Bệnh Viện Ma Ám

Kang Yeon-hu lúng túng quay mặt đi, ho khan một tiếng. “...Khụ khụ, nói chung là khi vào trong thì đừng nói chuyện nhiều nhé?” Dáng vẻ cứng đờ, đảo mắt liên tục của cậu ta trông chẳng khác nào đang thực sự sợ hãi. Bất giác, tôi chợt nhớ ra tuổi của Kang Yeon-hu, và lúc này cậu ta mới thật sự giống một người cùng thế hệ với tôi. “Anh Yeon-hu, dù có sợ thì cũng đừng bám chặt lấy tôi quá nhé.” “...Không đời nào có chuyện đó đâu.” Kang Yeon-hu lập tức nghiêm mặt, quay người bước nhanh đến chỗ nhân viên để đeo lại micro. ‘Biết rõ là giả rồi thì có gì mà sợ chứ?’ Dù không hiểu lắm, nhưng nghĩ đến tính cách thực tế của cậu ta, tôi cho rằng cậu ta sẽ tự lo liệu được. Dù sao thì cũng là một người đàn ông trưởng thành, phản ứng chắc cũng chỉ ngang với Kim Seong-hyun hoặc Jeong Da-jun thôi. Cả hai cũng từng khóc thật, nhưng không đến mức không thể phát sóng được. Khi tôi đang cân nhắc, Jeong Da-jun—vừa tận dụng triệt để đặc quyền của em út để nịnh nọt và làm nũng với nhóm Black Call nhằm xin quà vặt—lén lút tiếp cận tôi. “Nhưng mà anh ơi, anh có chắc là ổn với hình phạt này không?!” “Ê, cậu hỏi cậu ta làm gì chứ. Hồi trước ở ký túc xá, khi mọi người nói thấy ma, Seo Ho-yoon chỉ bảo ồn ào quá, rồi kêu rắc muối vào mà ngủ tiếp thôi.” Kim Seong-hyun bất ngờ xen vào từ bên cạnh. Có lẽ do vừa thoát khỏi vị trí bét bảng nên sắc mặt tái nhợt của anh ấy đã dần hồng hào trở lại. Tôi gạt phắt cả hai kẻ phiền phức này đi, kèm theo Seong Ji-won—người cứ bám theo tôi suốt từ nãy đến giờ. Liếc nhìn đám đông các đội khác đang tập trung tại khu theo dõi để xem hình phạt, tôi cùng Joo Woo-sung, Min Ji-hun, và Kang Yeon-hu—người vẫn còn tái mét—bước đến trước nhà ma. [Trải nghiệm nỗi kinh hoàng đỉnh cao! ‘Bệnh Viện Ma Ám’] À, nơi này… tôi nhớ ra rồi. Các đài truyền hình vốn nổi tiếng với truyền thống lâu đời dùng nghi thức và quyền lực để chèn ép tân binh. Tất nhiên, những người mới vào đều phải trải qua nghi thức chào sân. Và tôi cũng không ngoại lệ. Trong số những công việc vớ vẩn từng bị giao, có một nhiệm vụ là khảo sát trước các địa điểm “rùng rợn” để dùng cho chương trình giải trí. ‘Mình đã kiểm tra kỹ xem có thể tận dụng chỗ này không nhỉ.’ ‘Bệnh Viện Ma Ám’ cũng là một trong những nơi như vậy. Hồi đó, tôi từng ghi lại thời gian vượt qua khu vực, số lượng ma xuất hiện trung bình, vị trí đặt đạo cụ… Tôi thậm chí còn đề xuất thay đổi một số phần để tăng sự mới mẻ nhưng bị từ chối thẳng thừng. Dù sao thì chương trình cũng đã tận dụng nơi này khá tốt, và rating cũng không tệ. Khi đang mải mê chìm vào dòng hồi tưởng mà chẳng ai có thể chia sẻ, tôi bỗng nghe thấy nhân viên đang giúp tôi đội mũ gắn camera lên đầu chợt lên tiếng như sực nhớ ra điều gì đó. “À, nhắc mới nhớ, nơi này nổi tiếng lắm đấy. Người ta bảo có nhiều ‘khách không mời’ lẫn vào nữa. Nghe nói vì có nhiều lời đồn về việc bị nhìn thấy nên trước mỗi lần mở cửa, họ còn làm lễ cúng nữa đó…” Đây là một dạng chiêu trò marketing à? Tôi nghĩ cách thu hút sự chú ý này cũng khá hiệu quả, nhưng Joo Woo-sung lại lộ rõ vẻ chán ngán. “Không, có cần thiết phải nói mấy chuyện này ngay trước khi vào không…?” “—Chuyện đó là thật sao?!” Khoan, tôi còn chưa kịp phản ứng thì giọng Kang Yeon-hu đã cắt ngang. Trông cậu ta thật sự hoảng sợ. Joo Woo-sung nhìn Kang Yeon-hu một lúc rồi thở dài, gãi cổ. “...Yeon-hu, cậu muốn đứng giữa không?” “Dạ, dạ? À… không, không cần đâu, tiền bối. Tôi sẽ đi đầu.” Kang Yeon-hu ngẩng cao cằm, cố tỏ ra bình tĩnh và bước lên phía trước. Nhưng bàn tay đang siết chặt của cậu ta đã bắt đầu run lẩy bẩy. “...Vậy thì, đội Seomin-Kanghjoo, cứ theo thứ tự hiện tại mà xếp hàng vào nhé? Kang Yeon-hu, Joo Woo-sung, Min Ji-hun, và Seo Ho-yoon. Hãy đứng theo vạch kẻ trên sàn.” Tôi đứng cuối hàng, lặng lẽ quan sát những người phía trước. Lúc đó, tôi nhận ra Min Ji-hun đang nhìn nhà ma với ánh mắt kỳ lạ. “...Tiền bối, vào hàng đi chứ?” Cảm giác kỳ lạ mơ hồ vừa thoáng qua trong đầu tôi, nên tôi lên tiếng. Nhưng Min Ji-hun không nhìn tôi mà chỉ đăm đăm nhìn vào khoảng không. “Tiền bối?” “...À…?” “Vào hàng đi.” “À, xin lỗi.” Ngay cả khi chớp mắt vài lần, cậu ta vẫn mang vẻ thất thần, rồi khẽ mỉm cười và thì thầm. “Có gì đó không ổn…” “...Anh đang tạo tình huống căng thẳng đấy à?” “À haha, không đâu. Rồi, tôi vào đúng chỗ rồi nhé?” Min Ji-hun chỉnh lại tư thế, đứng ngay ngắn trong hàng. PD Kim Hee-young giơ tay ra hiệu OK. “Được rồi, mời vào!” Buổi ghi hình chính thức bắt đầu. Một cameraman và bốn nghệ sĩ bước vào nhà ma. Ngay lập tức, mùi thuốc sát trùng xộc vào mũi. Tiến vào sâu hơn một chút, một căn phòng chờ nhỏ với màn hình giám sát trên tường hiện ra. Xì xẹt, xì xẹt… Tiếng nhiễu loạn vang lên như thể đang chờ ai đó xuất hiện. Rồi một người đàn ông mặc áo blouse trắng dần hiện lên trên màn hình. 【…—Phóng viên, tôi đã bảo anh đừng đến rồi mà… Chỗ này… chỉ là một khu bệnh viện bị bỏ hoang thôi…】 “...Cái gì đây, tôi là phóng viên à?” Joo Woo-sung nhìn màn hình, lẩm bẩm. 【…Tôi đã nói rất nhiều lần rồi. Tôi từng làm việc ở bệnh viện tâm thần đó, rồi cuối cùng phải bỏ chạy… Tôi đã bị bóng đè suốt ba năm sau đó… Khác với anh… tôi không muốn biết thêm gì về nơi ấy nữa…】 【…Hừ. Nhưng nhìn vào ánh mắt của phóng viên, tôi biết anh sẽ không bỏ cuộc. Ha, thật là một người cố chấp. Dù sao thì tôi cũng đã cảnh báo rồi.】 【Tuyệt đối, tuyệt đối đừng đi quá sâu vào bên trong.】 “Khoan, ánh mắt tôi thế nào mà bị nói như vậy? Trông tôi có giống kiểu người đầy nhiệt huyết vì công việc lắm à?” Joo Woo-sung ngoảnh lại, hỏi với vẻ ngơ ngác. Tôi phẩy tay ra hiệu anh ta im lặng và tập trung vào màn hình. Rõ ràng đây là kiểu người sẽ lẩm bẩm khi xem TV một mình. 【Chúc anh bình an trở về…】 Ngay sau lời cảnh báo, cánh cửa nối với căn phòng chờ từ từ mở ra. Cọt kẹt… Cùng lúc đó, bóng đèn huỳnh quang nhấp nháy, tóe tia lửa rồi vụt tắt. ‘Ồ?’ Hệ thống có vẻ đã được nâng cấp từ lần trước. Tôi đang thích thú quan sát sự khác biệt thì... RẦM!!! “Uoák!!” Cánh cửa nơi chúng tôi vừa đi qua tự động đóng lại. “...Wow, ngay cả tôi cũng giật mình. Yeon-hu à, sao cậu nhát thế?” “À, cái, cái đó… Xin lỗi, tiền bối.” ‘Tên này, vậy mà trước giờ vẫn duy trì được hình tượng điềm tĩnh đấy nhỉ…’ Joo Woo-sung, người cũng hoảng hồn bởi tiếng hét của Kang Yeon-hu, vỗ ngực trấn an bản thân. Dù đã vội vàng xin lỗi, nhưng màn thể hiện của cậu ta mới chỉ bắt đầu. “Uwaaák!” “Aaák!” “Ưaaák!” Cứ khi nào có chút tiến triển là cậu ta lại hét lên vì nhìn thấy gì đó, hoặc giật mình lùi lại khi phát hiện ra thứ mới. Tôi vươn cổ nhìn ra phía trước, thầm nghĩ: ‘Hẳn là đủ tư liệu để dựng phân đoạn hài hước rồi nhỉ?’ Bíp bíp. Tôi tưởng tượng âm thanh còi xe vang lên trong đầu. Chúng tôi đã dừng tại một chỗ suốt năm phút rồi. Nếu không phải đang quay chương trình, tôi đã trêu Kang Yeon-hu một trận ra trò, tiếc là phải bỏ qua một chút niềm vui. “Guruk… guruk……” Nhân viên hóa trang như xác sống, quấn băng trắng xộc xệch, khua tay chân loạn xạ và đập vào song sắt đầy nhiệt huyết, giờ đây có vẻ đã kiệt sức, chỉ đứng đó nhìn chúng tôi trân trân. “Anh gì ơi. Mấy chỗ này mở cửa cả đêm luôn à? Hay vì bọn tôi mà anh phải tăng ca đấy?” “Guek… khụ, ya, khụ, tăng ca, khụ…” “À, là tăng ca à. Xin lỗi nhé.” “Seo Ho-yoon, đừng tám chuyện phía sau nữa.” Joo Woo-sung quay lại nhắc nhở tôi, sau đó hướng về Kang Yeon-hu. “Này, cứ từ từ đi—” “Wák! …À, vâng vâng, vâng.” Woo-sung định an ủi mà vừa vỗ vai một cái, Kang Yeon-hu đã hoảng loạn, ôm đầu ngồi bệt xuống. Nhìn cậu ta một lúc, Woo-sung hơi nghiêng mũ bảo hiểm, quay sang hỏi cameraman. “...Thế này không ổn rồi. Này, có thể bỏ cuộc giữa chừng không?” “Xin lỗi, nhưng đây là hình phạt, nên phải hoàn thành đến cuối.” “Haa…” “Tôi… ổn mà.” Yeon-hu chầm chậm đứng dậy, siết chặt nắm tay, giả vờ bình tĩnh. Có vẻ Woo-sung cũng nhận ra khuyên nữa cũng vô ích, nên chỉ chau mày rồi buông một câu. “Sợ quá thì hát gì đó đi.” “...Hát, hát á?” Lắp bắp một lúc, Yeon-hu nuốt nước bọt, rồi từ từ mở miệng. “Nếu những điều mong ước trở thành hiện thực… Ák! Hạnh, hạnh phúc cùng nhau—Ưaaaák!” Và thế là cậu ta cất lên ca khúc ‘Chúng Ta’—bài hát mà bất cứ idol nào của WH Entertainment cũng phải hát vào cuối concert. Tinh thần công ty quả là đáng nể. Khi cameraman tập trung ghi hình màn trình diễn xuất sắc với tỷ lệ tiếng hét 7: bài hát 3, thì— “Seo Ho-yoon.” Từ nãy đến giờ vẫn im lặng, Min Ji-hun đột nhiên gọi tôi, giọng trầm thấp. “Chúng ta nên di chuyển nhanh hơn thì hơn.” “À, vâng. Tôi cũng muốn thế đây.” “Không, ý tôi là… Tôi bắt đầu thấy khó chịu rồi.” Gì nữa đây? Tôi nhìn từ Min Ji-hun sang Kang Yeon-hu—hiện tại trông chẳng khác gì một xác sống thật sự. “Đã sợ sẵn rồi, tiền bối đừng nói mấy câu rợn người nữa.” Tôi giả vờ thì thầm đáng sợ, nhưng Min Ji-hun thừa biết tôi nhắm vào Yeon-hu. Chỉ là, khác với mọi khi, lần này Ji-hun không chịu dừng lại mà còn nghiêm mặt, giọng càng nhỏ hơn. “Tôi không đùa đâu.” “...” “Cứ nhìn thẳng mà đi.” Cái quái gì vậy? Tôi trừng mắt nhìn Ji-hun, nhưng hành động của cậu ta thực sự đáng nghi. Cái đầu không ngừng ngoái nhìn xung quanh, tay còn liên tục chạm vào cổ tay trống trơn vì phải cầm máy quay. Sau vài giây suy nghĩ, tôi thở dài. ‘Thôi được rồi, chắc cũng đủ tư liệu để dựng chương trình.’ Một khi đã quyết định, tôi không chần chừ nữa. “Gì cơ? Tiền bối Min Ji-hun nói đói bụng kìa?” “Hả? Tôi á?” Tôi không cho Ji-hun kịp mở miệng lần nữa, liền chen qua Woo-sung tiến lên trước. “Không thể nào! Để vậy không được!” Tôi vượt lên dẫn đầu. Bị tôi bất ngờ lao ra, Yeon-hu hoảng hồn hét lên. “Wák!” “Tiền bối, đổi chỗ đi. Từ giờ tôi sẽ tăng tốc độ.” “...Hả?” “Tiền bối Min Ji-hun bảo đói bụng mà.” Bị đẩy ra bất ngờ, Yeon-hu ngơ ngác lùi về sau. Mọi thứ sau đó diễn ra suôn sẻ. Tôi tiếp nối bài hát dang dở của Yeon-hu, vừa đi vừa hát. “Luôn bên nhau, mãi mãi kề cạnh anh—. Đón nhận ánh sáng ấm áp của tình yêu, cùng nhau tiến bước.” Đi thêm khoảng năm phút nữa, biển báo EXIT hiện ra. Tôi vươn tay mạnh mẽ đẩy cửa. “...!” Ngay lập tức, ánh sáng trắng tràn vào, làm nhòe cả tầm nhìn. Khi mắt quen dần, tôi nhận ra những chiếc máy quay đang ghi hình và đội ngũ nhân viên đứng xung quanh. “Wow—!! Mọi người vất vả rồi!” Tiếng vỗ tay và reo hò vang lên. Nhận ra mình đã hoàn thành thử thách an toàn, Kang Yeon-hu liền đổ sập xuống sàn, tựa lưng vào tường, chân tay run rẩy. “—Khoảnh khắc Min Ji-hun tiền bối lên mood hồi nãy thật sự đỉnh luôn ấy!!” Cameraman vừa đặt thiết bị xuống vừa hào hứng nói. “À, à haha, vì tôi là diễn viên mà?” “Thật đấy, tôi suýt khóc luôn! Cảm giác như cảnh mở đầu của phim kinh dị ấy!!” “Vậy lần sau tôi thử quay phim kinh dị nhé?” Cái quái gì thế này? Có gì đó hơi khó chịu, nhưng tôi lười tìm hiểu thêm nên chỉ tháo micro xuống. Yeon-hu có vẻ kiệt sức, vẫn ngồi bệt dưới đất, uống nước ừng ực. Lúc ấy, Joo Woo-sung khẽ huých khuỷu tay vào tôi. “Này, cậu ngầu phết đấy?” “Hả?” “Cậu kết thúc sớm chỉ vì Yeon-hu sợ quá à? Quay hình suốt mà còn tránh nói chuyện với cậu ta, vậy mà cuối cùng vẫn có nghĩa khí đấy?” Nói gì vậy trời. Joo Woo-sung lải nhải những câu khó hiểu kiểu “Dù vẫn là Lucifer nhưng đúng là Seo Ho-yoon nhỉ?”, rồi tự mình cười mãn nguyện mà bỏ đi. Tưởng được nghỉ, nhưng Kang Yeon-hu lại ngập ngừng tiến đến. “...Seo Ho-yoon, cảm ơn nhé.” “Vâng, tiền bối cũng vậy.” “...Phân cảnh này có bị cắt không nhỉ?” “Anh nghĩ nó sẽ bị cắt sao? Hét đến thế cơ mà.” “...” Yeon-hu vò đầu bứt tóc. Đến giờ cậu ta mới lo lắng về hình ảnh của mình trên màn ảnh. “...Cậu không sợ à?” “Trên đời này, đáng sợ nhất là con người.” Trước câu trả lời chắc nịch của tôi, Kang Yeon-hu cúi đầu lẩm bẩm gì đó. “...Gì cơ?” “...Cảm ơn vì đã đi trước.” Dù chỉ là lời cảm ơn đơn giản, nhưng có lẽ thấy xấu hổ nên mặt mũi cậu ta đỏ bừng.