Seo Ho-yoon: Hồi Sinh Kẻ Điên

“Chết tiệt.”

Có lẽ trước khi đến công ty, một thiên thạch rơi xuống còn tốt hơn.

【Bản rock ballad ‘Mong Thiên Thạch Rơi Xuống Trước Khi Đi Làm Ngày Mai’ do Main rapper của The Dawn và Sub dancer cover】

Lee Ji-hyun rút tai nghe ra với vẻ mặt u sầu. Rốt cuộc thì chẳng có thiên thạch nào rơi, ngay cả phân chim cũng không, và hôm nay cô lại bình an vô sự đi làm.

Sau khi quẹt thẻ vào, cô chẳng có dũng khí để đi vào văn phòng nên ngồi xuống chỗ nhìn ra sông Hàn, cầm chuột, mở laptop lên.

Và như một thói quen, cô mở trang đánh giá công ty.

[WH Entertainment]

Ưu điểm: Thỉnh thoảng gặp người nổi tiếng.

Nhược điểm: Ban điều hành đấu đá chính trị khủng khiếp, cấp trên thì chẳng hiểu thực tế hiện trường, toàn là những kẻ điên rồ chỉ biết ngồi mát ăn bát vàng, nhân viên cấp thấp thì vì đam mê ngành nên hết lần này đến lần khác bị lừa gạt rồi rơi vào vòng xoáy sống kiếp nô lệ. Thường thì đi làm từ 7 giờ sáng đến 3 giờ sáng hôm sau (có khi là 3 giờ sáng đi làm, tan ca vào 7 giờ sáng hôm sau)… (lược)…

Tổng kết: ‘Ai khôn ngoan thì nên bỏ chạy sớm.’

Lee Ji-hyun lại vừa vào công ty là đã mở đơn xin nghỉ việc, rồi

rè rè

, lăn chuột đều đều. Những người từng là nhân tài đầy nhiệt huyết, chỉ sau một tuần đã lê lết trong hành lang công ty với bộ mặt mệt mỏi.

Chỉ riêng tháng này, đã có hơn mười người quen biết cô trong công ty nghỉ việc.

‘Vì làm việc đến kiệt sức?’

Không.

Nếu ít nhất, sau những khổ cực ấy là một kết quả xứng đáng, thì còn có thể chịu đựng.

Nhưng không phải vậy, vấn đề là chỉ những điều khó chấp nhận mới được thông qua.

Những quản lý cấp trung chỉ biết nhìn sắc mặt cấp trên, luôn miệng ‘Vâng vâng, tất nhiên phải làm rồi’ rồi ghi chép, sau đó đẩy việc xuống cho nhân viên bên dưới, mặc kệ bị chửi hay không, chẳng bận tâm.

Còn những cấp trên đó thì chắc chắn coi nhân viên lẫn nghệ sĩ như những linh kiện trên dây chuyền sản xuất.

‘Chết tiệt.’

Từng ngày ở WH đều như vậy, nhưng tuần vừa rồi là kinh khủng nhất. Kết quả mà cô đổ biết bao tâm huyết vào đã bị cấp trên bóp méo và chỉ trích. Bản kế hoạch mà cô dốc toàn lực và thức trắng đêm để hoàn thiện thì bị bác bỏ.

[Lee Ji-hyun thấy chán rồi phải không?]

‘Không phải tôi đã mất cảm giác đâu.’

[À đúng rồi, ha ha, chỉ cần kiếm tiền là được phải không?]

[Lại rơi vào lối mòn rồi.]

‘Không phải như vậy!!’

Cả tuần cổ họng cô rát khô vì uống soju liên tục.

‘Tại sao… lại có nhiều kẻ… không làm gì mà chỉ muốn ngồi trên đầu người khác ăn sung mặc sướng như vậy chứ?’

‘Mình sắp phát điên mất rồi.’

Không, có lẽ ‘mình đã điên thật rồi cũng nên’.

Không thể sống tỉnh táo nữa, nên cô uống soju và bia như nước lã, sống với quầng thâm mắt ngày càng đậm.

‘Lúc còn là DAPA có lẽ còn đỡ hơn?’

DAPA thì lười biếng, còn WH thì như ác quỷ. Nhưng Lee Ji-hyun không cần đắn đo, đã có kết luận:

‘Một kẻ lười biếng và ngu dốt còn đỡ hơn.’

‘Nhưng một kẻ vừa ngu vừa siêng thì… phải giết.’

Cô uống liền hai chai soju rồi ngộ ra chân lý đó. Giờ thì cũng chẳng rõ CEO đang làm gì, ở đâu, bao giờ trở lại, còn DAPA thì đã bị chính trị nội bộ của WH nuốt chửng, không thể trở lại như trước nữa.

Cô lướt SNS với ánh mắt vô hồn, thấy đầy rẫy những lời chửi công ty, lòng cũng đau như cắt.

“…Ha.”

Lee Ji-hyun thở dài từ tận đáy lòng, rồi nhắm chặt mắt.

Cô đã quyết định.

‘Mình sẽ nghỉ việc.’

Lần này là thật.

Không cần chuẩn bị gì nhiều. Vì trong máy tính đã có sẵn đơn xin nghỉ việc từ lâu rồi.

Một khi đã quyết tâm, cô không thể kìm nổi đôi tay mình nữa.

‘Mình sẽ nghỉ việc ngay hôm nay.’

Cô chỉ định bàn giao tối thiểu những công việc cần thiết. Để lại trong tủ đồ một dòng chữ "Chạy đi", rồi sẽ vào trang đánh giá công ty để viết một bài thật dài.

[Hãy đánh giá WH!

Ưu điểm: Nhìn thấy sông Hàn.

Nhược điểm: Muốn nhảy xuống luôn.]

…Dù trong lòng thấy nhẹ nhõm, nhưng vẫn có gì đó nhói lên.

Dù gì cô cũng đã làm việc với đầy tình cảm từ thời DAPA, mà kết cục lại thành ra thế này.

Lee Ji-hyun gập laptop lại, mắt đờ đẫn như xác sống nhìn qua ô cửa kính, rồi lẩm bẩm:

“...Thật là khốn nạn.”

Cô dựa trán vào khung kính, nhìn đăm đăm ra phía sông Hàn một lần nữa, rồi buột miệng hỏi trong vô thức:

“Nhảy xuống luôn nhé?”

“Không được đâu nhỉ?”

Giật mình quay lại, thì thấy một người đàn ông đang đứng đó, trên tay cầm hai ly đồ uống, nhìn cô.

Giờ thì có thể gọi là: nghệ sĩ nổi tiếng nhất công ty này – không chút nghi ngờ gì nữa.

“Uống không?”

…Seo Ho-yoon.

Anh ta tiến lại gần, đưa cho cô một ly cà phê. Cô lặng lẽ nhận lấy và lẩm bẩm:

“…Cảm ơn anh, Seo Ho-yoon.”

“Ừ.”

Nhấp một ngụm, vị đắng của cà phê lan tỏa khắp khoang miệng. Tinh thần cũng tỉnh táo hơn đôi chút.

Chuyện đó tính sau.

“Có chuyện gì à?”

“Không có gì cả.”

“Không có việc gì mà lại tự dưng tìm tôi ư?”

Lee Ji-hyun lẩm bẩm trong lòng rồi lén quan sát Seo Ho-yoon. Mái tóc dài của anh lướt nhẹ qua khóe mắt.

Ngay cả nhân viên đang làm việc cũng liếc nhìn anh vài lần khi đi ngang qua, nhưng Seo Ho-yoon tỏ ra quá quen thuộc với điều đó, chẳng hề bận tâm.

‘Đúng là người nổi tiếng có khác.’

Nhìn kỹ lại thì cũng thấy xúc động. Người từng là cậu nhóc sụt sịt ngày nào — không đúng, ngay từ đầu anh đã là người sắc sảo.

Dù anh ta có nổi tiếng thế nào thì liên quan gì đến mình chứ? Dù sao mình cũng sắp rời khỏi đây rồi.

Seo Ho-yoon không nói nhiều, chỉ lặng lẽ uống cà phê bên cạnh cô, và cuối cùng là Lee Ji-hyun đành mở lời trước.

“Anh đến vì dự án à?”

“Không phải.”

“…Thật sự không có chuyện gì sao?”

“Thật mà, không có.”

Vẫn là người khiến cô cảm thấy căng thẳng một cách kỳ lạ.

Làm việc với nhau đã mấy năm, vậy mà còn khó xử hơn cả khi đối mặt với sếp trực tiếp. Lee Ji-hyun nhìn quanh rồi cuối cùng cũng không chịu nổi mà nói trước:

“…Seo Ho-yoon à, chắc anh nghe thấy rồi, nhưng mà, đừng hiểu lầm nhé. Em đâu có thực sự muốn nhảy xuống sông Hàn đâu. Em vẫn rất quý mến The Dawn. Cũng không phải em ghét công việc này… chỉ là…”

Tới đó, cô lẩm bẩm như nói với chính mình:

“…Anh cũng biết mà.”

Seo Ho-yoon không phải là không hiểu tình hình hiện tại.

Dù là nghệ sĩ đứng trên sân khấu, nhưng quyền quyết định của anh gần như bị phớt lờ. Vì rốt cuộc, người có mối quan hệ với đài truyền hình, có tiền, là WH.

Mấy câu kiểu ‘Nghệ sĩ các anh làm gì vậy?’, ‘Làm lâu vậy rồi thì không thể ngăn cản được sao?’—thật ra chẳng đúng chút nào.

Nếu nhìn kỹ, thì nghệ sĩ cũng chẳng làm được gì nhiều.

Dù có góp ý thế nào, WH cũng chỉ nói ngoài miệng “Ừ, biết rồi” rồi phớt lờ, vẫn lên lịch trình mà không hỏi ý kiến nghệ sĩ.

Nếu phản đối thì lôi chuyện vi phạm hợp đồng ra để đe dọa, hoặc úp mở rằng hành động bộc phát của nghệ sĩ có thể ảnh hưởng đến miếng cơm manh áo của biết bao người khác.

Còn không thì giả vờ sẽ thay đổi điều gì đó, rồi từ từ tước đoạt từng lịch trình mà nghệ sĩ mong muốn.

Vì vậy họ không còn cách nào khác ngoài im lặng.

Dù muốn rút chân ra ngay, nhưng ai cũng nói "nghĩ đến những người xung quanh, nghĩ đến người hâm mộ đi", rồi bảo chỉ cần cố gắng thêm chút nữa thôi…

Đó là cách WH hút cạn sức lực của nhân viên một cách hiệu quả và lâu dài.

Lợi dụng tình cảm và tinh thần trách nhiệm của họ như tài sản, vắt kiệt cho đến khi không còn gì.

“Ngột ngạt lắm, phải không?”

“Vâng?”

Seo Ho-yoon hỏi mà thậm chí không nhìn cô.

“Bức bối đúng không? Ra kế hoạch gì cũng bị cắt.”

“…Vâng.”

“Ý kiến thì toàn bị phớt lờ. Từ trước tới giờ DAPA đã nuôi lớn The Dawn mà.”

Seo Ho-yoon ngầm đứng về phía cô.

Đúng là dù sao thì Seo Ho-yoon cũng hiểu được nỗi khổ của nhân viên! Lee Ji-hyun lập tức sáng bừng mặt, gật đầu lia lịa.

“Tôi có xem một vài cái rồi. Concept nhà nghiên cứu lần trước khá thú vị đấy.”

“…Thật ạ? Anh xem cái đó thật sao?”

“Ừ. Tôi xem hết những cái Ji-hyun làm luôn đấy. Dù có được duyệt hay không.”

Cái đó thì đúng là vừa sợ vừa cảm động.

Cái cảm giác rạo rực trong lồng ngực này là niềm vui hay nỗi sợ thì cũng không rõ, cô tiếp lời.

“Nghe hay mà đúng không?! Nhưng thay vì cái đó… cái trò đội tai thú rồi chơi trò chơi sự thật mới được duyệt đấy.”

“Hết thời rồi còn gì.”

“…Vâng. Mấy năm trước người ta đã làm xong hết rồi còn đâu.”

Nhớ lại hàng đống kế hoạch từng bị loại, tâm trạng cô lại tụt dốc không phanh.

Ý tưởng dễ đoán, kết quả chán ngắt và tầm thường. Tóm lại là cái gì cũng xoay quanh việc không mạo hiểm mà chỉ đủ để duy trì.

Một nhóm tối ưu hóa cho sự an toàn, mức độ vừa phải và quản lý rủi ro.

Và trong cái tập thể đó, tâm hồn cô cứ thế mục rữa dần.

‘Thôi được rồi, nghỉ việc mà.’

Dẹp hết mọi thứ, về quê làm nông… hoặc chẳng làm gì cả, chỉ nằm dài nhìn trần nhà thôi cũng được.

Nhưng Lee Ji-hyun không thể khẳng định rằng mình sẽ không hối hận.

Vì cô từng yêu công việc này.

Vì đó từng là niềm tự hào của cô.

Vì cô thật sự rất thích công việc mang lại tình yêu cho mọi người.

“Haa…”

Vì vậy, cuối cùng—

“…Seo Ho-yoon.”

Lee Ji-hyun vừa nhìn sông Hàn vừa khẽ thở dài.

“Có lúc ấy… nghe như điên thật nhưng tôi nhớ thời DAPA lắm.”

“Vậy à?”

“Vâng. Không phải lúc nào cũng vui vẻ đâu nhưng lúc đó thật sự rất tự do. Dù thiếu thốn tài nguyên nhưng được làm mọi thứ không bị giới hạn…!! Phản ứng cũng khá là…”

“Nhưng mà hỗn loạn.”

“……”

“Không có hệ thống gì cả.”

Lee Ji-hyun ngay lập tức hối hận và ngậm miệng lại.

Cô đã lỡ lời rồi.

Dù có trò chuyện thân tình đến đâu thì Seo Ho-yoon chắc chắn sẽ không thấy tiếc nuối thời kỳ công ty nhỏ đó đâu.

“…Đúng rồi. Đúng là hỗn loạn.”

Vì giờ đây, so với thời còn là công ty độc lập, Seo Ho-yoon đã là ngôi sao nổi tiếng hơn hẳn, và cũng kiếm được nhiều tiền hơn.

Và khi đến kỳ tái ký hợp đồng, chắc chắn anh sẽ rời đi thôi.

Cô cúi đầu, cố tỏ ra bình thản.

“À không, đúng thật mà… đúng là… thiếu hệ thống, hỗn loạn. Vâng.”

Nghĩ rằng chuyện này chẳng còn liên quan gì đến người như anh — người gần như chắc chắn sẽ rời công ty để tìm nơi mới.

Cảm giác hụt hẫng và oan ức thoáng qua trong lòng, nhưng Lee Ji-hyun không thể làm gì khác ngoài lặp lại lời của Seo Ho-yoon.

Cô thở dài, ngẩng lên nhìn anh.

“Ha ha, tôi nói chuyện kỳ lạ quá phải không? Tại thấy Seo Ho-yoon nên tự dưng nhớ lại chuyện cũ, buột miệng vài câu đùa thôi mà.”

“Cô định nghỉ việc đúng không?”

“…Dạ?”

Seo Ho-yoon đang dựa nửa người vào khung cửa sổ, dưới ánh nắng, nhìn cô.

Khỏi cần nói, anh ta đúng là một mỹ nam rạng ngời, nhưng điều khiến cô sốc không phải vì vẻ ngoài đó.

“Cái… cái đó sao anh biết…?”

“Thì là…”

Seo Ho-yoon nghiêng đầu, nở nụ cười dịu dàng nhìn cô.

“Vì tôi luôn dõi theo cô mà.”

Người bình thường nghe câu này từ một mỹ nam chắc chắn sẽ rung động.

Một câu thoại y như trong phim truyền hình.

Nhưng với Lee Ji-hyun — người quá hiểu Seo Ho-yoon — cô lập tức liếc xuống ly nước trên tay anh.

‘Không phải Frappuccino.’

…Là Americano.

Cô nổi da gà.

‘Chết tiệt rồi.’

Nguy hiểm.

Với tư cách là người từng làm nô lệ, đây chính là cảnh báo cuối cùng cho cô để bỏ chạy.

“Ha ha! Tôi đùa thôi, ha ha ha! Ha ha ha!”

“Đùa à? Buồn thật đấy.”

“……”

Không, đây không phải là cảnh báo. Đây là dấu hiệu rằng mọi thứ đã kết thúc rồi.

Trước khi đầu óc rối tung lên, Lee Ji-hyun lập tức lùi lại một bước.

“Ôi! Có cuộc gọi công việc!”

“Cuộc gọi?”

Cô giả vờ giật mình, đưa điện thoại chẳng hề rung lên, nhưng Seo Ho-yoon vẫn mỉm cười nhẹ nhàng hỏi tiếp:

“Không thấy rung mà?”

“Brbrbrbr! Giờ đang rung đấy! Rung thật luôn!”

“Ha ha.”

Đừng lại gần. Đừng lại gần. Làm ơn đừng lại gần.

Lee Ji-hyun lẩm nhẩm cầu nguyện ba lần trong lòng, nhưng Seo Ho-yoon lại hoàn toàn phớt lờ tất cả những lời khẩn cầu đó, tiến thêm một bước và nhìn cô chằm chằm.

“Lee Ji-hyun.”

Trong bóng anh phủ xuống người mình, Lee Ji-hyun đảo mắt nhìn quanh đầy cảnh giác.

“Cô không muốn quay lại cái thời đó sao?”

“Không? Tôi hài lòng lắm.”

“Thời kỳ hỗn loạn, mỗi ngày đều kịch tính, đầy rẫy drama…”

“WH là công ty tuyệt nhất! Căng-tin… căng-tin cũng ngon lắm!!”

“Cô đang nói là muốn lại xem mấy drama tấu hài đó đúng không? Nhớ cái bài hát Vườn cây ăn trái tụi mình từng hát đúng không? A~ Ji-hyun như này thì không còn cách nào khác rồi. Được thôi.”

Seo Ho-yoon mỉm cười rất thân thiện. Ánh mắt anh lấp lánh như thể vừa tìm thấy một trò vui thú vị.

“Chúng ta thử một lần nữa nhé?”

“Cái gì… gì cơ?”

“Còn gì nữa?”

Seo Ho-yoon hơi cúi người xuống, như thể sắp tiết lộ điều gì đó cực kỳ bí mật, thì thầm với cô.

“Nào, cùng hô vang nào…”

Và lẽ ra Lee Ji-hyun nên nhận ra ngay từ đầu.

“Như trái xoài, mAng-mang-mang!”

Kẻ điên này — ngay từ lúc cầm Americano đến — đã không còn tỉnh táo rồi.