Forbidden Fruit - Trái Cấm

Mặc dù các tỷ muội nhà Song vô cùng sửng sốt khi thấy Sunny, họ nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Thực ra, họ hẳn đã ngờ rằng cái chết được cho là của cậu có điều gì đó bất thường – những người khác có thể không thấy lạ, nhưng vài nữ nhi của Ki Song đã từng đối mặt với cậu trên chiến trường. Họ biết cậu sẽ không dễ dàng gục ngã, nhất là sau khi đạt đến cảnh giới Tối Thượng.

"Không cần phải nói, các cô nên giữ kín chuyện ta vẫn còn sống, không như mọi người vẫn tưởng." Cậu mỉm cười hiền hòa với họ.

Họ đưa mắt nhìn nhau.

Cuối cùng, Revel nhún vai.

"Chuyện đó không thành vấn đề."

Sunny nghi ngờ liếc nhìn Tử Vong Ca Nữ, khiến nàng nhếch mép cười. "Dù sao thì cũng chẳng ai chịu nghe ta nói gì." Nàng hơi nhoài người về phía trước. "Trừ ngài ra, Chúa Tể Bóng Tối! Ngài là người duy nhất hiểu ta. Này, vì bây giờ ngài đã là một Bá Chủ… ngài có cần một thiếp thất không? Ta có thể nấu ăn, có thể dọn dẹp! Ta có thể tiên tri về cái chết, sự hủy diệt và diệt vong! Ồ, và ta rất giỏi trong việc…" Nàng đột nhiên lảo đảo và trách móc nhìn Seishan.

Sunny, dĩ nhiên, cảm nhận được đại tỷ nhà Song đã khẽ đá nhà tiên tri tinh xảo dưới gầm bàn. Cậu chỉ vừa đủ sức giữ bình tĩnh, nụ cười trở nên hơi gượng gạo.

"Không… không, ta không cần thiếp thất."

Kai nghiêm túc gật đầu. "Huynh ấy nói thật." Rồi hắn nghiêng người về phía Sunny và nói thêm bằng giọng thì thầm: "Tuy nhiên, nàng ấy nói dối. Nàng ấy không biết nấu ăn hay dọn dẹp gì cả."

Sunny nhìn thẳng vào hắn. "Ta không cần biết chuyện đó."

Kai chớp mắt.

"Ồ. Phải rồi. Xin lỗi…"

Seishan khẽ thở dài. "Vậy, rốt cuộc ngài muốn gì ở chúng tôi?"

Sunny ngập ngừng vài giây. Cậu không muốn tiết lộ quá nhiều, đồng thời cũng chẳng có nhiều điều để tiết lộ – rốt cuộc, cậu không biết Weaver đã giấu giếm gì trong Ngọc Cung này. Cuối cùng, cậu nói đơn giản:

"Ta đang tìm kiếm một thứ gì đó ở Ravenheart. Một thứ hẳn đã được cất giấu ở đây từ rất lâu rồi. Mẫu thân của các cô biết tòa Pháo Đài này rõ nhất, nhưng ta không thể hỏi bà ấy. Vì vậy, ta muốn hỏi các cô… các cô hiểu rõ Ngọc Cung này đến mức nào?"

Seishan nhướng mày. "Chúng tôi biết nó rõ đến mức nào ư? Khá rõ, ta nghĩ vậy. Chúng tôi đã sống ở đây khá lâu từ khi còn nhỏ. Rõ ràng, hầu hết chúng tôi cũng được định vị ở đây với tư cách là Người Thức Tỉnh – các tỷ muội khác của ta đã dành nhiều thời gian hơn ở Ravenheart so với ta, dĩ nhiên, vì ta đã trải qua một thập kỷ trên Bờ Biển Bị Lãng Quên."

Revel gật đầu. "Seishan khoảng… mười hai, mười ba tuổi khi mẫu thân chúng tôi trở thành Thánh Giả? Những người còn lại trong chúng tôi hoặc bằng tuổi hoặc trẻ hơn. Chúng tôi sẽ dành vài tháng ở Ravenheart mỗi năm sau đó, cho đến khi Lời Nguyền triệu gọi chúng tôi. Những người sống sót sau Ác Mộng Đầu Tiên sau đó sẽ đến để tự định vị mình ở Ravenheart. Vì vậy, chúng tôi đã gắn bó với cung điện này trong phần lớn cuộc đời."

Sunny im lặng vài giây.

"Có nơi nào mà Ki Song đặc biệt lưu tâm không?"

Revel hơi nghiêng đầu. "Dĩ nhiên, Ngọc Cung ẩn chứa vô số bí mật. Có đủ loại lối đi bí mật, bùa chú ẩn giấu, và những nơi kỳ lạ ở đây. Rất khó để trả lời nếu không biết chính xác ngài đang tìm kiếm gì."

Sunny cau mày. Vài giây sau, cậu dò hỏi:

"Có lẽ có những khu vực nào mà các cô bị nghiêm cấm tiếp cận không?"

Seishan khúc khích cười. "Chà… Howl và Stalker bị cấm đến gần những hồ nước sâu hơn. Tuy nhiên, ta e rằng đó không phải điều ngài muốn hỏi."

Revel đưa mắt nhìn xa xăm, trầm tư. "Các hang động chủ yếu dành cho những con rối. Tuy nhiên, chúng tôi không hoàn toàn bị cấm ở đó – chỉ là chẳng có ích lợi gì. Ngoài ra, không có gì hiện lên trong tâm trí… dĩ nhiên, sẽ thật kỳ cục nếu chúng tôi lảng vảng quanh khu nhà ở của những thị vệ trong gia tộc."

Sunny thở dài. "Vậy, không có gì thực sự đáng chú ý sao?"

Cả Seishan và Revel đều lắc đầu. Trong khi đó, Tử Vong Ca Nữ nhìn họ một cách lạ lùng.

"Trời ơi. Các tỷ của ta giờ đã già thật rồi. Chẳng nhớ gì cả!"

Họ nhìn nàng bối rối, khiến mỹ nhân tinh xảo thở dài bực bội.

"Thực ra có một căn phòng mà chúng tôi hoàn toàn, tuyệt đối bị cấm vào. Sao các tỷ có thể quên được chứ?"

Seishan và Revel cau mày. Rồi, biểu cảm của họ thay đổi, như thể họ vừa nhớ ra điều gì đó đã bị lãng quên từ lâu.

Seishan mỉm cười.

"Ồ. Phải rồi…"

Revel, trong khi đó, khịt mũi.

"Chuyện đó đã lâu lắm rồi, nhưng muội nói đúng."

Sunny đưa mắt nhìn từng người, rồi hơi nhoài người về phía trước.

"Chà, các cô định nói cho ta biết căn phòng đó là gì hay không? Một kho vũ khí? Một phòng rune? Hay có lẽ là một loại không gian ẩn nào đó nơi những mảnh linh hồn Thần Thánh cung cấp năng lượng cho toàn bộ nơi này được bí mật cất giữ?"

Tử Vong Ca Nữ lắc đầu mạnh mẽ.

"Không! Đó là Phòng Đồ Chơi."

Sunny chớp mắt vài lần. Rồi cậu lại chớp mắt thêm vài lần nữa. Cuối cùng, cậu ngả người ra sau và hỏi bằng một giọng hoang mang:

"Phòng… Đồ Chơi?"

Seishan gật đầu. "Vâng. Phòng Đồ Chơi… và trước khi ngài hỏi, thưa Chúa Tể, nó đúng là như vậy. Đó là một căn phòng chứa đựng nhiều loại đồ chơi khác nhau – búp bê, hiệp sĩ đồ chơi, bộ xếp hình, những món đồ kỳ lạ, và những thứ tương tự. Hầu hết chúng đã sớm hóa thành bụi, dĩ nhiên, bởi vì những món đồ chơi này cổ xưa như Ngọc Cung. Nhưng một số trong số chúng lại được bảo quản tốt một cách đáng ngạc nhiên, và nhiều đến mức không thể đếm xuể."

Revel mỉm cười tiếc nuối. "Dĩ nhiên, nó giống như một kho báu đối với chúng tôi khi còn nhỏ. Nhưng… một số đồ chơi đó thực sự nguy hiểm. Một số thậm chí còn được phù phép bằng ma thuật thần bí. Vì vậy, sau vài sự cố, mẫu thân chúng tôi đã cấm chúng tôi khám phá Phòng Đồ Chơi."

Tử Vong Ca Nữ liếc nhìn Sunny một cách đáng thương. "Vâng. Đó là sau khi có ai đó… và ta sẽ không chỉ đích danh, dù họ đang ở ngay trong căn phòng này… đã xoay sở để biến mất khỏi Cõi Mộng suốt cả tuần. Mẫu thân suýt chút nữa đã tháo dỡ cả tòa Pháo Đài để tìm kiếm họ."

Seishan mỉm cười. "Vì vậy, ừm. Có một nơi chúng tôi bị cấm vào, và nơi đó chính là Phòng Đồ Chơi."

"Một phòng đồ chơi." Điều đó… không hoàn toàn là những gì Sunny mong đợi. Tuy nhiên, một manh mối vẫn là một manh mối.

Cậu mỉm cười.

"Vậy… các cô có thể chỉ đường cho ta đến Phòng Đồ Chơi đó không?"