Heaven And Hell - Thiên Đường Và Địa Ngục

Thế giới bùng cháy.

Bóng tối đêm bị xua tan, nhường chỗ cho một vực sâu trắng xóa của ánh sáng rực rỡ.

Những khối đá vụn bốc cháy... mặt nước hồ rộng lớn cũng bốc cháy.

Những hạt bụi siêu nóng li ti tràn ngập không khí, biến tàn tích đổ nát thành một lò nung không lối thoát.

Không khí tự nó bốc cháy; bầu trời tràn ngập ánh sáng thiêu đốt, biến mọi vật dưới vòm trời khắc nghiệt thành tro tàn và bụi bặm.

Đại dương lửa vô biên gầm thét, tiếng gầm của nó hòa quyện thành một chuỗi lời nguyền... Hủy diệt. Hủy hoại. Diệt vong.

Cùng lúc đó, thế giới lại lạnh lẽo và đóng băng, không một chút hơi ấm.

Mặt hồ rộng lớn bị bao phủ bởi băng, đông cứng lại.

Sương giá và sương muối bao phủ đống đổ nát, vẽ nên những hoa văn kỳ lạ trên những khối đá vụn.

Những khối đá tự chúng trở nên yếu ớt và giòn tan, sẵn sàng vỡ vụn chỉ với một cái chạm nhẹ nhất.

Những tinh thể băng nhỏ li ti trôi chậm trong không khí lạnh giá, lấp lánh dưới ánh sáng nhợt nhạt của vầng trăng vỡ.

Một sự im lặng sâu lắng, chết chóc bao trùm đống đổ nát của tòa lâu đài khổng lồ... đó là một nơi hoàn toàn không có hơi ấm và sự sống, nơi mà ngay cả ý niệm về sự sống cũng trở nên xa lạ và đáng sợ.

...Thế giới đã bị xé làm đôi bởi cuộc đụng độ giữa một Supreme Titan và một Cursed Demon, hai nửa đối lập đang tranh giành quyền thống trị.

Nephis đã truyền Ý Chí bất khuất của mình vào ngọn lửa, thiêu rụi cả thế giới.

Địa ngục rực rỡ mà nàng giải phóng khủng khiếp đến mức ngay cả kết cấu của thực tại cũng bị đốt cháy, mọi thứ xung quanh nàng đều bốc cháy – kể cả những thứ vốn dĩ không thể cháy.

Cùng lúc đó, Abjuration (Sự Khước Từ) lại khước từ ngọn lửa.

Sinh vật đáng sợ đó từ chối bị đốt cháy, và khi làm vậy, nó đã phủ nhận chính khái niệm về nhiệt, biến thế giới thành một địa ngục băng giá.

Hai thế giới đối lập đã được sinh ra từ cuộc đụng độ khốc liệt của Ý Chí của họ, cả hai cùng tồn tại song song như những khả năng – không được hiện thực hóa hoàn toàn mà cũng không bị xóa bỏ hoàn toàn, do đó bị treo lơ lửng trong một trạng thái đối đầu vô định.

Khi Nephis và Abjuration (Sự Khước Từ) giao chiến, Ý Chí của họ căng thẳng chống lại nhau, một trong hai thế giới thay phiên nhau hình thành trong những khoảnh khắc ngắn ngủi, trở thành hiện thực.

Sau đó, Cursed Demon sẽ bị thiêu đốt và cháy rụi – một nhịp tim sau, ngọn lửa nuốt chửng cơ thể đáng sợ của nó sẽ bị dập tắt, và Nephis đột nhiên thấy mình bị bóp nghẹt bởi cái lạnh thấu xương.

"Thứ... đáng sợ... này..."

Nàng loạng choạng dưới áp lực chiến đấu với Ý Chí và quyền năng khó lường của vị thần sa ngã... với sự thông thạo xảo quyệt của nó đối với khái niệm khước từ, thứ đe dọa phủ nhận chính sự tồn tại của nàng, chứ chưa nói đến khả năng gây hại cho Cursed Demon.

Đồng thời, nàng còn phải chiến đấu với chính sinh vật đáng sợ đó.

Khu rừng xương xẩu đáng sợ tàn phá khắp đống đổ nát, tạo ra một sức mạnh hung dữ đến mức vô số tấn đá vụn biến thành bụi mịn chỉ trong khoảnh khắc.

Nephis đã cắt đứt hàng chục cánh tay của Abjuration (Sự Khước Từ) – lưỡi kiếm dệt từ ánh sáng cắt xuyên qua thịt và xương của Cursed One (Kẻ Bị Nguyền Rủa) một cách dễ dàng, đốt cháy những gốc cây đang rỉ máu.

Nhưng sinh vật đáng sợ đó quá mạnh mẽ và quá rộng lớn, khả năng bóp méo các quy luật tuyệt đối theo hướng có lợi cho nó quá độc đoán.

Vì vậy, nàng cũng không thoát khỏi cuộc đụng độ dữ dội của họ mà không bị thương.

Mỗi khi Nephis xoay sở tung ra một đòn, tay của Abjuration (Sự Khước Từ) lại xé nát hình dạng rực lửa của nàng.

Những ngón tay dài của sinh vật đáng sợ đen lại, và móng vuốt của nó nứt ra ngay khi chạm vào ngọn lửa trắng... nhưng mỗi lần, một chút hơi ấm lại bị hút đi từ Nephis, khiến ngọn lửa của nàng yếu đi một chút, kém gay gắt hơn một chút.

Với mỗi đòn nàng phải chịu, lời tuyên bố về sự tồn tại của nàng trở nên mờ nhạt hơn một chút.

Và còn có một điều đáng sợ hơn nhiều đang xảy ra...

Có hàng tỷ ngọn lửa nhỏ kết nối với linh hồn của Nephis, được gắn kết với nàng bằng những mối ràng buộc của sự khao khát.

Chúng giống như những sợi dây neo giữ nàng vào thế giới và củng cố sự tồn tại của nàng... chúng là những thần dân trong Domain (Vùng Lãnh Địa) của nàng.

Với mỗi đòn nàng phải chịu, những ngọn lửa đó dường như cũng mờ đi một chút.

Đó là khi Nephis nhận ra sự thật rằng nàng đang cảm thấy một điều mà nàng đã không cảm thấy trong một thời gian rất, rất dài...

Nàng cảm thấy sợ hãi.

Khi bắt đầu trận chiến chống lại Abjuration (Sự Khước Từ), nàng đã coi thường nó, tin chắc rằng con quỷ đáng sợ sẽ không thể phủ nhận sự tồn tại của nàng – bởi vì nó cũng sẽ phải phủ nhận sự tồn tại của toàn bộ nhân loại cùng với nàng.

Nhưng giờ đây...

Cursed Demon đang làm đúng điều đó.

Hàng tỷ người được kết nối với Nephis và Domain of Longing (Lãnh Địa Khao Khát) của nàng, ban cho nàng sức mạnh to lớn và một đại dương Spirit Essence (Tinh Hoa Linh Hồn) gần như vô tận.

Nhưng mối liên kết đó lại là một con dao hai lưỡi.

Bởi vì Nephis được kết nối với nhân loại, một kẻ thù đặc biệt xảo quyệt có thể vươn qua khoảng không tối tăm thông qua nàng, và đi theo những tia sáng lấp lánh đến nguồn gốc của chúng.

Đến những người đã được nàng truyền cảm hứng, và những người mà nàng phải bảo vệ.

Abjuration (Sự Khước Từ)... là một kẻ thù như thế.

Cursed Demon này đã già dặn, mạnh mẽ và đáng sợ.

Nó đã bay lượn trên bầu trời vô biên với tư cách là một trong những Spirit (Tinh Linh) của cõi giới Thần Mặt Trời trước khi rơi vào vực sâu đáng sợ của Corruption (Sự Tha Hóa).

Nó đã sống sót qua Doom War (Cuộc Chiến Diệt Vong), sống lâu hơn Lord of Light (Chúa Tể Ánh Sáng) và dành hàng nghìn năm ẩn náu khỏi ánh sáng tàn nhẫn của bầu trời mồ côi trong bóng tối oi bức của Godgrave.

Và giờ đây, nó đang ở đây, trong những tàn tích ẩn giấu của True Bastion (Pháo Đài Thực Sự).

Được giải thoát khỏi vực thẳm rực rỡ đã giam cầm nó, và tự do lan truyền ảnh hưởng đáng sợ của mình theo ý muốn.

Chỉ có một trở ngại cản đường nó mà thôi...

Thực ra là hai trở ngại.

Changing Star (Ngôi Sao Đổi Thay) và Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối).

Và chỉ có một trong số họ ở đây để đối mặt với Cursed Demon vào lúc này.

Nephis đắm mình trong sự thống khổ của Flaw (Khuyết Điểm) của nàng, cho phép nó thanh lọc tâm trí và củng cố quyết tâm của nàng.

Nàng tập hợp ngọn lửa của mình... nàng là ngọn lửa.

Linh hồn nàng chứa đựng Ngọn Lửa.

"Mình cần kết thúc nó ngay bây giờ."

Trong trận chiến Ý Chí này, nàng cần phải muốn kết thúc Cursed Demon ngay tại đây và lúc này, muốn kết thúc nó một cách mãnh liệt đến mức ham muốn thiêu đốt của nàng không thể bị phủ nhận.

Vì vậy...

Nephis vươn sâu vào trái tim mình, nhớ lại mọi lý do nàng có để muốn giết kẻ thù, và mọi lý do nàng có để muốn ngăn kẻ thù giết mình.

Để là người cuối cùng đứng vững.

Và rồi, nàng đã gọi lên một Tên mà trước đây nàng không thể gọi.

Nàng đã gọi lên Name of Passion (Tên của Khát Vọng).