Inferno - Địa Ngục

Khi hai Siêu Việt giả giao chiến trên bầu trời thành phố Ivory, càng lúc càng nhiều khu vực bị bao trùm bởi lửa.

Bị sự điên loạn, đau đớn và gánh nặng khủng khiếp của cuộc đời bất tận hành hạ, con rồng cao quý đã mất đi chút lý trí cuối cùng.

Trong cơn cuồng loạn nhằm hủy diệt kẻ thù đáng ghét và khó đối phó, nó đã trút xuống một trận mưa lửa thiêu rụi thành phố xinh đẹp.

Số người chết là vô số.

Nỗi đau đớn của những người đang hấp hối là không thể diễn tả được.

Cái nóng không thể chịu đựng nổi.

Hàng nghìn người thiệt mạng trong biển lửa, và hàng nghìn người khác bị thiêu thành tro mỗi phút trôi qua.

Sự hoảng loạn và kinh hoàng bao trùm khắp thành phố, biến cư dân nơi đây thành một đám đông hỗn loạn.

Họ cố gắng chạy trốn, giẫm đạp lên nhau khiến vô số người chết… chỉ để rồi bị ngọn lửa nuốt chửng ngay sau đó.

Những tòa nhà đá trắng đang tan chảy như nến, và những cây cầu trên không thanh thoát nối liền các hòn đảo đang sụp đổ xuống vực thẳm.

Đau khổ, cái chết và sự hủy diệt thống trị tuyệt đối.

...Và trên tất cả, Tháp Ivory vẫn đứng vững, siêu việt và thờ ơ một cách lãnh đạm.

Sunny băng qua thành phố đang hấp hối, chứng kiến cảnh tượng tận thế của sự sụp đổ kinh hoàng.

Khi cậu di chuyển qua những con hẻm và đường phố đang bốc cháy, dường như cả thế giới đang đi đến hồi kết.

Cậu bị bao quanh bởi khói, lửa, và tiếng gào thét đau đớn của con người vang vọng khắp nơi, bị tấn công từ mọi phía bởi mùi khét lẹt của xác thịt cháy và cảm giác sợ hãi nguyên thủy, tuyệt vọng.

Chúa Tể Ánh Sáng là vị thần của sự sáng tạo… nhưng ông ta cũng là vị thần của sự hủy diệt.

Hôm nay, khía cạnh đó của ông ta đã giáng xuống thành phố định sẵn với tất cả sự vinh quang kinh hoàng của nó.

Chính Sunny cũng chỉ cách một sai lầm là bị hủy diệt.

Cậu đang chạy qua cơn ác mộng đang bốc cháy, bám víu vào bóng tối bất cứ khi nào có thể và sử dụng khói để che giấu sự hiện diện của mình khỏi đám đông hoảng loạn.

Với móng vuốt sắc nhọn, việc leo lên các tòa nhà hoặc tự đẩy mình khỏi các bức tường để giữ khoảng cách với đám đông bên dưới không hề khó khăn với cậu.

Khi đến rìa của một hòn đảo, cậu có thể sử dụng một cây cầu, một máng dẫn nước trên không hoặc một chuỗi xích nối trời để đến hòn đảo tiếp theo.

Sunny đủ nhanh và mạnh để tự cứu mình khỏi những ngọn lửa đang nhanh chóng lan ra khắp thành phố Ivory, nuốt chửng cả sinh vật sống lẫn đá tảng với sự đói khát như nhau.

Tuy nhiên, sẽ không có gì có thể cứu cậu nếu Sevirax trút một dòng sông lửa xuống đầu cậu… ngay cả Áo Choàng Thế Giới Ngầm cũng sẽ không thể chịu nổi ngọn lửa rồng quá một giây.

Tất cả những gì cậu có thể dựa vào là trực giác và phản ứng nhanh nhạy của mình.

Khi đến gần rìa của một tòa nhà lớn, Sunny chuẩn bị nhảy qua con đường bên dưới… nhưng sau đó lảo đảo lùi lại và lao vào bóng tối, xuất hiện ở một vị trí cách đó cả chục mét.

Chỉ một tích tắc sau, một cột lửa rực cháy từ trên cao rơi xuống, biến tòa nhà mà cậu định đến thành hư vô, đồng thời quét sạch cả con đường.

Mái nhà mà cậu đang đứng bị xẻ đôi, và toàn bộ cấu trúc rung chuyển, bắt đầu sụp đổ vào cơn lốc lửa đang bùng lên bên dưới.

Con đường phía trước bị lửa thiêu rụi, buộc cậu phải thay đổi hướng đi.

Thầm chửi một tiếng, Sunny lao sang một bên, nhảy xuống, và liếc nhìn lên bầu trời.

Ngạc nhiên thay, Noctis vẫn đang chống trả lại con rồng điên cuồng.

Dòng sông ánh sáng mà hình dạng biến hóa của ông ta tạo nên trông mờ nhạt và yếu ớt dưới ánh sáng chói lóa của mặt trời.

Hào quang của sức mạnh đáng sợ tỏa ra từ Sevirax càng khiến nó trở nên kém cỏi… sự chênh lệch sức mạnh giữa hai người là rõ ràng và khổng lồ.

Và thế nhưng, Quái Thú Hoàng Hôn vẫn đứng vững.

Giờ đây, khi Chúa Tể Ivory đã chìm sâu vào cơn điên loạn và từ bỏ tất cả lý trí, hắn đã biến thành một con quái vật vô thức.

Một con quái vật vĩ đại, nhưng vẫn chỉ là một con thú.

Mặc dù đang ở trong tình thế vô cùng bất lợi, pháp sư vẫn sử dụng sự xảo quyệt và ác ý xảo quyệt của mình để luôn đi trước kẻ thù một bước.

Không ngừng di chuyển và thay đổi hình dạng, ánh sáng mờ nhạt xoáy quanh con rồng và len lỏi giữa các vảy của nó để cắn xé liên tục vào da thịt.

Mặc dù mỗi vết thương đều nhỏ và không đáng kể, chúng vẫn gây ra rất nhiều đau đớn cho con thú.

Thỉnh thoảng, ánh sáng tụ lại thành hình con sói khổng lồ và cắm răng nanh vào con rồng, làm vỡ vảy rồng.

Noctis cũng luôn cẩn thận đặt mình giữa Sevirax và thành phố Ivory, buộc Chúa Tể Xích điên loạn phải gây ra càng lúc càng nhiều sự hủy diệt.

Càng chịu nhiều đau đớn, Sevirax càng phá hủy nhiều thành phố mà nó yêu quý, càng khiến sự điên loạn và tuyệt vọng của nó càng thêm sâu sắc, và càng ít lý trí còn lại trong tâm trí bị tổn thương của nó, càng khiến vị pháp sư tàn nhẫn này dễ dàng chiến đấu với nó hơn.

Những vết thương nhỏ không đếm xuể mà ông ta gây ra cho con rồng đang dần dần tích tụ lại…

Tuy nhiên, Noctis cũng đang bị tổn thương.

Mặc dù ông ta có thể né tránh hầu hết các đòn tấn công lửa, nhưng mỗi lần, một phần nhỏ của ông ta bị hủy hoại vĩnh viễn.

Ánh sáng tạo nên ông ta trông đã mờ nhạt hơn rất nhiều...

Sunny đơn giản là không thể biết ai sẽ chiến thắng trong trận chiến kinh hoàng này.

Cậu phải chuẩn bị cho cả hai kết cục.

...Như Noctis đã nói với cậu, khi hai Siêu Việt giả va chạm trên bầu trời, họ từ từ di chuyển về phía Tháp Ivory.

Sunny cũng đang đến gần đó.

Cậu đã băng qua nửa tá hòn đảo, bằng cách nào đó chỉ phải chịu vài vết bỏng nghiêm trọng.

Giờ đây, chỉ còn vài chuỗi xích ngăn cách cậu với ngôi bảo tháp vĩ đại ấy.

Khi leo lên hòn đảo cuối cùng trước khi đến hòn đảo mục tiêu, một tiếng gầm kinh hoàng đột ngột vang lên từ trên cao, khiến cả thế giới run rẩy.

Ngã khuỵu xuống, Sunny đưa tay bịt tai và ngước nhìn lên, sững sờ.

Những gì cậu nhìn thấy khiến cậu đông cứng trong kinh ngạc.

Con rồng vĩ đại Sevirax…

Đang rơi xuống.

Những vảy ngà của nó nhuốm đỏ, và một mảng thịt lớn đã biến mất khỏi cổ nó.

Một dòng máu sôi sục đang chảy ra từ vết thương khủng khiếp, và một trong những đôi cánh mạnh mẽ của nó dường như đã gãy.

Không thể chịu nổi trọng lượng của mình trong không trung, con rồng rơi từ bầu trời và đâm mạnh xuống đảo Ivory, rồi biến mất sau một đám mây bụi.

Sunny lảo đảo đứng dậy, nhìn chằm chằm vào cảnh tượng trước mắt.

`C—thật điên rồ… ông ta thực sự đã làm được…`

Noctis... đã chiến thắng?

Quay đầu lại, cậu tìm kiếm trên bầu trời và nhìn thấy hình dạng con sói ma quái đang bị bao phủ bởi ngọn lửa. Ánh sáng mờ nhạt bị ngọn lửa nuốt chửng, và rồi biến mất hoàn toàn.

Thay vào đó, một bóng hình nhỏ bé rơi xuống, đáp xuống một nơi nào đó xa xăm trong thành phố.

Sunny biết rằng Noctis vẫn còn sống… dù sao thì pháp sư cũng là một Siêu Việt giả bất tử. Tuy nhiên, cậu nghi ngờ rằng ông ta có thể hồi phục sớm.

Nhưng điều đó không còn quan trọng nữa.

Pháp sư đã hoàn thành phần việc của mình. Sevirax đã bị thương nặng, và tất cả những gì còn lại là đâm một nhát chí mạng vào vết thương của nó, để thực sự giết chết nó.

Sunny lao về phía trước. Tháp Ivory đang hiện ra trước mắt, che khuất cả bầu trời. Cậu chỉ cần đến được rìa của hòn đảo và băng qua một chuỗi xích cuối cùng để tiếp cận nền móng của tháp.

Hòn đảo mà cậu hiện đang băng qua không có bất kỳ tòa nhà nào. Thay vào đó, chỉ có một tảng đá trắng cao nhọn nhô ra ở trung tâm, với những sợi xích phủ đầy bồ hóng treo lủng lẳng.

Không chú ý đến nó, Sunny chạy về phía cây cầu trên không dẫn đến đảo Ivory.

Khi cậu đến gần, cậu bất ngờ chậm lại, rồi dừng hẳn.

…Một bóng người đơn độc đang ngồi trên những bậc thang dẫn đến cây cầu.

Người lạ đó thoải mái và dường như không hề bận tâm đến trận chiến khổng lồ vừa diễn ra.

Với lưng quay về phía Tháp Ivory, người đàn ông đó đang nhìn thẳng vào Sunny...

Đợi cậu.