Empty Skies - Bầu Trời Trống Rỗng

Trong khi Sunny và Mordret đang vật lộn để sinh tồn khi linh hồn của họ bị hủy diệt…

Một bóng người xuất hiện từ bóng tối của Sky Below và lao vút ra dưới ánh mặt trời, bay với tốc độ kinh người.

Đó là một người đàn ông có làn da giống như vỏ cây bóng loáng và khuôn mặt cháy đen, biến dạng.

Áo giáp của hắn bị vỡ nát và nhuốm màu đục của máu khô, và ống tên gắn vào thắt lưng hắn đã trống rỗng từ lâu.

Người đàn ông này từng là một sĩ quan của Quân đoàn Mặt Trời, nhưng giờ đây, hắn quay lại để kết liễu chỉ huy của chính đội quân đó.

Đôi mắt hắn tràn đầy quyết tâm.

Nhiều tháng đã trôi qua kể từ cái ngày kinh hoàng đó, khi Kai và những chiến binh dũng cảm nhất của cậu bị xiềng xích vào vách đá trắng trên Đảo Tế Thần và bị bỏ mặc cho Rồng Trắng nuốt chửng.

Ai có thể ngờ rằng cậu ta lại quay trở lại nơi bị nguyền rủa này nhanh đến thế?

Tránh xa sức nóng của thành phố đang cháy, Kai đã ẩn mình bên dưới hòn đảo nơi những đồng đội của cậu đã bị thiêu rụi thành tro bởi hơi thở của rồng. Cậu chờ đợi Sunny thu hút toàn bộ sự chú ý của Hoàng tử Dũng Sĩ, rồi sau đó mới lao đi mà không hề ngoảnh đầu lại.

Cậu không muốn nhìn thấy vách đá trắng cùng những xiềng xích phủ đầy tro tàn vương vãi trên đó thêm một lần nào nữa.

Bay bên dưới cây cầu cuối cùng nối phần còn lại của thành phố với Đảo Ngà, cậu tránh bị phát hiện quá sớm, rồi mới bay vút lên dưới ánh mặt trời.

Phía sau cậu, một vòm bóng tối đột ngột hiện ra ở lối vào cây cầu, che khuất bạn cậu khỏi tầm mắt.

Với trái tim nặng trĩu, Kai lướt trên những thảm cỏ xanh mướt của Thành phố Ngà và cuối cùng cũng nhìn thấy mục tiêu của mình.

Một con rồng khổng lồ nằm trên mặt đất, máu vẫn không ngừng chảy ra từ cái cổ bị hủy hoại của nó.

Những vảy trắng của nó nhuốm màu đỏ thẫm, và một trong hai cánh đã bị gãy nát.

Nhưng con quái vật vĩ đại ấy vẫn chưa chết.

Nó vẫn còn thở.

Nó bất tử, sau tất cả… Nhưng sẽ không còn lâu nữa.

Trong tay Kai là một con dao được làm từ thủy tinh ma quái.

Số phận của con rồng đã bị phong ấn trong con dao đó, do một vị thần tàn nhẫn đặt vào.

Liệu Kai có đang phá vỡ ý chí của các vị thần khi trao trả số phận đó về cho chủ nhân của nó? Hay cậu chỉ đang hoàn thành kế hoạch của họ mà thôi?

Cậu không biết, và cậu cũng chẳng bận tâm.

Tất cả những gì cậu quan tâm là giết chết con rồng.

Kai chưa bao giờ là một người quá mạnh mẽ, quá dũng cảm, hay quá thông minh.

Cậu đã phải mất rất nhiều thời gian để có thể trưởng thành hơn một chút.

Cậu cũng không phải là người có niềm tin kiên định.

Nhưng nếu có một điều mà cậu tin tưởng, thì đó là Sevirax phải chết, và triều đại đáng sợ của hắn phải chấm dứt.

Thành phố xinh đẹp mà hắn cai trị thực sự quá đỗi tàn ác.

Nghiến chặt răng, Kai phớt lờ cơn đau đã giày vò mình suốt nhiều tháng qua và lao thẳng về phía thân hình khổng lồ của con rồng.

Lưỡi dao Thủy Tinh lóe sáng trong tay cậu...

Nhưng ngay cả khi bị thương nặng, Vị Bất Tử Siêu Việt vẫn vô cùng mạnh mẽ và đáng sợ.

Làm sao một Kẻ Tỉnh Thức bình thường có thể hy vọng làm tổn thương hắn?

Trước khi Kai kịp cắm lưỡi dao ma quái vào phần thịt lộ ra trên cổ của con quái vật khổng lồ, Sevirax đột nhiên cựa mình.

Mí mắt hắn mở bừng, để lộ đôi mắt hổ phách phi nhân tính.

Hàm hắn hé mở, làn khói mỏng thoát ra từ miệng…

Con rồng vung cánh mạnh mẽ của nó, một luồng gió ào tới va vào Kai, khiến cậu bị xoay tròn.

Lưỡi dao thủy tinh quẹt vô ích vào lớp vảy không thể xuyên thủng, và cậu bị hất văng đi xa.

Chỉ một giây sau, một cái móng khổng lồ sượt qua ngực cậu.

Chàng trai trẻ kịp thời lao ra để tránh bị giết, nhưng chỉ một cú chạm nhẹ cũng đủ để xé toang áo giáp của cậu và làm gãy vài chiếc xương sườn.

Rên rỉ, Kai ngã xuống thảm cỏ mềm.

Cậu lao đi với tốc độ quá lớn khiến cơ thể trượt dài hàng chục mét, và khi cậu loạng choạng đứng dậy bằng đầu gối, con rồng đã nhìn chằm chằm vào cậu, sẵn sàng tấn công.

Một chút bối rối hiện lên trong ánh mắt điên cuồng của nó.

Sevirax chần chừ một lúc, rồi một giọng nói trầm đục, mệt mỏi vang lên xung quanh họ:

"Ngươi… ta biết ngươi…"

Kai nghiến chặt răng.

Cuộc tấn công bất ngờ của cậu đã thất bại… cậu đã thất bại.

Giờ đây, khi Vị Bất Tử Siêu Việt đã nhận thức được sự hiện diện của cậu, cơ hội tung ra đòn quyết định là vô cùng mong manh.

Dù bị thương nặng và kiệt sức, Lãnh chúa Ngà vẫn nhanh hơn, mạnh hơn, và quyền năng hơn vô vàn lần so với một Kẻ Tỉnh Thức với Khía Cạnh yếu kém.

Hắn sẽ nghiền nát Kai chỉ trong chớp mắt.

Kẻ bất tử sẽ không chết.

Hy vọng sẽ không thoát được.

Cơn ác mộng sẽ không kết thúc…

Những người bạn của cậu sẽ không được cứu.

Kai có thể đã có khả năng bay lượn trên bầu trời và nhìn ra xa…

Nhưng cậu không phải là một con rồng.

Chàng trai với khuôn mặt biến dạng nhìn lên con quái vật bất tử khổng lồ đang sừng sững trước mặt mình.

Cậu hơi run rẩy, rồi cúi đầu xuống.

...Và rồi, cậu lao về phía trước, những mảnh cỏ bị xé toạc bay tung tóe trong không trung.

Cậu rất nhanh, cực kỳ nhanh… nhưng Sevirax còn nhanh hơn nhiều.

Con quái vật vĩ đại vặn cổ, che chắn vết thương mà Thú Hoàng Hôn đã để lại trên đó, rồi há to miệng định nghiền nát con người nhỏ bé giữa những chiếc hàm của mình.

Có lẽ Kai đã có thể né tránh được…

Nhưng cậu đã không làm vậy.

Thay vào đó, cậu tăng tốc và bay thẳng vào hàm của con rồng, nơi lập tức khép lại, những chiếc răng khổng lồ va vào nhau tạo thành một âm thanh chói tai.

Chỉ như vậy, chàng trai bị tàn tật biến mất.

Con rồng sững sờ một lúc, kinh ngạc trước sự dũng cảm không chút do dự của con người nhỏ bé.

…Rồi, hắn đột nhiên rùng mình và gào lên một tiếng đau đớn.

Kai, người đã cắm Lưỡi dao Thủy Tinh vào phần thịt mềm trên lưỡi của con quái vật khổng lồ, bị hất ngược ra ngoài và đập mạnh xuống mặt đất.

Làn da giống như vỏ cây của cậu đang bốc khói, một lần nữa bị thiêu cháy bởi hơi thở rồng nóng rực.

Bộ giáp của cậu đang tan rã.

Và Lãnh chúa Ngà, trong khi đó, đang dần trở lại thành người phàm.

Giờ đây, khi số phận của hắn đã được trả lại, vết thương khủng khiếp trên cổ đang rút cạn sinh lực của hắn.

Chỉ cần vài giây nữa thôi, nó sẽ giết chết hắn.

Nhưng không… không phải bây giờ!

Khi tiếng kêu than dài, đau thương của con quái vật khổng lồ vang vọng khắp thành phố đang bốc cháy, Sevirax ngoan cố từ chối cái chết.

Hắn gồng mình, và từ từ bò về phía trước, cố gắng trong tuyệt vọng để đến được Tháp Ngà.

Nơi mà hắn đã thề phải bảo vệ.

Để lại một vệt máu phía sau, con rồng trắng tuyệt đẹp quấn thân mình quanh tòa tháp lớn và mệt mỏi cúi đầu xuống trước cổng của nó. Đôi mắt hắn từ từ khép lại.

Đó là… bổn phận của hắn.

Phải bảo vệ nó.

Hắn sẽ làm điều đó, ngay cả trong cái chết.

Hắn đã hứa…

Nằm trên thảm cỏ mềm giữa biển lửa, con rồng thở ra một hơi thật nhẹ.

Hắn tưởng tượng một bức tranh khác…

Một bức tranh về một thành phố trắng xinh đẹp, những con đường của nó được tắm trong ánh nắng dịu nhẹ… đầy những con người hạnh phúc và nhân hậu… thịnh vượng, bình yên và an toàn.

Một vài khoảnh khắc sau đó, Sevirax, Kẻ Được Ban Phước Bởi Mặt Trời, đã chết.