Perfect Vessel - Vật Chứa Hoàn Hảo

Khóe miệng Sunny khẽ giật. Điều tồi tệ nhất là cậu không thể không công nhận lý lẽ của Pierce… bởi vì kết luận của chính cậu cũng tương tự.

Dĩ nhiên, Mordret hoàn toàn có thể biến một trong số những Lost thành vật chứa của mình, với hy vọng thoát đến Sanctuary — hoặc một Citadel xa hơn của loài người, nếu cần — rồi chiếm đoạt một cơ thể khác ở đó. Nhưng tại sao hắn lại chọn một phương án kém ưu việt khi có một mục tiêu hoàn hảo ngay trước mắt, sẵn sàng để bị chiếm đoạt?

Có lẽ đó là lý do vì sao trong những tuần trước, Mordret không hề cố gắng tìm Sunny.

Hắn có lẽ muốn để dành Sunny cho đến cuối cùng.

… Nhờ Cassie, Sunny nắm được sơ bộ về Aspect của cả Welthe và Pierce. Vị Master đáng sợ dường như sở hữu sức mạnh khiến hắn có khả năng chống chịu mạnh mẽ, thậm chí gần như miễn nhiễm hoàn toàn với nhiều loại tấn công khác nhau. Trong khi đó, người đồng sự thân thiện hơn của hắn lại chuyên về việc tăng cường khả năng chiến đấu của bản thân và làm suy yếu kẻ thù.

Chỉ Welthe đeo chiếc bùa hình chiếc đe kỳ lạ, nên Sunny đoán rằng cô ấy được bảo vệ khỏi Năng Lực của Mordret nhờ vào sự phù phép của nó. Còn Pierce có thể chống lại sự chiếm đoạt chỉ nhờ vào sức mạnh Aspect của chính mình.

Cassie cũng không thể bị chiếm đoạt, vì cô bị mù. Người ta phải nhìn thấy hình phản chiếu mới có thể bị chiếm đoạt, điều mà cô ấy không thể làm.

Điều đó chỉ còn lại duy nhất… Sunny.

Hơn nữa, Mordret đã âm thầm theo dõi Sunny trong nhiều tháng, biết rõ cậu mạnh mẽ đến mức nào, cũng như cách cậu nói chuyện, hành xử và thể hiện bản thân.

Mordret biết ai là bạn và ai là kẻ thù của Sunny.

Mordret biết mọi thứ cần thiết để giả mạo cậu một cách hoàn hảo, và biết rõ sẽ thu được lợi ích lớn đến mức nào khi đánh cắp Aspect, Shadows và Memories của cậu.

Thật sự… Sunny là một vật chứa lý tưởng.

Cứ như thể vai trò này đã được định sẵn cho cậu ngay từ đầu.

"Khốn kiếp…"

Cậu ngập ngừng một chút, rồi liếc nhìn Pierce và Welthe, lần này không cần phải giả vờ lo lắng.

"Vậy, ừm… kế hoạch là gì?"

Các Master dừng lại một chút. Sau đó, Welthe lên tiếng, giọng cô trầm và đầy cay đắng:

"Chúng ta sẽ không cố gắng đi ra ngoài và trói buộc con quái vật đó nữa.

Tại thời điểm này… chúng ta không còn đủ người để bẫy hắn.

Tuy nhiên, hắn cũng không có cách nào để thâm nhập vào nội điện, và vật chứa khiến thời gian trở thành đồng minh tốt nhất của hắn đã bị phá hủy.

Vì vậy, chúng ta chỉ cần chờ đợi.

Trong khoảng một tuần nữa, có thể là sớm hơn, Saint Cormac sẽ trở lại.

Lúc đó, Prince Mordret sẽ phải đối mặt với cơn thịnh nộ của một Transcendent."

Rõ ràng cô không vui về việc phải thực hiện một phương án bị động, vì điều này gần như đồng nghĩa với việc thừa nhận thất bại.

Nhưng kế hoạch hành động này thực sự có vẻ là cách tốt nhất… ít nhất là nhìn bề ngoài.

Tất cả những gì họ phải làm là tự nhốt mình bên trong nội điện kiên cố và chờ đợi viện binh đến.

Chắc chắn điều này nằm trong khả năng của họ.

Sunny gượng cười.

"Đó là… một kế hoạch hay."

Master Welthe gật đầu, rồi quay sang Cassie:

"Lady Cassia… nếu Aspect của ngươi mang lại một tầm nhìn hữu ích, đừng ngần ngại báo cho ta ngay lập tức. Giờ thì hãy đi nghỉ ngơi, hai người. Ăn uống đầy đủ đi… tất cả chúng ta đều cần giữ vững sức lực."

Vậy là cuộc trò chuyện kết thúc.

Sunny và Cassie đứng dậy, cúi chào các Master, rồi quay lại đại sảnh chính. Ở đó, họ chịu đựng những ánh mắt không thân thiện của những Lost, múc đầy hai bát cháo trông ngon mắt, lấy vài hũ nước đục, và tìm thấy hai chiếc đệm rơm trống ở một góc xa.

Ngồi xuống, cả hai tập trung vào bữa ăn, vui mừng vì cuối cùng cũng được ăn thứ gì đó không phải là synthpaste.

Cháo thịt không phải là món gì đặc biệt, nhưng đối với họ, nó có vị như món ăn từ thiên đường.

… Một lúc sau, Cassie khẽ lên tiếng trong khi giả vờ nhai:

"Cậu nghĩ sao?"

Sunny nuốt một thìa cháo, uống một ngụm nước, rồi trả lời trong khi vẫn nhìn xuống sàn:

"Họ đang nói dối, tất nhiên rồi.

Không đời nào Mordret không thể tìm cách vào nội điện.

Hắn quá quỷ quyệt để không làm được điều đó.

Tớ biết điều đó, và họ cũng biết."

Trong khi đó, cái bóng của cậu theo dõi hình bóng của nữ sentinel có khả năng tàng hình, để đảm bảo rằng cô ta không nghe lén cuộc trò chuyện của họ.

Cậu giữ biểu cảm trung lập khi ăn thêm một chút, rồi nói tiếp mà không nhìn vào Cassie:

"Điều có khả năng xảy ra nhất là mọi thứ sẽ trở nên tồi tệ rất sớm. Welthe và Pierce sẽ chờ đợi và quan sát một chút, sau đó có lẽ sẽ cố gắng sử dụng chúng ta làm mồi để bẫy hắn."

Cassie im lặng trong vài giây, rồi hỏi:

"Sao cậu biết?"

Cậu cười.

"...Vì đó là điều tớ sẽ làm."

Sau đó, cả hai tiếp tục ăn, mỗi người đều chìm trong suy nghĩ riêng. Một lúc trôi qua trước khi Cassie lại lên tiếng, giọng cô có chút do dự:

"Vậy chúng ta phải làm gì?"

Sunny tận hưởng hương vị của cháo, nhai từ từ, rồi trả lời bình thản:

"Hiện tại? Không làm gì cả. Cứ chờ đợi và quan sát, cũng như vậy. Nghỉ ngơi và ăn uống, đúng như những gì họ bảo. Khôi phục lại sức lực của mình.

Sau đó… chúng ta sẽ tính tiếp."

Họ không nói gì thêm sau đó, và sau khi ăn xong, để sự mệt mỏi nhấn chìm mình.

Nằm cạnh nhau trên những tấm đệm rơm mỏng, Cassie và Sunny chìm vào giấc ngủ.

Chỉ có những cái bóng cảnh giác của Sunny ở lại, canh chừng chủ nhân của mình suốt đêm.

… Khi hai người thức dậy, không khí đã nồng nặc mùi máu.

Chỉ còn hai mươi mốt trong số hai mươi ba Lost còn sống.

Hai sentinel canh gác bên ngoài đại sảnh đã bị tàn sát một cách tàn bạo, mà không ai phát hiện được bằng cách nào và vào lúc nào.

Cơ thể họ vẫn còn ấm, và máu của họ nhuộm đỏ sàn nhà, tường và thậm chí cả trần nhà, biến hành lang u ám thành một bức tranh kinh dị.

Ở trung tâm của vũng máu, một mảnh gương nằm đó, như thể đang chế giễu những người lính còn sống sót của đại gia tộc Valor.

Welthe gầm lên và phá hủy nó trước khi bất kỳ ai có thể đến gần.

… Có vẻ như Mordret đã chọn cách không che giấu việc hắn đã đột nhập được vào nội điện.

Thay vào đó, hắn muốn tất cả mọi người biết.

Để thấy những gì hắn đã làm.

Và chờ đợi, tự hỏi…

Hắn sẽ chiếm đoạt ai tiếp theo?