Chào mừng hạng nhất và Song Camp đầy kịch tính

“Ồ, chào Ho-yoon! Chúc mừng cậu đã đứng đầu bảng xếp hạng nhé!”

“Ha ha, tin tức lan nhanh thật đấy nhỉ?”

“Dĩ nhiên rồi. Tin tốt thì lúc nào mà chẳng lan nhanh chứ.”

Mỗi lần tôi bước vào WH Entertainment, lại có vài lời khen ngợi vang lên. Tôi vừa lễ phép chào hỏi vừa vội vã bước đi.

Hôm nay là thứ Hai – ngày duy nhất tôi không có lịch quay chương trình âm nhạc.

Mới kết thúc quay phim, tưởng chừng có chút thời gian rảnh rỗi, nhưng lịch trại sáng tác (Song Camp) và việc chuẩn bị cho album mới chồng chất lên nhau khiến tôi thiếu ngủ trầm trọng. Thế nhưng, vừa nghĩ đến người mình sắp gặp hôm nay, khóe miệng tôi đã vô thức nở nụ cười.

Tôi gọi cà phê ở quán trong công ty, mang theo bên mình rồi đẩy mạnh cánh cửa phòng tập luyện dành riêng cho siêu sao đình đám nhất mà WH từng đào tạo.

Rầm!

“Chào buổi sáng~.”

Một nhân vật mà nếu trí tuệ nhân tạo ở Hàn Quốc không biết thì chắc chắn là gián điệp nước khác, “con mồi” đầu tiên của tôi, giật mình bật dậy. Chắc hẳn anh ta đang nghỉ ngơi sau khi tập luyện, vì mồ hôi vẫn đọng thành giọt trên da và hơi thở còn gấp gáp.

Đôi mắt mở to tròn xoe của anh ta dần hẹp lại.

“…Bây giờ là ba giờ chiều rồi mà.”

Giọng nói đầy nghi ngờ vang lên.

“Vậy thì gọi là chào buổi chiều nha?”

Tôi không bước vào mà tựa người vào khung cửa, cười khúc khích hỏi lại. Joo Woo-sung vừa vuốt tóc mái vừa liếc mắt nhìn tôi.

“Sáng hay chiều gì cũng thế, một thằng vốn chẳng bao giờ nhắn tin tự nhiên mò đến đây, là có lý do gì vậy?”

“Hôm nay không hiểu sao lại rất muốn gặp huynh Woo-sung~.”

“Haa…”

“Rất rất muốn gặp huynh ấy.”

Woo-sung trông như thể đã phát ngán lắm rồi.

“…Người bình thường thì chắc không làm thế này đâu, nhưng cậu là thằng điên nên ta mới hỏi… Đừng nói là cậu định khoe vụ lật đổ bảng xếp hạng ngày hôm nay đấy nhé?”

“Ấy, sao huynh lại nói lời phũ phàng thế? Lần trước huynh Woo-sung bảo tôi đừng bỏ cuộc mà hãy làm đến cùng còn gì. Tôi đến cảm ơn đấy chứ~.”

“…À… khụ, khụm, thế à?”

Thấy nét mặt Woo-sung dịu đi đôi chút, tôi rút điện thoại ra, truy cập vào nền tảng nghe nhạc.

【Giữa thảm họa và phép màu

Chúng ta đứng đây, tay nắm tay—】

Rồi tôi vỗ trán thật mạnh và hét lên:

“Ối giời ơi, lỡ bật nghe nhầm bảng xếp hạng tuần của Mango rồi!”

“……”

“Không phải bảng ngày mà là bảng tuần nha!!”

Nhìn Woo-sung quay đầu thở dài, tôi nghiêng đầu ra vẻ thắc mắc rồi hỏi một câu mà đáp án đã rõ mười mươi.

“Ơ… mà sao lại không phải bài của Blackcall mở đầu, mà lại là bài của The Dawn nhỉ? Có ai đoán được không ta??”

“A, cái đệt!”

Cuối cùng, Woo-sung không kiềm chế được, ném chiếc khăn về phía tôi rồi gào lên:

“Đồ vô ơn! Ta đã chuẩn bị sẵn tâm lý để chúc mừng cậu lên hạng nhất rồi, vậy mà cậu mò đến đây chỉ để trêu chọc ta hả?!”

Nào là thằng thần kinh, loại người không biết điều, không nên cưu mang loài vật đầu đen… Woo-sung nhảy dựng lên mà chửi ầm ĩ.

Nhưng với tôi, tất cả chỉ như tiếng chim non líu lo dễ thương giữa một buổi chiều nắng đẹp.

A, vui thật đấy. Thật lòng mà nói.

Có lẽ gương mặt tôi thể hiện quá rõ niềm vui, nên Woo-sung nghiến răng đến nỗi cơ hàm nổi gân, rồi trừng mắt nhìn tôi.

“Ừ, ừ đấy. Đứng nhất bảng tuần rồi thì đứng luôn bảng tháng đi. Cúp cũng gom sạch vào luôn nha.”

“Cảm ơn huynh vì lời chúc nha, tiền bối.”

“Rồi nhớ phá luôn cả kỷ lục Billboard của bọn này đó.”

Khóe môi anh ta run rẩy.

Dựa trên thành tích cao nhất từ trước đến nay của Blackcall, việc phá kỷ lục đó nghe còn không tưởng đến mức tưởng tượng thôi cũng thấy bất kính.

Woo-sung vẫn chưa dừng lại, cứ phải cà khịa cho đến tận cùng.

“Wow, tự nhiên thấy cay thật sự… Lúc ta cần thì chẳng thấy mặt mũi đâu, vậy mà giờ muốn là mò đến trêu chọc người khác.”

Huynh giận à?

Không phải mới ngày một ngày hai quen nhau, nên tôi cũng không hiểu sao anh ta lại phản ứng mạnh vì chút trêu chọc này. Nhưng vì tâm trạng đang tốt, cộng thêm trước giờ nhận được nhiều giúp đỡ từ anh ta, nên tôi nở nụ cười rồi ngồi xổm xuống trước mặt Woo-sung.

“Huynh nghĩ tôi đến đây chỉ để trêu huynh thật đấy à?”

Tôi vỗ nhẹ vai anh ta đang im lặng.

“Tôi cũng bận lắm chứ bộ, đâu có nhiều thời gian rảnh rỗi. Thiếu ngủ còn chẳng đủ nữa là. Vậy mà lại mò đến đây chỉ để đùa thôi sao?”

“……”

“Tôi thật sự biết ơn vì huynh đã để tâm đến tôi trong suốt thời gian qua. Nên trước khi huynh đi tour thế giới, tôi tranh thủ chút thời gian để gặp huynh đấy.”

Tôi nhẹ nhàng rải vài lời nói ngọt làm “mồi câu” trước khi vào chuyện chính, Woo-sung vừa có vẻ cảnh giác vừa bắt đầu nhìn tôi chăm chú.

“…Thật hả?”

“Ơ~ đương nhiên rồi. Càng bận thì càng khó gặp. Mà nghe nói tour thế giới lần này quy mô khủng khiếp lắm, vé cũng cháy sạch đúng không? Blackcall lần nào cũng phá kỷ lục, huynh Woo-sung chịu áp lực vậy sao mà gánh nổi được?!”

“A, điên thật. Cút đi.”

Không lâu trước đây, Blackcall vừa kết thúc quảng bá Blackout rất thành công và thông báo sẽ tổ chức tour thế giới. Một khi xuất ngoại rồi thì chắc khó gặp được trong vài tháng tới.

Tôi còn vỗ tay một cách không giống mình, thêm cả cử chỉ cường điệu để tâng bốc anh ta. Woo-sung vẫn còn bực nhưng có vẻ cũng chẳng ghét mấy lời khen đó, vì khóe miệng khẽ giật lên.

“Hừm, khụ. Chuyện nhỏ ấy mà. Chỉ là tranh thủ trước kỳ tái ký hợp đồng để cày triệt để thôi.”

Nghe câu nói phủ định nhẹ tênh đó, tôi hơi nhíu mày lại.

Không đời nào Blackcall lại không gia hạn hợp đồng.

Dù trước đây Woo-sung từng rời nhóm một thời gian, nhưng gần đây quan hệ giữa các thành viên khá ổn, và họ cũng là nhóm có sự cộng hưởng rất tốt.

Hơn hết, WH Entertainment sẽ chẳng bao giờ để Blackcall ra đi.

“Chà… mà chuyện đó cũng sắp kết thúc rồi.”

Không hiểu sao, gương mặt của Woo-sung uể oải trong tựa game Tycoon nọ bỗng chồng lên gương mặt của người trước mắt tôi.

Tôi xoa sau gáy, rồi nhẹ nhàng hỏi:

“……Huynh định giải nghệ à?”

“Gì cơ? Tại sao ta phải giải nghệ chứ?”

Hay là có lý do gì?

Cứ tưởng anh ta đang hòa thuận với các thành viên, không lẽ có chuyện gì sao?

Tôi nhìn cậu nhóc Goldie (nhân vật trong truyện Cậu Bé Chăn Cừu) – người có độ tín nhiệm chạm đáy – bằng ánh mắt nghi ngờ, và khi phát hiện ra ánh nhìn đó, Joo Woo-sung bật cười nửa vời như thể quá sức chịu đựng.

“Khoan đã, này, ta nhìn thấy rõ ràng cái suy nghĩ của cậu rồi đấy. Trong nhóm không có mâu thuẫn gì đâu, hiểu chưa? Gần đây ta rất thân với các thành viên. Bọn ta còn cố ý dành thời gian đi ăn cùng nhau nữa mà!”

“Wow… chúc mừng vì đã có bạn ăn cơm nha.”

“Nhìn cái cách thằng này nói kìa…”

Joo Woo-sung lẩm bẩm khó chịu, tôi lặng lẽ nhìn anh ta một lúc rồi hỏi:

“Vậy thì vấn đề là gì?”

“Ừm, thật ra nó cũng có liên quan đến cậu, nên ta đang cân nhắc khi nào nên nói. Nhưng mà… à thôi, bỏ đi. Không gấp. Khi nào cả hai có thời gian rảnh rỗi thì nói chuyện sau.”

Joo Woo-sung vừa kéo dài câu nói vừa gãi đầu, trông như đang lưỡng lự, rồi thở dài ngán ngẩm.

“…Là chuyện nghĩa vụ quân sự à?”

“Đừng! Cứ nói mấy câu khiến ta điên lên như thế nữa!!”

Thật ra, ở tuổi 28, một idol mà nhạy cảm với chuyện đi lính cũng là bình thường thôi.

Tôi nghiêng cổ tránh cái tiếng hét toang hoác của Joo Woo-sung.

Mặc dù không phải là giải nghệ, không có tin đồn bất hòa, cũng chẳng phải nhập ngũ, nhưng cái chủ đề khiến Joo Woo-sung cứ ấp a ấp úng thế kia lại càng làm tôi tò mò. Tuy nhiên, khi thấy anh ta cố tránh ánh mắt, lại còn nổi cáu lên như kiểu đang phòng thủ, có vẻ sẽ không dễ moi được thông tin ngay lập tức.

Sau khi tự nổi cáu một hồi và mệt mỏi, Joo Woo-sung xua tay.

“Haa… thôi bỏ đi, làm ơn cút ra khỏi tầm mắt ta đi.”

“Khoan đã.”

Bất chấp “lệnh trục xuất”, tôi chìa điện thoại ra trước mặt Joo Woo-sung.

“Quay giúp tôi một cái video thử thách đi.”

“…Thử thách á?”

Lý do chính khiến tôi lặn lội đến tận công ty để tìm Joo Woo-sung hôm nay là để quay video đăng lên TikTok. Nếu quay chung với Joo Woo-sung, chắc chắn sẽ tăng được độ hot.

Tưởng anh ta sẽ bực mình vì bị lợi dụng, ai ngờ Joo Woo-sung chỉ nhúc nhích ngón tay.

“Đưa đây.”

Anh ta lập tức kiểm tra vũ đạo, và chỉ trong vòng 5 phút đã bắt chước được động tác nổi bật của ca khúc chủ đề.

‘Đù má, tốc độ thật không thể tin được…’

Vô cùng khó chịu, nhưng phải công nhận, anh ta quá ngầu.

Không đổ một giọt mồ hôi, Joo Woo-sung đã quay xong chỉ trong một lần duy nhất, rồi khoanh tay kiểm tra lại video bằng vẻ mặt không biểu cảm.

“Ồ, cậu chuẩn bị nhiều nhỉ? Cũng được đấy, ‘Đầu gỗ’ mà làm ăn ra trò phết.”

“Tại em là idol đứng đầu bảng xếp hạng tuần mà.”

Dù sao thì mục tiêu “khiến Joo Woo-sung phát khùng” của tôi cũng đã hoàn thành, nên tôi lễ phép cúi chào rồi vội vàng định mở cửa rời đi.

“Đi đâu đấy.”

—Cho đến khi cổ áo tôi bị tay của Joo Woo-sung túm lại. Khi ngước lên, anh ta đang nhìn xuống tôi với ánh mắt sắc lạnh trong đôi mắt đẹp như vẽ.

“Còn phải quay thử thách Blackout nữa chứ.”

“…….”

“Nếu đã là idol đứng đầu bảng xếp hạng tuần, thì chuyện đó cũng phải giỏi đúng không? Woo-sung thật sự rất, rất, RẤT tò mò đấy.”

…Đù má……

*

.

【Nếu em giẫm lên trái tim anh

Đôi môi chúng ta sẽ chạm vào nhau】

“Tiền bối Joo Woo-sung… là tân binh à?”

Kim Seong-hyun, mắt dán chặt vào video thử thách trên điện thoại, dù TV vẫn đang mở, lại một lần nữa thốt lên trầm trồ.

Tôi đang nằm lười trên ghế sofa trong ký túc xá, cầm gối bịt tai lại, nhưng Seong-hyun cứ cố dí điện thoại sát mặt tôi.

“Seo Ho-yoon, nhìn này. Toàn là lời khen cho tiền bối Joo Woo-sung không đấy.”

“Bộ huynh là trưởng nhóm Blackcall hả?”

“Cũng là con người như nhau, mà sao nhảy hoàn hảo đến vậy chứ?”

“Hay huynh đang cố dìm tôi đấy?”

Dù tôi nói mỉa thế, Seong-hyun vẫn cứ tươi cười như thể không thấy có gì sai. Tôi đá nhẹ đẩy huynh ấy ra. Đúng lúc đó, Seong Ji-won từ bếp mang nước ra, mỉm cười hỏi:

“Không có bình luận gì về Ho-yoon à? Theo mình thấy thì trông cậu ngầu lắm luôn!”

“Ờ, anh ta bảo tôi làm tốt.”

Haa…

Dù tôi đã học xong vũ đạo thử thách Flight rất nhanh, nhưng Joo Woo-sung vẫn gọi đó là “khóa học cấp tốc các động tác nổi bật của Blackout” và hành hạ tôi suốt 2 tiếng đồng hồ. Mỗi lần tôi làm được động tác nào là anh ta lại nói linh tinh như “chữa lành thật đấy”, “đi tour thế giới chung nha” rồi cười nhăn nhở. Sau đó còn nài nỉ quay cả bài Blackout nữa.

Nếu sau đó không có lịch radio thì chắc tôi bị giữ lại cả ngày mất.

‘Cái ngành chết tiệt này đúng là chỉ thiên vị mấy đứa sinh ra đã có tài…’

Chỉ cần nhớ lại lúc đó cũng thấy mệt mỏi, tôi đưa tay bóp hai má của Jeong Da-jun để trấn an tinh thần. Đúng lúc đó, nhạc nền hoành tráng vang lên từ TV sau phần quảng cáo.

“A, chắc là Song Camp sắp bắt đầu rồi!”

Tôi mở phần chat trực tiếp của đài QBS trên điện thoại để xem phản ứng khán giả.

[Ối, bắt đầu rồi]

[Thình thịch thình thịch thình thịch]

[Song Camp chết tiệt, tao chờ mỏi mòn luôn rồi]

[PD Jeong Jun-hwan tự dưng chuyển sang kiểu sinh tồn, đúng là già rồi;ㅋㅋ]

Mới chỉ đoạn mở đầu mà tốc độ bình luận đã khủng khiếp.

‘Có vẻ ổn đấy chứ.’

Không thể xem chỉ số người xem như hồi còn làm PD, nhưng tình hình có vẻ khả quan.

[Woa, tốc độ bình luận kìa]

[Chắc cả nhân loại đang xem cái này luônㅋㅋㅋㅋ]

[Một nửa vào để bash Kang I-chae, nửa còn lại vào chửi dàn cast~]

[Tao thì thấy hay nên vào xem thôi]

Dù là show giải trí, nhưng từng cảnh xuất hiện của các thí sinh lại được dựng nên như phim âm nhạc với nhạc nền trầm lắng.

[Ở chương trình khác thì những người nổi tiếng này chắc làm mentor rồi đấy]

[Dàn line-up siêu sang chảnh, điên mất]

[Ừ thì Baek Ji-jun hạng 1]

[Kang Woo-rin! Kang Woo-rin! Kang Woo-rin!...]

[Luma noona đỉnh quá]

[Ước gì Joo Young-bi đừng tham giaㅠㅠㅠ chị không hợp với mấy show cạnh tranh thế này mà…]

Cuối cùng, chúng tôi – những người vừa comeback với Flight – cũng xuất hiện.

【Nào, đến lúc bay rồi

Vượt qua thủy triều hành tinh—!

Tôi sẽ đưa bạn đến nơi bạn luôn khao khát】

“Ooooo!”

Mấy thành viên hét lên phấn khích, nhưng ngay sau đó là đoạn phỏng vấn của tay guitar nhóm Nerdy Freaks.

【Không phải vì thua ở Charis Games mà tôi làm việc với I-chae đâu. Nếu vì thế thì tôi đã hợp tác với tất cả những người chơi rank cao hơn rồi chứ? Nghe nhạc của cậu ấy là hiểu ngay. Cậu ta là thiên tài.】

Người chơi guitar mỉm cười có chút mệt mỏi, rồi nhìn thẳng vào camera.

【Số người có thể đánh bại cậu ấy trong khoản sáng tác chắc đếm trên đầu ngón tay.】

Cảnh trình diễn của ca khúc chủ đề Flight chồng lên, theo sau là các tiêu đề bài báo xuất hiện dồn dập.

【〈Album Aeronautics all-kill (thắng hết) trên các BXH âm nhạc trong nước〉】

【〈Nerdy Freaks đạt hạng 9 cao nhất trên Billboard Hot 100〉】

【〈Nghệ sĩ thiên tài người Hàn đầu tiên tham gia sáng tác〉】

“Woa, I-chae ngầu thật~!”

“Nhìn thế này thấy em ấy như biến thành người khác ấy.”

“Wow, huynh siêu chất luôn~~!!”

Các thành viên tán thưởng đùa vui, nhưng Kang I-chae thì không nói lời nào. Cậu ta chỉ lặng lẽ nhìn màn hình TV với vẻ mặt không cảm xúc.

Thực ra, tất cả chúng tôi – những người từng tham gia nhiều show sống còn – đều biết rõ.

Đó là cách biên tập quá đà theo kiểu "thiện cảm".

Và trong những trường hợp đó, kết quả không bao giờ tốt đẹp.

“…Hở, gì vậy?”

Chẳng cần đoán.

Ngay sau đó, nụ cười rạng rỡ của I-chae trên sân khấu bị che lấp bởi những dòng bình luận độc địa như “ăn may nhờ công ty”, “thiên tài rởm thấy mà xấu hổ”. Cả những lời chửi th* t*c dù bị làm mờ vẫn hiện lên rõ ràng khiến maknae há hốc miệng.

Sau đó, Song Camp phô bày rõ rệt sự đối đầu, chia rõ I-chae và phần còn lại.

【ARE YOU REAL?】

【Hãy chứng minh thực lực nếu muốn thách thức một nhạc sĩ Billboard】

Bài hát mở đầu vang lên lần nữa, màn hình tối lại,

【AI SẼ LÀ NGƯỜI CHIẾN THẮNG?

SONG CAMP SEASON 3

CUỘC CHIẾN CỦA CHÚNG TA】

Ngay khi dòng chữ xuất hiện, Kang I-chae nhếch môi khẽ cảm thán:

“Khà…”

Nụ cười đặc trưng mà fan yêu thích ấy, lại ánh lên một sự tự tin khó hiểu.

Như thể đang nói rằng, lo gì chứ, mọi thứ sẽ ổn cả thôi.

“Trông em cũng hơi bị đỉnh đấy nhỉ.”

Như đang trấn an chúng tôi.