Stone Hive - Tổ Đá

Mặc dù các cung thủ đã hạ gục và gây thương tích cho nhiều Sinh Vật Ác Mộng, nhưng số lượng của chúng vẫn còn quá đông, đủ sức vùi lấp nhóm Bất Quy Tắc dưới những lớp vỏ chitin dày đặc. Cuộc tấn công bất ngờ của Sư phụ Jet đã thu hút sự chú ý của chúng, làm giảm áp lực lên phần còn lại của lực lượng loài người, nhưng đó không phải là mục tiêu chính của cô.

Trong trận chiến này, Kẻ Đoạt Hồn được giao nhiệm vụ tối quan trọng — tiêu diệt những sinh vật Tha Hóa đang đe dọa xóa sổ các Người Thức Tỉnh.

Người Thức Tỉnh thường phải đối đầu với những Sinh Vật Ác Mộng cùng cấp bậc. Việc đối mặt với một sinh vật Sa Ngã thường dẫn đến thảm họa, và chỉ có rất ít chiến binh loài người có thể tự tin đánh bại một kẻ thù áp đảo đến thế. Hạ gục một sinh vật có cấp bậc cao hơn là một thành tựu hiếm có, đủ sức thay đổi đáng kể danh tiếng của một người.

Tuy nhiên, điều đó không phải là không thể. Sunny và những người sống sót từ Bờ Biển Bị Lãng Quên đã tiêu diệt vô số sinh vật mà lẽ ra họ không thể đối đầu. Đó là điều khiến họ trở nên dị thường... trong cuộc thử thách tàn khốc ở Bờ Biển Bị Lãng Quên, chỉ những kẻ mạnh nhất trong số những kẻ mạnh nhất mới có thể sống sót. Tất nhiên, vẫn có nhiều tài năng tương đương giữa những Người Thức Tỉnh khác, và những người được chọn để trở thành Bất Quy Tắc cũng nằm trong số đó.

Nhưng họ không có bất kỳ cơ hội nào chống lại Tha Hóa. Khoảng cách sức mạnh giữa hai cấp bậc là quá lớn để có thể vượt qua. Trong những trường hợp cực kỳ hiếm hoi, chiến thắng vẫn có thể xảy ra... nhưng thường thì Người Thức Tỉnh thậm chí không thể gây một vết xước nào lên cơ thể những con quái vật này. Không một vũ khí thông thường nào có thể làm tổn thương chúng.

Đó là lý do tại sao những con Tha Hóa chỉ huy của tổ đá phải bị tiêu diệt trước tiên. Với lớp giáp cứng cáp khủng khiếp, Kẻ Đoạt Hồn đã được chọn để kết liễu chúng. Khía Cạnh kinh hoàng của cô, suy cho cùng, cho phép cô bỏ qua mọi hình thức phòng thủ vật lý.

Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là những người còn lại trong nhóm Bất Quy Tắc sẽ dễ dàng đối phó. Ngay cả khi không có những sinh vật mạnh nhất, phần còn lại của tổ đá vẫn đủ sức xé nát một nhóm nhỏ loài người... trừ khi loài người tiêu diệt chúng trước.

Lần này, địa hình nơi họ phải chiến đấu không mang lại bất kỳ lợi thế nào cho nhóm Bất Quy Tắc. Họ không thể tạo ra một đội hình phân lớp, nơi các chiến binh cận chiến giữ chân kẻ thù ở tuyến đầu trong khi các cung thủ bắn tên từ phía sau. Nhóm nhỏ loài người chắc chắn sẽ bị bao vây ngay lập tức.

Đó là lúc Sunny can thiệp.

Hầu hết nhóm Bất Quy Tắc tạo ra một phòng tuyến phòng thủ hơi cao hơn trên sườn núi, trong khi các chuyên gia tầm xa tiếp tục bắn tên và các loại đạn khác qua đầu họ. Phòng tuyến của họ uốn cong hình lưỡi liềm để lũ quái vật không thể tấn công từ hai bên sườn. Chỉ một mình cậu đứng phía sau đội hình, nắm chặt Tầm Nhìn Tàn Nhẫn và hít thở sâu.

Nhiệm vụ của Sunny rất đơn giản: Không để bất kỳ Sinh Vật Ác Mộng nào tấn công lực lượng loài người từ phía sau.

‘Bắt đầu thôi...’

Làn sóng binh lính tổ đá va phải lưỡi kiếm đơn độc của Kẻ Đoạt Hồn, đụng độ với phòng tuyến của nhóm Bất Quy Tắc và tràn qua nó. Cậu thấy một đám quái vật trượt qua mình từ hai bên, chậm lại, rồi quay đầu và bò trở lại lên sườn núi.

Cái bóng thứ tư của cậu vừa quay trở lại và quấn quanh lưỡi kiếm của Tầm Nhìn Tàn Nhẫn, đồng thời Ý Chí Sắp Chết kêu gọi kẻ thù tiến tới.

Sunny lao về phía trước với tốc độ kinh ngạc. Cùng lúc đó, những cái bóng xung quanh cậu quằn quại, rồi bùng nổ về phía trước như bốn chiếc xúc tu dài và mạnh mẽ.

Mỗi chiếc xúc tu xuyên thủng lớp vỏ chitin của một con côn trùng quái dị và xé nát cơ thể nó. Ngay sau đó, Tầm Nhìn Tàn Nhẫn tỏa ra ánh sáng trắng rực rỡ và lướt vào khe hở nhỏ giữa ngực và đầu của một sinh vật Sa Ngã, biến phần nội tạng mềm và bộ não của nó thành tro bụi.

Sunny xoay cây thương, chặt đầu sinh vật ghê tởm. Bất ngờ thay, ngay cả khi không còn đầu, con côn trùng vẫn tiếp tục lao về phía cậu, cố đâm cậu bằng hai chiếc chân dài chia đốt của nó.

Sunny gầm gừ kinh ngạc, lao vào nó bằng vai và hất con quái vật nặng nề bay ngược lại như một quả đại bác. Cùng lúc đó, những chiếc xúc tu bóng tối xoắn lại và phóng về phía trước, bẻ gãy chân của vài con quái vật khác.

‘Lũ khốn... các ngươi nghĩ mình có thể chạm vào ta sao? Lũ bọ đáng thương như các ngươi... không bao giờ có hy vọng giết được một con gián quý tộc như ta!’

Đột nhiên, một nụ cười điên dại nở trên khuôn mặt cậu.

Cười như một kẻ mất trí, Sunny xoay người giữa làn sóng sinh vật tổ đá đang tràn tới, giết chúng từng con một. Sau Đấu Trường Đỏ, cậu không gặp khó khăn trong việc quan sát lũ Sinh Vật Ác Mộng. Mặc dù những sinh vật quái dị mang tính thú vật này không có tri giác, chứ đừng nói đến kỹ thuật chiến đấu tinh vi, chúng vẫn có những bản năng, kiểu hành vi và tính cách độc đáo riêng. Vì vậy, cậu có thể sao chép và dự đoán các đòn tấn công của chúng giống như khi đối đầu với loài người.

Thực ra, điều này còn dễ dàng hơn nhiều.

... Nhưng cũng khó khăn hơn rất nhiều. Không khó để thâm nhập vào bản chất những bản năng chiến đấu tàn bạo của chúng và áp dụng chúng, nhưng làm như vậy lại đặt cậu vào tình thế nguy hiểm khủng khiếp. Rất khó để không đánh mất chính mình. Rất khó để giữ bản thân là một con người.

May mắn thay, có một mỏ neo giữ lại tất cả những gì tạo nên Sunny... đó chính là tên thật của cậu.

‘Lost from Light...’

Với sự giúp đỡ của nó, cậu luôn có thể quay trở lại từ những sâu thẳm vô định của Vũ Điệu Bóng Tối, bất kể cậu đã lặn sâu đến đâu vào vòng tay kỳ lạ của nó.

Lớp vỏ chitin cứng như đá nứt vỡ và tan tành. Dịch bạch cầu bắn lên không trung. Những chiếc hàm gãy và những chân chia đốt bị cắt rời lăn lóc, bị chặt đứt bởi lưỡi kiếm tàn nhẫn của Tầm Nhìn Tàn Nhẫn.

Hiện tại, Sunny đã ngăn chặn bất kỳ Sinh Vật Ác Mộng nào vượt qua mình. Hầu hết chúng rơi vào cơn điên cuồng sát nhân vì Ý Chí Sắp Chết và chỉ nhắm vào cậu mà thôi, và những kẻ ít ỏi có thể chống lại tác dụng này đã bị kéo trở lại và bị hạ gục bởi những chiếc xúc tu bóng tối dài và mềm dẻo.

Tuy nhiên, ngày càng có nhiều quái vật tấn công cậu.

Và trong số chúng, những sinh vật mạnh mẽ hơn bất ngờ xuất hiện.

Một cảm giác bất an lướt qua tâm trí Sunny.

‘Chuyện quái gì vậy?’

Cậu chắc chắn rằng chỉ một khoảnh khắc trước, có một con côn trùng đặc biệt lớn lao về phía mình. Bốn khối u bóng tối trong cơ thể nó cho thấy rằng sinh vật khổng lồ này là một Quỷ Dữ Sa Ngã.

Nhưng giờ đây, nó đã biến mất.

‘Nó đâu rồi?’

Trước khi Sunny kịp tìm ra câu trả lời, sườn núi dưới chân cậu đột ngột nứt toác ra.

... Và từ đó, một cái hàm đói khát xuất hiện, quá gần và quá nhanh khiến cậu không thể thoát thân kịp.