Chương 37

“Ơ?”

“Chào cậu.”

Tôi cười và tiến lại gần thành viên nhóm Maz. Anh ta là center hay hát chính nhỉ?

Dù sao, khi tôi tiến đến, thành viên nhóm Maz mà tôi từng gặp ở đài truyền hình nhìn tôi đầy ngạc nhiên, rồi đáp lời chào.

“Có chuyện gì vậy? Tôi nghe nói các thành viên của The Dawn đã về rồi mà.”

“À, tôi có vài điều muốn hỏi tiền bối.”

“Dù tôi là tiền bối... nhưng cứ nói chuyện thoải mái đi. Chúng ta bằng tuổi mà. Tôi cũng sẽ xưng hô tự nhiên thôi.”

Cậu ta nói chuyện khá dễ chịu hơn tôi nghĩ. Thực ra, tôi cũng đã biết điều đó, nên tiếp cận cậu ta một cách tự nhiên nhất.

Tôi ngồi xuống ghế bên cạnh cậu ta, rồi đưa cho cậu một lon nước điện giải mà tôi đã lấy ra.

“Thôi được rồi, cậu uống chai này đi.”

“Ơ… cảm ơn.”

Cậu ta trông có vẻ đang nghĩ: 'Thằng này bị gì vậy?' Vì trước giờ chúng tôi chỉ chào hỏi xã giao rồi thôi. Nhưng với những người tôi thấy cần thiết, tôi cũng khá thân thiện.

“Công ty các cậu có làm tốt công tác kế hoạch không?”

“Cậu hỏi tôi để làm gì vậy?”

“Không, tôi chỉ muốn buôn chuyện một chút thôi mà.”

“Gì cơ? Ha ha, cậu thẳng thắn thật đấy.”

Thành viên nhóm Maz mở to mắt rồi cười rộ lên. Cậu ta nổi tiếng là người hòa đồng, và đúng là như vậy. Tôi chỉ mỉm cười nhẹ, uống một ngụm nước mà không nói gì.

“Cậu muốn nói chuyện gì?”

“À, tôi muốn hỏi một chuyện.”

“Chuyện gì?”

“Lần trước tôi thấy cậu nói xấu các thành viên nhóm Today.”

Đúng vậy, trong chương trình mà nhóm Today đạt vị trí 1, thành viên nhóm Maz đã bị bắt gặp là đang nói xấu.

Cụ thể là cậu đã nói: "Mấy thằng đó, sao fan lại thích chúng nó nhỉ, nhân cách tệ vãi," và những câu tương tự như vậy.

“Tôi tò mò tại sao cậu lại nói vậy.”

Tôi bình tĩnh hỏi. Thành viên nhóm Maz nhìn tôi, ánh mắt đầy nghi ngờ, như thể đang đoán xem tôi có ý đồ gì.

“Tại sao lại tò mò?”

“Tôi cũng ghét bọn chúng. Cũng muốn nói xấu bọn chúng thôi mà.”

Dĩ nhiên, tôi có mục đích riêng. Tôi có thể thấy rõ vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt thành viên nhóm Maz.

“Hình như lần trước cậu định xông vào đánh nhau với mấy người đó luôn thì phải. Cũng khá là bùng nổ đấy.”

“Mấy tiền bối đó hình như không ưa tôi lắm.”

“Ừ, tôi cũng chẳng lạ gì chuyện nhóm Today và tôi có mối quan hệ không tốt. Chuyện này ai cũng biết mà.”

“Thật sao?”

Tôi đang tò mò không biết cậu ta sẽ nói gì tiếp theo.

“Nhóm Today, cái vụ nhân cách thì ai cũng biết. Bọn chúng coi fan như cây ATM mà fan vẫn cứ thích, vẫn cứ mù quáng ủng hộ. Chẳng ai dám làm gì để làm mất hình tượng của Today.”

À, thật sự. Tình yêu là vậy đấy nhỉ?

Chỉ coi fan là máy rút tiền, nhưng fan vẫn cứ ủng hộ, bao che... Thật sự tôi thấy thương cho các fan của Today.

“Nhưng còn một điều nữa. Bọn chúng là dân chuyên đi bar, club. Chắc chắn không thể nào làm mấy chuyện đứng đắn ở đó được. Nếu đào sâu một chút, sẽ có rất nhiều chuyện hay ho.”

Club, Today, và…

À, tôi đã đoán ra được một chút rồi.

Nếu đào sâu về các quán bar, club thì sẽ có rất nhiều thông tin. Chỉ cần đưa ra vài manh mối là sẽ có ngay những người sẵn sàng điều tra, chẳng hạn như cánh báo chí. Bọn họ chỉ cần được thúc đẩy một chút là sự thật sẽ nhanh chóng được phơi bày.

“Đúng vậy, thật là những kẻ bẩn thỉu và đáng ghê tởm. Cảm ơn cậu đã nói cho tôi biết.”

Dường như thành viên nhóm Maz vẫn chưa biết rằng nhóm Today là đối thủ tiềm năng chủ chốt của chúng tôi. Nhưng tôi không cần phải nói thêm điều đó. Tôi gật đầu rồi chuẩn bị kết thúc câu chuyện, nhưng thành viên nhóm Maz lại ngăn tôi lại.

“Nhưng sao cậu lại hỏi tôi?”

“Hả?”

“Cậu hỏi Seong Ji-won thì chắc chắn cậu ta biết rõ hơn nhiều.”

“Dù Seong Ji-won là người cùng công ty, nhưng giờ chắc cậu ấy chẳng biết gì về nhóm Today đâu.”

“Không phải ý tôi là vậy…”

Thành viên nhóm Maz nhìn tôi rồi quay đi liếc quanh một lượt, rồi nhăn mũi lại.

“Cậu không biết gì thật sao?”

“…….”

Câu này có ý gì?

Tôi nhíu mày khi thấy cậu ta có vẻ khá khó xử, rồi cuối cùng cậu ta cất lời.

“…Nhóm Today có dính dáng đến vấn đề ‘nhà tài trợ’ đó. Seong Ji-won ban đầu là người được dự đoán sẽ ra mắt, nhưng cậu ta ghét chuyện đó nên đã bỏ đi.”

Thành viên nhóm Maz đảo mắt một lượt rồi nhanh chóng nói tiếp.

“Cậu thử hỏi Seong Ji-won xem. Nghe từ miệng cậu ta còn đáng tin hơn là nghe từ người khác. À, đừng nói là tôi đã tiết lộ với cậu nhé.”

“…Được rồi.”

“Ừ, vậy thì chúc nhau thi đấu tốt nhé.”

Sau khi thành viên nhóm Maz rời đi, tôi vẫn ngồi trên ghế một lúc lâu.

Tôi hiểu ra tại sao Seong Ji-won nghĩ đây là cơ hội cuối cùng, và tại sao cậu ấy, với thực lực và gương mặt như vậy, lại rơi vào một nhóm vô danh như thế. Tất cả đều là do những kẻ bẩn thỉu này.

Dù là trong vũ trụ song song hay bất cứ nơi đâu, những tệ nạn xã hội vẫn luôn tồn tại và khiến tôi thật sự phát cáu. Cảm giác thèm thuốc lá lại trỗi dậy thật mãnh liệt.

“Những kẻ bẩn thỉu đó, trong ngành này có thiếu gì đâu…”

Sao tự nhiên tôi lại cảm thấy tồi tệ vậy nhỉ?

Thay vì lấy thuốc lá ra, tôi uống cạn lon nước điện giải rồi vứt vào thùng rác.

Tôi cần phải nói chuyện với Seong Ji-won.

“Cậu nhìn tôi như vậy có chuyện gì à?”

“À… không gì đâu.”

Seong Ji-won đang luyện tập thì bất ngờ mở to mắt.

Nhìn lại, cậu ấy đúng là một người khá đáng tiếc khi lại phải ở trong công ty vô danh này. Gương mặt cũng đủ để trở thành một idol nổi tiếng, giọng hát thì khỏi phải bàn, và vũ đạo cũng không kém. Đúng là mạnh mẽ trong từng động tác.

Câu chuyện cứ thế mà rõ ràng. Sau khi được những công ty lớn chú ý, cậu ấy chắc chắn đã phải trải qua nhiều nơi trước khi lại rơi vào một công ty vô danh như thế này.

'Thà chết ở cái nơi đó còn hơn chịu đau ở đây, ít nhất còn có cơ hội.'

Chắc chắn hồi xưa cậu ấy đã nghĩ như vậy.

Seong Ji-won chắc chắn hiểu rõ mọi chuyện. Nếu còn bị loại ở đây nữa, chẳng còn đâu để đi. Vì vậy mà cậu ấy đã nói đây là cơ hội cuối cùng của mình.

Thật sự, xã hội này thật ti tiện và nhơ bẩn.

Nhưng giờ tôi không thấy cần phải nói ra điều đó.

“…Mình không biết rõ nốt nhạc này lắm.”

“Hả? Ho-yoon à? Lạ thật đấy, cậu là "cỗ máy" nốt nhạc cơ mà.”

“Dạy mình đi.”

Tôi nhanh chóng chuyển đề tài, và Seong Ji-won nằm sấp xuống sàn tập, cặm cụi ghi chép và giải thích với tất cả sự nhiệt tình.

“Chỗ này phải nâng cao đúng nốt cuối cùng. Đây là La thăng mà, nếu có đàn piano thì tốt quá, nhưng… không có thì dùng ứng dụng thử đi.”

'Cái công ty mà ngay cả một cây đàn piano cũng không có, thật sự là...'

Nhìn chung, cậu ấy rất ổn. Không có chút phản cảm nào, lại còn nhiệt tình như thế mà dạy tôi…

'...Mà sao mình lại có chút bực bội nhỉ?'

Khi tôi đang nhớ lại những gì đã nghe hôm qua, thì cửa bị đẩy mạnh với tiếng “Rầm!” và Kang I-chae bước vào với vẻ mặt khá đắc ý, theo sau là Kim Seong-hyun.

“Các anh em!”

“Này, cửa phòng tập sắp hỏng rồi đấy. Cậu định sửa lại à?”

“Cửa phòng tập mà hỏng thì thôi, có hỏng thì cứ tập, cũng mát mẻ mà.”

Kang I-chae nói một cách trơ trẽn rồi đi về phía Seong Ji-won và tôi. Cậu ngồi xuống ghế, mở máy tính xách tay ra.

“Hôm qua tôi đã thử rồi, gọi cho nhà sáng tác Im Hyun-soo để xác nhận, và cô ấy nói bài này ổn hơn mình nghĩ. Mặc dù có bị chê một chút… Nhưng cuối cùng vẫn được duyệt!”

“À, được rồi.”

Keng!

[Đam mê này là gì vậy?]

Kang I-chae trông có vẻ chăm chỉ, nhưng lại có phần lười biếng và thư thái. Cậu ấy lúc nào cũng đứng ngoài cuộc, tỏ ra thờ ơ, thế mà hôm nay lại chủ động thế này, thật sự là lần đầu tiên.

“Nghe thử đi. Đây là đĩa đơn ra mắt của chúng ta, ‘Glow’.”

Kang I-chae bật bài hát lên, và Jeong Da-jun đang ngồi ở góc phòng cũng chạy đến, tai vểnh lên nghe.

Mở đầu là tiếng cửa kêu kẽo kẹt, sau đó là những bước chân lạo xạo. Tiếp theo là giai điệu tươi mới, mang hơi hướng tuổi teen, nhưng lại mạnh mẽ và trưởng thành hơn so với phiên bản gốc. Đến cuối bài, có chút bất ngờ và quyến rũ, khiến tôi khá ấn tượng.

“Và bài thứ hai là bài trở lại của chúng ta, ‘Second Chance’. À không, phải gọi là ‘Cơ hội thứ hai’ mới đúng, vì concept là như vậy mà.”

Kang I-chae cười tươi và bật bài tiếp theo.

Đây cũng là một concept hoàn toàn khác. Im Hyun-soo giữ nguyên phần beat chủ đạo, nhưng lại thêm hiệu ứng âm thanh, khiến bài hát có một không khí mơ màng và hoài niệm hơn.

Mọi người trong phòng im lặng sau khi nghe xong.

“Gì vậy, sao không ai nói gì hết?”

Kang I-chae lúng túng, thấy không ai lên tiếng.

“Không thích à? Có cần chỉnh sửa thêm chút nào không? Tôi thấy cũng ổn mà…”

“…I-chae à.”

Seong Ji-won, đang suy tư, gọi tên Kang I-chae, và cậu nhanh chóng nhìn lại với đôi mắt mở to.

“Cậu… là thiên tài sao?”

“Hả?”

“Wow, tôi không ngờ cậu lại có tài năng này đấy.”

“Anh I-chae, thật sự tuyệt vời. Chúng ta chẳng thể tưởng tượng được bài hát của nhóm mình mà lại có thể nghe hay đến thế này.”

Khi những lời khen liên tục đổ về, Kang I-chae từ từ chớp mắt, rồi nhếch miệng cười một cách tự mãn. Sau đó, cậu vỗ ngực, cười khúc khích.

“Ha~, thật sự tôi cũng hơi sợ tài năng của mình… Biết đâu một ngày nào đó sẽ sáng tác được bài hit đứng đầu Billboard đấy.”

“Thật đáng mong chờ.”

“I-chae hay nói thế, nhưng cuối cùng toàn là nói thôi.”

Mọi người đều đùa giỡn với I-chae, nhưng bài hát thật sự tuyệt vời.

Tôi bắt đầu nghĩ về các chỉ số trong hệ thống lúc nãy.

Có thể tài năng của Kang I-chae chính là… điều đó.

“Anh đã nghe bài của I-chae rồi và nghĩ đến một số động tác vũ đạo. Đầu tiên là di chuyển như thế này…”

Kim Seong-hyun vẽ vài đường trên tờ giấy và giải thích. Trong khi đó, Jeong Da-jun ngồi im lặng, rồi đột ngột giơ tay.

“Anh!”

“Ừ.”

“Anh à, nhìn hình này em không hiểu đâu.”

“…Chết tiệt, vậy thì đứng dậy. Anh sẽ chỉ cho xem.”

Kim Seong-hyun thở dài, rồi bỏ giấy và bút sang một góc, bắt đầu biểu diễn động tác vũ đạo. Từng bước, mọi người dần dần theo dõi và bắt đầu điều chỉnh động tác cho phù hợp.

Và trong suốt quá trình đó, tôi cứ bị Kim Seong-hyun la mắng suốt.

“Seo Ho-yoon!”