Đến thăm nhà

Thời gian trôi qua nhanh chóng, thoắt chốc đã đến Tết Nguyên Đán.

Vào ngày cuối cùng làm việc trước kỳ nghỉ, Cố Diểu dậy sớm thu dọn đồ đạc để cùng xe lãnh đạo đến cơ quan.

Theo thói quen, khi còn cách tòa nhà khoảng trăm mét, cô đã định xuống xe. Nhưng bất ngờ, tài xế lại lơ đãng, lái thẳng vào hầm gửi xe. Đến khi cô phát hiện thì đã quá muộn. Sau xe là mấy chiếc xe của cán bộ nối đuôi nhau chờ Audi A6 vào.

Chẳng còn cách nào khác, tài xế đành phải tiếp tục lái vào.

Xe dừng hẳn, Cố Diểu vừa tháo dây an toàn vừa nhìn quanh lo lắng qua cửa sổ.

Thấy cô gái ngơ ngác như chim sợ cành cong, Chu Chính Lương khẽ cười: “Sớm muộn gì cũng công khai, bị người ta nhìn thấy cũng chẳng sao.”

Dù nói thế, nhưng…

“Hôm trước khi đi, Lão Cố dặn em phải khiêm tốn.” Cố Diểu đáp, “Lời bố dặn không thể không nghe.”

Trở thành cô gái ngoan hay hư, đôi khi chỉ khác nhau trong gang tấc.

Một loạt tiếng bước chân tiến lại gần, khiến Cố Diểu hoảng hốt quay đầu nhìn lại. Hai trưởng ban đang đi về phía xe.

Có lẽ thấy xe không có động tĩnh gì, họ định lại gần chào hỏi lãnh đạo.

Cửa kính xe đóng kín.

Hai trưởng ban nhìn nhau đầy nghi hoặc.

Anh tài xế đứng gần đó liền lên tiếng giải thích: “Bí thư Chu đêm qua mất ngủ, chợp mắt trong xe một lát.”

Hóa ra là vậy.

“Thôi, chúng tôi không làm phiền nữa, xin phép lên trước.”

Đợi họ đi xa, Cố Diểu mới thở phào nhẹ nhõm. Cô vừa định đẩy cửa xuống thì lại nghe tiếng bước chân. Lần này là trưởng ban Tổng hợp, cấp trên trực tiếp của cô.

Lại diễn biến cũ, quy trình lặp lại lần nữa.

Cuối cùng, đợi đối phương vào thang máy, cô nhanh chóng thoát ra khỏi xe.

Cửa xe vừa đóng, Chu Chính Lương thong thả bước theo sau, định cùng cô gái lên lầu.

“Đinh” một tiếng, cửa thang máy mở ra.

Người đàn ông trung niên bên trong theo bản năng ngẩng đầu, bất chợt nhìn thấy hai bóng người đứng đó.

Không khí như đông cứng lại.

Hóa ra vị trưởng ban kia mải cúi đầu nhìn điện thoại quên bấm số tầng, thế là thang máy lại đưa ông quay về chỗ cũ.

Cố Diểu đứng sững hai giây, cố gắng bình tĩnh, nở nụ cười lịch sự: “Chào buổi sáng, trưởng ban Trương.”

Đối phương ngẩn người hai giây, rồi chậm rãi quay sang bên phải. Ông chớp mắt liên tục, như thể đang gặp ảo giác.

Cho đến khi… bàn tay Chu Chính Lương thản nhiên rời khỏi eo cô gái.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Thấy vẻ mặt đang cố kìm nén của đối phương, Cố Diểu vừa muốn khóc vừa muốn cười.

Hừ!

Chợp mắt gì chứ, giờ thì lộ tẩy hết rồi.

Hết giờ làm việc hôm đó, kỳ nghỉ Tết Nguyên Đán chính thức bắt đầu.

Sáng hôm sau, Chu Chính Lương đưa bạn gái ra ga tàu cao tốc, còn anh thì lái xe đến sân bay. Từ Cùng Hải bay về thủ đô, máy bay hạ cánh lúc năm giờ chiều.

Nhận được điện thoại của lãnh đạo, Cố Diểu đang nằm cuộn trên ghế sô pha xem phim hoạt hình "Anh em Hồ lô".

Thấy tâm trạng cô tốt, Chu Chính Lương dịu dàng hỏi: “Tết này em thích lì xì hay thích người?”

“Lì xì ạ.”

Cô gái nhỏ nói rõ ràng: “Người có thể thay lòng, chứ tiền lì xì thì không.”

Sợ anh thay lòng sao?

“Ngoan ở nhà đợi anh, chiều mùng ba anh sẽ đến huyện Đường.” Giọng Chu Chính Lương dịu dàng nhưng không kém nghiêm túc: “Thay anh gửi lời hỏi thăm đến cô chú, chúc cô chú năm mới vui vẻ.”

Cô chú…

Lại gọi ngọt xớt như thế?

Cố Diểu nở nụ cười ngọt ngào: “Vâng, em nhất định sẽ chuyển lời giúp anh.”

Cúp điện thoại, cô suy nghĩ rồi xỏ dép lê chạy đến phòng ngủ, ló đầu vào gọi khẽ: “Mẹ ơi.”

Thẩm Mẫn đang xếp quần áo vào tủ, nghe tiếng quay đầu lại. Thấy con gái ngập ngừng, bà hỏi: “Có chuyện gì?”

Cố Diểu ngập ngừng vài giây, rồi kể lại nguyên văn: “Chu Chính Lương bảo em thay anh gửi lời hỏi thăm đến cô chú, chúc cô chú năm mới vui vẻ.”

“…”

Thẩm Mẫn liếc về phía thư phòng, hỏi: “Con đã nói với bố chưa?”

“Vẫn chưa ạ, phải ưu tiên phụ nữ trước.”

Thẩm Mẫn đưa ra gợi ý đầy ngụ ý: “Đi nói với bố đi, xem ông ấy phản ứng thế nào.”

Hi hi.

Bà Thẩm quả thật tinh ranh!

Cố Diểu lại rón rén đến thư phòng, gõ cửa hai tiếng rồi bước vào.

Cố Kính Minh đang chơi cờ một mình.

Cố Diểu quan sát một lúc rồi ngồi xuống ghế đối diện, cầm quân cờ trắng “cạch” một tiếng, dứt khoát đặt xuống góc bàn.

Đường lui đã bị chặn, kết cục đã định.

“Bố ơi.” Cô gái nhỏ lên tiếng.

Cố Kính Minh đang mải mê suy nghĩ thế cờ, bỗng bị con gái làm phiền. Ông bất mãn ngẩng đầu: “Sao đại giá quang lâm?”

Thật đúng là nóng tính!

Cố Diểu lầm bầm: “Chu Chính Lương bảo em thay anh gửi lời hỏi thăm đến cô chú, chúc cô chú năm mới vui vẻ.”

“Gì cơ?”

Tiếng cô quá nhỏ, Cố Kính Minh nghe không rõ. Nhưng nhìn vẻ thẹn thùng của con gái, ông đoán được phần nào.

Đặt quân cờ xuống, Cố Kính Minh lạnh nhạt: “Bí thư Chu có kiêng gì không thì bảo mẹ, đừng để người ta nói nhà mình không biết tiếp khách.”

“Bố cứ gọi tên anh ấy đi, không cần khách sáo.”

“Bố gọi thế nào là việc của bố.”

“…”

Thôi xong, hôm nay Lão Cố như uống phải thuốc súng vậy.

Sắp ra khỏi cửa, Cố Diểu chợt đứng lại, quay trở vào nhìn bố bằng ánh mắt nghiêm túc: “Cờ đời thiên biến vạn hóa, không nhất thiết phải phân thắng thua. Đôi khi, một ván hòa cũng là niềm vinh dự.”

Bàn tay đang cầm quân cờ dừng lại giữa không trung.

Cờ hòa…

Cố Kính Minh chậm rãi ngước mắt, đối diện với ánh nhìn trong trẻo, sáng ngời của con gái.

Ngày mùng ba cuối cùng cũng đến.

Sau đêm giao thừa, không khí vẫn còn vương mùi pháo và hương thơm ấm cúng của bữa cơm tất niên.

Cố Diểu đứng trước cổng khu tập thể, không ngừng xoa tay, hơi thở phả ra những làn khói trắng tan nhanh trong không khí lạnh.

Đây đã là lần thứ n cô kiểm tra điện thoại.

Ba giờ năm mươi hai phút chiều.

“Vẫn chưa tới nữa…” Cô lầm bầm, vô thức giậm chân theo nhịp xuống đất.

Một chiếc SUV màu đen từ từ xuất hiện, biển số ngày càng rõ, đúng là xe riêng của lãnh đạo.

Mắt cô sáng lên, cô chạy nhỏ ra đón.

Cửa kính hạ xuống, lộ gương mặt sắc sảo của người đàn ông.

Hôm nay anh không mặc sơ mi hay âu phục như thường lệ, mà khoác chiếc áo măng tô len cashmere màu xám đậm. Sắc thái sắc sảo nơi công sở vơi bớt vài phần, thay vào đó là nét thanh lịch, gần gũi, rất đời thường.

Cửa xe mở khóa, anh vươn tay mở cửa ghế phụ: “Ngoài trời lạnh thế, sao không ở trong nhà đợi?”

Cố Diểu chui vào xe, lập tức được bao bọc bởi hơi ấm từ máy sưởi.

“Lão Cố và cô giáo Thẩm đang đứng nhìn trên ban công kia.” Cô hạ giọng, “Lão Cố sợ tiếp đón không chu đáo nên bảo em xuống đây đợi trước.”

Chu Chính Lương nắm bàn tay nhỏ lạnh ngắt của cô vào lòng bàn tay mình, nhìn theo ánh mắt cô, quả nhiên thấy hai bóng người trên ban công tầng năm.

Anh khẽ cười, ánh mắt tràn đầy ôn hòa.

Cùng lúc đó, trong phòng khách tầng năm, Cố Kính Minh đang chắp tay sau lưng đi đi lại lại, còn Thẩm Mẫn mải miết lau dọn bàn trà vốn đã sạch bóng không một hạt bụi.

“Ông ngồi xuống đi? Cứ đi quanh làm tôi chóng mặt.” Thẩm Mẫn phải lên tiếng vì không chịu nổi nữa.

Cố Kính Minh dừng bước, đôi mày nhíu chặt: “Nói xem, người ta là lãnh đạo cấp cao, Tết nhất không ở nhà mà chạy đến huyện thành nhỏ của chúng ta làm gì?”

“Đến vì con gái ông chứ còn gì nữa.” Thẩm Mẫn lườm ông cháy mặt rồi căn dặn: “Lát nữa người ta tới, ông đừng trưng cái mặt cau có đó ra đấy.”

Chuông cửa vang lên, cả hai im bặt.