu của mình lên từng đốt xương của mấy con quái vật này!"

Tệ hơn nữa...

Bướm Rỗng vốn bất động trước đó đột ngột cựa quậy.

Ca Sĩ Xương không thực sự trả lại sự sống cho người chết... nó chỉ đơn giản là biến xác chết thành những golem xương sát nhân. Hoặc golem thịt - Ký Ức tàn ác này chẳng hề bận tâm đến tình trạng của xác chết. Điều đó có nghĩa là nó không cần sinh vật đã chết phải có linh hồn để có thể kích hoạt.

Bướm Rỗng cũng đang trở lại một dạng sống méo mó.

Khi nó làm vậy, mức tiêu hao tinh chất của Sunny tăng lên.

"Khốn kiếp!"

Có vẻ như cậu sẽ không thể đưa đội quân quái vật xác sống này vào dưới quyền kiểm soát của mình.

Chà... như vậy cũng được. Sunny cũng đã tính đến khả năng đó.

Dù sao, cậu cũng không thực sự cần các xác chết phục tùng mình - cậu chỉ cần chúng tạo ra nhiều hỗn loạn nhất có thể trên Aletheia's Island, tạm thời thu hút sự chú ý của tất cả những Sinh Vật Ác Mộng bị giam giữ ở đây.

Giờ thì những gã khổng lồ xác sống của vườn xương đã được hồi sinh, chúng sẽ vẫn tồn tại cho đến khi tinh chất của Sunny cạn kiệt, hoặc cho đến khi chúng bị tiêu diệt hoàn toàn. Vẫn còn nhiều thời gian để chúng đụng độ với các tù nhân trên đảo.

Bằng cách đó, cậu có thể đến chỗ Effie và đi đến hồ máu nhanh hơn nhiều. Cassie và đội của cô ấy cũng có thể đến ngôi đền mọc đầy cây cối mà không gặp nhiều nguy hiểm.

"Vậy thì, đến Kế hoạch B!"

Từ bỏ việc xoa dịu các xác chết sát nhân bằng giai điệu êm dịu, Sunny hạ Ca Sĩ Xương xuống... và ra lệnh cho Nightmare chạy nhanh hết mức có thể.

Chỉ một lúc sau, hai người họ đã bay vụt qua giữa những bộ xương lảo đảo, hướng về khu rừng.

Một đội quân khổng lồ xác chết truy đuổi phía sau. Ngay cả Bướm Rỗng cũng bay lên không trung, một cú vỗ cánh khổng lồ của nó tạo ra cơn cuồng phong quét qua vườn xương... hoặc đúng hơn, là khu rừng xương giờ đã tan hoang. Bỏ mặc những quả trứng mà Quái Vật Vĩ Đại đã chăm sóc, chúng vỡ ra và tràn ra những con giòi ghê tởm, bò lổm ngổm trong cơn khát máu.

"Tốt rồi... đi mà đấu với Harvester, đồ côn trùng xấu xí... lạy các vị thần, mình ghét bướm!"

Sunny lao xuống dưới sự bảo vệ của những cây thông cổ xưa, chỉ để nghe thấy chúng gãy rắc và vỡ vụn vài giây sau. Đám leviathan xác sống mà cậu đã hồi sinh có thể không khổng lồ như Quái Thú Nuốt Chửng, nhưng chúng vẫn đủ to lớn và mạnh mẽ để ủi đổ cả khu rừng sương mù này.

Giờ đây, cậu chỉ còn hy vọng rằng chúng sẽ đủ bền bỉ và mạnh mẽ để cầm cự một thời gian trước các tù nhân kinh hoàng của Aletheia's Island. Và rằng tinh chất của cậu sẽ còn trụ được lâu.

"Nhanh hơn nữa!"

Nghiến chặt răng, Sunny bay xuyên qua màn sương.

Effie đang chờ cậu ở phía bên kia của hòn đảo...