To A Flame - Hướng Về Ngọn Lửa

Sunny cứng người.

Cậu không bị tấn công đau đớn, nhưng điều đó chẳng khiến cậu bớt lo lắng chút nào. Thậm chí, cậu còn cảm thấy bối rối hơn nếu Kẻ Điều Khiển đã tung toàn bộ sức mạnh Ô Uế của nó vào một đòn tấn công hủy diệt.

Bởi vì, dù thực tế là thế giới đã thay đổi, và bản thân Sunny giờ đây mạnh hơn rất nhiều so với trước, một sự thật vẫn không hề thay đổi kể từ những tháng ngày hỗn loạn của tuổi trẻ cậu.

Đó là, trong số tất cả những nỗi kinh hoàng của Ác Mộng Ma Pháp, không có gì nham hiểm và đáng sợ hơn những kẻ có thể nói chuyện như con người.

“Chết tiệt.”

Cậu ngước nhìn, quan sát Kẻ Điều Khiển bất động, thứ lờ mờ phía trên cậu như một vách đá côn trùng đen kịt.

“Đừng trả lời, đừng trả lời, đừng.”

Rồi sau đó, đôi môi cậu tự động khẽ nhúc nhích:

“Ai đang nói vậy?”

Vài giây im lặng trôi qua, rồi giọng nói mềm mại vang lên từ hư không – cứ như thể chính cơn gió đang đáp lời:

“Ta là Moth.”

Sunny nheo mắt, không chắc phải nói gì.

Bạo Chúa Bị Nguyền Rủa đang nói chuyện với cậu.

Con bướm đêm đáng sợ đậu trên đỉnh núi đang trò chuyện với cậu, và hơn hết, nó lại lịch sự và ăn nói nhỏ nhẹ.

“Cái quái gì thế này.”

Cậu từ từ thở ra.

“Thế nhưng, tại sao ngươi lại nói chuyện với ta?”

Kẻ Điều Khiển im lặng một lúc, rồi đáp lại bằng một câu hỏi của riêng nó.

“Tại sao không?”

Sunny không khỏi bật ra một tiếng cười nghẹn ngào.

“Thật lố bịch.”

Tuy nhiên, Khuyết Điểm của cậu vẫn buộc cậu phải đáp lời.

“Bởi vì ngươi là một Sinh Vật Ghê Tởm. Một Sinh Vật Ác Mộng. Ngươi và ta là kẻ thù, phải không?”

Con bướm đêm khổng lồ khẽ lay động râu của nó.

“Chúng ta là kẻ thù à? Tại sao?”

Sunny cười.

“Tại sao ư? Ồ, thực ra, ngươi đặt một câu hỏi hay đấy. Các ngươi, những sinh vật của Sự Tha Hóa, tất cả đều hoàn toàn bị ám ảnh bởi một nhu cầu điên cuồng là tiêu diệt mọi thứ tốt đẹp và thuần khiết. Ta không biết tại sao, vì vậy bây giờ ta có cơ hội, hãy để ta hỏi ngươi thay vào đó. Tại sao các ngươi, những con quỷ ghê tởm, lại quyết tâm tiêu diệt chúng ta, con người, đến vậy?”

Kẻ Điều Khiển im lặng một lúc, lần này.

Cuối cùng, nó dường như thở dài.

“Lời nói có sức mạnh, Người Giải Phóng. Sức mạnh của tên gọi thậm chí còn lớn hơn. Tuy nhiên, ngươi lại sử dụng sức mạnh đó với sự bạo lực đến vậy. Ngươi ép buộc chúng lên thế giới.”

Con bướm đêm khổng lồ cúi đầu xuống, nhìn Sunny bằng đôi mắt đen to lớn của nó.

“Sự Tha Hóa, Sinh Vật Ác Mộng, quỷ vật, ghê tởm. Thuần khiết, tốt đẹp. Những từ ngữ này ngươi sử dụng có thể không hình thành nên sự tồn tại, nhưng chúng hình thành nên ngươi. Chúng cũng hình thành nên mọi thứ ngươi chạm vào. Chúng thậm chí còn hình thành nên ta.”

Những cơn gió hú lên, và những sợi tơ đen lấp lánh bao bọc ngọn núi bay lượn trong đó như một tấm vải liệm rách nát.

Bạo Chúa Bị Nguyền Rủa lại nói:

“Thứ mà ngươi đã đặt tên là Sự Tha Hóa chính là ảnh hưởng của Hư Không. Nó không làm tha hóa mọi thứ – nó chỉ đơn giản là thay đổi chúng. Những thứ nó thay đổi không phải là ác ý hay ghê tởm, giống như những thứ nó tha hóa không phải là thuần khiết và tốt đẹp. Chúng chỉ đơn thuần là khác biệt. Tuy nhiên…”

Khi Kẻ Điều Khiển nói tiếp, giọng nói mềm mại của nó nghe hơi buồn rầu.

“Thực sự tồn tại một mâu thuẫn giữa những người trong chúng ta đã bị Hư Không chạm vào và những người thì không. Mâu thuẫn đó sinh ra xung đột. Những người thuộc loại của ta còn trẻ và yếu không đáng ghét, chúng đáng thương. Chúng không thuộc về Hư Không cũng không thuộc về Ngọn Lửa. Chúng thuộc về cả hai, nhưng không được chào đón bởi cả hai bên.”

Con bướm đêm khổng lồ khẽ lay động đôi cánh của nó, gây ra một cơn gió bão thổi qua ngọn núi lụa.

Sunny che mặt khỏi tuyết đang bay lượn và nhăn mặt.

“Thứ này thực sự khổng lồ.”

Kẻ Điều Khiển tiếp tục:

“Sự tồn tại của chúng là một chiến trường, và cuộc chiến chúng tiến hành chống lại chính mình khiến chúng phát điên. Trong trạng thái đau khổ đó, chúng lạc lối và mù quáng. Tất cả những gì chúng có thể làm là tuyệt vọng tìm kiếm sự cứu rỗi, giống như những con thiêu thân lao vào ngọn lửa. Chúng bị nuốt chửng bởi ham muốn sở hữu ngọn lửa hoặc dập tắt nó. Chúng bị ám ảnh bởi một nhu cầu sai lầm là giải quyết mâu thuẫn điên cuồng và sửa chữa mọi thứ sai trái – với thế giới, và với chính chúng. Chỉ khi đó chúng mới biết được sự an ủi.”

Sunny nở một nụ cười u tối.

“An ủi ư? Lý do cho tất cả sự khốn khổ này là vì chúng tìm kiếm sự an ủi? Thật trớ trêu. Không có gì ngạc nhiên khi ai đó đã từng nói với ta rằng sự an ủi là một tội lỗi.”

Kẻ Điều Khiển khẽ cựa mình.

“Nó nằm trong sâu thẳm của Ngọn Lửa. Cuộc sống là chiến tranh; hòa bình là cái chết. Đây là những quy luật được khắc vào sự tồn tại bởi các Hóa Thân của Ngọn Lửa.”

Sunny hơi bối rối.

Cách Kẻ Điều Khiển nói và những cái tên nó sử dụng thật đặc biệt.

Ngọn Lửa. Vì Kẻ Điều Khiển mô tả Ngọn Lửa là đối lập với Hư Không, nó hẳn có ý nói đến vũ trụ rộng lớn được tạo ra bởi các vị thần – chính sự tồn tại.

Hay nó có ý nói đến Khao Khát ban đầu, từ ngọn lửa của nó mà các vị thần đã được sinh ra? Có thể là cả hai.

Có lẽ không có sự phân biệt nào giữa hai thứ đối với một sinh vật như Kẻ Điều Khiển.

Vậy thì, các Hóa Thân của Ngọn Lửa mà nó đề cập là các vị thần.

Trong khi Sunny cân nhắc ý nghĩa của những lời này, giọng nói mềm mại lại vang lên, lần này ẩn chứa một chút thù địch:

“Thật là một thế giới kỳ cục, tàn nhẫn mà họ đã tạo ra. Ở đây, sự an ủi thực sự là một tội lỗi, nhưng hơn thế nữa, nó là một lời nói dối. Không có sự an ủi nào để tìm thấy – không phải cho ngươi, và không phải cho ta. Những kẻ khốn khổ tội nghiệp thuộc loại của ta bị Ngọn Lửa làm cho mù quáng không thể nhìn thấy sự thật, nhưng ta khác với chúng. Ta không mù quáng, và ta không bị thu hút bởi Ngọn Lửa. Ta không có ham muốn trở thành tro bụi.”

Sunny cau mày, nhìn chằm chằm vào con bướm đêm đen khổng lồ với vẻ mặt đặc biệt.

“Vậy, ý ngươi muốn nói là chỉ có những Sinh Vật Ghê Tởm yếu hơn mới không thể vượt qua sự thôi thúc không thể cưỡng lại là nuốt chửng và phá hủy bất cứ thứ gì không bị Sự Tha Hóa chạm vào. Nhưng ngươi mạnh hơn rất nhiều và ở trên tất cả chúng đến mức ngươi có thể kìm hãm sự thôi thúc đó. Thực tế, ngươi hoàn toàn không bị ràng buộc bởi Sự Tha Hóa.”

Kẻ Điều Khiển không trả lời ngay lập tức.

Nó im lặng một lúc, rồi đột nhiên hỏi, một chút gì đó kỳ lạ và quái dị len lỏi vào giọng nói có vẻ mềm mại của nó:

“Ngươi chưa bao giờ biết bất cứ điều gì ngoài Ngọn Lửa, Người Giải Phóng, vì vậy ngươi không đặt câu hỏi về các nguyên lý của nó. Nhưng hãy để ta trả lời câu hỏi ngươi đã hỏi ta bằng một câu hỏi của riêng ta. Tại sao chúng ta phải là kẻ thù? Có phải vì ta, một sinh vật bị Hư Không chạm vào? Hay là vì ngươi, một sinh vật được sinh ra từ Ngọn Lửa? Của Ngọn Lửa.

Nơi cuộc sống là chiến tranh.”