Soul of a Poet - Linh Hồn của Nhà Thơ

Vài ngày nữa lại trôi qua... Sunny sẽ hoàn toàn quên mất thời gian nếu không nhờ hai phân thân của mình đang hoạt động bên ngoài thế giới — một đang hành quân cùng Quân Đoàn Song, còn phân thân kia đang chuẩn bị tấn công và phá hủy các tuyến tiếp tế.

Những ngày qua, cậu dành toàn bộ thời gian chìm đắm vào việc chế tạo Memories.

Rồi một ngày, Aiko mang xuống tầng hầm của Brilliant Emporium một bộ sưu tập Ký Ức. Một phần là do cô mua để bán lại, phần còn lại là từ những Người Giữ Lửa. Sunny tranh thủ thả lỏng tâm trí căng thẳng, bổ sung tinh chất và tiếp tục dệt nên những sợi bóng tối. Cậu cũng tranh thủ nghiên cứu các Ký Ức này trong lúc nghỉ ngơi.

Mỗi Ký Ức mà cậu phân tích, sự hiểu biết của cậu lại càng sâu sắc hơn.

Đã gần hai tuần trôi qua kể từ trận chiến với Revel. Quái Vật Bắt Chước Kỳ Diệu đã nhanh chóng sửa chữa lỗ thủng trên sàn phòng ăn do mũi tên đen gây ra, và Nephis có thể đến bất cứ lúc nào.

Thở dài mệt mỏi, Sunny lùi lại một bước và nhìn vào những Ký Ức đang nằm trên bàn làm việc trước mặt cậu.

Đầu tiên là [Bag of Withholding] (Ba Lô Lưu Trữ), một Ký Ức lưu trữ không gian đã giúp cậu nâng ma thuật của mình lên một cấp độ mới.

Bên cạnh nó là một bình nước trông như làm từ đồng xanh, bọc trong lớp da đen, trên đó khắc nổi hình ảnh phức tạp của một con rắn cuộn tròn. Các hoa văn trang trí trên bình nước cũng theo chủ đề rắn.

Thực tế, Sunny đã chế tạo nó từ phần còn lại của chiếc rìu Huntsman. Bình nước này cũng là một loại Ký Ức lưu trữ, nhưng khác biệt so với Ba Lô Lưu Trữ — nó có thể chứa một lượng lớn nước và tự động lọc sạch nước. Không cần phải nói, đây là nỗ lực thô sơ của Sunny để tái tạo Suối Vô Tận.

Cái tên [Knockoff Endless Spring] (Suối Vô Tận Hàng Nhái) đã được cân nhắc, nhưng cuối cùng bị cậu loại bỏ.

Việc chế tạo [Green Canteen] (Bình Xanh) không tốn quá nhiều thời gian của Sunny. Tuy nhiên, không giống như bản gốc, nó phải được đổ đầy bằng tay. Vì vậy, Sunny đã giao việc đó cho Aiko. Bình nước này có thể chứa rất nhiều nước, đến mức trợ lý tội nghiệp của cậu phải mất cả ngày để đổ đầy nó, dưới ánh mắt khó hiểu của những Người Giữ Lửa. Thậm chí, họ còn đuổi cô khỏi Đảo Ivory khi mực nước hồ bắt đầu sụt giảm...

Ký Ức thứ ba mà Sunny chế tạo cho Rain có một phép thuật rất đơn giản nhưng lại cực kỳ khó khăn trong khâu thiết kế. Về độ phức tạp, đây có lẽ là Ký Ức rắc rối nhất trong số tất cả, buộc Sunny phải vắt óc suy nghĩ.

Đó là một dải lụa đen dài có thể dùng làm thắt lưng hoặc khăn quàng, trang trí bằng những họa tiết thêu tinh tế. Sau một hồi suy nghĩ, Sunny đã đặt tên cho nó là [In Case of Emergency] (Trong Trường Hợp Khẩn Cấp).

[In Case of Emergency] được tạo ra để bảo vệ khỏi một hiểm họa rất đặc biệt — ánh sáng thiêu đốt từ vực thẳm trắng trên Godgrave. Chức năng của nó rất đơn giản — khi được kích hoạt bằng ý niệm, nó sẽ khiến người đeo ngay lập tức bất động hoàn toàn.

Sau cùng, Rain có thể mất thăng bằng sau vài giờ không di chuyển do cạn kiệt tinh chất, điều này sẽ làm cho Ký Ức trở nên vô dụng. Vì vậy, Sunny đã cố gắng và cuối cùng thành công trong việc làm cho [In Case of Emergency] tiêu hao ít tinh chất hơn lượng mà bất kỳ Người Thức Tỉnh nào có thể tái tạo tự nhiên, khiến phép thuật của nó phần nào trở nên thụ động — miễn là nó được sử dụng bởi người có cân nặng tương đương Rain.

Đó là tất cả các Ký Ức hỗ trợ mà Sunny đã chuẩn bị. Do áp lực về thời gian, cậu phải chuyển sang các loại Ký Ức khác.

Bên cạnh chiếc khăn được cuộn gọn gàng là ba mũi tên, mỗi mũi tên sở hữu một phép thuật độc đáo.

Chúng là [Heavy Blow] (Cú Đánh Nặng), [Outskirts at Noon] (Vùng Rìa Vào Buổi Trưa) và [Don't Cut Yourself] (Đừng Tự Cắt). Cả ba đều có thân đen được chế tạo từ gỗ cháy của Khu Rừng Cháy. Tuy nhiên, lông vũ và đầu tên thì khác nhau.

[Heavy Blow] có lông vũ màu xám và đầu tên được rèn từ kim loại mờ đục. Phép thuật của nó là phiên bản cải tiến mạnh mẽ của [Burden of Peace] (Gánh Nặng Hòa Bình) — một trong những phép thuật của [Morgan's Warbow] (Cung Chiến Morgan) từng rất được yêu thích. Một khi mũi tên xuyên qua da kẻ thù, chủ nhân của nó có thể truyền tinh chất để khiến nó trở nên cực kỳ nặng. Lượng tinh chất truyền vào càng nhiều, mũi tên càng nặng.

[Heavy Blow] được thiết kế để làm chậm kẻ thù mạnh.

[Outskirts at Noon] cũng nhằm làm suy yếu kẻ thù mạnh, nhưng theo cách tinh vi hơn nhiều. Lông vũ của nó màu trắng, và đầu tên được khắc từ một mảnh xương mà Sunny nhặt được tại Godgrave. Mặc dù phép thuật của nó là sáng tạo của riêng Sunny, nhưng nó lại được lấy cảm hứng từ [Blessing of Dusk] (Phước Lành của Hoàng Hôn) trong [Shroud of Graceless Dusk] (Áo Choàng của Hoàng Hôn Không Vinh Quang).

Sunny đã lưu giữ một hình ảnh tâm trí vào mũi tên này — bản sao tinh thần của sự mất phương hướng choáng ngợp mà cậu từng trải qua lần đầu tiên khi bao phủ vùng rìa của NQSC bằng giác quan bóng tối. Một khi mũi tên bắn trúng, sự hỗn loạn cảm giác kinh khủng này sẽ được truyền vào tâm trí nạn nhân, hy vọng gây ra tình trạng quá tải cảm giác hoàn toàn cho họ.

[Outskirts at Noon] được tạo ra để làm choáng kẻ thù. Chủ nhân của mũi tên có thể tiếp tục tiêu hao tinh chất để duy trì hiệu ứng gây mất phương hướng.

Cuối cùng là [Don't Cut Yourself]. Mũi tên này có thân và đầu tên màu xanh lá, đầu tên được rèn từ cùng kim loại như [Beast of Prey] (Dã Thú Săn Mồi) và [Green Canteen].

Không giống như hai mũi tên kia, vốn được tạo ra để làm suy yếu kẻ thù, mũi tên này được tạo ra để giết. Nó mang theo một loại độc tố chết người, lây nhiễm vào máu của những kẻ bị đầu tên sắc nhọn xuyên qua cơ thể. Chủ nhân của mũi tên càng truyền tinh chất vào phép thuật, kẻ thù càng bị đầu độc sâu hơn.

Tác hại của độc tố sẽ tích lũy dần, khiến nó trở thành vũ khí hoàn hảo cho Rain, người thường phải đối mặt với những kẻ thù vượt xa cô về sức mạnh.

Dù cô yếu hơn nhiều so với đối thủ, với đủ sự quyết tâm và kiên trì, cô có thể từ từ tiêu diệt ngay cả những Dã Thú đáng sợ nhất của khu rừng.

Thực tế, Sunny đã tạo ra cả ba mũi tên này với ý định giúp đỡ em gái mình đối phó với những Sinh Vật Ác Mộng mà cô không nên chiến đấu nhưng lại không còn lựa chọn nào khác.

Đáng buồn thay, những mũi tên này mang phép thuật cần kích hoạt, vì vậy cô sẽ phải cân nhắc cẩn thận về thời điểm và cách thức sử dụng chúng. Dẫu vậy, ít nhất cậu đã cung cấp cho cô những công cụ hiệu quả để lựa chọn sử dụng.

Cuối cùng là các Ký Ức phòng thủ mà Sunny đã chế tạo.

Một trong số chúng trông khá khiêm nhường — đó là một mảnh thủy tinh núi lửa được đánh bóng, treo trên một sợi dây da. Đây là một loại bùa mạnh mẽ, có thể thụ động ban cho người sử dụng một mức độ kháng cự vừa phải trước các cuộc tấn công nguyên tố, hoặc bảo vệ cao hơn nếu được kích hoạt chủ động.

Tuyệt hơn nữa, chủ nhân của bùa có thể giới hạn phạm vi kháng cự để tăng cường khả năng bảo vệ. Ngoài ra, bùa này còn có khả năng làm mát người sử dụng trong điều kiện nhiệt độ cao hoặc giữ ấm trong điều kiện giá rét khắc nghiệt.

Sunny đã gọi bùa này là [Piece de Resistance] (Mảnh Kháng Cự).

...Cậu không thực sự hiểu những từ này có nghĩa gì, nhưng chúng nghe có vẻ sang trọng và cũng khá phù hợp.

Bên cạnh bùa này, Sunny còn chế tạo một Ký Ức lấy cảm hứng từ áo giáp xích mà Nephis từng mặc — một món giáp độc đáo có thể mặc bên ngoài hoặc bên trong các Ký Ức cùng loại.

Ký Ức mà cậu thiết kế được tạo ra để tăng cường khả năng phòng thủ của [Puppeteer’s Shroud] (Áo Choàng của Kẻ Điều Khiển) và được làm từ da đen không bóng. Bên trong còn có một lớp lót xích nhẹ, màu xám đậm, không chỉ làm tăng độ bền tổng thể mà còn tạo thêm một lớp bảo vệ vật lý ẩn bên dưới Áo Choàng của Kẻ Điều Khiển.

Cậu đã gọi nó là [Safety First] (An Toàn Trên Hết).

Đó là tất cả các Ký Ức mà Sunny đã chế tạo cho Rain.

Ánh mắt cậu hướng tới món đồ cuối cùng đang nằm trên bàn làm việc.

Đó là một chiếc vòng tay giống hệt chiếc của cậu.

Tuy nhiên… Sunny vẫn chưa thể hoàn thiện nó. Cậu cần sự giúp đỡ của Cassie để hoàn thành việc dệt nên Ký Ức đơn giản nhưng vô cùng phức tạp này.

"Dẫu vậy… lần này mình thực sự đã làm rất tốt, nếu có thể tự khen như vậy."

Một nụ cười nhạt hiện lên trên khuôn mặt Sunny.

Cậu nóng lòng muốn trao những Ký Ức này cho Rain! Dẫu vậy, có một điều vẫn khiến cậu bận tâm...

Sunny cau mày, triệu hồi các rune và liếc nhìn danh sách Ký Ức của mình.

[Shadow Chair] (Ghế Bóng Tối), [Overpriced Saddle] (Yên Ngựa Đắt Đỏ), [Weaver’s Needle] (Kim Dệt Của Weaver), [Handy Bracelet] (Vòng Tay Tiện Dụng), [Quintessence Pearl] (Ngọc Tinh Túy), [Definitely Not Me] (Chắc Chắn Không Phải Tôi)...

Ánh mắt cậu lướt qua những Ký Ức mà mình đã chế tạo trong vài ngày qua. [Bag of Withholding] (Ba Lô Lưu Trữ), [Green Canteen] (Bình Xanh), [In Case of Emergency] (Trong Trường Hợp Khẩn Cấp), [Don’t Cut Yourself] (Đừng Tự Cắt), [Outskirts at Noon] (Vùng Rìa Vào Buổi Trưa), [Safety First] (An Toàn Trên Hết)...

Cậu nhắm mắt lại và lặng lẽ thở dài.

Không thể phủ nhận điều này.

"Mình đoán… mình cũng có linh hồn của một thi sĩ..."

Sunny dần hiểu tại sao cậu và Rain lại có những cái tên kỳ lạ như vậy.