Spellsmith - Thợ Rèn Spell

Cuối cùng, họ bước vào Brilliant Emporium (Cửa Hàng Rực Rỡ). Aiko đã đi vắng, lo liệu công việc bên ngoài Đảo Ngà — trong khi Sunny và Nephis được nghỉ ngơi, cô ấy lại bận rộn suốt mấy ngày nay.

Hậu cần của một đội quân Thức Tỉnh rất khác thường và rắc rối. Những người lính chắc chắn sẽ thu được Memories (Ký Ức) khi số lượng các trận chiến và cuộc giao tranh tăng lên, nhưng không phải tất cả những Ký Ức này đều thích hợp với họ. Do đó, cần phải có một hệ thống phân phối lại phức tạp.

Thông thường, một quản lý hậu cần chuyên trách sẽ xử lý những vấn đề này trong đơn vị và hợp tác với các đơn vị khác để giúp Ký Ức tìm được chủ nhân phù hợp. Fire Keepers (Hỏa Thủ) có số lượng ít hơn nhiều so với các quân đoàn khác của Sword Army (Quân Đoàn Kiếm) nhưng số lượng địch bị tiêu diệt lại nhiều đến mức không cân xứng — và do đó, số lượng Ký Ức được họ mua bán cũng khá lớn.

Vì vậy, Sunny phải làm một số công việc thực tế với tư cách là Memory Purveyor (Người Cung Cấp Ký Ức) dưới danh nghĩa của họ… hay nói đúng hơn, cậu phải giao cho Aiko làm thay mình.

Nephis đã sử dụng thẩm quyền của mình để chuyển một kho vũ khí mà các Hỏa Thủ đã tích lũy được ở tiền tuyến về trại chính, vì vậy Aiko hiện đang rất bận rộn gặp gỡ tất cả các quản lý hậu cần khác để sắp xếp giao dịch.

Cậu cảm thấy hơi có lỗi vì đã khiến trợ lý của mình làm việc quá sức, nhưng mặt khác, cô ấy chắc chắn đang trải qua khoảng thời gian tuyệt vời nhất. Xét cho cùng, Brilliant Emporium đang nhận được hoa hồng từ mỗi giao dịch, và họ đang kiếm được khá nhiều Soul Shards (Mảnh Hồn) trong những ngày này.

"...Chiến tranh quả là một công việc kinh doanh hái ra tiền."

Sunny không biết phải cảm thấy vui hay ghê tởm trước sự thật này.

"Em có đói không?"

Bản thân cậu cũng cảm thấy khá đói bụng từ sau bữa sáng. Nhận được một cái gật đầu nhẹ, Sunny mỉm cười và đi lấy một khay đồ ăn vặt.

Họ mang nó đến xưởng của Brilliant Emporium, nơi một cái nồi nấu kim loại đặc biệt đã được đặt ở đó trong mấy tháng gần đây. Nephis đã sử dụng Aspect (Khía Cạnh) của mình để đốt cháy loại gỗ thần bí thu thập được từ sâu thẳm Void (Hư Không) bằng ngọn lửa linh hồn của nàng. Sunny quan sát ngọn lửa trắng nhảy múa một lúc, sau đó thở dài và triển khai Nebulous Mantle (Áo Choàng Mơ Hồ).

Những bóng tối lấp đầy tầng hầm dường như ngay lập tức trở nên sâu thẳm, tối tăm và lạnh lẽo hơn nhiều.

Cậu cũng cởi áo ra, để lộ thân hình vạm vỡ của mình — làn da của cậu có thể dễ dàng chịu được tia lửa của ngọn lửa Siêu Việt, nhưng quần áo của cậu thì không. Thêm vào đó, sức nóng từ nồi nấu kim loại đơn giản là quá khủng khiếp…

Chà, và Sunny thầm tận hưởng những ánh mắt tán thưởng mà Nephis thỉnh thoảng liếc nhìn cậu khi cậu làm việc.

Hiện tại, nàng đang ngồi trên một chiếc bàn làm việc, thưởng thức đồ ăn vặt và quan sát cậu với một nụ cười mỉm.

Sunny thở dài và mở một hộp gỗ nhỏ. Có một mảnh băng kỳ lạ bên trong, cũng như các mẫu kim loại quý khác nhau. Một hộp khác chứa một ít Soul Shards (Mảnh Hồn).

Cậu tạo ra những chiếc kẹp dài bằng bóng tối, và dùng chúng để đặt một chiếc nồi nấu kim loại được chế tạo đặc biệt lên trên ngọn lửa linh hồn.

Khi Sunny đổ một chút tinh chất vào, một mảng rune bùng cháy trên bề mặt, mờ nhạt và ảm đạm trong ánh sáng rực rỡ của ngọn lửa trắng.

Kẹp của cậu chỉ tồn tại đủ lâu để đặt nồi nấu kim loại vào đúng vị trí.

Sunny nhìn vào ngọn lửa, suy nghĩ về nhiệm vụ đang chờ. Tâm trí cậu chìm đắm vào một mạng lưới vô tận những sợi dây thanh tao.

"...Kể cho em nghe về ma thuật của anh đi."

Bị phân tâm, cậu liếc sang Nephis. Nàng dường như đang tận hưởng, quan sát cậu với những tia lửa lấp lánh trong mắt.

Sunny mỉm cười.

Nói ra mọi thứ thực sự là một ý kiến hay. Có lẽ, bằng cách đó, cậu có thể tìm ra một cách tiếp cận mới…

Cậu chỉ vào nồi nấu kim loại.

"Vẫn còn một số vấn đề anh cần giải quyết trước khi cố gắng rèn cho em một thanh kiếm xứng đáng. Hôm nay, chúng ta sẽ xác định hợp kim hoàn hảo để trở thành vật chứa cho nó. Anh đã thử nghiệm rộng rãi với nhiều kim loại và vật liệu thần bí khác nhau, nhưng ngọn lửa linh hồn thêm một yếu tố khó lường vào quá trình. Vì vậy, chúng ta sẽ tiến hành thử nghiệm cuối cùng hôm nay."

Sunny im lặng một lúc, sau đó nói thêm với giọng nói đầy sức sống:

"Weaving (Dệt) khác với hầu hết các loại ma thuật khác. Sorcery of Names (Ma Thuật Tên) đã tồn tại từ trước cả thời gian — nó được thiết lập dựa trên các quy luật tự nhiên của sự tồn tại. Sorcery of Runes (Ma Thuật Ký Tự) được xây dựng dựa trên nó, và do đó có chung nguồn gốc. Nhưng Weaving (Dệt) là nhân tạo, và do đó không tự nhiên… nó được tạo ra bởi một cá nhân duy nhất: Weaver, Ác Ma Định Mệnh."

Vẻ mặt cậu trở nên trầm ngâm.

"Anh không chắc liệu bản thân Weaving (Dệt) có dựa trên một số quy luật mơ hồ nào đó của sự tồn tại hay không, hoặc liệu tên ác ma xảo quyệt đó đã can thiệp vào sự tồn tại để khiến nó hoạt động. Tuy nhiên, nó hoạt động — không phải thông qua Names (Tên) hay Runes (Ký Tự) mà thông qua các mẫu dây đặc biệt đóng vai trò hướng dẫn cho dòng chảy của tinh chất. Những sợi dây này không tồn tại trên bình diện vật chất, vì vậy phải có con mắt đặc biệt mới có thể nhìn thấy chúng. Cũng phải có bàn tay đặc biệt mới có thể chạm vào chúng."

Nephis cười khúc khích.

"Em hiểu rồi, em hiểu rồi. Anh rất đặc biệt, Master Sunless. Anh có sự chạm đặc biệt..."

Sunny ho, sau đó cười toe toét.

"Rất đúng! Nói như vậy, anh không phải là duy nhất. Có những thợ dệt khác trong suốt lịch sử, đặc biệt là trong số các tu sĩ của Ác Mộng Pháp Thuật … nhưng trong thời đại của chúng ta, anh là người duy nhất. Trớ trêu thay, anh nghĩ rằng chính Phép Thuật phải chịu trách nhiệm. Trừ khi một người may mắn thừa hưởng được sự kết hợp rất khó xảy ra của các Attributes (Thuộc Tính), gần như không thể có được tầm nhìn cho phép một người nhận thức được Pháp Thuật Dệt chứ đừng nói đến khả năng chạm vào nó."

Cậu lắc đầu.

"Ít nhất là trong giới hạn Aspect (Khía Cạnh) của một người — và vì Phép Thuật cung cấp một con đường dẫn đến sức mạnh đơn giản và thuận tiện, rất ít người cảm thấy cần phải lang thang vô định để tìm kiếm các nguồn sức mạnh độc đáo. Do đó, không ai tình cờ phát hiện ra sự thật của Weaving (Dệt) ngoại trừ anh."

Sunny thở dài.

"Tất nhiên, đó chỉ là bước đầu tiên. Một người tối cổ sẽ không tự động trở thành kỹ sư sau khi chứng kiến một cuốn sách giáo khoa về khoa học vật liệu… tương tự, anh đã phải nghiên cứu rất lâu và chăm chỉ để đạt được vị trí như ngày hôm nay."

Cậu im lặng một lúc, sau đó nói thêm một cách bình thản:

"Tất cả cho khoảnh khắc này."

Sau đó, Sunny gãi sau gáy và nói thêm với giọng điệu ít nghiêm túc hơn:

"Chà, không phải khoảnh khắc này! Ý anh là… toàn bộ quá trình rèn mà chúng ta đang thực hiện."

Nephis mỉm cười.

"Điều đó khá ấn tượng đấy."

Sunny gật đầu và nhặt mảnh băng thần bí lên.

Tuy nhiên, Nephis vẫn chưa nói xong.

Ngả người ra sau một chút, nàng đưa một quả mâm xôi đỏ thẫm vào miệng và nói một cách lười biếng:

"A, nóng quá…"

Sunny vô tình làm rơi mảnh băng.

Nhìn lại, cậu thấy Nephis đang tự quạt cho mình bằng tay. Nàng bắt gặp ánh mắt cậu và nhướn mày.

"Sao? Ý em là xưởng. Trời đang trở nên khá nóng."

Cậu ngập ngừng một lúc, sau đó cúi xuống nhặt mảnh băng lên.

"Mình chắc chắn sẽ lôi nàng xuống hồ sau khi việc này kết thúc… và ném nàng xuống nước nữa..."