The Fall of Falcon Scott (37) - Sự Sụp Đổ của Falcon Scott (37)

Cách đó không xa, bông hoa mờ ảo đột nhiên xoay tròn, những cánh hoa trắng tinh khôi như lụa, tung bay tựa dòng chảy của tơ lụa.

Những xúc tu vải trắng quái dị lao về phía Saint đang lao tới, với tốc độ kinh hoàng và sự hiểm độc khó lường, khiến việc né tránh trở nên bất khả thi.

Sunny kinh hoàng chứng kiến đầu của Bloodwave bị tấm vải trắng bao phủ, đôi mắt phát sáng của ông ta biến mất khỏi tầm mắt.

Thân hình khổng lồ của con cá voi sát thủ run rẩy, yếu ớt vùng vẫy, rồi đột ngột trở nên bất động một cách kỳ lạ.

‘Chúa ơi…’

Cậu còn nhìn thấy một cảnh tượng đáng sợ hơn.

Hai trong số những cánh hoa dài nhất đang lướt qua vùng biển đen kịt, thẳng tiến về phía Sunny và Naeve.

Chúng quá nhanh… quá nhanh đến mức không thể thoát được.

Cậu không có đủ thời gian để né tránh, hay thậm chí là phản ứng kịp.

Không có cái bóng nào đủ gần để cậu có thể dùng Shadow Step ẩn mình, và cũng không còn thời gian để cố gắng bơi đi.

Tất cả những gì Sunny có thể làm là vung thanh Sin of Solace về phía trước.

Thanh kiếm ngọc cắt xuyên qua tấm vải trắng.

Một mảnh nhỏ của nó tách rời và trôi dạt, nhưng cánh hoa không hề chậm lại dù chỉ một chút.

Nó dường như giãn rộng ra thành một tấm lụa khổng lồ, bao bọc Sunny từ mọi phía.

Ngay sau đó, cậu bị tấm vải trắng lạnh lẽo quấn chặt, hoàn toàn bị bao trùm và cố định bởi nó.

Cảm giác lớp vải mềm mại cọ xát lên da thịt khiến Sunny rùng mình.

‘Khốn kiếp…’

Rồi sau đó, thế giới bỗng trở nên tĩnh lặng.

Vực sâu đen kịt của đại dương biến mất, thay vào đó là sự vĩnh hằng của những tấm lụa trắng phất phơ.

Sự mệt mỏi và nỗi sợ hãi trong cậu cũng tan biến.

Ký ức, khả năng tiên đoán, nhận thức, ý chí và cả sự quyết tâm của cậu đều dần tan biến.

Tâm trí cậu trở nên trống rỗng.

Sunny mơ hồ nhớ rằng mình từng có những suy nghĩ, khát khao và hy vọng.

Nhưng những từ ngữ ấy giờ đây dường như vô nghĩa, không cách nào thấu hiểu được.

Thực tế, ngay cả cái tên mà cậu từng dùng để mô tả bản thân — Sunny — giờ đây cũng trở nên vô nghĩa.

Thật là một cái tên kỳ lạ…

Được bao quanh bởi những tấm lụa trắng phất phơ, cậu cảm nhận được một sự chuyển động.

Có… những cái bóng… đang di chuyển xung quanh cậu.

Cậu cũng đang di chuyển, bị kéo ngày càng gần đến cái bóng lớn nhất.

Theo từng khoảnh khắc trôi qua, cảm giác về bản thân cậu càng lúc càng tan biến.

Và rồi, nó sẽ hoàn toàn biến mất.

Sau đó, một thứ gì đó mới mẻ, một thứ gì đó cổ xưa, một thứ gì đó tối tăm, một thứ gì đó đang chờ sẵn… sẽ thay thế nó.

Cậu cảm thấy yên bình với sự thật đó.

Cậu cảm thấy… trống rỗng.

Sự trống rỗng ấy thật an ủi.

Chỉ có một điều làm vấy bẩn sự hoàn hảo trắng muốt và yên bình của thế giới lụa trống rỗng này.

…Một giọng nói quỷ quyệt, đầy chế giễu.

Nó thì thầm vào tai cậu, hả hê nói:

"Nhìn xem. Một kết cục thảm hại cho một kẻ ngu ngốc."

Được thúc đẩy bởi giọng nói đầy căm ghét — chính giọng nói của cậu — Sunny đột nhiên bừng tỉnh.

Lost from Light.

Đó là tên của cậu.

Ký ức ấy như một chiếc chìa khóa, mở ra tất cả những điều còn lại.

‘Chuyện… gì… đang xảy ra?’

Cậu vùng vẫy chống lại lớp vải trắng đang bao quanh cơ thể mình, nhưng đó là một nỗ lực vô vọng.

Sự hiểu biết khủng khiếp ập đến tâm trí cậu, khiến cậu nhớ lại những gì đã và đang xảy ra.

Và những gì có thể sắp xảy ra.

Tâm trí Sunny bị phân tách một cách kỳ lạ: một phần cảm nhận thực tế việc bị một trong những cánh hoa của Terror kéo đi trong khối nước, phần còn lại vẫn lạc lối trong khoảng không vô tận của tấm lụa trắng phất phơ.

Cậu có thể cảm nhận một sự hiện diện xa lạ vô hạn đang xâm chiếm cả hai phần tâm trí, nhìn qua đôi mắt cậu, suy nghĩ những suy nghĩ của cậu, và thèm khát nhiều hơn nữa.

Sự tiến triển của nó chậm rãi và đầy nhọc nhằn, nhưng không thể tránh khỏi.

Sunny cố gắng chiến đấu chống lại kẻ xâm lược đáng sợ, dồn tất cả ý chí vào một cuộc tấn công dữ dội, nhưng nó chỉ vỡ tan như thủy tinh trước sự khổng lồ đầy hiểm ác, cổ xưa và thù địch kia.

‘A… không ổn rồi…’

Những suy nghĩ của cậu đang dần chậm lại.

Nhận thấy việc chiến đấu với Terror trong cõi tâm trí là một nỗ lực vô ích, Sunny chuyển sang cố gắng giải thoát bản thân khỏi những dây trói vật lý.

Tuy nhiên, đôi tay cậu bị ép chặt vào cơ thể, và lớp vải trắng không hề nhường nhịn trước lưỡi kiếm của Sin of Solace, không giống như lớp da của các Sinh Vật Ác Mộng thông thường.

Cậu sẽ không thể cắt xuyên qua nó khi chỉ có thể cử động cổ tay một chút.

‘Chết tiệt!’

Sunny mơ hồ cảm nhận được cái bóng của Naeve và Bloodwave ở một khoảng cách nào đó.

Dường như cậu là người duy nhất đang cố gắng đấu tranh chống lại những cánh hoa của Terror.

Cả hai có lẽ vẫn đang bị mê hoặc… vậy tại sao cậu lại không?

Sin of Solace và việc sở hữu True Name có thể đã giúp ích, nhưng đó không phải là lý do duy nhất.

Bloodwave cũng có True Name, thế nhưng con cá voi sát thủ khổng lồ vẫn bất động, trôi lặng lẽ theo dòng chảy trong vòng ôm đáng sợ của tấm lụa trắng.

Điều này có nghĩa là mức độ nhận thức nhỏ nhoi này có thể là kết quả từ khả năng kháng cự các cuộc tấn công tinh thần cực cao của Sunny.

Dù vậy, phần còn lại của tâm trí cậu vẫn đang chiến đấu chống lại nó.

Nhưng điều đó có ích gì khi cậu không thể tự giải thoát hoặc ngăn chặn sinh vật ấy thay thế hoàn toàn chính mình? Khi cậu bị kéo ngày càng gần đến bông hoa trắng nhợt nhạt, cậu có thể cảm nhận được mình đang trở nên… vô hình.

Với mỗi khoảnh khắc trôi qua, suy nghĩ của cậu dần dần không còn là của riêng mình.

Đôi mắt cậu nhìn chằm chằm vào tấm màn lụa, di chuyển một cách tự động.

Cứ như thể có thứ gì khác đang nhìn qua chúng.

Cuối cùng, Sunny cảm nhận được sự kinh hoàng thực sự.

Cậu đã từng sợ hãi trước đây, nhưng chưa bao giờ đến mức này.

Cảm giác có thứ gì khác đang chiếm lấy cơ thể mình, trong khi hoàn toàn bất lực chống lại sự tan rã chậm rãi của ý chí… nó chính là hiện thân của mọi nỗi sợ sâu thẳm nhất, được giấu kín nhất trong cậu.

Và nó đang được thực hiện bởi Terror của LO49… sinh vật đáng ghét, kinh hoàng đã từng đánh bại cậu một lần.

Ngập tràn trong sự phẫn uất đen tối, Sunny nghiến răng, và triệu hồi hai Memories.

Đó là tất cả những gì cậu có thể làm, ít nhất là vào lúc này.

Một là chiếc đèn lồng nhỏ được chạm khắc từ obsidian.

Cái còn lại là chiếc mặt nạ đáng sợ bằng gỗ sơn mài đen, với những chiếc nanh sắc nhọn và ba chiếc sừng uốn lượn.

Mặt Nạ Thợ Dệt… Sunny đã không triệu hồi nó trong một thời gian dài.

Nó cũng khiến cậu sợ hãi, gần như ngang ngửa với Terror.

Cố gắng không nghĩ đến điều mà cậu sắp làm, Sunny kích hoạt phép thuật duy nhất của Shadow Lantern, ra lệnh cho nó nuốt chửng mọi ánh sáng xung quanh.

Không có ánh sáng nào để nuốt trong vực sâu đen kịt, nhưng đó không phải là điều cậu thực sự muốn.

Điều cậu thực sự muốn là để món Divine Memory này tiêu thụ càng nhiều tinh chất của cậu càng tốt.

Shadow Lantern đốt cháy phần lớn tinh chất của Sunny trong khoảng thời gian mà tấm vải trắng kéo cậu đến bông hoa trắng nhợt nhạt.

Giờ đây chỉ còn lại rất ít…

Sunny cảm thấy như tâm trí mình gần như đã mất đi hoàn toàn.

Cố gắng điều khiển khuôn mặt mình khỏi sự kiểm soát của thực thể đáng sợ, cậu buộc mình phải nở một nụ cười.

Cậu muốn nụ cười đó trông thật đáng sợ, nhưng tất cả những gì nó có thể là một nụ cười yếu ớt và đầy sợ hãi.

‘Thật đáng tiếc…’

Cậu cảm nhận được một cái bóng khổng lồ chứa đầy sự sai trái khủng khiếp đang đến gần, và nghĩ:

‘Ngươi muốn nhìn qua mắt của ta? Vậy thì… hãy nhìn đi…’

Với điều đó, Sunny chạm vào Mặt Nạ Thợ Dệt và kích hoạt phép thuật thứ hai của nó…

[Where is my eye?]