The Fall of Falcon Scott (69) - Sự Sụp Đổ của Falcon Scott (69)

Sau ba tháng chiến đấu kiệt quệ với Titan Tha Hóa, Thánh Tyris của gia tộc Bạch Vũ cuối cùng đã bị đánh bại. Mặc dù may mắn sống sót, nhưng với việc Sky Tide đang hôn mê, không còn ai có thể ngăn cản Quái Thú Mùa Đông tiến về phía thành phố.

Con Titan bắt đầu áp sát thủ phủ duy nhất còn sót lại của khu vực. Nhiệt độ giảm mạnh, gió cũng mạnh lên, báo trước một trận bão tuyết kinh hoàng sắp ập đến.

Không thể tránh khỏi, một loạt các sự kiện thảm khốc sắp sửa diễn ra.

Sự kiện đầu tiên trong chuỗi thảm họa đó, và cũng là khởi nguồn của mọi chuyện, chính là việc gia tộc Bạch Vũ rút lui khỏi Trung Tâm Cực Nam. Họ được phái đến đây để hỗ trợ Đội Quân Sơ Tán Đầu Tiên thay mặt cho gia tộc Valor, chứ không phải là một phần của đội quân này. Tất nhiên, ưu tiên hàng đầu của họ là bảo vệ tính mạng của Thánh nhân.

Ngay cả khi những Người Thức Tỉnh của Bạch Vũ quyết định ở lại, vì lý do nào đó, Bộ Chỉ Huy Quân Đội cũng sẽ yêu cầu họ rút lui ngay lập tức. Sinh mạng của một Thăng Hoa Giả đồng minh là một tài sản quá quý giá đối với chính phủ.

… Khi khu nhà của gia tộc biến thành một trung tâm hoạt động hỗn loạn, với tất cả mọi người gấp rút chuẩn bị rời đi, Sunny và Jet bị bỏ lại một mình. Sau khi cuộc trò chuyện với Roan kết thúc, hai người họ gần như bị lãng quên bởi những thành viên bận rộn của gia tộc — không ai thậm chí nhớ đến việc đuổi hai Người Thăng Hoa đi.

Họ cũng không vội vàng rời đi, chủ yếu vì cả hai đều không biết phải làm gì. Tình hình đã thay đổi quá nhanh, và quá khủng khiếp… Sunny cảm thấy lạc lõng và nản lòng, và mặc dù Jet đang cố giấu điều đó, cậu có thể thấy rằng cô ấy cũng đang hoang mang.

Cả hai đứng đó một lúc, trong im lặng.

Cuối cùng, Sunny nói: "... Roan đã sai rồi. Chưa phải là kết thúc. Ngay cả khi không có Tyris, chúng ta vẫn còn một Thăng Hoa Giả. Cô, tôi, Bloodwave… chúng ta có thể chiến đấu với Quái Thú Mùa Đông. Chúng ta đã giết một Titan rồi, tại sao không thể tiêu diệt thêm một con nữa?"

Jet trầm ngâm lắc đầu. "Có một khoảng cách khủng khiếp giữa một Titan Sa Ngã và một Titan Tha Hóa về sức mạnh. Tyris không phải chiến đấu với Quái Thú Mùa Đông chỉ vì cô ấy là một Thăng Hoa Giả — cô ấy có thể chiến đấu vì khía cạnh Năng Lực của cô ấy đối lập với sức mạnh của sinh vật đó, và là một người có ý chí kiên cường đáng kinh ngạc. Ngay cả vậy… cậu thực sự không hiểu, phải không?"

Sunny cau mày. "Tôi đoán là không. Ý cô là sao?"

Soul Reaper thở dài nặng nề. "Sunny… hiện tại còn khoảng ba mươi triệu người ở Falcon Scott, cùng với hai mươi nghìn binh sĩ. Cũng có khoảng một nghìn Người Thức Tỉnh kỳ cựu. Nhưng tất cả họ gộp lại cũng không thể làm gì được một Titan Tha Hóa. Ngay cả khi có gấp mười lần số người đó, kết quả cũng sẽ như nhau. Vậy mà, một mình Tyris đã ngăn chặn sinh vật đó trong suốt ba tháng. Điều đó có nghĩa là gì?"

Cậu ta nhìn cô im lặng một lúc, sau đó quay đi với vẻ mặt u ám. "... Điều đó có nghĩa là một Thánh nhân đáng giá hơn ba mươi triệu người, hai mươi nghìn binh sĩ, và một nghìn Người Thức Tỉnh."

Khóe miệng Jet hơi nhếch lên. "Thông minh đấy."

Sunny lắc đầu: "Nhưng cô đang ám chỉ điều gì?"

Nụ cười thoáng qua trên khuôn mặt của Soul Reaper biến mất. Cô ấy lặng đi một lúc, rồi nói: "Tôi đang nói rằng không có chuyện 'cô, tôi, và Bloodwave'. Bloodwave sẽ rời đi cùng với gia tộc Bạch Vũ… cậu nghĩ họ sẽ để Tyris vượt qua eo biển mà không được bảo vệ sao? Cô ấy đang hôn mê và dễ bị tổn thương. Nếu có gì tấn công con tàu thì sao? Cả Bộ Chỉ Huy Quân Đội lẫn gia tộc Valor sẽ không cho phép điều đó xảy ra. Vì vậy, Gia tộc Dạ Yến sẽ làm mọi cách để bảo vệ tài sản quý giá nhất của họ… điều đó có nghĩa là Bloodwave sẽ không có mặt ở đây khi Quái Thú Mùa Đông đến."

Sunny nghiến răng, cố gắng kiềm chế cơn giận dữ mù quáng đang đe dọa chiếm lấy tâm trí cậu. "...Thật là vô lý!"

Jet nhăn mặt, nhưng cô ấy điềm tĩnh lắc đầu. "Không. Đó chỉ đơn giản là quản lý tài nguyên."

Sunny nhìn cô với vẻ hoài nghi trong vài giây, rồi đột nhiên bật cười. "Vậy thì sao? Vậy là hết thật rồi sao? Còn gì cho những kẻ đáng thương đang mắc kẹt trong thành phố này nữa chứ?!"

Soul Reaper im lặng một lúc. Sau đó, cô ấy nói một cách đều đều: "Chà, vẫn còn khoảng ba mươi triệu người ở đây. Với tốc độ sơ tán hiện tại… Nếu Quái Thú Mùa Đông đến vào ngày mai, hai mươi triệu người sẽ chết. Nếu nó đến vào ngày kia, mười triệu người sẽ chết. Đó là về mặt lý thuyết. Tất nhiên, thực tế sẽ không suôn sẻ như vậy."

Sunny nhìn cô với vẻ mặt u ám. "...Thế nào?"

Jet thở dài. "Chuyện đó… sẽ không thể giữ bí mật lâu đâu. Một khi tin đồn lan ra, cả thành phố này sẽ phát điên. Hàng ngũ sơ tán ư? Quên nó đi. Mọi người sẽ xông vào cảng và nhảy xuống vực sâu. Sẽ là một cuộc hỗn loạn hoàn toàn."

Sunny há hốc miệng, ngạc nhiên trước sự thẳng thắn của cô ấy. Tuy nhiên, điều đó chỉ kéo dài một khoảnh khắc. Cậu ta cũng đã trở nên chai sạn, suy nghĩ kỹ một chút thay vì để bản thân bị cảm xúc chi phối, cậu cũng sẽ đi đến cùng một kết luận. Cậu ta chửi rủa. "Vậy chúng ta phải làm gì? Ý tôi là chúng ta, hai người chúng ta. Tôi… tôi không thể tin rằng không có cách nào để làm chậm lại Quái Thú Mùa Đông. Thôi nào! Chúng ta chỉ cần chặn chân nó trong vài ngày."

Soul Reaper nhìn cậu rất lâu. Sau một lúc, cô ấy nói: "Sunny… cậu có thể sống sót qua cơn thảm họa Quái Thú Mùa Đông. Có lẽ — có lẽ — tôi cũng có thể sống sót. Nhưng tiểu đội của tôi đã bị tiêu diệt, trong khi của cậu thì chưa. Và binh lính của cậu… họ chắc chắn sẽ chết. Những Người Thăng Hoa như chúng ta không nên đối mặt với một Titan Tha Hóa, còn những Người Thức Tỉnh? Họ không có cơ hội nào cả. Vì vậy, nếu tôi là cậu, tôi sẽ đảm bảo rằng họ lên tàu càng sớm càng tốt. Mọi thứ khác đến sau."

Cậu ta cười khổ. "Chỉ thế thôi? Cô là một đại tá khốn kiếp. Cô không thể làm gì được sao?"

Jet chỉ đơn giản lắc đầu. "Khi tin tức này được tiết lộ, cấp bậc của tôi sẽ không còn ý nghĩa gì nữa. Ai quan tâm đến cấp bậc khi đối mặt với sự hủy diệt? Sunny… chuyện này sẽ sớm trở thành một tình huống 'mạnh ai nấy lo'. Chúng ta… tất cả chúng ta sẽ phải đưa ra một số lựa chọn. Điều tốt nhất chúng ta có thể làm là đảm bảo rằng chúng ta không hối tiếc về chúng sau này. Vì vậy… hãy nhớ điều đó, và làm hết sức mình. Đó là tất cả lời khuyên tôi có thể đưa ra."

Cô thở dài, sau đó liếc nhìn huy hiệu cấp bậc trên vai mình và bước đi. Trước khi cô rời khỏi, Sunny hét lên: "Ồ, vậy sao?! Cô cũng sẽ lên tàu chứ?!"

Tử Thần Linh Hồn dừng lại. Cô im lặng trong vài giây, rồi nói mà không quay đầu lại: "...Tôi thực sự ghét tàu, nếu cậu muốn biết. Thật đáng tiếc." Và sau đó, cô rời đi.

Sunny nhận thấy mình đang đứng một mình, nhìn vào khoảng trống nơi Đại tá Jet vừa đứng vài giây trước. Lắc đầu, cậu ta càu nhàu và quay đi. "Thật trùng hợp. Tôi cũng ghét tàu."