Giả như vốn không yêu người ấy

Mạch Thanh vốn không phải trẻ con mà vẫn bị cái gọi là “bằng chứng” của Chung Dung hù dọa:

“Trùng hợp thay, cô có bằng chứng, còn tôi thì có bằng chứng ba cô hối lộ. Cho dù bằng chứng của cô có vững chắc đến đâu, cô thử đoán xem ba cô có ký giấy bãi nại tha thứ cho Đường tiểu thư không?”

Chung Dung lập tức phản bác:

“Tôi vẫn còn đây, ông ấy sao phải thay tôi ký!”

Mạch Thanh vẫn bình tĩnh như thường lệ:

“Cô có thể tìm hiểu xem luật có cho phép người thân ký giấy bãi nại không. Để xem ba cô sẽ chọn cô hay chọn chính mình.”

Chung Dung bỗng cảm thấy bất lực đến tận xương tủy — thứ cô từng coi là lá chắn bền vững, giờ lại dễ dàng bị phá vỡ trước mắt kẻ địch.

Ba… tất nhiên sẽ chọn chính mình.

Ánh mắt Mạch Thanh lạnh lùng, không hề có chút thương hại.

Xử lý Chung Dung bằng pháp luật còn là nhẹ nhàng nhất. Cô có vô số cách tàn nhẫn hơn để đối phó. Với những gì cô ta từng gây ra, e rằng đến lúc đó, cô ta sẽ tự cầu xin được vào tù.

Hơn nữa, cô ta còn vô tình tiết lộ mình đã giao bằng chứng cho kẻ thứ ba — việc này càng dễ xử lý, bởi kẻ ngoài cuộc luôn có thể phản bội.

Mạng lưới quan hệ của Chung Dung, Mạch Thanh đã nắm rõ từ lâu.

“Tự suy nghĩ đi, vào tù là kết cục tốt nhất cho cô. Tôi chỉ khởi tố cô một tội thôi.” — Mạch Thanh nhìn cô ta, đồng thời liếc sang Tằng Phương đang nằm thở hổn hển dưới đất.

Nửa sống nửa chết.

Nếu trước đây bà ta chịu chọn Đường tiểu thư, chịu nói thật với Ứng tiên sinh, thì dù có bao nhiêu lỗi lầm, giờ đây cô cũng đã có thể trở thành mẹ vợ tương lai của anh ấy.

Chung Dung chống tay trên nền đá lạnh ngắt, nghĩ đến chuyện nếu mình vào tù, nhan sắc này sẽ hoàn toàn bị hủy hoại, học hành cũng chẳng còn, ra tù thì tuổi tác đã chẳng còn bao nhiêu.

Tằng Phương nằm ngay cạnh, người co quắp, nhưng cô hoàn toàn mặc kệ, sắc mặt trắng bệch, chỉ mải lo cho bản thân mình.

Mạch Thanh không nói thêm, quay người bước xuống cầu thang. Lần này, Chung Dung khó mà chạy thoát, bởi xung quanh đều có người canh gác.

…

Trong nhà chỉ còn hai phụ nữ, mỗi người một mối lo riêng.

Tằng Phương nghĩ đến Đường Quán Kỳ — chắc chắn cô ấy sẽ không nỡ bỏ mặc mình. Dù trước đây bà ta có chèn ép thế nào, Đường Quán Kỳ vẫn luôn quan tâm và chiều chuộng.

Ngày bé, dù vừa bị đánh, khi thấy bà ta đứt tay khi thái rau, Đường Quán Kỳ vẫn lập tức chạy đến hỏi “mami đau à”, cho dù ngay giây sau bà ta sẽ tát cô.

Lần này cũng vậy — dù biết rõ là bà ta đẩy chứ không phải Chung Dung, cô vẫn chỉ dám đánh Chung Dung, không dám đụng đến bà ta.

Bà ta gắng gượng thở, muốn lấy lại chút sức lực.

…

Bên kia, Đường Quán Kỳ đang xem tài liệu về Ứng Huy — toàn bộ hồ sơ Mạch Thanh đã gửi cho cô.

Cô chăm chú nghiên cứu, muốn tìm ra điểm yếu để trả thù.

Chuông cửa vang, người giúp việc ra mở. Đường Quán Kỳ đoán là Thần Huệ Tâm, liền bỏ máy tính bảng xuống và ra cửa.

Thần Huệ Tâm tóc ướt đẫm, dính cả vào mặt:

“Gửi cô.”

Đường Quán Kỳ nhận lấy, khẽ giơ ngón cái.

Người giúp việc vội giải thích:

“Đường tiểu thư cảm ơn cô.”

Thần Huệ Tâm vốn định giữ vẻ mặt kiêu ngạo, nhưng vì th* d*c quá sức chịu đựng, cô không thể giữ được thần thái, chỉ đành trở lại vẻ mặt bình thường:

“Tôi biết.”

Đường Quán Kỳ vẫn nghiêng người sang, đưa tay ra ý mời cô vào ngồi.

Thần Huệ Tâm đúng là chân đã mềm nhũn, chỉ muốn tìm chỗ nghỉ ngơi rồi mới xuống, nhưng vẫn kiêu hãnh từ chối:

“Không cần.”

Cô quay người rời đi, về đến xe thì lập tức ngồi bệt xuống ghế th* d*c.

Một lát sau, ban quản lý gửi cho Đường Quán Kỳ đoạn video giám sát — cảnh Thần Huệ Tâm đi thang máy xuống tầng trệt.

Mấy ngày trước, cô ta lên bằng thang bộ rồi lại xuống bằng thang bộ. Hôm nay thì bắt đầu đi thang máy xuống.

Dù ngay từ đầu Đường Quán Kỳ chưa từng yêu cầu phải xuống bằng đường bộ, nhưng chắc Thần Huệ Tâm muốn thể hiện quyết tâm nên mới tự mình làm vậy.

Hôm nay xem chừng là cô ta không chịu nổi nữa, bởi leo lên đã tiêu tốn quá nhiều sức lực, còn xuống thêm bảy mươi mấy tầng nữa thì cần rất nhiều động lực tinh thần.

…

Cô nhìn bàn cờ hôm nay, phát hiện không có thư như mọi khi, mà chỉ có một tấm thiệp giải thích nguồn gốc của bộ cờ.

Vẫn được xem là có thành ý, chỉ là kém hơn mấy hôm trước.

Khoảng một tiếng sau, Đường Quán Kỳ nhận được tin nhắn từ Thần Huệ Tâm:

“Cô đặt ra thỏa thuận này, chẳng lẽ không sợ tôi thật sự làm được, rồi sau này cô sẽ rời xa Ứng tiên sinh?”

Đường Quán Kỳ biết rõ nhắn tin sẽ có rủi ro bị Ứng Đạc nhìn thấy, nhưng vẫn trả lời:

“Vốn dĩ tôi cũng không ở bên anh ấy được lâu, nên không sao.”

Rồi cô tiếp tục chuyên tâm xem hồ sơ của Ứng Huy, từng chút một phân tích cơ cấu vốn, xu hướng đầu tư và các mối quan hệ của hắn.

Thần Huệ Tâm nhìn thấy tin nhắn đó, trong lòng dâng lên một cảm giác khó diễn tả — đối phương thản nhiên, như thể chuyện rời xa Ứng Đạc chẳng có gì đáng bận tâm.

…

Đường Quán Kỳ chống cằm, đang mải suy nghĩ thì bỗng một tin nhắn bật lên:

“Tầm nhìn tài chính bám sát thị trường, góc tiếp cận viết khá tốt.”

Là của Giáo sư Văn.

Trước đó cô đã chỉnh sửa lại bài luận một lần và gửi cho ông — vị giáo sư hướng dẫn luận văn, cũng là người từng nỗ lực thúc đẩy để cô được đi trao đổi ở Mỹ.

Chỉ tiếc khi ấy cô không có tiền, lại bị đẩy xuống cầu thang, cuối cùng không thể đi, phụ lòng thầy.

Nhìn thấy tin nhắn từ ân sư, khóe môi Đường Quán Kỳ không kìm được mà cong lên, giống như một chú chó con, chỉ cần thấy tin nhắn là đã vui. Cô gửi lại một biểu tượng gãi đầu ngại ngùng:

“Nhờ tiền bối giúp em sửa, đây đã là bản thứ hai rồi ạ.”

Đối phương dường như rất hài lòng khi thấy học trò mình yêu quý làm ra một thành quả như vậy, lời khen cũng đầy ấm áp:

“Bản hoàn thiện này có thể thấy em đã bỏ công sức. Chỉ tiếp thu ý kiến mà không thay đổi thì chắc chắn không thể viết ra bài tốt thế này.”

Đường Quán Kỳ hơi ngượng:

“Vậy còn chỗ nào cần sửa nữa không ạ?”

Một lúc sau, thầy gửi lại cho cô bản luận văn đã được chèn rất nhiều ghi chú. Cô cẩn thận lưu hai bản — một bản giữ nguyên các ghi chú, như lưu lại dấu ấn của thầy; bản còn lại để chỉnh sửa.

Cô chăm chú đọc, thấy các góp ý rất tỉ mỉ, thậm chí lỗi chính tả cũng được sửa. Cách nhìn của thầy mềm mỏng hơn Ứng Đạc, chỉ đọc thôi cũng thấy như được tắm mình trong làn gió xuân.

Cô gửi cho thầy một câu: “Cảm ơn thầy.”

Một lát sau, thầy gửi lại cho cô hình một chú mèo nhỏ.

Cô nhìn bức hình mèo ấy thật lâu mới hài lòng thoát khỏi khung trò chuyện.

…

Giữa lúc cô đang tập trung sửa luận văn, bất ngờ một bàn tay đặt lên bàn từ phía sau, tạo ra cảm giác bị áp chế.

Giọng trầm nhàn nhạt vang lên:

“Có vẻ như mấy ghi chú này không phải của anh?”

Đường Quán Kỳ giật mình, quay phắt lại, thấy Ứng Đạc đang nhìn màn hình của cô.

Cô bất giác căng thẳng, gõ chữ:

“Thầy hướng dẫn luận văn của em cũng giúp em sửa lại một lần.”

“Ừ, ngoan, sửa đi.” — bàn tay lớn của anh rơi xuống đỉnh đầu cô.

Ánh mắt anh dừng lại ở tên tài khoản để lại ghi chú.

Bryan.

Một cái tên nam giới.

Đường Quán Kỳ cũng nhận ra anh đang nhìn vào tên đó, theo phản xạ định che lại, lăn chuột để tên ấy biến mất khỏi tầm mắt anh.

Ứng Đạc không để bụng, cô gái nhỏ sợ người khác thấy bài luận đỏ kín chú thích cũng là chuyện bình thường.

Anh ngồi xuống, đưa tay ra ý muốn xem.

Cô chần chừ, nhưng rồi cũng nhượng bộ, để anh xem.