On the Other Side - Ở Phía Bên Kia

Sunny lại một lần nữa thấy mình nằm trên bề mặt nhẵn nhụi, lạnh lẽo của quả cầu obsidian… nhưng lần này, bề mặt ấy không còn trơn nhẵn nữa, mà chằng chịt những vết nứt sâu.

Thời gian và không gian xung quanh cậu đang vặn vẹo dữ dội, tạo cảm giác như thể chính thế giới đang sụp đổ.

Phía trên cao, những đám mây bụi đen lấp lánh đang sôi sục.

Không gian rộng lớn của bóng tối đang biến đổi không ngừng, cuộn chảy thành một dòng dữ dội.

Những tia sáng đóng băng ở xa đang bị dập tắt từng cái một.

Những phiến đá obsidian trôi nổi va chạm vào nhau rồi vỡ tan, biến thành những đám mây mảnh đá đang bùng nổ dữ dội.

Tuy nhiên, cậu không thể nào chú ý đến thảm họa vũ trụ ấy, bởi vì tình trạng của chính cơ thể và linh hồn cậu cũng tồi tệ không kém.

"Aaah…"

Sunny cảm thấy vô cùng tệ.

Điều tồi tệ nhất là… dù sở hữu bảy cơ thể, cậu chỉ có một linh hồn duy nhất.

Và do tình trạng đáng thương hiện tại của nó, Chúa Tể Bóng Tối cũng không cảm thấy quá tốt, ngoài kia trong Hollows.

Một hiện thân khác của cậu, đang ẩn mình trong doanh trại của Quân Đoàn Song, cũng đang phải chịu đựng.

May mắn thay, bằng cách nào đó, cậu đã che giấu được trạng thái suy yếu của mình khỏi những người xung quanh.

Hiện thân cuối cùng hiện đang ở một mình trong tầng hầm của Vật Mô Phỏng Kỳ Diệu, ít nhất là vậy…

Nhưng ba người đó không phải là mối quan tâm của cậu lúc này.

Vấn đề chính là cơ thể ban đầu của cậu đang đứng trước nguy cơ bị hủy diệt.

"Làm thế nào mà chuyện này lại xảy ra… lẽ ra mình phải sống yên bình ở Bastion, làm bánh kếp..."

Rên rỉ, Sunny cố gắng gượng đứng dậy.

Nhưng vừa hay cậu định đứng dậy, quả cầu obsidian đã rung chuyển rồi tách ra, hất cậu ngã xuống lần nữa.

Rơi, rơi, rơi…

Sau vài giây rơi xuống, từ ngữ mất đi ý nghĩa của nó, vì tất cả các hướng trở thành một.

Chuyện quái gì đang xảy ra thế này? Có điều gì đó không ổn với cái bóng của Condemnation.

Một khoảng không vô tận của ánh sáng bạc chói lóa đang bao trùm lấy bóng tối rộng lớn của cơ thể mơ hồ kia. Đâu đó phía xa, những ngọn đồi đen nhấp nhô vốn vô tận giờ lại gần hơn mức bình thường, như đang dịch chuyển khi dần dần lùi về phía sau.

Cứ như thể vị thần đã chết không còn di chuyển nữa, mà thay vào đó là đang bò lê.

Thế giới ngày càng nhỏ hơn…

Cho đến khi tất cả chìm vào bóng tối.

Và rồi, Sunny đột nhiên có thể cảm nhận được trọng lượng của mình một lần nữa.

Cậu bị ném mạnh vào không khí lạnh buốt, gió táp vào người với một lực tàn khốc.

Phía dưới lại trở thành phía dưới, và phía trên lại trở thành phía trên một cách rõ ràng.

Đồng thời, cậu thấy mình lại rơi một lần nữa, lao xuống từ một độ cao lớn.

Cậu cũng bị bao quanh bởi những cái bóng.

Tuy nhiên, Sunny chỉ chú ý đến một thay đổi duy nhất đã xảy ra với thế giới — đó là lực kéo nham hiểm từ ý chí của Condemnation, thứ đã cố gắng nuốt chửng cậu suốt thời gian qua, bỗng nhiên biến mất.

"...Mình đang ở bên ngoài cái bóng của Condemnation."

Ngay khi Sunny nhận ra điều đó, cơ thể bầm dập của cậu va chạm dữ dội vào một thứ gì đó cứng rắn.

Cậu bật khỏi bề mặt cứng với một tiếng thét nghẹn, rồi lại ngã xuống và lăn dài trên sườn một cồn cát cao, hất tung một đám bụi vào không khí.

Va vào một thứ gì đó dưới chân cồn cát, Sunny rên rỉ và mở mắt, nhìn thấy bầu trời đen kịt của Cõi Bóng Tối phía trên mình.

…Bầu trời đen kịt?

Không có những đám mây tinh chất bạc đang hoành hành phía trên hay xung quanh cậu, có nghĩa là cậu đã thoát khỏi cơn bão tinh chất.

Cậu đã an toàn.

À… ít nhất là an toàn khỏi cơn bão.

Tuy nhiên, toàn bộ sự tồn tại của cậu lúc này chỉ là sự thống khổ.

Cơ thể cậu đau đớn tột cùng, và linh hồn của cậu cũng vậy.

Ngay cả tâm trí của cậu cũng hoàn toàn kiệt sức và quay cuồng, hầu như không thể hoạt động.

Bỏ qua tất cả những điều đó, Sunny lẩm bẩm một lời nguyền rủa ngắt quãng và từ từ đẩy mình khỏi mặt đất, loạng choạng đứng dậy.

Sau đó, cậu nhìn xung quanh để đánh giá tình hình.

Ban đầu, cậu phải vật lộn để hiểu những gì mình đang nhìn thấy và cảm nhận.

Phong cảnh quen thuộc của Cõi Bóng Tối — không gian hoang vắng với những ngọn đồi đen — đã biến mất.

Thay vào đó, những rặng núi trắng khổng lồ, với hình dạng kỳ lạ, trải dài đến tận chân trời.

Xung quanh cậu, những tảng đá hẹp nằm rải rác thành từng cụm dài, có cái nhỏ bé, có cái cao hàng trăm mét.

Phía trước cậu, bức tường tinh chất trắng rạng rỡ đang xoáy tròn và từ từ di chuyển ra xa.

Nhìn vào đó, Sunny nhận ra mình đang ở phía bên kia của cơn bão linh hồn.

Cái bóng của Condemnation… hẳn đã xé toạc nó, và xét cho cùng, chỉ sụp đổ khi nguy hiểm đã qua.

Sau đó, cậu rùng mình khi nhận ra bản chất của những tảng đá kỳ lạ xung quanh.

Đó không phải là đá… mà là xương.

Chúng là hài cốt của những Xà Hồn, tạo thành một cánh đồng rộng lớn.

Tuy nhiên, hầu hết chúng đều nhỏ hơn nhiều so với bộ xương khổng lồ mà cậu đã thấy trước đây.

Điều đó không có nghĩa là chúng nhỏ.

Bề mặt cứng đã chặn cú ngã của cậu chính là xương sống của một Xà Hồn đã chết.

Cậu đang ở trong một nghĩa địa rộng lớn, nơi vô số xương cốt nằm ngổn ngang, cao hơn cả bụi đen.

Nhìn xuống, Sunny thậm chí còn nhận thấy một hộp sọ người nằm lẫn trong số những mảnh xương vỡ khác.

Sau đó, cậu bị phân tâm bởi một tiếng động đột ngột.

Quay đầu lại, Sunny nhìn thấy hai thứ cùng một lúc.

Cách đó hàng trăm mét, một cái bóng mơ hồ đang vật lộn để kết hợp thành một hình dạng rắn chắc, vẽ lên mặt đất.

Tên cung thủ chết tiệt đó dường như cũng đã sống sót.

Và giữa chúng…

Phần còn lại của cái bóng của Condemnation nằm ngay đó.

Người khổng lồ bóng tối đã biến mất, và tất cả những gì còn lại từ cơ thể obsidian to lớn của nó là một ngọn đồi cao đầy bụi đen mịn, không khác gì những ngọn đồi khác xung quanh.

Tuy nhiên, có thứ gì đó đang chuyển động trong không khí phía trên cồn cát obsidian.

Thoạt đầu, nó trông giống một cơn lốc xoáy nhỏ — chỉ là một cơn gió nhẹ xoay tròn yếu ớt, hút bụi đen và những viên đá nhỏ khi nó di chuyển.

Nhưng sau đó, Sunny nhìn thấy một mảnh xương bị hút vào khối xoắn của nó, bay lên cao trong không trung rồi đóng băng tại trung tâm của sự bất thường kỳ lạ ấy.

Một lúc sau, một mảnh xương lớn hơn bay lên, và cách đó không xa, một hộp sọ khổng lồ của một con rắn đã chết cũng rung chuyển, nhô lên vài centimet so với mặt đất.

Cơn lốc đang từ từ lớn dần… và mạnh mẽ hơn.

Nuốt chửng ngày càng nhiều thứ xung quanh nó.

Chính lúc đó, Sunny mới hiểu mình đang nhìn cái gì.

Cơ thể của cái bóng của Condemnation có thể đã biến mất, nhưng thế lực vô hình đã xây dựng nó từ những phần bị chiếm đoạt của thế giới — bản thân vị thần đã chết — thì không.

Trên thực tế, nó đã bắt đầu xây dựng một cơ thể mới cho chính mình.

Cái bóng của Condemnation đang ở ngay trước mặt cậu, nguyên vẹn.

Điều đó có nghĩa là…

Sunny liếc nhìn mảnh ngà voi trong tay, sau đó nhìn tên cung thủ sát nhân đang từ từ đứng dậy ở phía xa.

Sau đó, cậu thúc đẩy cơ thể bầm dập của mình tiến về phía trước với một nụ cười tham lam.