Kịch bản đã định, quyết tâm lật ngược

“Làm sao anh biết?”

“Tôi nghe từ một người quen. Chắc là chương trình này được bộ phận giải trí đẩy mạnh rồi? Dàn nghệ sĩ tham gia có vẻ không tệ.”

Joo Woo-sung vừa gõ điện thoại vừa nói.

Chương trình Shining Star trước giờ chỉ tập hợp những idol có độ nổi tiếng trung bình, nhưng lần này dàn nghệ sĩ lại có vẻ ổn đến vậy.

“Anh có biết những nhóm nào sẽ tham gia không?”

“Tôi nghe nói có Today, Refined, và Maz, đặc biệt là Today.”

“Ừm…”

Today, Refined, Maz. Cả ba đều là những nhóm mới ra mắt từ 1 đến 4 năm. Cạnh tranh có vẻ sẽ rất gay gắt. Trong số đó, Today có độ nhận diện cao nhất. Nếu muốn vượt qua được ở đây, có thể sẽ rất khó khăn.

“Nhưng đừng mong giành được vị trí quán quân.”

Tôi ngẩng phắt đầu lên.

Ban đầu tôi nghĩ anh ta nói vậy vì sự chênh lệch độ nổi tiếng, nhưng Joo Woo-sung bình tĩnh tiếp lời.

“Nghe nói đã có nhóm được sắp đặt sẵn rồi.”

“Cái gì?”

“Nghe nói công ty quản lý của Today và ban tổ chức Shining Star có mối quan hệ lâu năm. Chắc họ đã thỏa thuận đâu vào đấy cả rồi, giờ chỉ cần làm cho có chương trình thôi.”

“…”

Một chương trình đã có kịch bản sẵn, với người thắng cuộc đã được định đoạt. Những chương trình như vậy thật sự rất có thế lực. Hóa ra lời Yoo Hyuk nói trước đó không phải vô cớ.

‘Kết quả đã được định sẵn rồi.’

Có vẻ như Today cũng đã biết chuyện này.

Tôi đã thoáng nghĩ liệu Kang I-chae có đang ghi âm không, nhưng rồi lại thôi. Lời của Yoo Hyuk dù có thể gây nghi ngờ, nhưng không đủ mạnh để lật ngược tình thế. Đó là một lời nói quá mơ hồ, nếu hắn ta phủ nhận rằng đó không phải ý định của mình thì cũng chẳng thể làm gì được.

Tôi đang suy nghĩ cách đối phó thì Joo Woo-sung bỗng lên tiếng.

“Chuyện này bình thường thôi. Ý tôi là, đừng quá kỳ vọng rồi lại thất vọng vì đã cố gắng hết sức.”

“…”

“Tuy nhiên, theo những gì tôi biết thì hiện tại chưa có ai được chọn cho vị trí á quân và hạng ba. Dù không thể cạnh tranh ngôi vị quán quân, nhưng việc tham gia cũng rất hữu ích trong việc nâng cao độ nhận diện của các cậu.”

Tôi cảm thấy có chút thất vọng nhưng vẫn để Joo Woo-sung nói tiếp.

“Cảm ơn anh.”

“Hả?”

“Cảm ơn vì đã cho tôi biết thông tin này. Tôi có thể nói với các thành viên và công ty không?”

“…Được thôi, dù sao thì chuyện này rồi ai cũng sẽ biết. Chỉ cần đừng nói tôi là người tiết lộ thông tin.”

“Tôi hiểu rồi.”

Thấy tôi vẫn chẳng tỏ ra thất vọng, Joo Woo-sung nhướng mày, ánh mắt như muốn hỏi ‘Cậu đang làm gì thế?’

Nhưng điều quan trọng hơn là một chuyện khác.

“PD của chương trình là ai vậy?”

“Sao tự nhiên cậu lại hỏi vậy?”

“Ừ, anh có biết tên PD của Shining Star không?”

Theo lời đại diện, thì họ vẫn đang tìm kiếm. Joo Woo-sung nhíu mày, có vẻ anh ta không ngờ tôi lại hỏi câu này.

“Tôi không nhớ ra. Sao vậy?”

“Vì nó quan trọng. Anh có thể tìm giúp tôi không?”

“Ừ, tìm thì cũng không khó… nhưng…”

Joo Woo-sung ngừng lại, vẻ mặt nghiêm túc hẳn.

“Cậu… đừng có tìm đến PD rồi định uy hiếp đấy nhé?”

“Làm gì có chuyện đó.”

“Tôi không thể tin được cậu đâu.”

Với những người nổi tiếng thì bị chỉ trích liên tục đã đành, nhưng PD thì dù có tìm ra điểm yếu cũng khó mà đánh động họ được. Chắc chắn tôi phải tìm cách khác.

‘Thay vì uy hiếp, chắc chắn có cách khiến họ phải chú ý hơn…’

Tôi đang nghĩ trong đầu thì Joo Woo-sung chỉ nhẹ nhàng nhún vai.

“Dù sao thì tôi sẽ tìm hiểu và nói cho cậu biết. Nếu có thêm thông tin gì về chương trình, tôi sẽ hỏi thêm cho cậu.”

“Vì sao… anh lại tốt với tôi thế?”

Joo Woo-sung đã đối xử tốt đến mức có thể bị gọi là dễ bị lừa bởi những kẻ đe dọa. Tôi không hiểu, nên thật lòng hỏi thì Joo Woo-sung chỉ lẩm bẩm.

“Tôi tốt với cậu mà cậu vẫn hoài nghi, thằng nhóc này…”

“Tôi đùa thôi. Tôi nợ anh một ân huệ.”

“Tôi đâu cần một con nợ như cậu chứ?”

“Ai mà biết được, cuộc đời người ta sao nói trước được.”

Dù sao thì nếu anh ta tốt với tôi thì cũng tốt. Joo Woo-sung hay Im Hyun-soo đều có vẻ dễ mềm lòng hơn tôi tưởng.

Tôi lúc này đã hoàn toàn tập trung vào thông tin từ Shining Star. Lý do không khó hiểu, vì một cửa sổ nhiệm vụ mới đã xuất hiện.

[Thông báo nhiệm vụ!

‘Chiến thắng vị trí quán quân trong Shining Star.’

Thành công: Nhận đặc tính ẩn, tất cả chỉ số +50.

Thất bại: Không thể phát hành album trong 3 năm.]

Một kế hoạch mới cần được xây dựng.

“Hôm nay, vị trí quán quân là… chính là Today! Chúc mừng!”

Tôi vỗ tay như một cái máy. MC Joo Woo-sung cười tươi tắn và trao chiếc cúp cho họ. Mặc dù ánh mắt của nhóm Today lướt qua, tôi vẫn giả vờ không nhìn thấy.

“Cảm ơn!”

“Thật sự không ngờ đến.”

Dù Today đứng đầu, tôi chẳng có chút quan tâm gì đến họ. Chỉ thấy mấy fan của họ vẫy tay về phía chúng tôi, trông thật buồn cười, nên tôi chỉ nhìn họ. Họ thật sự có phong cách tự do, không quan tâm gì cả.

Tôi lịch sự chào và bước ra khỏi sân khấu, chuẩn bị ra về. Bất ngờ, Yu Hyuk từ nhóm Today nhìn tôi chằm chằm, hắn ta nở một nụ cười chế giễu rõ ràng.

“Các cậu không nhận được giải thưởng này đúng không?” Ánh mắt như đang nói vậy.

Mặc dù đã quen với việc bị coi thường như vậy, tôi định bỏ qua thì không ngờ Kim Seong-hyun lại để ý. Huynh ấy tức giận nhìn Yu Hyuk, nhưng Seong Ji-won lập tức kéo huynh ấy lại.

“Seong-hyun à.”

“…….”

“Nhẫn nhịn đi.”

Kim Seong-hyun thở dài và quay đi.

Đúng vậy, làm vậy là đúng. Dù thua thiệt và khó chịu, nhưng khi máy quay đang hoạt động thì không thể tỏ ra quá rõ ràng.

“Today, Today!”

Tiếng hò reo của fan Today vang lên, và một idol đi ngang qua lẩm bẩm.

“Sao lại thích mấy tên đó chứ? Thật sự tính cách tệ quá….”

“Khi máy quay bật lên, lại tỏ ra ngoan ngoãn thôi, ai mà biết được.”

“Fan của họ cũng đáng thương thật, nghe nói họ tệ lắm…”

Tôi ngẩng đầu lên đúng lúc và chạm mặt với nhóm idol đó. Nhận ra mình vừa nói chuyện không hay, họ nhanh chóng im lặng và quay đi.

Nhóm này tên là gì nhỉ? Những lời vừa nghe được tôi ghi nhớ trong đầu. Lúc không có ai để ý, tôi cúi chào xung quanh rồi bước vào chiếc xe van chật hẹp.

“Mấy đứa, cố gắng lên. Về khách sạn thôi.”

“Vâng.”

Bầu không khí lạ lùng, nặng nề bao trùm.

Tôi nhanh chóng nhắn tin cho giám đốc, chia sẻ những gì Joo Woo-sung nói, rồi bỏ điện thoại xuống.

Làm sao bây giờ? Tôi suy nghĩ một lúc, rồi cắm tai nghe và nghe bài hát của chúng tôi.

‘Nhóm được chọn…’

Tôi vẫn tiếp tục nghĩ về cách đối phó với tình huống này. Khi về đến khách sạn, quản lý nhìn tôi với ánh mắt dò xét rồi lặng lẽ quay đi. Lúc đó, Kang I-chae gọi tôi.

“Huynh.”

“…….”

“Huynh Ho-yoon!”

“Hả?”

Tôi ngơ ngác nhìn Kang I-chae khi ngồi xuống chiếc ghế bàn ăn, vừa dùng ngón tay gõ nhẹ lên bàn mà không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Lúc này, ánh mắt của các thành viên đều hướng về tôi.

“Sao vậy?”

“Có phải vì không được giải quán quân nên buồn không? Hay là có ai gây sự với huynh?”

“Cái gì cơ?”

“Hay là sao vậy, mặt huynh đang khó chịu lắm. Cảm giác như có gió lạnh thổi qua, lạnh như Bắc Cực luôn ấy.”

Tôi có làm vậy sao? Không phải tôi đang giận, nhưng…

Khi tôi tập trung, tôi có xu hướng không để ý đến người xung quanh. Có lẽ là do vậy.

“Không sao đâu. Đang suy nghĩ một chút thôi.”

“Thật không?”

“Joo Woo-sung nói gì thế?”

Tại sao tên anh ta lại bất ngờ được nhắc đến ở đây?

Khi Kim Seong-hyun hỏi tôi và tôi nhíu mày, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

“Chắc không phải đâu. May quá. Chúng tôi cứ tưởng là Joo Woo-sung đã gọi huynh đến và trách móc đấy.”

“Cái gì, nếu người đó gây sự thì tôi sẽ đi gặp và dạy dỗ một trận.”

“…Mặc dù sợ thật, nhưng có lẽ tôi sẽ thử.”

Không ngờ Seong Ji-won lại đáp lại một cách thẳng thắn như vậy. Tôi nghĩ đó chỉ là một câu đùa, nên cũng không để tâm.

“Vậy sao? Vậy sao vừa rồi, quản lý cũng nhìn huynh với ánh mắt dò xét như thế?”

“Quản lý là người yếu đuối, đó mới là vấn đề.”

“Huynh chưa bao giờ nghĩ là mình quá cứng rắn sao?”

“Chưa từng nghĩ vậy…”

Tôi thấy mình thực sự không phải là người mạnh mẽ đâu. Dù mặt tôi như thế nào, tôi biết mọi người đều tránh xa tôi.

“Cái đó là thật à?”

“Dù là giả vờ, nhưng nếu thật thì còn đáng sợ hơn.”

Kim Seong-hyun đánh vào đầu Jeong Da-jun và Kang I-chae, những đệ đang xì xào về tôi, rồi quay lại nhìn tôi.

“Vậy sao? Có chuyện gì à?”

“À, thì….”

Không lâu trước đó, tôi đã nói với các thành viên ba điều quan trọng. Câu cuối cùng "Hãy tin tôi" giờ đây lại phải được dùng đến.

“Chúng ta không thể giành giải quán quân trong cuộc thi này đâu.”

“Cái gì? Ai nói vậy?”

“Vì đã có nhóm được sắp đặt sẵn rồi.”

“Cái gì?!”

Jeong Da-jun đứng bật dậy khỏi bàn, mặt tái mét.

“Chết thật, bọn họ gian xảo quá!”

“Chúng ta chỉ là bình phong thôi à?”

“Làm sao huynh biết chuyện này? Chờ chút, là ai vậy?”

“Ừ.”

Tôi gõ nhẹ vào bàn lần nữa.

“Today.”

Im lặng bao trùm cả phòng. Tất cả các thành viên đều nhìn nhau, mặt cứng đờ. Sau đó, mọi người bắt đầu buông lời chửi rủa.

“Bọn chúng không có tài, lại làm đủ trò vớ vẩn.”

Kang I-chae lẩm bẩm, giọng đầy căm ghét.

“Bọn chúng đã quá may mắn rồi. Tôi nghĩ bọn họ nổi tiếng chỉ nhờ vào việc được đẩy mạnh trong các chương trình giải trí….”

“Không ngờ bọn họ lại làm vậy công khai như thế.”

Kim Seong-hyun nhăn mặt, có lẽ vì trước đó bị Yu Hyuk làm phiền, giờ càng thêm bực bội. Khi mọi người đang than thở, Jeong Da-jun hỏi tôi.

“Huynh, sao huynh lại bình tĩnh vậy? Không tức giận sao?”

“Ừ, thật sự không giận.”

“Huynh có ngốc không vậy, huynh?!”

“……?”

Ai lại dám nói tôi ngốc chứ?

Tôi ngạc nhiên nhìn Jeong Da-jun, và đệ ấy lập tức lùi lại.

Thực ra, tôi có một lý do khiến mình không giận. Có vẻ như Seong Ji-won cũng nhận ra và hỏi tôi.

“Huynh có tính toán gì sao?”

“Có chứ.”

Dù các thành viên đang ồn ào, trong đầu tôi đang dần hình thành một kế hoạch vô cùng táo bạo. Seong Ji-won thở dài, rồi cười một cách bất lực.

“Là gì vậy, đừng nói là huynh muốn nói ‘Dù không giành giải quán quân cũng chẳng sao’ đấy nhé?”

“Đương nhiên là không phải.”

“Vậy kế hoạch là gì?”

Hmmm, tôi đã suy nghĩ rất kỹ. Tôi đã cân nhắc tất cả các yếu tố và hiểu rõ giá trị của chúng. Tôi tự tin trả lời:

“Phải giành giải quán quân.”

“…….”

Khi tôi nói câu đó, không khí trong phòng trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết.

“Huynh không nghe những gì đã nói sao? Người truyền đạt thông tin chính là huynh mà, giờ lại nói như vậy là sao?”

“Ho-yoon à, những chuyện này rất khó khăn, có cả công ty quản lý nữa, chúng ta không thể làm gì nếu chỉ dựa vào khả năng của mình. Trong ngành giải trí, chuyện này xảy ra như cơm bữa.”

Tôi biết rõ chuyện này. Đã có lần một kế hoạch mà tôi dành cả năm trời để chuẩn bị bị một PD khác giật mất. Lúc đó tôi chẳng biết làm gì, chỉ có thể uống hết năm chai soju.

Nhưng có lẽ vì tôi đã trải qua quá nhiều lần như vậy…

“Tôi có thể giành giải quán quân.”

Tôi hiểu rõ ngành này hơn ai hết.

Lời nói của tôi khiến khuôn mặt các thành viên tái nhợt đi. Có vẻ như hình ảnh của tôi đã được xác định rõ ràng rồi.

Một thằng điên. Nhưng có lẽ, điều đó cũng chẳng tệ.

“Nhưng có điều kiện.”

“Điều kiện gì?”

“Huynh còn nhớ tôi đã nói gì không? Ba điều quan trọng ấy.”

Ánh mắt của Kang I-chae sáng lên. Tất cả mọi người nhìn nhau, không dám tin vào những gì tôi nói.

“Đừng bảo là huynh lại định nói chuyện yêu đương đấy nhé. Hay là câu ‘Hãy tin tôi’?”

“Ừ. Dù có chuyện gì xảy ra, nhất định phải tin tôi. Dù tôi có phạm tội, hay làm những chuyện điên rồ, mọi người cũng phải tin tôi.”

“Đùa à?”

“Không đùa đâu.”

“…….”