Hắn thua Dung Lãm

Dù Ngô Tử Hiển luôn đánh giá Dung Lãm theo cách riêng của mình, từ đó về sau, hai người lại ngày càng tiếp xúc nhiều hơn.

Tình cờ gặp nhau ở nhà ăn, Ngô Tử Hiển bắt đầu đồng ý ngồi chung bàn với Dung Lãm. Rồi họ chọn cùng khóa học, cùng luyện tập sau giờ học. Khi bạn cùng phòng của Ngô Tử Hiển ra mắt thất bại và rời đi, hai người một cách tự nhiên dọn về ở chung.

Ngô Tử Hiển cũng lui tới Thản Đồ Entertainment thường xuyên hơn, dù hắn nói là vì không chịu nổi sự quấy rầy ở ký túc xá.

Ai nấy đều nhanh chóng nhận ra, dù Ngô Tử Hiển miệng luôn nói chẳng quan tâm, nhưng năng lực thật sự của hắn lại vượt trội. Dù là thanh nhạc, vũ đạo hay nhạc cụ, nền tảng và thiên phú của hắn đều vượt xa những thực tập sinh đã được đào tạo nhiều năm.

Giữa hắn và người thường dường như tồn tại một khoảng cách không thể chạm tới.

"Giáo viên thanh nhạc mà cũng cho anh điểm S à?" Dung Lãm vừa chỉnh dây đàn guitar vừa thán phục, "Cô ấy khó tính lắm, cả khóa ba của chúng ta hình như cũng chẳng có mấy người được điểm S."

"Thế em thì không phải được S+ sao?"

"Em luyện tập bao nhiêu năm rồi, trước đó còn đi hát ở quán bar hơn một năm cơ." Dung Lãm bất lực nói, "Hơn nữa, em chỉ được S ở thanh nhạc thôi."

Ngô Tử Hiển bỗng hứng thú với một chi tiết khác: "15 tuổi mà đã đi hát ở quán bar rồi à?"

"Ăn mặc già dặn một chút, giả 18 tuổi. Thế là em với ông chủ lúc nào cũng sống trong lo sợ, sợ công an đến kiểm tra."

"Thế nhất thiết phải đi hát ở đó sao?"

"Gia đình em không khá giả, phải lo cho em trai, em gái. Em ký hợp đồng với Thản Đồ cũng vì được lương cao hơn, lại còn bao ăn bao ở..." Dung Lãm thấy Ngô Tử Hiển đang nhìn mình chằm chằm, bỗng nhận ra, xấu hổ hỏi, "Có phải anh thấy em quá thực dụng không?"

Ngô Tử Hiển cúi mắt, trầm ngâm một lúc rồi mới nói: "Anh ký hợp đồng với Thản Đồ vì ba anh nói, nếu anh không đến, sẽ giao công ty cho anh trai anh."

Dung Lãm sững người, rồi đột nhiên cúi đầu cười. Cậu cười mãi, không khí ngượng ngùng vừa rồi tan biến mất.

"Hóa ra anh còn thực dụng hơn em."

Ngô Tử Hiển chẳng hề bối rối, đầu ngón tay thon gọn gảy hai nốt đàn. Khi cổ tay xoay, tay áo trượt xuống nửa phân, những mạch máu như rắn ngủ đông hiện lên dưới làn da trắng muốt.

"Bị ràng buộc bởi những quan niệm vô căn cứ mới là thực dụng thật sự," hắn nói.

"..."

Thấy Dung Lãm mãi không nói gì, Ngô Tử Hiển ngẩng lên – và thấy Dung Lãm đang nhìn mình chằm chằm. Như thể cả thế gian biến mất, trong đôi mắt ấy giờ chỉ còn hình bóng của hắn.

Dung Lãm chậm rãi nói: "Anh thực sự rất đặc biệt."

Sao có thể có người nào lại tự tin, tự tại và tự do đến vậy? Dung Lãm không hiểu, nhưng lại bị cuốn hút đến tận sâu trong lòng.

"Anh Hiển, giá như anh có thể debut thì tốt quá."

"Anh đã nói..."

"Em biết." Cậu ngắt lời, nhẹ nhàng giải thích, "Em biết anh không thích sân khấu. Nhưng em cảm thấy, anh nhất định sẽ nổi tiếng. Anh xứng đáng được mọi người nhìn thấy. Nếu không, đó sẽ là tổn thất của cả thế gian."

Lời nói sến súa đến mức khó tin, vậy mà Dung Lãm nói ra được.

Nhưng không hiểu sao, nhìn cậu như thế, Ngô Tử Hiển bỗng cảm thấy lớp màng bao bọc trái tim mình vỡ ra, như thể một khe nứt mở ra trong cảm xúc vốn dĩ kìm nén bấy lâu.

Hắn không ghét người như Dung Lãm.

Vài tháng sau, vào một đêm khuya, Ngô Tử Hiển vì đói bụng nên rời ký túc xá đi mua đồ ăn ở máy bán hàng tự động.

Vừa quét mã xong, hắn đã thấy Dung Lãm đeo túi đàn guitar, lén lút định ra ngoài.

"Đi đâu vậy?" Ngô Tử Hiển đứng sau lưng, khẽ hỏi.

Dung Lãm không ngờ bị phát hiện, giật mình run lên, quay phắt lại như thấy ma.

"Đi đâu vậy?" Ngô Tử Hiển bình tĩnh hỏi lại.

Dung Lãm nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, nói: "Không có gì, ngủ không được nên ra đi dạo thôi."

Ngô Tử Hiển nhận ra, dù còn trẻ, Dung Lãm nói dối đã đến mức xuất thần. Chỉ nhìn biểu cảm, không thể phát hiện sơ hở nào.

Hắn bèn lạnh mặt, im lặng.

Dưới áp lực của Ngô Tử Hiển, Dung Lãm cuối cùng cũng đầu hàng: "Em muốn đi hát ở quán bar."

"Hợp đồng không cho phép."

"Chỉ là giúp bạn khuấy động không khí thôi, không phải biểu diễn thương mại, cũng không lấy tiền." Sợ Ngô Tử Hiển không đồng ý, cậu cười, làm động tác đặt ngón tay lên môi, thì thầm, "Anh Hiển, làm ơn giấu em giúp."

Ngô Tử Hiển chưa kịp trả lời, Dung Lãm đã nhanh nhảu đề nghị hấp dẫn hơn: "Hay là anh đi cùng em? Ở đó có gà hun khói và giăm bông Tây Ban Nha rất ngon. Thế là chúng ta thành đồng lõa luôn."

Chưa kịp phản ứng, Ngô Tử Hiển đã thấy mình ngồi ở quầy bar của một quán nhạc jazz mang phong cách retro Mỹ.

Sau khi từ chối vài lời mời từ các cô gái, hắn cuối cùng cũng đưa miếng giăm bông vào miệng.

Vị... đúng là không tệ.

Quán có một sân khấu nhỏ phía bắc, một nam ca sĩ đang vừa đàn vừa hát. Sàn nhảy giữa nhà trống trơn, vắng vẻ.

Đang lúc Ngô Tử Hiển lặng lẽ quan sát, bà chủ quán – người đã ngoài bốn mươi tuổi – bỗng xuất hiện. Thấy Ngô Tử Hiển, mặt bà đỏ ửng, ánh mắt bỗng dưng mang theo chút rung động thiếu nữ.

"Ồ, Tiểu Lãm, không giới thiệu chút à? Nếu hai em cùng biểu diễn, với gương mặt ấy, quán chị không lo thiếu khách đâu." Nói xong, bà đưa tay định chạm vào Ngô Tử Hiển.

Dung Lãm cười, khéo léo dùng thân người ngăn lại: "Tiếc quá chị ơi, bạn em không phải ca sĩ."

Bà chủ thấy Dung Lãm không muốn để hai người tiếp xúc cũng không để bụng, vui vẻ vỗ vai cậu: "Được rồi, có em là đủ rồi. Hôm nay mọi người uể oải quá, em lên sân khấu khuấy động một chút đi."

Chỉ một bài hát thôi sao?

Ngô Tử Hiển nhìn quán ảm đạm, nghi hoặc.

Dung Lãm gật nhẹ, rồi ôm cây guitar cũ lên sân khấu. Cậu dường như là khách quen, không ít người nhận ra. Mới xuất hiện đã gây náo động, tiếng huýt sáo vang lên không dứt.

"Dung Lãm, lâu rồi không gặp!"

"Tiểu Lãm! Cài cúc áo kín mít như vậy là tội ác đó!"

"Dung Lãm! Dung Lãm! Dung Lãm!"

Cuối cùng, cả quán đồng thanh vỗ tay gọi tên cậu.

"Chào mọi người, lâu rồi không gặp." Ngay khoảnh khắc những ngón tay thon dài chạm vào micro cũ kỹ, vài chiếc đèn sợi đốt trong quán như sáng hơn hẳn.

"Thấy mọi người buồn ngủ quá, để em hát một bài vui vẻ nhé." Dung Lãm hiếm khi hài hước, "Tiếp theo, xin mời thưởng thức... "Wake"."

Khi cậu gảy dây đàn guitar gỗ anh đào, Ngô Tử Hiển như thấy những hạt ánh sáng vàng bay ra từ thùng đàn. Giọng hát dệt thành mạng nhện phát sáng giữa làn khói thuốc, lập tức cuốn lấy tâm trí mọi người.

"At break of day, in hope we rise--"

Giọng hát ấy như những con sóng nhỏ cuộn vào bờ trong đêm hè, mang theo vị mặn của biển và sự trong trẻo của trăng.

"We speak Your name, we lift our eyes--"

Trong khoảnh khắc, mọi thứ như sống lại. Những chai rượu trong tủ lắc lư theo điệu Cancan, lá bạc hà xoay tròn trong máy pha rượu theo điệu Waltz.

"You will never fade away, Your love is here to stay--"

"By my side, in my life, shining through me everyday--"

Giữa hai môi Dung Lãm là khoang miệng trong trẻo. Khi bài hát lên cao trào, cậu giật micro ra, đứng thẳng dậy.

Cô gái punk tóc ngắn nhuộm xanh coban là người đầu tiên hét lên, lật tung ghế bar. Tóc cô xoay tròn, phát ra những tia sáng như sao băng.

Những anh văn phòng ban đầu còn dè dặt giờ cũng vỗ tay nhảy múa, gót giày va vào chân ghế đồng bật tia lửa.

Ba nữ sinh đại học gọi nhau lao vào sàn nhảy, mũi giày gõ xuống nền nhà lan ra những vòng sóng âm.

...

Hơn một nửa khách trong quán không kìm được mà nhún nhảy theo. Bóng họ trong gương nhảy múa nghịch chiều thực tại, đan xen, như những cánh bướm sinh đôi trong kính vạn hoa.

Đèn chùm pha lê lắc lư, hàng ngàn lăng kính rọi những đốm sáng vàng lên đám đông đang cười nói, xoay tròn.

Tất cả như một giấc mơ, lại sống động đến mức khiến người ta không thể tin – như những vở nhạc kịch thập niên 90 đầy sức sống.

Ngô Tử Hiển nhìn đến ngẩn người, ánh mắt hắn chao đảo.

Còn "đại pháp sư" của hắn, trong phần điệp khúc đã quay lại, mỉm cười với hắn. Ánh mắt cậu rơi xuống ly rượu của Ngô Tử Hiển, khiến cả ly rượu như tràn ngập vị ngọt như dải ngân hà.

Ngay khoảnh khắc ấy, Ngô Tử Hiển hiểu thế nào là "khoảnh khắc đời người". Hắn đã có được khoảnh khắc ấy – dành riêng cho mình.

Dù sau này hắn chứng kiến vô số buổi biểu diễn đỉnh cao, không một lần nào mang lại cảm xúc như lúc đó.

Hắn bỗng thấy, sân khấu có lẽ cũng... thú vị.

Không, là nếu được biểu diễn cùng Dung Lãm...

Cùng cậu ấy, có lẽ sẽ rất tuyệt.

Từ đó, Ngô Tử Hiển không còn nói mình không hứng thú. Hắn hoàn thành mọi bài huấn luyện, thực lực không ngừng tăng lên.

Đồng thời, hắn bắt đầu tự hỏi: Dung Lãm thực ra là gì với hắn?

Gọi là đồng nghiệp thì như tự dối lòng. Gọi là bạn bè, hắn lại kiêu ngạo cho rằng không đơn giản vậy.

Chỉ có điều chắc chắn: như hắn là người đặc biệt với Dung Lãm, Dung Lãm cũng là duy nhất với hắn.

Điểm này, Ngô Tử Hiển chưa từng nghi ngờ.

Nhưng chẳng bao lâu sau, hắn nhận ra mình đã sai.

Lần đầu là ở nhà ăn công ty. Dung Lãm nổi giận vì một người đẹp bị một đàn anh tung tin đồn ác ý.

Cậu đứng thẳng, chất vấn: "Anh có bằng chứng cho những lời vừa nói không?"

Mọi người sửng sốt.

Chưa nói đến việc đàn anh debut sớm hơn, nổi tiếng hơn cả nhóm, nếu bị dán nhãn "không biết tôn trọng tiền bối", Dung Lãm sẽ khó lòng lên ngôi.

Thấy anh ta im lặng, Dung Lãm mỉm cười, tiếp tục: "Dùng ánh mắt tập thể để che giấu dục vọng cá nhân, mượn việc sỉ nhục phụ nữ để trốn tránh sự bất lực trong cạnh tranh. Nếu chuyện này lộ ra, danh tiếng anh cũng không hay ho gì đâu."

Cô gái giật mình, theo bản năng định kéo tay Dung Lãm. Nhưng rồi nghĩ đến em trai đang đứng ra bảo vệ mình, cô lại cứng người, không dám làm giảm uy thế của cậu.

Dung Lãm dù dùng kính ngữ, thái độ lịch sự, nhưng đàn anh vẫn cười lạnh, hất cằm:

"Cậu tên gì?"

"Dạ, em tên Dung Lãm."

"Được, Dung Lãm phải không? Tôi nhớ rồi." Anh ta để lại câu đầy ẩn ý rồi bỏ đi.

Đến khi đàn anh khuất bóng, cô gái mới cảm thấy chân mềm nhũn. Vừa xúc động vừa lo lắng, cô nói với Dung Lãm: "Em ngốc quá, sao phải bênh chị? Anh ta nhỏ nhen lắm, coi chừng bị trả thù."

"Không sao đâu." Dung Lãm cười nhẹ.

"Sao lại không sao? Tốt hơn hết chị bị mắng còn hơn em bị nhắm tới. Với lại, chị quen rồi. Trong giới này, con gái xinh một chút ngày nào chẳng gặp mấy tên thối nát ấy."

Dung Lãm định nắm tay cô, nhưng nghĩ rồi đổi thành vỗ nhẹ lên tay cô qua lớp áo – vì lịch sự.

"Chị là bạn em, em không chịu được những lời đó," cậu nói, "Những tên đó tuy đều tồi tệ, nhưng chị là duy nhất. Chị không cần phải nhịn họ, đúng không?"

Ngô Tử Hiển đứng gần đó, động tác khựng lại.

Hắn nhìn chằm chằm vào Dung Lãm – người đang bị cô gái ôm chầm lấy, đầu vùi vào vai cậu, hai người dựa vào nhau cho đến khi bình tĩnh trở lại.

Ngô Tử Hiển bỗng nhận ra: hóa ra không chỉ có mình hắn.

Hóa ra Dung Lãm cũng nói những lời sến súa ấy với người khác.

Lần thứ hai là sau khi debut. Bốn thành viên Forth đang uống cà phê ngoài trời, bỗng có người che mắt Dung Lãm từ phía sau.

Nhóm quay lại, thấy là một nam nghệ sĩ công ty khác. Người này gần đây hay đến tìm Dung Lãm, đã quen mặt.

"Sao anh tới đây?" Dung Lãm cười, quay sang đồng đội, "Bạn em, em ra ngoài chút."

Sau đó Tần Hữu giải thích: hai người quen nhau qua một show giải trí.

Nam nghệ sĩ đó bị bệnh phổi, không ngửi được khói thuốc. Nhưng trong giới, không tiếng tăm thì không ai để ý, đạo diễn, khách mời hút thuốc vô tư, phim trường lúc nào cũng ngập khói.

Dung Lãm quen anh ta nhiều, lại ở cùng phòng. Biết chuyện, cậu quyết định cai thuốc lá suốt mấy tháng.

Nghe tin Dung Lãm cai thuốc, nhiều khách mời sợ vô tình khiến cậu phá giới nên tự giác ra ngoài hút. Nam nghệ sĩ đó ghi nhớ ân tình, hai người vẫn giữ liên lạc.

"Điều hay nhất là," Tần Hữu kể, "lúc đó nhóm trưởng hay ăn kẹo bạc hà để cai thuốc. Sau này, lần đầu người kia nhận hợp đồng quảng cáo, quà tặng trong họp báo lại chính là kẹo bạc hà."

"Ôi trời, tình bạn đẹp quá!" Đường Diên Chi hào hứng, "Nhưng sao nhóm trưởng lại tốt với anh ta vậy?"

"Hai~, nhóm trưởng đối xử với ai chẳng vậy?" Tần Hữu phẩy tay, "Gọi là gì nhỉ... máy điều hòa trung tâm?"

"Ê, máy điều hòa trung tâm là từ mắng người đó, anh muốn nói 'chàng trai ấm áp' đúng không?"

"Đúng đúng đúng, chàng trai ấm áp!" Tần Hữu cười toe toét, "Nhóm trưởng chúng ta là chàng trai ấm áp."

Ngô Tử Hiển nghe hai người nói, mắt vẫn dán chặt vào lưng Dung Lãm. Dường như người bạn kia nói gì đó khiến cậu cười phá lên.

Ngô Tử Hiển vô thức cắn mép cốc cà phê – như thể đang cắn thứ gì đó rất cứng, rất cay đắng.

Lần thứ ba, lần thứ tư, lần thứ năm...

Hắn lặng lẽ quan sát, trái tim từng chút một nguội lạnh. Cuối cùng, hắn nhận ra: quan tâm người khác chỉ là thói quen của Dung Lãm. Hắn... không hề đặc biệt.

Hắn chỉ là một người bạn bình thường. Không lý do, cũng chẳng có tư cách gì để đòi hỏi Dung Lãm chỉ nhìn mình.

Những ký ức từng nghĩ là duy nhất giữa hai người, giờ như một bộ phim cũ kỹ, bị sao chép dán đi dán lại vô số lần. Đã từng chiếu cho bao người, và sẽ còn chiếu tiếp.

Ngô Tử Hiển hắn, cũng chỉ là một trong hàng ngàn "em trai" của Dung Lãm mà thôi.

Dù vậy, bề ngoài quan hệ hai người vẫn giữ được sự bình lặng. Cho đến khi, vì một việc, tất cả vỡ tan.

________________

Khi hai người rời phòng thu, trời đã tối.

Ngoài trời vừa mưa xong. Khi đẩy cửa thoát hiểm ra, hơi ẩm như miếng bọt biển ướt lạnh ùa vào mặt. Mặt đường ướt thấm gió đêm, những vũng nước nhỏ phản chiếu ánh trăng – vỡ vụn như mã QR.

Dung Lãm do dự một lúc, rồi vẫn không nhịn được hỏi: "Vừa rồi hai người nói gì trong đó vậy?"

"Nói về em," Ngô Tử Hiển trả lời thẳng.