Trạng thái bất lợi và MV dưới nước

Bạn đã bị trạng thái bất lợi.

Sau khi nhổ sạch vị tanh của máu còn vương trong miệng, tôi súc lại bằng nước một lần nữa rồi dùng khăn lau mặt.

Bạn đã bị trạng thái bất lợi.

Bạn đã bị trạng thái bất lợi.

Bạn đã bị trạng thái bất lợi.

Bạn đã bị trạng thái bất lợi.

"Biết rồi, biết rồi. Chết tiệt."

Đầu óc vốn đã quay cuồng, giờ hệ thống còn liên tục thông báo khiến tôi bực bội đến phát điên.

Tôi vịn vào tường, chậm chạp bước ra ngoài. Dưới chân, con chó Malrang của Min Ji-hun đang rên rỉ và quấn quýt bên chân tôi.

"...Mày ồn ào thật đấy."

Tôi vẫy tay ngăn nó lại, sợ lỡ làm bẩn bộ lông trắng muốt, mềm mượt được chăm sóc kỹ lưỡng của nó, rồi ngả người xuống sofa.

Chậm rãi rút điện thoại ra khỏi túi.

Lướt qua hàng loạt cuộc gọi nhỡ và tin nhắn, tôi mở các trang cộng đồng và mạng xã hội để kiểm tra thông tin.

[Dạo này không thấy bóng dáng Seo Ho-yoon đâu nhỉ?]

[Seo Ho-yoon rời ký túc xá à? Gần đây không thấy bóng dáng, mà cũng chẳng có ai nói đã gặp cậu ấy.]

[Kang I-chae lại giở trò đòi rời ký túc xá nữa à. Vừa vào WH một cái đã tưởng mình là nhân vật quan trọng chắc...]

[Tin đồn bất hòa... Tôi cũng không muốn tin chuyện này chút nào.]

Tôi đã đoán trước những phản ứng này, nên chẳng cảm thấy gì đặc biệt.

Điều tôi quan tâm hơn là một chuyện khác.

Tôi nhập vào thanh tìm kiếm các từ khóa: “phòng cấp cứu”, “bệnh viện”, “Seo Ho-yoon”.

[Tiêu đề: Tôi thấy SHY ở phòng cấp cứu]

Là cậu ấy sao?

(Đính kèm ảnh)

Ngay từ khi bước vào, cậu ấy đã thu hút mọi ánh nhìn.

Vẻ ngoài điềm tĩnh cứ như đang quay phim truyền hình trực tiếp vậy.

Trông không giống như là bị thương, chắc là đến thăm ai đó?

└ Xóa ảnh đi.

└ 2222

└ Không phải quán cà phê mà là phòng cấp cứu mà cũng chụp ảnh đăng tin, thật điên rồ.

└ Nhưng mà tò mò quá, Seo Ho-yoon đến gặp ai nhỉ?

└ Nếu đã chạy đến phòng cấp cứu thì chắc là người thân?

└ ? Nhà cậu ấy mất hết người thân rồi mà.

└ (Bình luận đã bị báo cáo.)

└ Cậu ấy còn có em trai mà?

└ (Bình luận đã bị báo cáo.)

└ Thật sự là điên rồi. Lôi gia đình người ta ra để nói lời ác ý như vậy thích lắm sao?

└ Bình luận này báo cáo đi.

└ Chủ bài viết, xóa bài nhanh lên...

Giữa vô vàn suy đoán hỗn loạn, may mắn là không có bức ảnh nào của Seo Ho-jin bị lan truyền. Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi đóng trình duyệt tìm kiếm, tôi tranh thủ nhắm mắt nghỉ ngơi một chút. Nhưng đúng lúc ấy, một cái tên được lưu dưới dạng khó chịu bất ngờ hiện lên trên màn hình.

Reng— reng—.

"......"

Reng——.

Tôi thử lật úp điện thoại để lờ đi cuộc gọi, nhưng cứ yên ắng một chút thì nó lại tiếp tục rung lên.

Với cái đầu đang ong ong, tôi bực bội nhấc máy.

"Đừng gọi nữa, chết tiệt."

[Hôm nay sao mà cáu kỉnh vậy~.]

Min Ji-hun kéo dài giọng, nghe rất trêu chọc.

[Anh nói chuyện kiểu đó với người tốt bụng đã cho anh mượn nhà như mình đấy hả?]

Tốt bụng cái quái gì chứ.

Tôi liếc nhìn bảng hệ thống lơ lửng trước mặt.

[Thời gian còn lại của trạng thái bất lợi: 27 ngày 13 giờ 21 giây]

Khốn kiếp, thời gian trôi chậm một cách kinh khủng.

Đây là cái giá của thỏa thuận với hệ thống— tôi đã chấp nhận gánh chịu tất cả những hình phạt lẽ ra được chia cho em trai mình trong vòng một tháng.

Tôi nhớ lại khi ký hợp đồng với Ji-hun, hắn có nhắc đến lịch trình quay phim ở nước ngoài, có nghĩa là hắn sẽ vắng nhà trong một thời gian dài. Vì thế, tôi đã hứa sẽ giúp hắn một việc sau này để đổi lấy chỗ ở tạm này.

[Cơ thể anh thế nào rồi?]

"Như sắp chết đến nơi."

[Ừm, còn nói được như vậy thì vẫn ổn đấy.]

May mắn là đây là khoảng thời gian không có lịch trình.

Nhưng vấn đề là ngày trở lại (với nhóm) đang đến gần.

Với các thành viên, tôi đã nói rằng mình lo lắng cho Seo Ho-jin nên mới tạm thời rời nhóm.

Còn với Ho-jin, tôi bảo rằng công việc ở công ty bận rộn, nên sẽ khó liên lạc trong một thời gian tới.

Người duy nhất biết sự thật là quản lý, người trực tiếp quản lý lịch trình của tôi.

‘Với tình trạng này thì lái xe là bất khả thi, chết tiệt.’

[…—Này, nhớ chải lông cho Malrang hàng ngày đấy… Đừng cho nó ăn quá nhiều khoai lang sấy, nó sẽ bỏ bữa.]

"Con chó nhà cậu đúng là đại ca mà…"

[Tôi thích mấy đứa có khí thế một chút.]

Ji-hun cứ tiếp tục ba hoa nào là nhớ tiệm canh xương hầm lòng yêu thích, nào là thèm hít mùi chân của Malrang.

Tôi chỉ lắng nghe trong trạng thái nửa tỉnh nửa mơ, cho đến khi một cái tên đột ngột lọt vào tai tôi.

[…— Seo Ho-yoon!!]

"……."

[Ôi trời, anh vẫn còn tỉnh táo chứ?]

Bất chợt, tầm nhìn của tôi trở nên mờ mịt.

Tai nóng rực, tôi lẩm bẩm.

"…Này, chói tai quá, tôi cúp máy đây."

[Khoan đã!]

Lần này, Ji-hun— kẻ lúc nào cũng ba hoa nhảm nhí— đột nhiên nghiêm túc lại, ngăn tôi cúp máy.

[—Vậy, rốt cuộc đó là ai? Người đã cùng anh chia sẻ gánh nặng ấy.]

"……."

[Biết rồi, biết rồi. Chẳng phải vì chuyện đó mà anh đang đau đớn sao, đột nhiên.]

Tên khốn này, đúng là nhạy bén quá mức.

Tôi cố nuốt xuống cơn buồn nôn đang dâng lên tận cổ, dù biết rõ nguyên nhân không phải do Min Ji-hun.

Cảm giác như vừa bị xác nhận một sự thật tồi tệ.

Tại sao Seo Ho-jin lại phải gánh chịu sự sụp đổ của tính tất yếu do hệ thống bất ổn gây ra.

Tại sao một phần ký ức của thằng nhóc ấy lại bị cắt đứt.

Và người đã bị hy sinh vì tôi là ai.

Những sự thật tôi từng cố chối bỏ lần lượt hiện rõ, không ngừng tra tấn tôi với những giả thuyết vô tận.

‘...Để sau đi.’

Tôi dùng ngón tay ấn mạnh vào thái dương đang đau nhói, cố xua đi những suy nghĩ rối ren trong đầu.

Khi chưa có bằng chứng, giả thuyết vẫn chỉ là giả thuyết.

"Ê."

Thay vì tự đào hố bằng những suy đoán không có lời giải, tôi nên tập trung vào những gì đang diễn ra trước mắt và tìm cách tận dụng chúng.

[Hửm?]

"Tôi sẽ thử sáng tác một bài thơ ba câu về cái nồi đất, cậu bắt đầu đi."

[Đột nhiên á?]

"Ừ."

[Ừm... Được thôi. ‘Nồi’!]

Nồi, đập vỡ.

"Đồ rắn độc."

Tôi tắt nguồn điện thoại và ném nó sang một bên.

Sau đó lại ngã phịch xuống ghế sofa. Bên dưới, Malrang đang rên ư ử, cố trèo lên.

"Ugh…."

Tôi hứng đám máu đang trào ngược ra bằng tay, nuốt thêm vài viên thuốc giảm đau mà chẳng buồn đếm xỉa. Máu mũi không ngừng chảy, còn cơn sốt bốc lên nóng rẫy khiến đầu óc tôi quay cuồng.

Nhưng điều khiến tôi quan tâm hơn cả là—

[ĐÃ NHẬN ĐƯỢC NHIỆM VỤ!

Hoàn thành buổi quay MV comeback tháng 9 của The Dawn một cách an toàn.

Thưởng khi thành công: 10.000 điểm

Thất bại: Kéo dài trạng thái bất thường thêm 1 tuần.]

Điểm thưởng cao một cách bất thường, giống như hồi chơi "Diễn viên vô danh Tycoon", khiến tôi có chút nghi ngờ. Nhưng dù sao thì việc hệ thống vẫn có thể đưa ra nhiệm vụ chứng tỏ nó đang dần khôi phục, điều đó cũng đủ khiến tôi nhẹ nhõm phần nào.

‘Khi cơn đau này kết thúc, mọi thứ có thể trở lại như cũ không...?’

Tôi đặt cánh tay lên trán, thả lỏng cơ thể.

Vẫn còn nhiều thứ tôi chưa nắm rõ, cơ thể cũng chưa bình thường trở lại.

Nhưng ít nhất, tôi có thể yên tâm rằng sẽ không có chuyện gì xảy ra ngoài tầm kiểm soát của mình nữa.

‘Không gì dễ dàng hơn là chịu đựng.’

Dù cho lịch trình tập luyện mỗi ngày đã đủ căng thẳng, hay việc quay MV sắp tới có gian nan đến mức nào, tôi vẫn tin rằng mình có thể vượt qua. Vì từ thời còn làm PD, tôi đã quen với việc lăn lộn để tồn tại.

Tôi nghiến răng, lẩm bẩm chửi rủa giữa cơn đau đầu dữ dội như thể có một mũi dùi nhọn hoắt liên tục đâm vào não.

"Chết tiệt, đau đến phát điê— Khụ!"

Ngay lúc đó, Malrang cuối cùng cũng trèo được lên bụng tôi một cách an toàn, khiến tôi lại phun ra một ngụm máu đỏ thẫm.

"Thức dậy thật mạnh mẽ nào!!"

Trước khi chuông báo thức kịp vang lên, Jeong Da-jun đã bật dậy, vươn tay duỗi người thật dài. Nhưng khi quay đầu lại, cậu chỉ thấy chiếc giường trống trơn của Seo Ho-yoon.

Đôi môi cậu phụng phịu hờn dỗi.

‘Anh ấy lại không về hôm nay nữa sao?’

Cậu cứ tưởng dù bận rộn thế nào thì ít nhất anh ấy cũng sẽ ngủ lại ký túc xá….

Lần đầu tiên kể từ khi debut, hai người xa nhau hơn một tuần, khiến khoảng trống kia trở nên trống trải hơn bao giờ hết.

"Chậc, làm người ta lo lắng."

Dù biết không thể trách anh ấy được khi em trai anh ấy bị ốm.

Sau khi càu nhàu một chút, Da-jun đứng dậy đánh răng, thay quần áo rồi bước ra phòng khách, nơi các thành viên khác đã chuẩn bị xong từ lúc nào.

"Nhưng mà anh Ho-yoon thực sự ổn chứ? Sao anh ấy không bắt máy? Không phải lại có chuyện gì xảy ra nữa chứ?"

"Jeong Da-jun, em để lời chào buổi sáng đi đâu mất rồi?"

Kim Seong-hyun nhấn nhẹ vào đỉnh đầu cậu, rồi vò tung mái tóc cậu lên trước khi vòng tay qua vai kéo cậu đi. Phía sau, Seong Ji-won và Kang I-chae chậm rãi bước theo.

"Seo Ho-yoon thì có chuyện gì xảy ra được chứ, chuyện xảy ra là với Ho-jin mà."

"Nhưng mà… anh ấy im lặng thế này suốt cả tuần rồi…."

"Ho-yoon là kiểu người nhất định phải tự mình chứng kiến và giải quyết mọi chuyện thì mới yên tâm. Chắc giờ anh ấy vẫn đang bận chăm sóc em trai thôi."

"Ưm…."

Không ai trong nhóm là không biết Seo Ho-yoon yêu thương em trai đến mức nào.

Dù vậy, trong suốt hành trình từ lúc rời ký túc xá, lên xe van, cho đến khi đến địa điểm quay, đôi môi của Jeong Da-jun vẫn hờn dỗi hệt như lúc sáng.

"Này này, thật sự không có chuyện gì đâu."

"Nhưng mà… em vẫn thấy lo lắm…."

Vừa bước xuống khỏi chiếc xe vừa mới đỗ, Jeong Da-jun vẫn còn lẩm bẩm khó chịu. Nhưng khi đảo mắt nhìn quanh, cậu nhanh chóng phát hiện Seo Ho-yoon đang đứng cách đó không xa, trò chuyện với quản lý lịch trình.

“Ồ!!”

Cảm giác như đã mười năm rồi chưa gặp, Da-jun phấn khởi lao vội về phía trước.

“anh Ho-yoon!”

“Này, Jeong Da-jun!!”

Chỉ còn đúng ba bước nữa là đâm sầm vào nhau, cậu đã bị Kim Seong-hyun tóm gọn bằng cổ áo, lơ lửng giữa không trung.

Seo Ho-yoon, người vốn không dễ dàng bộc lộ cảm xúc, chớp mắt chậm rãi với vẻ mặt hơi bất ngờ. Trong khi đó, Kim Seong-hyun chỉ khẽ bóp hai má đang phụng phịu của Da-jun bằng ngón cái và ngón trỏ để nhắc nhở cậu, rồi quay sang hỏi Seo Ho-yoon.

“Seo Ho-yoon, cậu ổn chứ?”

“…Ừ. Ừ, cũng lâu rồi không gặp nhỉ.”

Jeong Da-jun lỉnh ngay vào giữa các thành viên, còn Seong Ji-won thì vỗ nhẹ vào lưng anh, nhẹ giọng hỏi.

“Ho-yoon à, Ho-jin thế nào rồi?”

“Ừm, đỡ hơn nhiều rồi.”

“Vậy à? Còn cậu?”

“Tôi cũng… tàm tạm.”

Đôi mắt tròn của Da-jun híp lại đầy hoài nghi.

Bình thường, cách nói chuyện của Seo Ho-yoon vốn luôn sắc bén, nhưng hôm nay lại nhẹ nhàng hơn hẳn. Không chỉ vậy, giọng nói nghe có vẻ thiếu sức sống, câu trả lời cũng quá mức thuận theo.

Dù má anh ấy hơi ửng đỏ, nhưng sắc mặt lại nhợt nhạt đến mức xám ngoét. Quầng thâm dưới mắt kéo dài tận cằm, và chỉ trong một tuần, anh ấy đã gầy đi thấy rõ.

Trông chẳng khác gì một bệnh nhân thực sự.

“…Ừ, vất vả rồi. Nghỉ ngơi chút đi.”

Dù Da-jun nhận ra điều đó, các thành viên còn lại cũng chắc chắn đã nhận thấy. Nhưng Seong Ji-won chỉ mỉm cười, vỗ nhẹ lên vai Seo Ho-yoon mà không hỏi thêm gì.

Da-jun nghiêng đầu khó hiểu, nhưng tất cả chỉ im lặng lảng tránh ánh mắt cậu.

Một lát sau, một cuộc họp khẩn cấp giữa các thành viên—ngoại trừ Seo Ho-yoon—được tổ chức.

“Seo Ho-yoon hôm nay bị gì vậy?”

“Đừng động vào cậu ấy lúc này. Có vẻ như hôm nay không phải thời điểm thích hợp.”

“Không phải anh Ho-jin mới là người bị ốm sao? Sao lại thành ra thế này?”

“Lây à? Cảm cúm?”

Trong lúc bốn người chụm đầu thì thầm, Jeong Da-jun không ngừng liếc sang Kang I-chae.

Thông thường, mỗi khi Seo Ho-yoon bị ốm, Kang I-chae sẽ lo lắng đến mức phát cáu và gây gổ với mọi người. Và trong những trận cãi vã đó, Da-jun—vốn là người yếu thế nhất—thường là người chịu trận nhiều nhất. Vì vậy, cậu đặc biệt để tâm. Nhưng lần này, Kang I-chae chỉ im lặng, không để lộ bất kỳ cảm xúc nào.

“Các thành viên The Dawn, tập hợp bên này nhé!”

Trên chiếc bàn chữ nhật dài đã được đặt sẵn nhiều tờ giấy in rời. Ai cũng nghĩ đó là bản tóm tắt các cảnh quay trong hôm nay, nhưng khi lướt qua nội dung, tất cả chỉ toàn là hướng dẫn về an toàn.

Kim Seong-hyun đọc lướt rồi quay sang hỏi nhân viên.

“Hôm nay không phải quay MV sao?”

“À! Do lần quay này có yêu cầu bắt buộc về an toàn, nên chúng tôi quyết định dời lịch sớm hơn một chút.”

Ngay lúc đó, lông mày Kang I-chae khẽ giật.

Nhân viên mở máy tính bảng, lướt nhanh phần tài liệu về concept rồi chỉ vào một mục, tiếp tục giải thích.

“Chúng ta có cảnh quay dưới nước mà!”

Đồng loạt, ánh mắt các thành viên dồn về phía Seo Ho-yoon, người có gương mặt nhợt nhạt nhất nhóm.

Nhưng anh chỉ lặng lẽ đứng đó, không biểu lộ cảm xúc gì.