The Storm and the Mountain - Cơn Bão và Ngọn Núi

Cả hai tiếp tục giao chiến ác liệt, tàn phá không gian bên trong cái bóng của Condemnation.

Khi phiến đá Obsidian nơi họ đang giao chiến nứt toác và vỡ vụn, Sunny cùng sát thủ bí ẩn nhảy xuyên qua đám mây bụi đen sang phiến đá kế tiếp. Rồi khi phiến đá đó bị tách làm đôi, họ chọn nửa lớn hơn để tiếp tục trận chiến.

Trong khi đó, bên ngoài...

Những cơn gió bão đã trở nên kinh hoàng, và màn đêm bị xua đi bởi ánh sáng bạc rực rỡ.

Cái bóng của Condemnation nghiêng thân hình khổng lồ về phía trước, lao thẳng vào cơn bão tinh chất, khiến bức tường ánh sáng xoáy khổng lồ tách ra dưới khối lượng không thể đong đếm của nó.

Thường thì, chính những cơn bão sẽ vỡ tan trên sườn của những ngọn núi sừng sững.

Nhưng lần này, một ngọn núi đen lại tự mình dịch chuyển để phá vỡ cơn bão.

Cả cơn gió tàn khốc lẫn vùng tinh chất cuồng nộ rộng lớn đều không thể làm chậm cái bóng của Condemnation.

Tuy nhiên, không phải là cơn bão hoàn toàn vô dụng đối với nó.

Các hạt tinh chất không thể xuyên thủng cơ thể của vị thần đã chết dễ dàng như khi chúng xuyên qua Sunny, nhưng chúng cũng gây ra một chút hư hại.

Trên khắp bề mặt rộng lớn của cái bóng khổng lồ, những tia lửa bùng lên khi các dòng tinh chất thuần khiết lướt qua lớp đá Obsidian bóng loáng.

Thậm chí, có những khoảnh khắc, toàn bộ thân hình khổng lồ của Condemnation dường như được bao phủ trong biển lửa.

Và mặc dù mỗi hạt tinh chất riêng lẻ chỉ gây ra một lượng sát thương vô cùng nhỏ cho ngọn núi di động…

Nhưng lại có một lượng gần như vô hạn các hạt này.

Vì vậy, những vết xước nhỏ mà chúng gây ra cho cơ thể của Condemnation từ từ, nhưng không thể tránh khỏi, chồng chất lên nhau.

Nó giống như gió hoặc dòng nước từ từ làm phong hóa đá trong hàng ngàn năm, nhưng quá trình đó lại được gói gọn chỉ trong vài ngày, vài giờ và vài phút.

Khi lớp đá Obsidian bị xói mòn, một đám mây bụi đen từ từ hình thành xung quanh cái bóng của vị thần đã chết, tỏa sáng rực rỡ trong màn bạc của cơn bão tinh chất.

Nếu Sunny nhìn thấy cảnh tượng tráng lệ của cái bóng khổng lồ đi xuyên qua cơn bão ánh sáng, cậu sẽ hiểu tại sao những phiến đá Obsidian khổng lồ mà cậu đã thấy trong Shadow Realm (Cõi Bóng Tối) dường như đều được đánh bóng, với bề mặt nhẵn và sáng bóng thay vì kết cấu thô ráp và không bằng phẳng của đá tự nhiên.

Nhưng Sunny không có thời gian để ý đến những gì đang diễn ra bên ngoài vũ trụ đen tối của Condemnation, bởi vì cậu hiện đang bị một cái bóng sát nhân bóp cổ.

"Chết tiệt… cái quái gì thế này!"

Sunny không phải là người có vóc dáng cao lớn, trong khi những Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) mà cậu phải đối mặt thường có kích thước khổng lồ.

Đó là lý do tại sao cậu có rất nhiều kinh nghiệm leo lên cơ thể kẻ thù để giết chúng… điều mà cậu không mấy quen thuộc là bị trèo lên như một cái cây.

Và đó là điều mà kẻ sát nhân nhanh nhẹn đã làm, lượn quanh cậu với sự uyển chuyển khó nắm bắt, rồi đột ngột tấn công Sunny từ phía sau.

Chân hắn giờ quấn quanh eo cậu, một cánh tay đang bóp nghẹt khí quản của cậu, còn cánh tay kia thì sẵn sàng đâm con dao xương vào bên cạnh hộp sọ.

Ở vị trí đó, Sunny không thể với tới cung thủ hung ác bằng mảnh ngà voi… thực ra, cậu hoàn toàn không thể chạm tới chúng, thậm chí không thể cắn chúng.

Tất cả những gì cậu có thể làm là tuyệt vọng cố gắng giữ một trong những cánh tay của hắn trên không, ngăn không cho con dao xương tạo ra một lỗ trên hộp sọ của mình, đồng thời bám lấy cánh tay kia trong nỗ lực vô ích nhằm giải phóng cổ mình.

"Argh, chết tiệt!"

Tất nhiên, cung thủ không thực sự cố gắng bóp cổ Sunny — sẽ mất quá nhiều thời gian để làm ngạt thở một Thánh Giả.

Thay vào đó, hắn đang cố gắng bóp nát khí quản của Sunny, điều này đương nhiên sẽ dẫn đến ngạt thở sau đó.

Tệ hơn nữa, có khả năng cao là hắn sẽ thành công.

Nghiến răng, Sunny làm điều duy nhất có thể làm — cậu giải phóng Onyx Mantle, cho phép nó biến trở lại thành Onyx Shell.

Dù sao thì cũng không có ích gì khi duy trì bộ áo giáp đáng sợ, khi xét đến việc cung thủ chết tiệt đã thể hiện khả năng cắt nó như giấy.

Tuy nhiên, với làn da trở nên cứng hơn, Sunny có thể chống chịu sự bóp nghẹt tốt hơn.

Hơn nữa, trong khi Onyx Mantle được chế tạo với sự tinh xảo và tinh tế tuyệt vời, vừa vặn với cậu như một lớp da thứ hai, nó vẫn có một khối lượng nhất định.

Khi khối lượng đó biến mất, chỉ còn lại một chiếc áo choàng đen, tạo ra một khoảng cách nhỏ giữa Sunny và cung thủ trong một phần giây.

Sunny đã tận dụng giây đó để xoay người một chút, sau đó ngã ngửa ra sau, đập mạnh kẻ sát nhân mơ hồ vào bề mặt cứng của lớp đá Obsidian lạnh lẽo với một lực khủng khiếp.

Lớp đá Obsidian nứt toác, và thứ gì đó bên trong cung thủ dường như cũng nứt vỡ.

Điều đó không chỉ vì lực va chạm khủng khiếp, mà còn vì Sunny đã tăng cường tác động bằng trọng lượng cơ thể mình — và cơ thể cậu có thể nặng bằng một ngọn núi khiêm tốn, miễn là cậu muốn.

Chà, thành thật mà nói, Sunny không biết một ngọn núi thực sự nặng bao nhiêu.

Nhưng cậu khá chắc chắn rằng trọng lượng hiện tại của mình có thể biến một chiếc xe bọc thép APC thành một chiếc bánh kếp hợp kim.

Bất chấp tất cả những điều đó, vòng tay của cung thủ không hề yếu đi dù chỉ một chút.

"Không đời nào!"

Gầm gừ, Sunny đẩy mạnh chân, hất cả hai bay khỏi rìa phiến đá Obsidian, rơi vào bóng tối rộng lớn của cái bóng của Condemnation.

Bên ngoài, ánh sáng bạc tiếp tục tấn công người khổng lồ bóng tối.

Condemnation đang băng qua cơn thịnh nộ rạng rỡ của cơn bão tinh chất, khiến thế giới rung chuyển sau mỗi bước chân.

Nó nghiêng người về phía trước và giơ một bàn tay khổng lồ lên, che chắn đầu khỏi gió.

Dòng sông tinh chất thuần khiết đang hoành hành va vào cẳng tay nó, tạo ra một loạt tia lửa và xé toạc vài mảnh đá Obsidian.

Cơ thể của cái bóng của Condemnation — lớp đá Obsidian, những cái bóng bị bắt giữ, ánh sáng đóng băng, những mảnh vỡ của những cơn gió tan vỡ — đang dần bị nghiền nát bởi đại dương hạt tinh chất đang hoành hành.

Nó đang nhỏ dần từng chút một.

Sâu trong không gian tối tăm của nó, Sunny và cái bóng hung ác mà cậu đang cố gắng giết đã hạ cánh dữ dội xuống một tảng đá Obsidian đen bóng khổng lồ khác.

Tảng đá này lớn hơn nhiều so với phần còn lại và có hình cầu hoàn hảo, nằm ở vị trí mà một trái tim con người đáng lẽ phải ở đó.

Vì không gian bị xoắn và vỡ bên trong cái bóng của vị thần đã chết, giống như thời gian, nên không có khái niệm lên và xuống thực sự ở đây.

Sunny lăn qua bề mặt đen bóng, nhưng không bao giờ rơi xuống sâu hơn — bởi vì cho dù cậu đứng ở đâu trên quả cầu khổng lồ, phía dưới luôn ở dưới chân cậu.

Đứng dậy với một tiếng rên rỉ kìm nén, cậu liếc nhìn xung quanh một lúc.

Không gian xa lạ của cái bóng của Condemnation không có gì khác biệt so với trước đây.

Chỉ là…

Một nét mặt bối rối xuất hiện trên khuôn mặt Sunny trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

"Chẳng phải… bằng cách nào đó, bây giờ ở đây có cảm giác chật chội hơn sao?"