Nightmare Spawn - Sinh Vật Ác Mộng

Sunny liếc nhìn Mordret với vẻ không vui. Giờ đây, ngay cả cậu cũng bắt đầu cảm thấy hơi bồn chồn khi nhắc đến Asterion.

Cậu cũng có chút choáng váng.

Ý tưởng về một con người tự nhận mình là sản phẩm của Ác Mộng chưa từng lướt qua tâm trí cậu. Điều đáng lo ngại hơn nữa là Asterion thực sự có cơ sở vững chắc để tự xưng danh hiệu đó.

Mordret bật cười khúc khích.

"Cũng không có gì đáng ngạc nhiên nếu huynh suy nghĩ kỹ càng. Rốt cuộc, con người là gì? Chúng ta có một số đặc điểm chung, như hai tay, hai chân... loài hai chân không lông. Tuy nhiên, một Thánh Giả có còn là con người khi họ khoác lên mình hình dạng Siêu Việt không? Rất khó để khẳng định điều đó. Thực tế, chúng ta còn chia sẻ những điều sâu xa hơn. Cách chúng ta suy nghĩ, văn hóa, giá trị của chúng ta... nơi chúng ta sinh ra."

Hắn thở dài.

"Nhưng người đó được sinh ra ở một thế giới khác, và được nuôi dưỡng bởi những người có văn hóa và giá trị khá đặc biệt. Hơn nữa, ông ta còn độc nhất vô nhị ngay cả trong số họ — đứa trẻ loài người đầu tiên được sinh ra trong Cõi Mộng... Sinh Vật Mộng đầu tiên. Ông ta chỉ gặp nền văn minh nhân loại sau khi trở thành Người Thức Tỉnh. Vì vậy, không khó để tưởng tượng rằng ông ta sẽ coi mình là một người xa lạ đối với cái nhóm 'vui vẻ' của chúng ta. Ồ, và ta đang dùng từ 'của chúng ta' một cách ẩn dụ. Thực tế, bản thân ta cũng cảm thấy mình hơi lạc loài giữa nhân loại."

Sunny nở một nụ cười nửa vời với hắn.

"Vậy điều huynh đang nói với ta là trong khi Nephis là một Sinh Vật Mộng thì người đó được mô tả chính xác hơn là một Sinh Vật Ác Mộng?"

Mordret nhún vai.

"Một Sinh Vật Mộng, một Sinh Vật Ác Mộng... có thực sự khác biệt không? Trong thế giới mà chúng ta đang sống, hai thứ đó chỉ là một."

Sunny mím môi.

"Có sự khác biệt. Tên gọi mang theo sức mạnh, huynh biết đấy... dù sao đi nữa, ta quan tâm đến một thứ khác. Người đó, dù chúng ta gọi ông ta bằng tên gì - ông ta có thực sự là Tha Hóa không?"

Mordret ngập ngừng một lúc.

"Ta không chắc lắm. Những Sinh Vật Mộng này đều là những sinh vật đầy rẫy sự nghịch lý, huynh biết đấy. Ta không nghĩ ông ta thực sự là Tha Hóa. Ta tin rằng ông ta vẫn đang đi trên Con Đường Thăng Hoa. Tuy nhiên, ai mà biết chắc được? Ông ta có thể là một con người đang đi trên Con Đường Tha Hóa hoặc một kẻ Tha Hóa đang đi trên Con Đường Thăng Hoa. Hoặc có lẽ không có sự khác biệt nào giữa hai con đường đối với ông ta cả."

Hắn nhếch mép cười.

"Nếu ta biết nhiều về Sinh Vật Mộng đến vậy, ta đã không ở đây, tuyệt vọng chuẩn bị cho sự trở lại của ông ta. Tuy nhiên, ta có thể nói cho huynh một điều..."

Mordret liếc nhìn Sunny với một nụ cười.

"Trong tất cả mọi người ở cả hai thế giới, ta là người biết nhiều nhất về ông ta. Vì vậy, quay trở lại câu hỏi đã khơi mào cuộc trò chuyện khó chịu này... lý do cả huynh và Ngôi Sao Đổi Thay đều không thể giết ta là vì ta là đồng minh tốt nhất của huynh trong cuộc chiến chống lại Sinh Vật Mộng."

Điều đó khiến tâm trạng của Sunny trở nên tồi tệ hơn hẳn.

Cậu đang khẩn trương tiếp thu thông tin mới về Asterion. Sunny đã biết rằng Bá Chủ thứ ba sớm muộn gì cũng sẽ trở thành một vấn đề... tuy nhiên, sau khi nghe Mordret nói, cậu có xu hướng tin lời tên khốn đó.

Vấn đề sẽ đến sớm hơn là muộn. Và mối nguy hiểm do Asterion gây ra có lẽ còn lớn hơn những gì Sunny, Nephis và Cassie đã dự đoán. Điều tồi tệ nhất là...

Dù Sunny có ghê tởm ý tưởng đó đến đâu, cậu cũng không thể phủ nhận tuyên bố cuối cùng của Mordret. Họ không thể tiêu diệt nguồn thông tin tốt nhất của mình về Asterion, ít nhất là chưa phải bây giờ.

Giết Mordret sẽ là một sai lầm, bất chấp việc hắn là một quả bom nổ chậm và tất cả những tội ác khủng khiếp hắn đã gây ra. Dù sao thì họ cũng có thể bắt hắn trả giá cho những điều đó sau khi Asterion đã được giải quyết. Trên hết... Sunny vẫn không hoàn toàn thoải mái với ý tưởng giết Mordret Khác một cách máu lạnh chỉ để loại bỏ kẻ này. Gã đó vô tội, không làm gì sai cả — dù sao thì cũng không có lý do gì để biện minh cho một cuộc hành quyết.

Sunny đã giết rất nhiều người trong đời, và không ngại làm những gì phải làm để đạt được mục tiêu của mình. Nhưng cậu cũng không hoàn toàn vô tình — vì vậy, cậu vẫn chưa quyết định được phải làm gì với Mordret Khác.

Và đó, không nghi ngờ gì nữa, là một sự thật khác mà Mordret đang trông cậy.

'Tên khốn trơn như lươn...'

Sunny liếc nhìn Hoàng Tử Hư Không một cách u ám.

"Ta có thể — chỉ có thể thôi - cân nhắc để huynh sống. Tuy nhiên, huynh nên nghĩ đến việc cho ta nếm thử 'món' huynh đang cung cấp, để giúp ta đưa ra quyết định. Asterion sở hữu những sức mạnh gì? Khía Cạnh của ông ta là gì? Khuyết Điểm của ông ta là gì? Tại sao ông ta lại tìm kiếm các Dòng Dõi Thần Thánh? Vân vân."

Mordret bật cười.

"Nhiều câu hỏi quá."

Hắn dừng lại một lúc, rồi nói bằng giọng xa xăm, như thể đang suy ngẫm thành tiếng:

"Tạm thời không nhắc đến khả năng thao túng và ép buộc các sinh vật sống, cũng như biết những điều không nên biết đến. Đó là Khía Cạnh của ông ta — ít nhất ta nghi ngờ như vậy — nhưng không phải là bản chất của ông ta. Trong khi đó, bản chất của ông ta..."

Mordret hơi cau mày.

"Sinh Vật Mộng mang dòng dõi của vị thần khó nắm bắt nhất — Thần Trái Tim, vị Thần của Linh hồn. Cũng như của cảm xúc, ký ức, sự phát triển... và sự thèm khát. Vì vậy, ông ta sử dụng một sức mạnh kỳ lạ để hấp thụ và đồng hóa mọi thứ. Đó là điều khiến ông ta trở thành một con quái vật. Ông ta là... một con Chimera."

Sunny chớp mắt vài lần.

"Khoan đã, ý huynh không phải là..."

Mordret gật đầu.

"Đúng vậy. Điều đó không được cho là có thể, giống như sự tồn tại của những sinh vật vừa thần thánh vừa Ô Uế không được cho là có thể, nhưng Sinh Vật Mộng có khả năng mang nhiều Dòng Dõi cùng một lúc. Ông ta thừa hưởng dòng dõi của Thần Trái Tim từ cha mẹ mình... ông ta đồng hóa dòng dõi của Thần Chiến Tranh từ máu của ta. Ông ta nhận được dòng dõi của Thần Dã Thú từ Ki Song, và cướp đoạt dòng dõi của Thần Bão Tố từ Nightwalker."

Hắn bật cười khúc khích.

"Ông ta giữ Nephis của Ngọn Lửa Bất Diệt sống vì ông ta cần cô ấy lớn lên và Thức Tỉnh để đánh cắp dòng dõi của Thần Mặt Trời. Và ông ta đã chờ đợi một thời gian rất, rất dài để dòng dõi của Thần Bóng Tối cuối cùng cũng lộ diện. Để huynh lộ diện. Vì vậy, bây giờ tất cả những gì ông ta tìm kiếm đều nằm trong tầm với, ông ta chắc chắn sẽ đến vì hai huynh... để hoàn thành bộ sưu tập của mình và hấp thụ tất cả sáu Dòng Dõi Thần Thánh. Để làm gì? Điều đó, ta không biết."

Mordret liếc nhìn Sunny và nhướng mày.

"Vậy là đủ để nếm thử rồi chứ? À, ta không phải là kẻ hào phóng và nhân từ sao? Nhìn xem, ta đã thay đổi. Đây là lần thứ hai ta chia sẻ thông tin quý giá với huynh miễn phí."

Sunny im lặng một lúc lâu.

'Điều tốt là các hóa thân của cậu có thể cảm nhận được những gì đang xảy ra ở Thành phố Mirage. Vì vậy, chúng sẽ chuyển tiếp thông tin này cho Nephis và Cassie ngay lập tức.'

Sau một lúc, cậu thở dài.

"Được rồi. Hãy thỏa thuận, huynh và ta. Huynh muốn gì để đổi lấy việc làm mồi nhử dụ Thành Chủ ra ngoài, và giúp chúng ta đối phó với Sinh Vật Mộng trong tương lai?"

Mordret nhún vai.

"Đúng như ta đã nói. Ta muốn sự an toàn. Đảm bảo sự sống còn của bản thể khác đáng thương của ta — đặt hắn vào một nơi an toàn hơn Cung Điện Tưởng Tượng. Nơi an toàn nhất ở cả hai thế giới... định cư hắn trên Đảo Ngà và bảo vệ hắn một cách nhiệt thành như các huynh bảo vệ lẫn nhau, cả khỏi Sinh Vật Mộng lẫn Morgan. Thực ra, khỏi bất cứ thứ gì có thể làm hại hắn dù chỉ một chút."

Sunny khẽ nghiêng đầu.

"Huynh muốn chúng ta — Nephis, Cassie, và ta — trở thành... bạn cùng phòng với bản thể khác của huynh? Đó là cái giá của huynh?"

Mordret mỉm cười dễ chịu.

"Nói khá đúng. Đúng vậy... ít nhất là cho đến khi Sinh Vật Mộng được giải quyết. Ta biết, việc sống chung với con sâu đó là một viễn cảnh khó chịu, nhưng xin hãy chịu đựng hắn một thời gian."

Sunny cau mày.

Cậu không chắc Mordret có thật lòng không... thực tế, cậu khá chắc chắn rằng tên khốn đó đang lừa dối cậu, bằng cách nào đó. Nhưng có một điều Sunny biết chắc chắn...

Đó là Mordret hoàn toàn ghê tởm Asterion. Một thời gian dài trước đây, Hoàng Tử Hư Không đã chia sẻ ý định của mình với cậu — hắn muốn trả thù Sinh Vật Mộng gần như bằng việc trả thù Valor.

Điều đó làm cho động cơ của hắn ít nhất có một chút đáng tin.

'Thực tế, hắn đang đặt một con tin vào tay mình.'

Tên điên đó sẽ có thể làm gì nếu chính cái chết của hắn nằm trong tay họ?

Không gì cả.

Sunny liếc nhìn Mordret một cách u ám một lúc lâu, rồi thở dài.

"Được."