Thứ Hạng Gây Sốc Và Những Gương Mặt Cũ

“Anh đến rồi.”

“Ồ, đến rồi à?”

Tôi ném ánh mắt sắc như dao cau về phía Kang I-chae, kẻ bám riết lấy tôi, cứ lải nhải mấy câu vô nghĩa như ‘Thật ra tôi là fan của mèo’ hay ‘HowHow’ cốt để trêu chọc tôi. Ánh mắt đó cuối cùng cũng khiến cậu ta im bặt.

Tôi cũng cầm một lon nước uống cạn rồi trở về chỗ ngồi, đúng lúc nghe Jeong Da-jun đang thở dài thườn thượt về thịt bò Hàn Quốc một cách rất đỗi bình thản.

“Em muốn ăn thịt bò Hàn nhưng đắt quá…”

“Da-jun à, đó là do em gọi tận năm phần đấy.”

‘Có vẻ như không có chuyện gì to tát xảy ra cả nhỉ?’

Tôi vốn định phớt lờ, nhưng thỉnh thoảng vẫn có vài ánh mắt dò xét hướng về phía này khiến tôi hơi bận tâm. May mắn là không có vấn đề gì nghiêm trọng.

Tuy nhiên, Kim Seong-hyun lại đang cau mày khó chịu. Khi nhìn thấy tôi, anh ấy bất chợt nhướn một bên lông mày.

“Seo Ho-yoon.”

“Hử?”

“Tránh xa em út ra… Cậu đã đi quá giới hạn rồi đấy.”

…Cái quái gì?

“Aha, đúng đấy, Ho-yoon à. Cậu nên giữ khoảng cách một chút.”

Thậm chí Seong Ji-won—người ngồi bên cạnh—cũng cười tủm tỉm đồng tình với Kim Seong-hyun.

Khoan, chuyện quái gì đang xảy ra vậy?

Nhưng tôi cũng chẳng buồn hỏi. Tôi mặc kệ Kim Seong-hyun nắm lấy tay mình, kéo tôi đến vị trí xa nhất khỏi Jeong Da-jun.

Khi đang thả lỏng và quan sát xung quanh, đột nhiên trường quay bỗng trở nên náo nhiệt.

“Xin chào!”

High Five xuất hiện.

Không khí sôi động lập tức lan tỏa khắp trường quay, với những nụ cười rạng rỡ của các thí sinh ẩn chứa sự cạnh tranh ngầm và những hành động thân thiện có phần gượng gạo.

“Bọn em là High Five.”

Khi nhóm bước vào, người dẫn đầu với dáng vẻ chỉnh tề nhất chính là Kang Yeon-hu. Đúng lúc đó, ánh mắt của tôi và cậu ta giao nhau. Kang Yeon-hu khẽ nheo mắt, rồi cúi đầu chào tôi.

Tất nhiên, tôi cũng lịch sự đáp lại bằng một nụ cười thân thiện.

Ngay lập tức, các thành viên từ những nhóm khác bắt đầu vây quanh anh ta.

“Anh Yeon-hu, dạo này anh thế nào?”

“Aha, tiền bối đừng trêu em thế.”

Rõ ràng không chỉ mình tôi cảm nhận được bầu không khí này. Kang I-chae cũng nhìn cậu ta với ánh mắt không mấy thiện cảm.

[Chào mừng đến với Shining Star.]

Ngay lúc đó, một giọng nói đã qua chỉnh sửa vang lên.

Đồng thời, dòng chữ xuất hiện trên màn hình lớn trong trường quay.

[Liệu bạn có thể trở thành ngôi sao sáng chói nhất?

Chúng tôi sẽ tiết lộ thứ hạng dự đoán của các thí sinh cho vòng chung kết.]

Ở mùa trước, mỗi người tự viết ra bảng xếp hạng dự đoán của mình, sau đó công khai thứ hạng của nhóm mình. Nhưng lần này, ban tổ chức đã yêu cầu các thí sinh bỏ phiếu trước để dự đoán nhóm nào có khả năng giành chiến thắng.

[Hạng 4: TRY

Hạng 3: Vercy

Hạng 2: TEW]

Và tất nhiên, hạng nhất chính là…

[Hạng 1: High Five]

“High Five!!”

Trong khi các nhóm khác nhốn nháo vì bảng xếp hạng, khuôn mặt Kim Seong-hyun lập tức đanh lại.

“…Hạng 5?”

“…Chúng ta không có phiếu nào?”

Nụ cười trên môi các thành viên The Dawn đông cứng, vài tiếng cười khẩy đầy bất lực vang lên.

Tất cả bọn họ đều đã đạt đến đỉnh cao phong độ, tự tin vào thực lực và màn trình diễn của mình. Nhưng kết quả cuộc bình chọn lại cho thấy nhóm của họ hoàn toàn bị ngó lơ—một đòn giáng mạnh vào lòng kiêu hãnh.

Tôi chống cằm nhìn họ.

‘Các cậu à…’

Là một người luôn tin rằng một chương trình tạp kỹ mà không có cốt truyện thì chẳng khác gì bánh cá không nhân đậu đỏ, tôi chỉ thấy tình huống này thật thú vị.

‘Chắc chắn lần này phần hậu kỳ sẽ rất đẹp đây.’

“Anh ơi, I-chae buồn quá đi…”

“Cút ra.”

Ngoại trừ những kẻ không màng đến đánh giá của người khác.

Kang I-chae, đang giả vờ than vãn, định tựa vào vai tôi, liền bị tôi dùng ngón tay đẩy nhẹ đầu ra.

Cùng lúc đó, ánh đèn chiếu sáng khu vực cửa vào.

Cửa mở ra, một người đàn ông và hai người phụ nữ ăn vận lịch sự, trong bộ vest và váy dạ hội bước vào.

“Xin chào.”

Đó là sự xuất hiện của MC và các mentor.

“Tôi là Joo Woo-sung.”

Joo Woo-sung, người đóng vai mentor với bộ vest đẹp không thể chê vào đâu được, trông như sinh ra đã dành cho bộ vest đó, đương nhiên là không tính đến chuyện đó.

“Chào các bạn, tôi là Ha Seo-yeon, MC của chương trình.”

Ha Seo-yeon, nữ diễn viên nổi tiếng với bộ phim thanh xuân mà tôi từng gặp ở khu vực phòng hút thuốc lần trước, giờ xuất hiện với vai trò MC. Cạnh cô ấy là Han Chae-ri, một thành viên nhóm White Cherry, cũng đứng ở vị trí mentor, tươi cười rạng rỡ.

“Tôi là Han Chae-ri!”

Vậy là… cả hai người yêu cũ của tôi đều có mặt ở đây.

‘Chết tiệt….’

Với tôi, người đã biết rõ mọi chuyện, không thể che giấu nổi sự kinh ngạc. May mắn là mọi người chắc chắn sẽ nghĩ đây chỉ là phản ứng tự nhiên trước sự xuất hiện của MC và các mentor.

Joo Woo-sung, sau khi liếc qua trường quay một lượt, hướng ánh mắt về phía này và nháy mắt một cái đầy tinh nghịch. Tôi phải cố gắng hết sức để giữ vẻ mặt không đổi.

“Chào mừng các bạn một lần nữa, rất vui được chào đón các bạn đến với Shining Star. Tôi đã theo dõi rất chăm chỉ mùa 1, và thật là một cảm giác đặc biệt khi mùa 2 chính thức được ra mắt.”

Ha Seo-yeon với phong thái trang nhã của một diễn viên, tiếp tục dẫn dắt chương trình.

“Shining Star mùa 2, ngoài vòng đối mặt, sẽ bao gồm tổng cộng bốn vòng thi. Nhóm có tổng điểm cao nhất sẽ trở thành ngôi sao sáng chói nhất. Vậy Woo-sung, anh có thể cho chúng tôi biết đặc quyền của nhóm chiến thắng không?”

“Vâng, Seo-yeon.”

Joo Woo-sung với nụ cười có phần giả tạo và đầy ngạo nghễ, tiếp lời.

“Nhóm chiến thắng cuối cùng sẽ được trao đặc quyền phát sóng một chương trình thực tế riêng và tổ chức một buổi hòa nhạc gala tại một sân khấu lớn.”

Một video các buổi hòa nhạc của những idol nổi tiếng bắt đầu phát trên màn hình lớn phía sau Joo Woo-sung.

Ánh sáng rực rỡ, âm thanh bùng nổ và tiếng cổ vũ vang dội khiến mọi người không khỏi trầm trồ.

“Ôi, nơi đó….”

Đó là một trong những sân khấu lớn nhất trong các nhà hát biểu diễn trong nhà, được coi là một trong những sân khấu mà mọi idol đều mơ ước.

“Wow!”

Mỗi lần Jeong Da-jun tròn mắt ngạc nhiên, ánh sáng xanh từ màn hình chiếu dường như nhuộm lên hàng mi của cậu nhóc.

Tôi mỉm cười nhẹ.

‘Tôi có hào hứng không?’

Tôi đủ tự tin để mang đến cho Jeong Da-jun những đặc quyền như vậy.

Joo Woo-sung và Han Chae-ri, những người đã tham gia vài tour diễn quốc tế, nhìn những ánh mắt sáng ngời của các thí sinh trên màn hình, mỉm cười ấm áp.

Khi video kết thúc, Han Chae-ri cầm micro lên.

“Giới thiệu đến đây là đủ rồi phải không? Chúng ta sẽ không để các bạn phải chờ lâu nữa, hãy bắt tay vào phần chính thôi!”

Nói rồi, cô ấy khẽ búng tay, và ánh sáng trong phòng lập tức vụt tắt, chỉ còn ánh sáng chiếu xuống một chiếc bàn nhỏ đặt trên cầu thang.

Trên bàn là một chiếc hộp nhỏ.

“Cái đó là gì vậy?”

Những tiếng xì xào của các thí sinh lặng đi trong giây lát, và Ha Seo-yeon bắt đầu nói.

“Chúng tôi sẽ công bố chủ đề của cuộc thi đầu tiên.”

“……!”

“Bài hát của bạn, bài hát của tôi. Đây là cuộc thi cover.”

Vừa nói xong, màn hình chiếu xuất hiện một danh sách các bài hát.

Hầu hết là các bài hát của những nhóm idol hàng đầu, những bài hát mà ai cũng đã từng nghe qua ít nhất một lần.

“Trong danh sách này, các bạn có thể viết tên bài hát mình muốn biểu diễn và bỏ vào chiếc hộp đó. Sau đó, các bạn sẽ rút thăm. Rất đơn giản phải không?”

Tôi nhìn dọc danh sách bài hát trong khi Ha Seo-yeon tiếp tục giải thích.

Một bài hát ở góc cuối danh sách đã thu hút sự chú ý của tôi.

“Hmm.”

Tôi khẽ mỉm cười hài lòng.

“Vậy điều cần lưu ý là gì nhỉ?”

Han Chae-ri nhẹ nhàng hỏi, và giọng hát của main vocal từ nhóm Vercy lập tức vang lên.

“Ý là, có thể bài hát mình đã chọn lại bị người khác rút ra đúng không?”

“……!!”

“Đúng vậy! Chính xác là như vậy!”

“Chắc hẳn bạn sẽ rất tức giận nếu bài hát mình chọn lại rơi vào tay người khác. Vì vậy, các bạn cần phải thật cẩn thận khi lựa chọn bài hát, bởi cách bạn lên kế hoạch sẽ quyết định rất nhiều.”

Khi Joo Woo-sung cầm micro, tôi nhận thấy Han Chae-ri đang khẽ run rẩy đôi môi.

Nếu là Joo Woo-sung, ít nhất còn có chút thú vị, nhưng nhìn cái vẻ trơn tru của anh ta lại càng khiến tôi chẳng muốn quan tâm đến chuyện tình cảm của họ.

Các nhóm khác nhanh chóng tụ tập lại với nhau, cùng nhau bàn bạc.

“Chúng ta phải làm sao?”

“Chắc phải chọn bài mạnh, nhưng nếu bị cướp mất thì sao?”

Các thành viên nhanh chóng cầm giấy để chọn bài hát từ các bài có trên màn hình.

Nếu đến lượt tôi mà bài hát bị lấy mất thì tôi cũng chẳng lo lắng. Tôi đã học được một vài chiêu từ ai đó. Và nếu bị lấy mất thì cũng sẽ có một cảnh thú vị xảy ra.

Tuy nhiên, tôi cũng cần phải tính toán những lợi ích mà nhóm sẽ nhận được, ảnh hưởng đối với các nhóm khác, và liệu có thể thu được gì nếu mọi chuyện không diễn ra như kế hoạch hay không.

Sau khi đã suy nghĩ thấu đáo, tôi nhìn sang các thành viên.

“Các cậu à, anh đây có một bài hát muốn hát.”

“Cậu có thể chọn bài đó nếu không tự xưng mình là anh.”

“Ho-yoon có bài nào muốn hát kìa.”

“…….”