Lover's Spat - Cãi Vã Của Tình Nhân

Đó thực sự là một sinh nhật tuyệt vời.

Thực tế, trước ngày đông chí, Sunny đã có chút buồn bực... bởi vì Nephis tỏ ra lạnh nhạt với cậu sau cuộc tranh cãi căng thẳng trong phòng hội đồng của Ngọc Cung.

Cậu cảm thấy mình như phải ngủ trên ghế sofa lần đầu tiên kể từ khi hai người ở bên nhau — à, đó chỉ là nói bóng gió thôi. Thực tế, sau đêm đó, cả hai đều không có thời gian để ngủ bởi vì quá bận rộn chuẩn bị cho ngày đông chí sắp tới. Nhưng Sunny vẫn có thể cảm nhận rõ ràng những bức tường mỏng manh của cái 'chuồng chó' ẩn dụ đang bao vây mình.

Không phải Nephis né tránh hay từ chối nói chuyện với cậu, hay thậm chí cư xử khác lạ — cô chỉ đơn giản là quay trở lại với con người xa cách, lạnh lùng trước đây của mình. Sunny có thể cảm nhận cô đang tức giận... và sâu bên dưới cơn giận đó là sự tổn thương.

Sau đêm đó, họ đã nói chuyện lại, cố gắng bày tỏ cảm xúc và suy nghĩ của mình một cách rõ ràng hơn. Tuy nhiên, cuộc thảo luận bình tĩnh đó chỉ càng làm rõ lập trường của mỗi người, chứ không giải quyết được sự khác biệt cơ bản trong quan điểm của họ. Vì vậy, một khoảng cách khó xử đã tồn tại giữa hai người trong vài ngày.

Sunny buồn bã vì điều đó... nhưng theo một cách kỳ lạ, cậu lại cảm thấy vui.

Đối với cậu, đó dường như là một dấu hiệu tốt.

Đây là lần cãi vã đầu tiên của họ với tư cách một cặp đôi. Thường thì, Sunny quá dễ tính, còn Nephis lại quá điềm tĩnh trong hầu hết mọi chuyện. Việc cô ấy tức giận lần này cho thấy ít nhất cô ấy quan tâm đến cậu đủ sâu sắc để có thể tức giận, điều đó hoàn toàn không tệ. Thậm chí, nó còn mang lại sự yên tâm cho cậu.

Sunny sẽ còn cảm thấy cay đắng hơn nhiều nếu cô vẫn không hề bị xáo trộn và tỏ ra thờ ơ.

Còn về cảm xúc của chính bản thân cậu...

Cậu căng thẳng và lo lắng. Sunny biết Nephis, và cậu biết rằng cô sẽ lao thẳng vào hàm của Vị Thần Bị Lãng Quên mà không chút do dự để theo đuổi mục tiêu của mình... một khao khát không thể dập tắt của cô.

Vì vậy, cậu sợ mất cô.

Đó là lý do khiến hai người họ giận nhau, và cũng là lý do họ xa cách vài ngày.

Thế rồi, ngày đông chí đến. Và bất chấp những cảm xúc của mình, Nephis đã kìm nén bản tính bướng bỉnh và cố gắng khiến ngày đó trở nên dễ chịu nhất có thể đối với Sunny.

Xung đột giữa họ không biến mất một cách thần kỳ sau đó, nhưng sự khó xử đã phần nào tan biến.

...Tuy nhiên, ngay cả khi mọi thứ dường như đã trở lại bình thường, một khoảng cách nào đó vẫn còn tồn tại giữa họ. Khoảng cách ấy tuy hẹp và có vẻ không đáng kể, nhưng Sunny không biết phải làm thế nào để vượt qua nó.

"Chết tiệt. Sao bạn bè mình toàn độc thân thế này?!"

Cậu rất cần lời khuyên về các mối quan hệ, nhưng lại có quá ít người để hỏi — dĩ nhiên, việc chiến đấu với các vị thần Sự Tha Hóa cổ xưa không phải là trở ngại mà nhiều cặp đôi thường gặp phải trong mối quan hệ của họ.

Có Kim và Luster... nhưng cậu thà phát điên còn hơn đi hỏi lời khuyên từ Luster hoặc người phụ nữ đã kết hôn với Luster.

Về cơ bản, điều đó chỉ còn lại một ứng cử viên duy nhất: Effie.

"Ừm, không... mình thà đi hỏi Nether lời khuyên về các mối quan hệ còn hơn."

Mà gã đó lại là kẻ có mối quan hệ thất bại đã phá hủy cả vũ trụ, không hơn không kém.

Cuối cùng, tìm thấy một con hẻm hẹp và vắng vẻ, Sunny gãi gãi sau gáy.

"Nghĩ lại thì, sao hầu hết bạn bè mình đều độc thân thế nhỉ?"

Câu trả lời vừa rõ ràng vừa buồn bã... họ đều là những kẻ nghiện công việc.

Nhưng làm sao nhân loại có thể tồn tại nếu những người ưu tú nhất trong số họ không bận rộn tạo ra hàng đàn trẻ em?

Lắc đầu và thầm trách mắng bạn bè, Sunny lặn vào bóng tối, kéo theo hành lý nặng đến không thể chịu nổi của mình.

Ngoài ngày đông chí, sinh nhật cậu, và cuộc cãi vã đầu tiên với Nephis... à, ít nhất là cuộc cãi vã đầu tiên với Nephis sau khi họ chính thức trở thành một cặp đôi... những chuyện khác cũng đã xảy ra.

Thế giới vẫn tiếp tục vận hành, không chờ đợi bất cứ ai.

Ở phía bắc xa xôi, trong Khu Rừng Cháy, một đại dương chuột hiện đang bao vây một quân đoàn rết ghê tởm bất tận, ngày càng tiến gần đến tổ của chúng. Trong nhà thờ đổ nát của Thành Phố Bóng Tối, một trong những hóa thân của cậu đang điên cuồng thay đổi thiết kế của các Memory liên kết bóng tối tương lai của mình, nhằm tích hợp những thành tựu gần đây trong việc dệt vào kết cấu phép thuật lý thuyết.

Một hóa thân khác đã rời Bờ Biển Bị Lãng Quên và đang thành lập một căn cứ ở Ravenheart — kinh nghiệm trong Trò Chơi của Ariel đã chứng minh rằng việc có gần như tất cả các avatar ở phía bắc là rất bất tiện trong các tình huống khẩn cấp, vì vậy Sunny muốn tăng cường sự hiện diện của mình ở phía nam Dãy Núi Hollow.

Thêm vào đó, ai đó phải canh gác Ngọc Bàn và Nhà Búp Bê mọi lúc... họ vẫn chưa tìm ra phải làm gì với những quả bom hẹn giờ này, nhưng giữ chúng trong Ngọc Cung chắc chắn không phải là một lựa chọn khả thi. Sunny đã có nửa ý định ném ít nhất một trong những sáng tạo của Ariel vào phong ấn chứa Biển Đen, nhưng hoàn toàn không chắc đó có phải là một ý tưởng hay không.

Trong khi đó, Cassie đã xem xét kỹ lưỡng Kai sau khi cung thủ quyến rũ này nghỉ ngơi sau những trải nghiệm trong Trò Chơi của Ariel.

Đúng như Sunny đã dự đoán, những chiếc nhẫn tro trao quyền cho bạn bè của cậu đã biến mất ngay khi trò chơi kết thúc... tuy nhiên, chúng không biến mất mà không để lại dấu vết.

Kai giờ đây có một Thuộc Tính mới, [Dấu Án Tro Tàn]. Thuộc Tính này mang lại cho cậu sự tương thích với tro, dù điều đó có nghĩa là gì — trong số những điều khác, nó làm tăng khả năng kháng lửa vốn đã rất lớn của cậu, cũng như mang lại một sự tăng cường nhỏ nhưng có thể mở rộng khi ở gần nhiệt độ cao hoặc được bao quanh bởi nó.

Thật tốt khi biết rằng kiến thức và kinh nghiệm... cũng như một cây cung được làm riêng tuyệt vời và một ống tên chứa đầy những mũi tên được phù phép bậc thầy... không phải là những thứ duy nhất Kai mang về từ Trò Chơi của Ariel. Tuy nhiên, Sunny cho rằng bạn của mình xứng đáng nhận được nhiều hơn thế.

Xét cho cùng, ở đâu khác bạn sẽ tìm thấy một Thánh Giả đã giết một Dã Thú Bị Nguyền Rủa?

Trồi lên từ bóng tối trên một con phố yên tĩnh, Sunny mỉm cười và hướng đến một trang viên cụ thể nằm gần đó.

Giờ đây, ngày đông chí đã qua... Sunny và Nephis sẽ còn bận rộn hơn nữa. Cậu có dự án mới về việc phù phép các thành trì của nhân loại trong Cõi Mộng trên bàn làm việc, nghĩa là cậu và Cassie sẽ bận rộn nghiên cứu ma thuật trong tương lai gần, trong khi Nephis lại cần thiết trên nhiều chiến trường.

Giờ đây, Ác Quỷ Bị Nguyền Rủa đã chết và cô không còn bị ràng buộc với Bastion nữa, cô có lẽ sẽ đưa Đảo Ngà vào một cuộc hành trình dài. Các Vùng Chết phía nam Godgrave cho đến nay vẫn là một bức tường không thể xuyên thủng và là nguồn lo lắng cho họ — Nephis muốn tiến hành một cuộc trinh sát kỹ lưỡng về chúng trước.

Tuy nhiên, trước đó, họ phải nhận một báo cáo dài từ các đặc vụ của Gia Tộc Bóng Tối rải rác trên cả hai thế giới. Báo cáo này đã bị hoãn lại vì ngày đông chí, vì vậy giờ là lúc để thực hiện. Aiko dường như cũng nghĩ rằng mọi thứ có vẻ mờ ám hơn bình thường... họ cần xác định xem cô ấy có đúng không một cách nhanh chóng.

Nhưng đó là chuyện để các hóa thân khác của cậu lo lắng.

Trong khi đó, hóa thân này lại có một nhiệm vụ khác.

Sunny sẽ tìm kiếm mảnh vỡ thứ năm của dòng dõi Weaver ở đây tại Bastion... chính xác hơn là trong phiên bản thực của Bastion.