Sân khấu của kẻ điên

Ngày diễn ra buổi hòa nhạc tại Nhà thi đấu Thể dục, được phát sóng đồng thời trên toàn thế giới qua Internet.

“Hả, khùng thật! Kia không phải Joo Woo-sung sao?!”

“Đỉnh quá, đúng là anh ấy!! Đẹp trai ngời ngời!”

Joo Woo-sung, vừa bước vào khu ghế khách mời đúng giờ, hiện đang vô cùng khó xử.

‘Aish, đúng là lẽ ra không nên đến…’

Vì được Seo Ho-yoon đưa vé nên anh ta cũng không nghĩ nhiều, tiện miệng hỏi các thành viên trong nhóm xem có ai muốn đi xem hòa nhạc không. Thế mà ai nấy đều mắt tròn xoe, rồi ho sặc sụa như bị mắc nghẹn.

Sau đó thì một tràng những lời châm chọc nổ ra: nào là “nó ăn trúng gì à”, “bộ não có vấn đề hả”, “có cần đi bệnh viện không”, đủ kiểu trêu ghẹo. Khi cảm thấy bị chúng nó trêu chọc quá đà, anh ta định quay người rời khỏi phòng tập thì cả đám vội vàng đuổi theo.

“Á á á! Woo-sung à! Tụi này đùa thôi mà!”

“Cùng đi, cùng đi chứ!”

“Biến đi.”

Dù bị đám bạn níu kéo năn nỉ, Joo Woo-sung vẫn lạnh lùng bỏ mặc và đến một mình.

Thật ra ban đầu anh cũng chẳng hứng thú gì với việc đến, nhưng dạo gần đây Seo Ho-yoon không hề nhờ anh giúp luyện tập như trước, khiến anh có chút bận tâm.

‘Cũng có vài lý do khác nữa nhưng…’

Tuy nhiên, chỉ một lúc sau anh đã có chút hối hận vì không rủ Cha Jeong-woo đi cùng.

Ngay lúc đó, ở khu vực phía dưới, đèn flash từ máy ảnh lóe lên. Dù đã đội mũ che gần hết mặt, nhưng có vẻ người ta vẫn nhận ra anh.

Joo Woo-sung liền kéo vành mũ sụp xuống thấp hơn để che mặt.

Và chỉ liếc mắt quanh một vòng.

Rõ ràng đây là khu ghế khách mời, vậy mà ngoài anh ra, chẳng thấy bóng dáng nghệ sĩ nào khác.

“…….”

Chỉ toàn là người nhà của các thành viên.

Gần đây thấy bảo The Dawn cứ chỉ chơi với nhau, xem ra là thật…

“…Mấy cậu cũng đúng là không có bạn bè thật đấy…”

Đây là kiểu nhận xét mà nếu Seo Ho-yoon nghe được hẳn sẽ cảm thấy vô cùng nhục nhã, nhưng bản thân Joo Woo-sung cũng thấy tự ti ngay sau khi nói ra.

Cứ như đang thấy hình bóng của chính mình thông qua The Dawn vậy.

'…Hay là mình đi về nhỉ?'

Nghĩ đến chuyện hình ảnh mình sẽ bị đăng lên mạng với tiêu đề kiểu "Joo Woo-sung – không làm gì trong kỳ nghỉ mà lại một mình đến concert của The Dawn", là anh thấy kinh hoàng.

‘Đi về thôi.’

“Ơ, Joo Woo-sung!”

Ngay lúc vừa đứng dậy định rời đi, một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau.

Quay lại, anh thấy Im Hyun-soo và Yoo Ji-ah đang đứng đó với vẻ hơi ngạc nhiên.

“Này thằng kia, lâu lắm rồi mới gặp.”

“Ôi, chị đây rồi! Cảm ơn chị thiệt nhiều vì đã đến nha.”

“…Ừ? …À, ừ.”

“Chào, Woo-sung.”

Đáp lại lời chào của Yoo Ji-ah, Joo Woo-sung cũng cúi đầu chào lại. Đồng thời trong lòng thầm thở phào.

‘Ít nhất thì cũng không bị một mình trở thành tâm điểm!’

Dù sao Yoo Ji-ah cũng đến cùng Im Hyun-soo, nên chắc sự chú ý sẽ không chỉ dồn lên mỗi anh.

Khi anh cười gượng gạo để che đi sự khó xử, Yoo Ji-ah khẽ nhếch mép.

“Anh Woo-sung vẫn nhút nhát như ngày nào nhỉ.”

“……Mong bỏ qua.”

Đúng là Yoo Ji-ah đã sớm lăn lộn trong giới giải trí từ nhỏ, phản ứng nhanh nhạy, dễ dàng nhìn thấu tâm tư anh.

“Vẫn còn thân với The Dawn là tốt rồi.”

“Cũng không hẳn……”

“Cậu cứ như đứa em họ cố tỏ ra lạnh lùng ấy. Đã đến rồi thì chơi cho vui chứ.”

Im Hyun-soo tặc lưỡi, vỗ nhẹ vào lưng Joo Woo-sung rồi tựa tay lên lan can.

Trong lúc cả ba trò chuyện, hỏi han nhau đôi chút, đèn trong sân khấu phụt tắt và âm thanh nhịp trống trầm ấm, hùng tráng vang lên.

Đó là phần intro báo hiệu buổi hòa nhạc bắt đầu.

“Ồ, bắt đầu rồi.”

Reeng, reeng, reeng—

“Yaa~.”

Cảm giác nhịp điệu dần dâng cao khiến Im Hyun-soo huýt sáo đầy vẻ phấn khích.

Cùng lúc, màn hình VCR bừng sáng với ánh xanh lam.

“Kyaaaaaa—!!!”

Và rồi, gương mặt của Kang I-chae xuất hiện trên màn hình. Khi khóe môi cậu ta khẽ nhếch lên đầy tự tin, màn hình vụt tối.

Sau đó là cảnh một ngã tư mờ ảo ánh đèn hiện ra, các thành viên của The Dawn lần lượt xuất hiện, ung dung bước đi trên đường.

Ánh đèn neon đủ màu chiếu lên má Jeong Da-jun, ánh flash chói chang liên tục lóe sáng bên cạnh Seong Ji-won.

Ziiing, ziiing, ziiing.

Seo Ho-yoon bước qua con phố xám xịt.

Cậu đưa tay khẽ quệt qua môi, từ kẽ môi hé mở, làn khói phả ra, nhuộm màu xanh lam.

Ngay khoảnh khắc bàn tay của Kim Seong-hyun xuyên qua làn khói xanh ấy và gần như chạm đến ống kính máy quay—

“Ồ…”

Bức tường trình chiếu VCR tách đôi, The Dawn xuất hiện trên sân khấu.

“WAAAAAA—!”

“Wow…”

Giữa tiếng reo hò vang dội, Seo Ho-yoon đứng ở giữa, nổi bật hơn cả những gì anh tưởng tượng.

【Can you save me?

Hãy thì thầm niềm tin vào tai anh】

Ngay cả khi chính mình nhìn cũng thấy nổi bật đến thế, không biết trong mắt người khác sẽ thế nào.

‘Ừm. Vũ đạo vẫn hơi mờ nhạt, nhưng ít nhất, cái gọi là tố chất thu hút ánh nhìn – cậu ta có.’

Dù sao trong giới này, thứ quan trọng nhất vẫn là tiền – mà trong ngành này, tiền chính là sự chú ý của công chúng.

Người ta hay nói đến kỹ năng, vũ đạo, giọng hát, nhưng nếu thiếu đi cái gọi là "hào quang ngôi sao", thì chẳng có gì có thể thực sự tỏa sáng.

Theo nghĩa đó, Seo Ho-yoon đúng là một người có thiên phú.

【Thanh xuân ta sẽ chẳng quay lại lần nữa

Dù sao cũng mặc kệ tất cả

Trước khi anh xé xác em ra thì đến đây đi】

“Wow, mới mở màn mà đã bùng nổ thế này. Mà hát live lại không hề chệch nhịp chút nào luôn.”

Yoo Ji-ah khẽ thốt lên, đôi mắt vẫn dán chặt vào sân khấu.

Cô lẩm bẩm rằng khung cảnh ấy khiến cô nhớ đến khoảng thời gian thực tập sinh, rằng ngày đó thật tuyệt, khiến Joo Woo-sung buột miệng nói:

“… Ji-ah ssi, cái đó gọi là ‘hồi xưa đấy’.”

“Phì, mà ‘hồi xưa’ vẫn tuyệt vời mà.”

Yoo Ji-ah phớt lờ lời trêu ghẹo của Woo-sung, mắt vẫn không rời khỏi The Dawn.

Đặc biệt là Seong Ji-won – với giọng hát xuất sắc và phong thái chín chắn.

“Ừm, có chút ghen tị thật. Nhất là Ji-won, nhìn là biết người có năng khiếu bẩm sinh. Lại còn rất chăm chỉ nữa.”

“Này Ji-ah, cô nói thế nghe được à? cô cũng là thiên tài mà?”

“Haha, chị Hyun-soo nói gì thế. Nếu lúc đó không bị chấn thương thì chắc giờ em vẫn còn nói mạnh miệng như thế được…”

Lý do Yoo Ji-ah chuyển hướng sang diễn xuất không chỉ vì một lý do.

Đó là thời điểm tái ký hợp đồng với công ty quản lý, và khi ấy việc ca sĩ chuyển sang diễn xuất sau một thời gian hoạt động đã trở thành một xu hướng.

Đúng lúc đó, cô bị chấn thương đầu gối.

Bác sĩ nói rằng nếu cứ tiếp tục vận động cường độ cao, dù có điều trị, cô cũng có thể vĩnh viễn không thể đi lại bình thường.

Sau vài tháng suy nghĩ, cô đành phải từ bỏ sân khấu biểu diễn – điều mà cô luôn yêu thích.

Tất nhiên, chuyện đó vẫn là bí mật chỉ cô và công ty biết.

【Giống như một kẻ hỏng hóc, anh cứ quanh quẩn bên em

How can I live without you?

Anh sẽ mãi không thay đổi】

Lúc ấy, Kang I-chae tiến lên phía trước, nhả rap bằng chất giọng khàn đặc, như thổi hồn vào từng nhịp flow.

“Ya~! Đó là học trò của tôi, học trò của tôi đấy!!”

Im Hyun-soo phấn khích giơ cả hai tay lên, lắc lư không ngừng nghỉ, khiến Joo Woo-sung khẽ lùi lại một bước.

Ngay sau "Bình minh rực rỡ của chúng ta", The Dawn tiếp tục trình diễn "Connected" – bài hát collab cùng IRIX.

【Finally giây phút nhàm chán cũng trôi qua

Thích nhìn em tỏa sáng

Bước lên sàn đấu theo ý anh nào】

“YA-AAAAH~~!!! I-chae nhà mình là thiên tài thật mà, chết tiệt!!!”

“Chị à, bình tĩnh lại chút đi…”

Thấy không thể cản nổi Hyun-soo nữa, Joo Woo-sung lại lùi thêm một bước.

Tuy vậy, anh cũng không thể phủ nhận cảm giác đồng cảm với sự phấn khích ấy.

The Dawn thật sự quá khớp. Quá ăn ý.

Mới bước sang năm thứ 3 mà đã có live concert đỉnh cao thế này sao?

Dù mang tiếng là nhóm từ từ đi lên, nhưng thực chất, họ cũng giống như đang ngồi tàu cao tốc vậy.

‘…Ừ, cũng đúng là khiến các công ty khác thèm thuồng.’

Từ khi có tin đồn Da Pa Thành chuẩn bị bị thâu tóm, hàng loạt công ty đã bắt đầu chuyển động.

Đang nghĩ không biết sắp tới sẽ ra sao thì…

【Đừng do dự, cứ tiến lên đi

Anh sẽ không bao giờ rời khỏi bên em】

“…Hử?”

Ngay khi đến phân đoạn của Seo Ho-yoon, bản năng của Joo Woo-sung chợt nhận thấy điều gì đó lạ lùng.

Biểu cảm vẫn là Ho-yoon thường thấy, vũ đạo cũng ổn, thăng bằng không lệch—

【Ready to be connected?】

—Ấy thế mà vẫn có điều gì đó khập khiễng.

Và rồi anh chăm chú dõi theo từng cử động của Seo Ho-yoon – một cách vô thức, cậu như đang cố gắng không sử dụng chân phải. Biên độ động tác nhỏ hơn hẳn, đôi khi còn tận dụng cả đạo cụ sân khấu để che đi động tác thiếu hụt.

‘Chấn thương à?’

Chân mày Joo Woo-sung khẽ cau lại.

Trong khi đó, Im Hyun-soo và Yoo Ji-ah thì chẳng nhận thấy điều gì lạ, cứ thế trầm trồ không ngớt.

“Ôi, giỏi quá. Gà mờ của tụi mình.”

“Seo Ho-yoon tiến bộ thật đấy. Không thể tin được đây là người từng múa loạng choạng trên nhạc của Black Call trong chương trình của tôi.”

“…Mấy chị à. Không thấy Ho-yoon có gì lạ sao?”

Joo Woo-sung cẩn trọng hỏi hai người, Im Hyun-soo liền nghiêng đầu thắc mắc.

“Trông như bị thương chỗ nào ấy?”

“Nó á? Bị gì cơ?”

Cảm giác thật kỳ lạ.

Nếu nói bị thương thì lại vẫn di chuyển tốt.

Ngay cả Yoo Ji-ah – người nhạy cảm với chấn thương – cũng chỉ hơi ngờ vực, không hề tỏ ra nghiêm trọng.

“Ừm… tôi không rõ lắm…”

“Trông như bị chân thì phải?”

“Woo-sung à, cậu bị hội chứng ‘bảo bọc thái quá’ hả?”

“Cái gì vậy chứ?”

Nghe Im Hyun-soo nói thế, Joo Woo-sung nhăn mặt rồi im bặt. Tuy lòng vẫn không yên, nhưng thấy ai cũng bình thường cả, cậu không thể cứ khăng khăng kéo dài nghi ngờ một mình.

Đến khi sân khấu chuyển sang màn biểu diễn “Fall”, ánh mắt của Joo Woo-sung vẫn không rời khỏi Seo Ho-yoon.

Kể cả lúc kết thúc tiết mục và phần chào sân mở đầu, Ho-yoon vẫn mỉm cười vẫy tay như chẳng có gì xảy ra.

‘Chẳng lẽ mình quá nhạy cảm?’

Với Joo Woo-sung, Seo Ho-yoon luôn là kiểu người ngốc nghếch theo cách riêng – bên ngoài thì như chẳng màng thế sự, nhưng một khi dính đến The Dawn thì như phát điên, cứ cắm đầu mà lao về phía trước.

Như cái lần bị gọi đến gấp để giúp luyện tập cho MV hôm sau, rồi rốt cuộc Ho-yoon ngất xỉu phải nhập viện – anh nghĩ, lần này có lẽ cũng chẳng khác mấy.

“Noeul thân mến, chào các bạn. Tôi là Ho-yoon đây.”

Giọng nói của Seo Ho-yoon vang lên khắp khán đài nhà thi đấu thể dục. Tiếng hò reo của người hâm mộ lập tức bùng nổ.

Ngay khoảnh khắc Ho-yoon nở nụ cười thật tươi hiện lên màn hình LED, tiếng hét lại càng lớn hơn nữa.

‘Đồ khốn giả tạo…’

“Ngồi ở đây nhìn xuống, thấy gậy cổ vũ Noeul phát sáng thật đẹp quá. Nụ cười của mọi người cũng dễ thấy hơn. Cảm ơn mọi người rất nhiều vì đã đến hôm nay.”

Vừa nghe xong, Joo Woo-sung và Im Hyun-soo đồng loạt nhăn mặt.

“Ôi má ơi, nổi da gà.”

“Woo-sung à, cái thằng này nó nói gì thế hả?!”

“Tôi cũng muốn hỏi đó. Ghê quá đi mất! May mà tôi chưa ăn tối!”

“Sao hai người tự nhiên kích động vậy…?”

Yoo Ji-ah, không hề biết chuyện gì giữa ba người, chỉ ngơ ngác nhìn hai kẻ đang sôi máu. Sau khi chịu đựng một hồi, cô viện cớ tìm chỗ dễ nhìn hơn để... chuồn.

“Coi kìa, thằng đó đang làm dance break đấy.”

“Ghê lắm. Ai chứ thằng đó mà không lì thì còn ai lì hơn nữa.”

Tiếp đó là chuỗi những tiết mục huyền thoại mà Noeul vẫn nhắc mãi về sau như “Easy Tempo” cover của Lia Purple, hay fan song “Orbit”.

Dù là “gà mờ”, Seo Ho-yoon giờ đây cũng đứng ở vị trí trung tâm cho màn dance break.

“…Woo-sung này, chị nói chuyện này hơi kỳ nhưng mà…”

“Có gì nói luôn đi, đừng có vòng vo tam quốc.”

“Trời ạ, đúng là khó chiều thật.”

Im Hyun-soo tuy mở lời nhẹ nhàng, nhưng gương mặt lại rất trầm tư.

“Cậu coi trọng Seo Ho-yoon đến mức đó à?”

“Dù chị là tiền bối thì cũng đừng nói vậy. Tôi đâu có quan tâm đặc biệt đến cậu ta?!”

“Sao tự nhiên hét lớn vậy?”

Joo Woo-sung vuốt tóc đầy vẻ bực bội.

“…Chỉ là… có chút để tâm thôi.”

Trước câu hỏi kiểu “có gì hay ho lắm sao mà cậu lại bận tâm đến thế” của Im Hyun-soo, Woo-sung im lặng một lúc, rồi đăm chiêu nhìn Seo Ho-yoon đang cười đùa cùng những thành viên khác và đáp:

“…Giống chị thôi.”

Sự tự tin khi đối mặt với thành công, sự bình thản trước mọi biến động, sự quả cảm không nao núng ngay cả khi đối diện với thực tế mờ mịt tăm tối.

Tất cả đều là những điều cậu từng khao khát có được.

“Ừ… Đúng là hết cách rồi.”

“Tôi biết mà…”

Không có ý định nói thêm điều gì nữa, Joo Woo-sung im lặng.

Ngay lúc đó, màn hình lớn chiếu lên một tấm bảng hiệu của người hâm mộ.

[My Little Baby Kitty Seo Ho-yoon]

“Fan Noeul giơ bảng đáng yêu ghê.”

Ngay khi Im Hyun-soo vừa dứt lời, bảng hiệu đó được lật lại.

[Nhưng tại sao cậu vẫn không chịu khóc?]

“….”

“….”

Người hâm mộ ở đây thật đáng sợ...

Sau đó, cả hai không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ theo dõi buổi biểu diễn.

Khi The Dawn tiến đến tiết mục cuối – “Stardust”, Joo Woo-sung cuối cùng cũng xác nhận được linh cảm bất an của mình là đúng.

【Trái tim rực cháy

Tôi sẽ đánh cược tất cả

Ngay từ đầu đã đặt cược mọi thứ】

“…Ồ…”

Động tác đá chân trong vũ đạo đã được thay bằng động tác ngồi ghế. Mỗi lần dùng đến chân phải, mũi chân chỉ khẽ lướt nhẹ trên sàn.

‘Quả nhiên là thế.’

Ban đầu không một ai nhận ra, nhưng sau vài tiếng biểu diễn không ngừng nghỉ, dấu hiệu mệt mỏi đã bắt đầu xuất hiện. Hễ di chuyển về phía sau sân khấu, sắc mặt của Ho-yoon lại trở nên tệ hơn rõ rệt.

Vì ngồi ở khu vực khách mời nên Joo Woo-sung có thể thấy rõ, nhưng chắc hẳn một số người hâm mộ cũng bắt đầu nghi ngờ.

Chỉ là mỗi khi đến lượt mình hát hay tiến ra phía trước sân khấu, Seo Ho-yoon lại hoàn toàn che giấu được mọi thứ.

‘Dù gì vẫn diễn được đến giờ, chấn thương chắc cũng không quá nặng đâu nhỉ?’

Dù Da Pa có buông lỏng đến mức nào đi nữa, chẳng lẽ lại để cậu ta lên sân khấu trong tình trạng có thể làm chấn thương nặng thêm?

【Không phải là lạc đường

Chúng ta vẫn đang tiến về phía trước】

Nhưng... hàm của Seo Ho-yoon đang siết chặt.

Dù khi bước ra trung tâm sân khấu, nụ cười rạng rỡ vẫn nở trên môi cậu – nụ cười khiến mọi người bị lừa dối.

Cũng giống hệt nụ cười năm ấy, khi cha mẹ gặp tai nạn và tin tức lan truyền khắp nơi, vậy mà cậu vẫn bước lên sân khấu vòng chung kết Shining Star mùa 2, lừa dối cả thế giới.

Toàn thân Joo Woo-sung rùng mình.

【All the way to the end】

“…Đúng là thằng điên thật.”

Joo Woo-sung có thể chắc chắn.

Người kia, đứng trên sân khấu lúc này, không còn giữ được sự tỉnh táo của mình nữa rồi.