Message to Myself - Thông Điệp Gửi Đến Chính Mình

Vài ngày trước, xa rời vẻ đẹp uy nghi của Ravenheart, Sunny đang nhìn Cassie, che giấu cảm xúc sau nụ cười khách sáo.

“À, và nhân tiện…”

Giọng cô ấy đều đều.

“...Chúc mừng sinh nhật.”

Trong thoáng chốc, lớp mặt nạ của cậu như rạn nứt.

Khuôn mặt Sunny bất động, nhưng ánh mắt cậu thay đổi. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, đôi mắt cậu sâu hơn và tối tăm hơn trước – chiều sâu thăm thẳm, lạnh lẽo và khó dò ấy không hề phù hợp với hình ảnh một chủ tiệm vô hại.

Cậu khựng lại, một cơn bão cảm xúc dâng trào trong lòng. Một giây ngắn ngủi, Sunny cảm thấy sững sờ, nghẹn lời.

Những cái bóng xao động.

Nhưng rồi, cậu nhanh chóng trấn tĩnh lại.

“Ồ, cảm ơn cô. Nhưng làm sao cô biết được?”

Một tia hy vọng vô lý nhưng mãnh liệt bùng lên trong lòng, suýt thiêu rụi lý trí của cậu. Một hy vọng rằng có ai đó, dù là ai đi nữa, vẫn nhớ đến cậu… rằng Cassie nhớ. Ý nghĩ đó vừa ngọt ngào đến mê hoặc, nhưng cũng tàn nhẫn đến đau lòng.

Bởi vì điều đó là không thể. Thuộc tính [Vô Định Mệnh] mà cậu đặt tên, quả thực quá triệt để. Vậy nên, Sunny xua đi tia hy vọng hão huyền, che giấu sự xáo động trong lòng.

Nhưng làm sao cô ấy biết rằng hôm nay là sinh nhật của cậu? ‘Có thể... chỉ là có thể thôi…’

Cassie đối diện cậu, im lặng. Nụ cười của cô dần tắt, thay vào đó là vẻ mặt kỳ lạ và nghiêm nghị. Sunny cảm thấy không thoải mái khi đôi mắt cô ẩn sau lớp vải xanh, nhưng cậu không để lộ ra.

Nhắc mới nhớ...

Cậu đã không nhận ra ngay, nhưng Cassie trông hơi khác lạ.

Nên miêu tả thế nào đây? Cô ấy trông có vẻ... mệt mỏi.

Dĩ nhiên, người lạ sẽ không nhận ra, bị choáng ngợp bởi vẻ đẹp của nữ tiên tri mù. Nhưng đối với Sunny, cô ấy trông không giống như thường ngày. Quần áo của cô, vốn luôn tươm tất, giờ lại có chút xộc xệch. Mái tóc của cô như thác vàng nhạt, nhưng có vẻ không được chải chuốt kỹ lưỡng. Trên gương mặt thanh tú của cô hằn lên vẻ mệt mỏi.

Quan trọng hơn, có một nét lo âu mãnh liệt chưa từng thấy. Như thể Cassie… không còn ổn định, đã đánh mất sự cân bằng vốn có.

Sunny đã gặp tất cả các thành viên khác trong nhóm kể từ khi trở về, dù chỉ thoáng qua, nhưng đây là lần đầu tiên cậu gặp Cassie. Nữ tiên tri mù dường như đã thay đổi rất nhiều.

Cuối cùng, cô quay người và bước vài bước, như thể đang quan sát kỹ lưỡng phòng ăn của Brilliant Emporium.

“Lạ thật. Tôi nhận được một tờ ghi chú yêu cầu tôi tìm một người tên là Sunless và chúc anh ấy sinh nhật vui vẻ. Vào đúng ngày đông chí, trong tất cả các ngày. Điều đó xảy ra cách đây không lâu. Nhưng điều kỳ lạ nhất? Người gửi tờ ghi chú… lại chính là tôi. Và tôi không nhớ mình từng viết nó.”

Sunny vẫn im lặng, muốn nghe thêm. Đôi khi, im lặng là cách tốt nhất để khiến người khác nói ra.

Tia hy vọng mong manh trong lòng cậu đã bị dập tắt. Cassie không nhớ… tuy nhiên, cô ấy dường như biết rằng mình sẽ không thể nhớ. Và vì thế, cô đã chuẩn bị để họ gặp nhau, trước khi Ác Mộng Thứ Ba ập đến.

Đột nhiên cậu cảm thấy nghẹt thở.

Cassie lướt ngón tay trên một trong những chiếc bàn và hơi nghiêng đầu.

“Cái tên Sunless, một cái tên khá đặc biệt, nên tôi không nghĩ việc tìm kiếm anh ta sẽ khó khăn. Nhưng, thật bất ngờ… người đó dường như không tồn tại. Không có trong cơ sở dữ liệu của chính phủ, hồ sơ Học Viện, hay kho lưu trữ của các Đại Gia Tộc. Có thể cậu không biết, Master Sunless, nhưng tôi là một người khá thấu tỏ. Có người còn nói rằng không ai giỏi thu thập thông tin hơn tôi.”

Sunny hơi nghiêng đầu.

Ồ, cậu biết điều đó.

“Đúng là kỳ lạ thật.”

Giọng cậu êm dịu và dễ nghe.

Cô mỉm cười.

“Một người tên Sunless không hề tồn tại ở cả hai thế giới... cho đến năm nay, khi cậu tìm đường đến Bastion. Tất nhiên, tôi thấy tò mò. Thế nên, tôi đã tìm hiểu cậu một chút. Mong cậu không phiền.”

Sunny ngập ngừng. Ngay cả khi cậu có phiền, cũng chẳng ai tỉnh táo mà dám trách mắng Song of the Fallen, một Saint nổi bật và là một trong những quản gia được kính trọng nhất của Đại Gia Tộc Valor.

Cassie xoay đầu sang hai bên, như thể đang quan sát kỹ lưỡng xung quanh.

“Tôi phải thừa nhận, cậu là một người đàn ông thú vị. Không chỉ xuất hiện từ hư không, mà nơi ở của anh còn được xây dựng bên trong một Ma Quỷ Thăng Hoa. Thật sáng tạo.”

Cậu khẽ căng người.

Chà… điều đó không có gì bất ngờ. Năng lực Tiềm Ẩn của Cassie cho phép cô ấy có cái nhìn sâu sắc vào tất cả các sinh vật sống, Quái Vật Bắt Chước cũng không ngoại lệ, nên cô sẽ nhận ra bản chất của nó ngay khi đến gần Brilliant Emporium.

Và thế mà cô vẫn bước vào miệng của một Ma Quỷ Thăng Hoa mà không hề lo lắng. Đó là do tự tin hay thờ ơ? Sunny không chắc.

Cậu khẽ ho.

“À. Thế cũng tốt thôi. Nhà tôi có thể không bay được như Pháo Đài của cô, nhưng nó có thể di chuyển. Cũng tiện lợi mà.”

Điều quan trọng hơn là… cô đã nhìn thấy gì khi nhìn vào cậu? Mặt Nạ của Weaver hiện đang ở Godgrave, và mặc dù Áo Choàng Mờ Ảo có thể che giấu sự hiện diện của cậu, nhưng nó không đủ mạnh để ngăn cản khả năng tiên tri.

Tuy nhiên, Sunny không lo lắng. Cậu gần như chắc chắn rằng năng lực của Cassie dựa trên khả năng tiềm thức để nhận thức các sợi dây số phận và cảm nhận khi chúng rung động. Vì không còn sợi dây số phận nào kết nối với cậu nữa, nên cô ấy sẽ không có năng lực đối với cậu.

Như để xác nhận suy nghĩ của cậu, Cassie nói một cách bình thản:

"Cậu có biết tôi cảm nhận được gì khi nhìn vào cậu không? Không gì cả. Cậu như một hố đen trống rỗng hoàn toàn.”

Sunny nhướng mày.

“Đó không phải là điều một người muốn nghe vào ngày sinh nhật của mình, Thánh Giả Cassia.”

Dường như cô không nghe thấy lời cậu, tiếp tục với giọng đều đều:

“Nhưng điều này thật hoàn hảo. Đây chính xác là điều tôi đang tìm kiếm. Ồ, Master Sunless... cậu dường như biết rõ về năng lực của tôi, vì không hề tỏ ra ngạc nhiên khi nghe những điều này. Dù sao thì, tôi cũng sẽ nói cho cậu biết… tôi từng có thể nhìn thấy tương lai.”

Cậu ngập ngừng trong giây lát, hơi bất ngờ bởi câu nói đó.

“…Từng sao?”

Cassie gật đầu.

“Đúng vậy. Năng lực này của tôi hoàn toàn hỗn loạn sau Ác Mộng Thứ Ba của tôi. Không chỉ của tôi, mà thực ra… tất cả những người Thức Tỉnh có mức độ tương thích cao với số phận đều đang gặp khó khăn trong việc nhận thức tương lai. Dù không có nhiều người như chúng tôi. Dường như bản thân số phận đã rơi vào hỗn loạn.”

Sunny gượng cười.

“Thật khủng khiếp.”

Cô im lặng một lúc, dường như bị phân tâm. Sau đó, cô nói với một chút nhẹ nhõm:

“Đúng vậy. Nó thực sự khủng khiếp. Và tôi đã… tôi đã cố gắng tìm nguyên nhân suốt bốn năm qua nhưng không thành công. Vậy nên, thông điệp mà tôi dường như đã gửi cho bản thân khiến tôi nghĩ rằng cậu có thể là một sự giúp đỡ. Và sẽ không chỉ nghĩ tôi là kẻ điên.”

Cassie ngừng lại, rồi quay về phía cậu và nói với giọng căng thẳng:

“Master Sunless... cậu sẽ phản ứng thế nào nếu tôi nói rằng có một lỗ hổng mang hình hài con người trong thế giới này?”