The Fall Of Falcon Scott (33) - Sự Sụp Đổ Của Falcon Scott (33)

Càng lặn sâu vào vực thẳm đen tối vô tận của đại dương, Bloodwave càng khiến Sunny bất an — cảm giác khó chịu này đã đeo bám cậu từ khi lao xuống vùng nước nông.

Xung quanh họ chỉ là khoảng không và bóng tối ngột ngạt, trải dài vô tận lên trên và xuống dưới, như dẫn lối vào một cõi vô định.

Dù Sunny có thể nhìn xuyên qua làn nước, khác với bóng tối đặc quánh không thể xuyên thủng ở vùng biển bị nguyền rủa của Forgotten Shore, cậu vẫn cảm thấy bứt rứt không yên.

Biển sâu không phải là nơi dành cho loài người… nơi đây là hiện thân của sự đối lập với sự sống.

Tự nguyện đến đây chỉ có thể là hành động điên rồ.

"Mình đã đánh giá sai về Nightwalkers. Bọn họ đều là những kẻ điên rồ…"

Cậu khẽ cựa mình, liếc nhìn Naeve, người đang bám chặt vào vây của con cá voi sát thủ khổng lồ.

Dòng nước cuốn họ đi, và áp lực xung quanh đang dần trở nên không thể chịu đựng nổi.

Con cháu của Gia tộc Night không hẳn là bình tĩnh, nhưng sự bất an của anh ta đến từ viễn cảnh phải đối đầu với một Corrupted Terror, chứ không phải từ vực nước sâu này.

Kì lạ thay, Sunny lại có cảm giác hoàn toàn trái ngược.

Terror của LO49 quả thực là một kẻ thù đáng sợ, nhưng cậu đã đối mặt với vô số kẻ như vậy rồi.

Còn đại dương, ngược lại, là một không gian xa lạ, đầy rẫy thù địch và về cơ bản là vô nhân tính.

Nơi đây thực sự là vực sâu theo đúng nghĩa đen của từ đó.

Nhăn mặt, Sunny kéo mình sát hơn vào vây của Bloodwave và chờ đợi.

Cậu không biết chính xác Saint đang dùng cách gì để truy lùng Terror đang ẩn nấp.

Có một kiểu di chuyển nhất định của ông ta, nhưng Sunny không rõ đó là gì.

Đôi khi, cậu cảm thấy như thể con quái vật khổng lồ đang chọn hướng đi một cách ngẫu nhiên, nhưng có một điều luôn không thay đổi — họ luôn tiến sâu hơn vào bóng tối.

Naeve không nói chuyện với cậu thêm lần nào nữa, nhưng cũng chẳng có lý do gì để nói.

Sunny thoáng nghĩ đến việc triệu hồi Hòn Đá Kỳ Lạ (Extraordinary Rock) để truyền đạt suy nghĩ của mình, nhưng rồi lại từ bỏ ý định đó.

Cậu không có gì hữu ích để nói, và việc gây ra quá nhiều tiếng ồn có thể thu hút sự chú ý không mong muốn.

Ai mà biết được có những nỗi kinh hoàng nào đang ẩn mình trong độ sâu tăm tối này, ngoài Terror?

Đến một lúc nào đó, cậu cảm thấy một cơn ho nổi lên từ sâu trong phổi và suýt nữa thì hoảng sợ.

Điều cuối cùng Sunny muốn là bị chết đuối vì những chấn thương còn sót lại do chạm phải một Cổng Ác Mộng (Nightmare Gate).

Cậu nghiến răng và tập trung vào việc ngăn chặn cơn ho, trong quá trình đó quên đi cả nỗi sợ hãi đại dương.

Đó là lý do tại sao cậu gần như không nhận ra khoảnh khắc Terror cuối cùng cũng tự lộ diện.

…Ẩn mình trong độ sâu của vực thẳm không ánh sáng, một sinh vật đẹp đến lạ lùng trôi nổi giữa bóng tối tĩnh lặng.

Cảm nhận được một sự rung động nhẹ chạy khắp cơ thể khổng lồ của cá voi sát thủ và nghe thấy nhịp tim dồn dập của nó thay đổi nhịp độ, Sunny nhìn về phía xa.

Cậu rùng mình.

Từ xa, Terror trông giống như một bông hoa ma quái, một bông huệ hay một đóa sen trắng.

Những cánh hoa nhợt nhạt của nó trôi lơ lửng và khẽ đung đưa trong bóng tối, có cánh dài hàng trăm mét, vài cái xoáy quanh hình dạng mờ ảo ẩn mình ở trung tâm.

Cảnh tượng đó vừa đẹp ngoạn mục vừa vô cùng đáng sợ.

Những dải vải trắng rộng trông giống như cánh hoa của một bông hoa… và cũng giống như những xúc tu dài của một sinh vật siêu thực, quá xa lạ đến mức không thể miêu tả bằng lời.

Khi họ tiến lại gần hơn, Sunny phát hiện ra rằng chúng không phải là cánh hoa hay thịt nhợt nhạt… thay vào đó, cậu nghĩ rằng mình đang nhìn vào những dải vải trắng dài đang trôi lơ lửng.

Cậu không biết mình có đúng không, hay điều đó có ý nghĩa gì.

Nhưng đó cũng không phải là điều Sunny đang bận tâm lúc này.

Có những hình dạng khác xung quanh bông hoa trắng ma quái, hàng trăm hình dạng.

Những thi thể đuối nước bao quanh nó như một lớp màng chắn bệnh hoạn — con người, Sinh Vật Ác Mộng (Nightmare Creatures), và cả những thứ cậu không thể gọi tên.

Chúng trôi nổi im lặng quanh Terror, bất động, đôi mắt vô hồn nhìn chằm chằm vào bóng tối.

Vài xác chết bị những cánh vải quấn quanh như một tấm vải liệm.

Cảnh tượng kinh dị đó khiến cậu rùng mình.

Vẻ đẹp siêu thực của nó càng khiến hình ảnh thêm ghê rợn.

Từ đám vải trắng đang phồng lên đó tỏa ra một sự hiện diện mạnh mẽ… một sự hiện diện đầy kinh hoàng và ác ý.

Sunny cảm thấy sự hiện diện đó bao trùm lấy mình, khiến cậu không thể rời mắt khỏi Terror, nhưng cũng không thể chịu đựng nổi khi nhìn nó.

Cậu bị mê hoặc, đông cứng, và tê liệt.

…Cảm giác đó đã bị phá vỡ bởi một sự hiện diện khác.

Đột nhiên, bóng tối xung quanh họ dường như nhuốm màu đỏ, và cậu cảm thấy một cơn thịnh nộ sâu sắc trào dâng từ bên trong mình.

Sunny nhận ra rằng cơn thịnh nộ đó không phải của chính mình, mà thuộc về một người khác…

Bloodwave.

Thánh Nhân của Gia tộc Night (Saint of Night) vô cùng phẫn nộ, và bất kỳ nỗi sợ hãi nào mà họ có thể cảm thấy đã bị xóa tan bởi cơn thịnh nộ chết chóc của kẻ săn mồi vĩ đại.

Dường như những cánh vải đã khẽ rung lên.

Ngay sau đó, hàng trăm sinh vật bị đuối nước đồng loạt cử động, đôi mắt vô hồn của chúng quay sang nhìn chằm chằm về phía họ.

Sunny thầm nguyền rủa và rút Tội Lỗi Của Sự An ủi (Sin of Solace) khỏi bao kiếm tạm thời bằng tay còn lại.

"Bắt đầu rồi…"

Cậu cảm thấy cơ thể Bloodwave cựa quậy, và rồi một tiếng gầm giận dữ lan tỏa khắp làn nước như một lời kêu gọi chiến đấu không hề sợ hãi.

Sức mạnh của tiếng gầm gần như có thể cảm nhận được như một đợt sóng xung kích tàn phá, lan truyền khắp vực thẳm tối tăm.

Cá voi sát thủ khổng lồ lao về phía trước, và cùng với nó, cả đại dương cũng như sống dậy.

Những dòng nước mạnh mẽ tấn công bông hoa nhợt nhạt, hất tung những kẻ bảo vệ ghê rợn của nó.

Sắc đỏ của nước trở nên rõ ràng hơn, và bất cứ nơi nào nó lan rộng, Bloodwave dường như càng mạnh mẽ, càng nhanh hơn.

Cùng lúc đó, những cánh vải nổ tung chuyển động, bung ra như những chi dài, tóm lấy đám con rối (thralls) và ném chúng về phía trước.

Bên cạnh Sunny, Naeve liếc nhìn cậu và vươn tay ra, một cây lao bằng xương xuất hiện trong tay anh ta.

Nightwalker mỉm cười, ánh sáng màu chàm nhảy múa trong mắt anh ta.

"Đến lúc rồi!"

Nói rồi, anh ta đẩy mình ra khỏi vây và lao về phía trước với tốc độ đáng kinh ngạc.

Chỉ vài giây sau, Bloodwave đâm thẳng vào hàng rào con rối (thralls) vô hồn đang di chuyển.