Nỗi bất an và kết quả bất ngờ

Joo Woo-sung đáp lời Chae Jung-woo qua loa rồi quay người bước đi. Có một điều luôn khiến anh cảm thấy khó chịu.

Việc vào DA PA không hề khó khi anh mượn danh Seo Ho-yoon và tỏ vẻ quen thuộc với nhân viên lễ tân. Nhưng khi gặp mặt, mấy idol đang quay phim cứ lải nhải hỏi: “Khi nào anh chuyển qua DA PA vậy?”, “Sao dạo này anh cứ lui tới mãi thế?”… Cứ như thể họ chẳng có việc gì khác để làm, điều này khiến Joo Woo-sung vô cùng bực bội, nhưng anh cố nén lại.

Hôm nay, anh không có việc gì để nói với mấy người cả.

“Ồ, tiền bối đến sớm vậy ạ?!”

“…Ừ.”

Đúng rồi, chính là cái thái độ này.

Ngay sau đó, Kim Seong-hyun xuất hiện với vẻ mặt mừng rỡ, còn Joo Woo-sung thì làm như không có gì, đáp lại lời chào của cậu. Anh khẽ đá Seo Ho-yoon – người đang lầm bầm bên cạnh – sang một bên rồi ngồi xuống ghế sofa ở góc phòng, ánh mắt chăm chú dõi theo Kim Seong-hyun.

Ban đầu anh chỉ nghĩ cậu vẫn còn non nớt, nhưng dần dần có điều gì đó khiến anh thấy lạ lùng.

“…Không tệ chút nào.”

Từ sâu trong lòng, một cơn ghen tuông xấu xí bắt đầu trỗi dậy.

Điệu nhảy của hậu bối rực rỡ, nỗ lực không ngừng nghỉ, ánh mắt tràn đầy ước mơ và hy vọng lấp lánh. Khác hoàn toàn với mình – người đã mắc kẹt trong một đầm lầy khủng hoảng dài dằng dặc và đen tối, Joo Woo-sung càng nhìn càng cảm thấy máu nóng dồn lên não.

‘Mấy người không cảm nhận được sao? Cái tài năng này ấy!’

Làm sao có thể để một người tài năng như thế này bị mục rữa ở đây được? Joo Woo-sung muốn hét vào mặt DA PA nhưng chỉ biết quay đầu đi. Anh giả vờ bình thản, nhưng gương mặt phản chiếu trong gương lại đầy bối rối và bực bội. Khi ánh mắt chạm phải Seo Ho-yoon, cậu ta cũng hơi nhíu mày.

Joo Woo-sung lấy lại bình tĩnh, vẫy tay gọi Kim Seong-hyun lại.

“Lại đây. Chỉnh chỗ này một chút.”

Không biết có phải cảm xúc bực bội của anh đã lộ ra ngoài hay không.

Dù sao thì, bất chấp tâm trạng phức tạp của Joo Woo-sung, Seo Ho-yoon – người đang lặng lẽ theo dõi – đột nhiên hiểu lầm điều gì đó rồi bắt đầu giày vò anh bằng những lời dằn vặt không đáng có.

Đang trong trạng thái nhạy cảm, hai bên gầm gừ một hồi, đến khi Seo Ho-yoon xin lỗi thì Joo Woo-sung mới chịu dịu đi.

Đặc biệt cái kiểu đối xử với mình như một đứa con gái nhõng nhẽo là điều khiến anh phát bực nhất.

“…Haizz, biết rồi. Tôi chẳng có lỗi nhưng cứ coi như tôi xin lỗi trước, được chưa?”

Cứ đợi đấy.

Joo Woo-sung nghiến răng ken két.

Mày rồi cũng sẽ vấp ngã thôi. Con người ai rồi cũng có lúc ngã. Tài năng của tao đã han gỉ, thì tài năng của mày cũng sẽ đến ngày mục nát. Đến lúc mày vấp ngã, tao sẽ đứng ngay trước mặt mà cười nhạo. Với tư cách là tiền bối trong giới giải trí, tao sẽ là kẻ chế giễu mày. Nén chặt những lời nguyền rủa như vậy, Joo Woo-sung chỉ chờ đợi ngày Seo Ho-yoon vấp ngã.

Khi bước ra ngoài bất chấp lời giữ lại ăn cơm của Seo Ho-yoon, bước chân Joo Woo-sung chợt chậm lại khi đi ngang qua DA PA.

“Đáng sợ thật.”

Hiện tại cậu ấy vẫn còn non nớt, nhưng Kim Seong-hyun thực sự là người hội tụ đầy đủ tài năng, nỗ lực và vận may. Vì thế, Joo Woo-sung cảm thấy một nguy cơ rợn người lan khắp cơ thể.

Không còn thời gian để ngồi ủ rũ nữa. Không thể cứ khóc than vì tài năng rỉ sét rồi ngồi yên một chỗ. Phải đứng dậy và chạy ngay lập tức.

“Ngay bây giờ.”

Bằng mọi giá, bằng bất cứ cách nào, anh phải làm được điều gì đó.

Trước khi bị hậu bối vượt mặt hoàn toàn.

Dù chỉ với tấm vé máy bay đi California thôi cũng không thể giải quyết triệt để vấn đề, nhưng ít nhất anh phải dốc tiền bạc và thời gian để tháo gỡ nỗi bất an này.

Anh bắt đầu kiểm tra trong đầu những thứ cần chuẩn bị: vé máy bay, hộ chiếu, rồi… còn gì nữa nhỉ?

“Bình tĩnh.”

Chuẩn bị mọi thứ, còn lại giao cho trời định.

Dù cứ tự nhủ như thế, nhưng khi Joo Woo-sung đang vừa đi vừa kìm nén cơn bực, có tiếng gọi vọng từ phía sau.

“Tiền bối ơi!”

Anh quay lại, thấy Kim Seong-hyun đang thở hổn hển chạy đến. Phía sau cậu là các thành viên khác đang trò chuyện.

Thằng bé nhút nhát này bình thường chẳng dám bắt chuyện trước, giờ lại chạy tới thế này, hẳn là có chuyện gì đó to lớn, nhưng vẻ mặt cậu lại đầy xúc động.

“Hộc, hộc… Tiền bối Joo Woo-sung ạ. Anh đã cất công đến giúp bọn em thế mà bọn em chẳng đền đáp được gì. Cuối cùng còn xảy ra mâu thuẫn với Seo Ho-yoon nữa… em xin lỗi ạ.”

Kẻ có tất cả lại còn muốn có cả nhân cách tốt đẹp sao. Vì chuyện đó mà cũng phải xin lỗi ư?

“…Này, các cậu không tệ đâu. Album lần này sẽ thành công đấy.”

Đó là lời thật lòng.

Không phải về thành tích nhạc số. Vì nếu cả bọn lên đến vị trí đối thủ cạnh tranh thì anh sẵn sàng “cắt cổ” để vượt qua. Còn về chất lượng sân khấu — dựa vào những gì vừa chứng kiến, thật sự là quá đủ để khiến Joo Woo-sung thấy bất an.

Kim Seong-hyun ngượng ngùng gãi gáy.

“…Bọn em phải làm cho nó thành công. Các thành viên ai cũng cố gắng hết sức… Seo Ho-yoon còn dặn đi dặn lại rằng làm thường thường thì không được, phải làm thật tốt cơ.”

Cái đó mà cũng phải nhắc sao?

“Lạ thật.”

Nếu là đồng đội của một người như cái xe ủi đất kia, lẽ ra phải cảm thấy bất an chứ. Thấy Joo Woo-sung nhíu mày, Kim Seong-hyun có vẻ hiểu ra nên mặt đỏ bừng, lắp bắp tiếp:

“À… lúc dính tin đồn bạo lực học đường ấy. Khi đó người tin em chỉ có các thành viên thôi.”

Anh cũng biết vụ đó.

Ngay từ hồi Shining Star mùa 1, khi nghe tin đồn bạo lực học đường về Kim Seong-hyun, anh đã từng lên mặt dạy đời rằng: “Dù sao cũng cùng chung thuyền rồi, ít nhất hãy tin nhau một lần.” — câu mà Chae Jung-woo vẫn hay nói.

“…Ngay cả khi em cũng thấy mập mờ, nhưng Seo Ho-yoon vẫn tin em.”

Nhìn bề ngoài thì mọi chuyện có vẻ được giải quyết ổn thỏa, nhưng liệu các thành viên có thật sự tin tưởng Kim Seong-hyun không, Joo Woo-sung cũng không chắc chắn.

“Nên giờ em quyết định sẽ luôn tin vào các thành viên.”

Và rồi, kết quả đang ở ngay trước mắt anh.

Không biết nét mặt mình lúc đó trông như thế nào, nhưng Kim Seong-hyun cười tươi đến mức má lõm thành lúm đồng tiền rồi cúi chào trước khi quay lại chỗ các thành viên đang vỗ vai nhau cười nói.

Joo Woo-sung lặng lẽ nhìn bóng lưng vị trưởng nhóm The Dawn rồi từ từ cất bước.

“…Không khí nhóm tốt thật.”

Ghen tị.

Dù bảo là bị lây từ cái tên điên kia cũng được, nhưng cái niềm tin sắt đá vào bản thân, vào tập thể, cái cảm giác “chúng ta làm được” ấy — tất cả những người xung quanh họ đều là những người tốt đến bất ngờ.

“…À.”

Có lẽ, nếu ngay từ đầu Joo Woo-sung chín chắn và trưởng thành hơn, thì anh cũng có thể có được những thứ đó.

Hình thức của mối liên kết mà anh từng khát khao mơ hồ khi nhận chiếc nhẫn rẻ tiền năm xưa.

Những điều ấy không nằm trong phạm trù tài năng.

Mà thuộc về phạm trù nỗ lực.

Ngay tại đó, anh cảm nhận được nỗi hối tiếc mãnh liệt nhất.

Joo Woo-sung dừng lại, đứng ngẩn ngơ quay đầu lại, nhìn theo bóng lưng mà anh vẫn thầm ghen tị, thật lâu.

.

.

.

Bzzzz— Bzzzz—

Tiếng điện thoại rung trên tấm đệm. Vừa mới trải qua một chuyến bay dài đến LAX, lại chẳng ngủ được, Joo Woo-sung mở mắt với sự khó chịu.

Ánh sáng mờ mờ rọi qua rèm cửa, anh lần tìm đồng hồ. Mấy giờ rồi? 5 giờ sáng. Tính theo múi giờ, thì ở Hàn Quốc bây giờ là...

“Kết quả!”

Joo Woo-sung bật dậy, vội vàng với tay lấy điện thoại. Anh bỏ qua các cuộc gọi nhỡ, mở ngay internet. Ở Seoul giờ là đêm hôm sau — có nghĩa là kết quả giải thưởng Seoul Popular Music, thứ mà Seo Ho-yoon đã nhạy cảm đến mức phát cáu vì nó, đã được công bố.

Khi đọc tiêu đề bài báo, Joo Woo-sung choáng váng.

“…Cái gì thế này?”

Không có.

Dù có dụi mắt bao lần, cái tên The Dawn cũng không thấy đâu.

Kết quả hoàn toàn ngoài dự đoán nhưng Joo Woo-sung vẫn giữ bình tĩnh. Anh tìm kiếm danh bạ, thì thấy ngay số liên lạc mà mình đang định bấm lên xuất hiện dưới dòng chữ đỏ “cuộc gọi nhỡ”.

Anh nhấn nút gọi.

“Dù sao thì kết cục đã được định sẵn.”

【—Số máy quý khách vừa gọi hiện đang tắt nguồn. Đang chuyển vào hộp thư thoại —…】

Seo Ho-yoon đã thất bại.