One Man’s Greed - Lòng Tham Của Một Người

Ngay sau tiếng kèn hiệu chiến đầu tiên vang lên, một tiếng kèn khác lại rền vang, lan khắp chiến trường như sóng thần.

Sunny thoáng cảm thấy ấn tượng với công tác hậu cần được chuẩn bị cho cuộc chiến này… bởi lẽ, không dễ để át đi tiếng ồn đinh tai nhức óc của một trận chiến Siêu Việt.

Điều đó có nghĩa là cả hai đội quân đã chuẩn bị sẵn những công cụ có khả năng truyền lệnh đến hàng trăm ngàn binh lính đang giao tranh.

Thực ra, điều đó cũng không quá bất ngờ. Rốt cuộc, cả Valor và Song đều có kinh nghiệm phong phú trong việc chinh phục những vùng hoang dã của Cõi Mộng. Họ chắc chắn biết cách ra hiệu cho quân đội của mình khi bị bao vây bởi lũ Sinh Vật Ác Mộng gầm rú.

Dù sao đi nữa…

Cậu nhận ra mình mệt mỏi đến mức nào khi để tâm trí mình xao nhãng.

Âm thanh của hai tiếng kèn đã cho Sunny biết tất cả những gì cậu cần vào lúc này.

Tiếng kèn đầu tiên phát ra từ vị trí của Song Army… điều đó có nghĩa là trận chiến đã kết thúc, và Sword Army đã giáng một thất bại nặng nề lên kẻ thù.

Tiếng kèn thứ hai phát ra từ hướng của Vọng Ảnh khổng lồ — có lẽ đó không phải tiếng kèn, mà chỉ đơn thuần là tiếng gầm của sinh vật khổng lồ. Ý nghĩa của nó cũng rất rõ ràng.

Vua Kiếm đang ra lệnh không truy đuổi.

Với biểu cảm ẩn sau Mặt Nạ Weaver, Sunny thở phào nhẹ nhõm.

Ki Song ra lệnh rút lui có nghĩa là các Thánh Giả của Song Army đã bị đánh bại mặc dù có lợi thế lớn về số lượng. Anvil ra lệnh cho các Thánh Giả của mình dừng lại… có lẽ có nghĩa là ông ta không muốn vượt qua giới hạn cuối cùng của Nữ Hoàng ngay lúc này.

Và rằng ông ta đã hài lòng với kết quả.

"...Vậy là chúng ta đã thắng."

Sunny vẫn không thể hoàn toàn tin được.

Cậu biết rằng mình đã thắng, tất nhiên. Cậu cũng chắc chắn rằng Nephis đã nghiền nát phần kẻ thù của nàng. Cassie cũng sẽ ổn thôi… nàng luôn như vậy.

Nhưng, dù sao đi nữa. Hai mươi ba Thánh Giả đánh bại gấp đôi số lượng Siêu Việt của kẻ thù nghe có vẻ… khó tin.

Nhưng bằng chứng thì không thể phủ nhận.

Khắp nơi cậu nhìn, những người hành hương còn lại đang quay lưng và từ từ rời khỏi chiến trường.

Cậu cũng có thể thấy một vài Thánh Giả bị thương nặng đang loạng choạng rời đi.

Điều đó đưa cậu đến một tình thế khó xử.

Vẫn giữ mũi odachi chĩa vào cổ của Lonesome Howl (Tiếng Hú Cô Độc), Sunny nhìn chằm chằm vào nàng qua đôi mắt của Mặt Nạ Weaver.

…Giờ đây, khi đã thắng, cậu phải làm gì?

Jackal đã chết. Beastmaster và Ceres bất tỉnh. Siord và Thánh Giả Bi Thương bị thương quá nặng để có thể kháng cự.

Kẻ Rình Rập Thầm Lặng nằm trên mặt đất, ba hóa thân của cậu đứng phía trên nàng với vũ khí sẵn sàng tấn công.

Lonesome Howl đang quỳ gối, hoàn toàn nằm trong tay cậu.

Nàng không cử động, chỉ nhìn cậu từ bên dưới với ánh mắt đầy thất bại, sợ hãi, và cơn giận dữ cay đắng bùng cháy trong đôi mắt hoang dại của mình. Khuôn mặt nàng tái nhợt và đầy máu, và nàng nghiến răng để kìm nén một tiếng rên đau đớn.

"Mình phải để họ đi sao?"

Điều đó có vẻ khá bất công, để con mồi của mình tự do rời đi. Rốt cuộc, không có gì ngăn cản những Thánh Giả này hồi phục và tham gia vào trận chiến tiếp theo…

Đồng thời, Sunny cũng không thể bắt họ làm tù nhân. Làm thế nào cậu có thể giam giữ các Thánh Giả? Ngay cả khi cậu trói họ lại và nhốt họ trong Ngôi Đền Vô Danh, họ cũng có thể đơn giản trốn về thế giới thực.

Không một sợi xích hay ổ khóa nào có thể ngăn cản họ.

Cậu chắc chắn rằng Anvil có thể.

Rốt cuộc, Vua Kiếm đã giam giữ Orum… vì vậy, chắc chắn đã có một loại nhà tù rune được thiết lập ở Godgrave.

Nhưng liệu Sunny có thực sự muốn giao các con tin hoàng gia cho Vị Vua?

Không đời nào. Nếu cậu làm vậy, cậu sẽ phải chịu trách nhiệm cho bất kỳ tội ác nào mà Anvil quyết định thực hiện đối với các tù nhân.

Vậy nên, Sunny chỉ có hai lựa chọn.

Hoặc kết liễu các Thánh Giả bị đánh bại ngay tại đây và bây giờ… hoặc để họ đi.

Và cậu đã không giữ họ sống sót chỉ để tàn sát họ sau khi trận chiến kết thúc.

Tất nhiên… Lonesome Howl và những Thánh Giả còn lại của Song chắc hẳn đã nghĩ khác.

Dựa vào ánh mắt của họ, họ dường như đang ảo tưởng rằng Sunny là một loại quái vật bất chính nào đó.

Không, thật đấy… họ có cần phải trông sợ hãi đến vậy không? "Tất cả những điều đó sao? Sau khi mình đã cố gắng nhẹ nhàng…"

Lắc đầu trong tâm trí, Sunny thở dài, sau đó rút odachi của mình lại và chỉ về hướng của Song Army ở phía xa.

Khi cậu lên tiếng, giọng nói của cậu lạnh lùng và thờ ơ:

"...Đi đi."

Lonesome Howl nhìn chằm chằm vào cậu, khuôn mặt đầy máu của nàng càng trở nên tái nhợt hơn.

Kỳ lạ thay, nàng không hề có ý định đứng dậy từ đầu gối của mình.

Thay vào đó, nàng nghiến răng chặt hơn, rồi nhổ ra:

"Tại sao… ngươi lại để chúng ta đi?"

Sunny nhìn xuống nàng, cảm thấy bối rối.

Nếu là cậu, cậu đã chạy từ lâu rồi.

Dù vậy, cậu vẫn phải nghĩ ra một câu trả lời…

Đổ lỗi mọi thứ cho Nephis một lần nữa sẽ là không khôn ngoan — Vua Kiếm có thể đang lắng nghe, rốt cuộc, và việc biết rằng con gái của ông ta đã bí mật ra lệnh cho chiến binh mạnh nhất của mình tha mạng cho các tinh anh của kẻ thù có thể gây ra những vấn đề nghiêm trọng sau này.

Và sau ngày hôm nay, sẽ không còn nghi ngờ gì về việc ai là thành viên mạnh nhất của Sword Army ngoài hoàng gia.

Vậy Sunny phải nói gì đây?

…May mắn thay, hóa thân này của cậu đang đeo Mặt Nạ Weaver.

Cuối cùng, cậu nhún vai và trả lời một cách đều đều:

"Ta chỉ là một lưỡi kiếm được thuê. Thù lao của ta cao, nhưng không đủ cao để bắt đầu một mối thù máu với Nữ Hoàng Song."

Ý nghĩa là…

"Ngươi là một công chúa, và ta chỉ là một lính đánh thuê đơn giản. Ta không điên và cũng không rảnh để giết con gái của Ki Song, qua đó khiến bà ta đích thân săn lùng ta!"

Nghĩ lại, điều đó cũng ngụ ý rằng Sunny thực sự sẽ sẵn sàng làm điều gì đó như vậy nếu thù lao đủ cao.

Cậu hy vọng rằng Lonesome Howl sẽ bỏ qua điều đó.

Nàng nhìn cậu trong vài khoảnh khắc, rồi đột nhiên bật ra một tiếng cười cay đắng, trống rỗng.

"Vậy đó là lý do? Ta không… ta không thể tin được. Một lưỡi kiếm được thuê! Kết quả của trận chiến, số phận của cả thế giới… có thể chỉ phụ thuộc vào thứ thấp hèn như lòng tham của một người sao?"

Sunny nhìn nàng im lặng một lúc.

Rồi, cậu ngửa đầu ra sau và cười lớn.

Tiếng cười của cậu nghe thật rùng rợn và đáng sợ, vang vọng khắp chiến trường tan hoang như một cơn gió lạnh buốt.

"Tại sao? Ngươi nghĩ rằng chúng ta khác nhau sao?"

Lắc đầu, cậu nhìn công chúa đang quỳ gối và thêm vào với một chút khinh miệt trong giọng nói bình tĩnh, lạnh lùng của mình:

"Không. Vua Valor, mẹ ngươi, và ta… chúng ta hoàn toàn giống nhau. Chỉ là họ tham lam những thứ nhạt nhẽo hơn."

Với điều đó, Sunny lùi lại một bước và tan biến vào bóng tối.

Lonesome Howl bị bỏ lại quỳ gối trong cô độc.

Tiếng vang của tiếng cười rùng rợn của cậu, và những lời nói sắc bén của cậu, vẫn còn vang vọng trong tai nàng.